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「不怕别娘抽了？」
「不怕！」器宇轩昂地一仰头，末了，再添小声地添上一句，「我垫两块树皮就是了……」
「臭小子！」凛臣用拳头顶了顶影臣的额头。
「哎哟……」影臣急忙捂住额头，和凛臣一起笑了起来。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
那之后，凛臣就经常带着影臣往北山坟地那边跑。
两人成天泡在墓｜穴里，沉溺在骨骸和尸体之中。刚开始时，影臣还是害怕，只敢在旁边静静看着。但后来渐渐习惯了，胆子也就大了起来，能像凛臣一样在尸体骨骸上操刀。
也许在外人看来，两个小孩成天和尸体泡在一起非常奇怪，也非常恐怖，不过对于两名当事人来说，却一点也不这么认为。相反，他们还觉得挺快乐的。
掘出棺椁中的尸体，多因年代久远，内脏早已腐烂，只剩尸骨。
所以比起内脏，两兄弟和骨头打交道的机会更多。
那个时候，凛臣和影臣会玩一种游戏，他们把尸体上的骨头卸下来，然后蒙起眼睛，或者在黑夜里估摸辨别。后来慢慢练成一项本领，即使眼睛不看，也能准确摸得出骨头所属的部位。
他们找到的唯一一具内脏没有腐烂的尸体，就是放在墓室中央冰床上的那具。
因为夏季炎热，尸体腐烂很快，即使已经使用大量冰块，但依然没能阻止尸体腐烂的速度。
所以凛臣和影臣就必须抓紧时间，趁尸体内脏尚未完全腐烂之前，完成他们的数据统计。
他们测量了脏腑长度、重量以及大小。那是影臣第一次接触书本之外的真实人体。并没有他想像中的恐怖，相反，他学到了很多。
医书记载的五脏六腑，其实也只有五脏五腑而已。
心、肺、脾、肝、肾为五脏；胆、胃、小肠、大场、膀胱为五腑。而作为六腑之一的『三焦』，却是在人体中看不到的。上焦如雾、中焦如沤、下焦如渎，它们是诸气出入的通路，通行元气，运行水谷。
那个时候的两兄弟把尸体当成了玩具，并且根本没有查觉自己的错误。
他们把尸体肢解得四分五裂，重新测量每一部分。
从唇到齿长九分，嘴宽两寸半；
舌重十两，长七寸，宽两寸半；
咽头重十两，宽两寸半；
从咽到胃长一尺六寸，胃是纡曲形，伸长来量，有二尺六寸，大一尺五寸，直径五寸，可容三斗五升食物；
小肠后方附背脊，偏左呈环形状，是纡回叠起的，接近回肠的部分，外面附脐部，向上纡回构有十六个小弯，大两寸半，直径八分弱，长三丈二尺；
回肠向左纡回，叠着通向下面，大四寸，直径一寸弱，长一丈一尺；
广肠在后方，与回肠相衔接，大八寸，直径两寸强，长二尺八寸；
整个肠的回曲，约有三十二个小弯。
……
他们一项一项验证了那些数据，并且还修正了部分数据。比如说：以往认为三十五根食道长度约等于肠道，其实这个数据应该是三十七。
他们看到了心脏，也看到了遍布全身血管，他们知道血液在人体中循环，但却不知道循环的路径和方向。于是凛臣曾经想用一根又细又长的竹丝，穿入血管之中，以探视血管究竟是从哪里起始，又到哪里终止。
不过可惜的是，这个办法并没有成功。
凛臣不只一次地这样叹气，然后自言自语着：「哪怕只是一次也好，让我看一看跳动的心脏和流动的血液吧……」
不过他也知道这不可能，因为如果心脏还在跳动，他就不可能像现在这样自由地剖开人体胸腔了。
终于，尸体研究完毕以后，他们开始考虑怎样处理那些尸体的问题了。
现在墓室之中，大概有二十多具尸体，不过都不完整，横七竖八堆叠在一起，恶臭越来越强烈。于是某天清晨，凛臣和影臣把尸体搬运出去，打算放一把火烧了。但就在他们打算点火的时候，最可怕的事情发生了。
——南宫夫人出现在他们身后！
南宫夫人盛怒的表情，令凛臣和影臣都不禁打了一个寒颤。即使天气再热，他们渗出的也只是冷汗，全身如被冰霜。
罪证就在眼前，不容争辩。
堆叠的尸山，似乎不用任何人去解释什么，就已经证明了整件事情的真相。
「跟我回去。」
南宫夫人只说了这一句话，转身就走。
两兄弟对望一眼，知道大事不妙。但反正『伸头一刀，缩头还是一刀』，这一刀是挨定了，索性挨得潇洒一点。
两人一点也不狡辩，跟着南宫夫人回到了桃源庄。
而这次，凛臣也没打算再用装晕来逃避惩罚，因为正如他自己告诉影臣的那样：这件事情如果被娘发现了，就算我装晕，也会被鞭子抽醒过来。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
两兄弟最近经常不在庄内，老往山上跑。
这点，南宫夫人早就查觉。
但她万万没想到，当她偷偷跟踪两兄弟上山一看时，竟发现兄弟俩藏尸的秘密。她躲在树林之中，看着两兄弟把一具一具残破不堪的尸体从墓室里拖出来，看着他们把尸体丢在一起，甚至打算放火烧毁的时候，她早已不只是惊骇这么简单——她是愤怒！
回庄以后，凛臣和影臣双双跪在地上，头低垂着，等待着南宫夫人的竹条。
和以往挨打时不同，这次影臣并没有挨到太多鞭子，反倒是凛臣被打得很惨。
听着一声一声竹条破空抽下的声音，皮开肉绽的声音，还有凛臣喉咙中强忍不住低沉发出呻吟的声音。这一切在影臣听来，无不毛骨悚然，比他自己挨打还可怕。
有好几次他都很想喊一句，让娘不要再打凛臣哥了，让娘打他，不要打凛臣哥了。因为凛臣从小到大，根本就没挨过一次打。和从小被鞭子抽大的自己不一样，凛臣哥一定受不了的。
「娘……」
影臣终于鼓起勇气，但谁知只发出一个音节，就立刻被南宫夫人扭曲的表情，吓得连一句完整的话也说不出来。
南宫夫人寒冷的目光之中，看不到一丝怜悯，他不同情被打的凛臣；但同时，那目光之中带着很强烈的痛和爱。好像每一鞭落到凛臣背上时，南宫夫人自己也被抽了一记。
由始至终，凛臣一句求饶的话也没说，也没流下一滴眼泪。
相反，倒是南宫夫人哭了出来，她含泪道：「你知道我为什么要打你？」
「掘坟。」凛臣回答。
「再说。」一鞭落下。
「盗尸。」凛臣忍痛再答。
「再说。」南宫夫人依旧没有停止鞭打。
「解尸。」凛臣咬紧牙关忍耐着。
「再说。」又是一鞭。
「烧尸。」背部好像有液体滑落，凛臣知道那是血液。
「再说。」南宫夫人的声音几近嘶哑。
「……」凛臣回答不出来了。
「再说！」南宫夫人的声音更加尖利。
「我不知道……」凛臣很低很低的回答。
「不知道？」南宫夫人终于停了下来，她抽了口气，竟把鞭子扔下，颤抖不已的声音反问道，「你竟然说你不知道？」
「……」
「你犯下的最严重的一项错误——你竟然说不知道？！」南宫夫人几乎是咆哮着吼出下面这句话，「你错在根本就不知道怎样尊重尸体！你有什么资格去毁坏那些尸体，你又有什么资格去肢解他们！如果你连最起码的对尸体的尊重都没有，你根本就没有去动他们的资格！」
「……」凛臣身体蓦然一僵，南宫夫人的话带给他内心无比震撼。
「尸体是别人的，即使那个人已经死了，但尸体依然是他的。既然那是别人的东西，就不是你的玩具！也不是你随便可以乱动的东西！」
「娘……」
凛臣似乎想说什么，但南宫夫人并没有给他这个机会，她的吼声一刻也没有停下：「尸体不会动、也不会说话，他们无法对你的做法予以反抗，你就更应该尊重他们！如果你仅仅只把解剖尸体，当作满足自己好奇心的工具——你就应该感到羞愧！」
「娘！」凛臣突然大吼，「不要说了！」
「你应该对你所做的一切感到羞愧！」
「娘……」抽气的声音，凛臣的身体缓缓向前倾倒，他捂住了自己的脸，断断续续地说，「我知道……错了……」
错在只把尸体当作工具，而忘了——即使是尸体，也应该被尊重。
第九章
那是凛臣第一次挨打，也是挨得最惨的一次。
整整一个下午，南宫夫人的鞭笞就没有停过。婢女仆从们也都赶来求情，但谁也没能把南宫夫人拉住。影臣虽然没有被打，但竹条落下的鞭笞声，听在耳里比打在身上还可怕，他都不敢偷看凛臣哥的样子，只能垂着头，祈祷这场灾难快点过去。
而凛臣，他没有向南宫夫人求饶。
他真的已经知错，也知道这是他应得的惩罚，比起那些被他毁坏的尸体，这点小小的笞打并不算什么。他从上午跪到傍晚，一直跪倒太阳下山，倦鸟知还。终于再也支撑不住，昏倒过去。
在凛臣身体向前倒下的那一刻，南宫夫人好像突然被雷击中似的。她高高扬起的右手，迟迟未能落下，就这样僵立了好几秒，手中竹条悄然落地。南宫夫人也用尽全身力气一般，双腿瘫软，坐倒在地。
「凛臣哥！」影臣大叫着扑了过去。但无论他怎么摇，凛臣都没有醒来。
「少爷！少爷！」
这时，守候在一旁的仆从们也才刚刚反应过来，一拥而上。
有的扶起了南宫夫人，有的则抱起了凛臣。但所有人脸上都无不挂着泪水，谁都知道南宫夫人平时最心疼的一个孩子就是凛臣，最舍不得责打的一个孩子也是凛臣。就连她以前教训影臣时，也从来没像今天这样严酷过。
凛臣被抱回床上，因为背部伤势太重，只能面朝下地趴在床上。
整片后背都是竹条抽打后的痕迹，一道道鲜红的伤痕赫赫在目，好些地方都显出紫黑的瘀血，赤红的血珠不断向外渗出。
「凛臣哥……」一旁的影臣不断摇着他的肩膀，一边抽泣，一边悲惨地喊着，「凛臣哥……」
「干嘛……」凛臣好不容易睁开了眼睛，勉强挤出一个笑容，他艰难地抬起外侧的手，揪住影臣嘟嘟的脸颊，问道，「怎么哭了？」
「凛臣哥！」影臣冲过去，一下抱住他的脖子，问道，「痛不痛？」
「哇啊啊啊！」凛臣被他突然这么一抱，�