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临时状况呢？ ”
“嗯，这个争吵说来很奇怪。据说西尔本来是个非常温和的人，但这次争吵却
是因他而引发。我是听怀特摩尔这么说的，我也相信这一点。他嘲笑怀特摩尔，说
他根本配不上伊莉莎白·盖洛比，还吹嘘说他绝对可以在一星期之内把伊莉莎白抢
过来。当时他非常冷静，这实在完全不像他的个性，想必有什么不为人知的动机。”
“你认为他刻意在当晚和怀特摩尔分头走？ 为什么？ ”
“很可能他希望能见到伊丽莎白·盖洛比。那天晚上当那两位男士打电话回去
时，盖洛比小姐并不在家，而是由盖洛比太太代为接听。我相信在其他更多事情上，
她也同样扮演代理的角色。”
“伊莉莎白请他到旧工厂边的第三棵橡树下等她。”
“大概是吧。”
“于是火冒三丈的母亲手上拿着坚硬的工具在那等着，之后把他推到河里。真
希望老天能帮助你们尽快找到他的尸体。”
“我比你还想赶快找到呢，长官。如果尸体不见了我们该怎么办才好？ ”
“就算找到了尸体，你们还是没有实际的证据。”
“是没有。但是如果能清楚知道尸体的下落，我们会比较放心，甚至舒坦多了。”
“有任何证据显示西尔跟那女孩之间的关系吗？ ”
“他在衣柜抽屉里藏有她的手套。”
布莱斯嘀咕道，“这应该属于情人们之间的行为”，他也在不知不觉地引用威
廉斯警官说过的话。
“我把手套拿给她看，她却一点都不惊讶，还说可能是他捡到的，并且打算找
机会还给她。”
“她也值得怀疑。”督察长答道。
“她是个好女孩。”格兰特轻轻地说。
“玛德琳·史密斯也是。你想还有其他的嫌疑犯吗？ ”
“没有。只有一个粗略的范围。有可能是那些不满意西尔又没有不在场证明的
人趁机下的毒手。”
“这种人很多吗？ ”布莱斯对格兰特以复数说“那些”
人的说法感到怀疑。
“我知道的有托比·图利斯，他到现在仍对西尔的处事态度感到不满。图利斯
就住在河岸边，自己也有一艘小船，他的不在场证明是由他的一位糊涂手下作证。
此外还有索吉．罗道夫，一个舞蹈演员，他是受托比的影响进而憎恨西尔。据索吉
自己的说法，他星期三晚上是在河边的草地上跳舞。还有另一个叫希拉斯·卫克里
的，他是知名的小说家，他住的小巷就在星期三晚上西尔失踪地点的附近。希拉斯
喜好追求美的事物，却也同时有破坏它的冲动，他表示当天晚上他在庭院尽头的一
间小屋里工作。”
“都不可能是这些人下的手？ ”
“除了卫克里较有嫌疑之外，我觉得都不是。卫克里是那种随时可能发疯的人，
然后会在布罗德摩尔医院（Broadmoor，英国于1863年在波克郡坎伯利附近专为患有
精神病的犯人所设立的医院，并成为特种医院的原型。——译者注） 里创作文章快
乐地度过后半生。就图利斯来说，他绝不可能冒险犯下这样的谋杀案而愚蠢地毁了
自己一生，他可是精明得很。至于罗道夫，我能够想像他犯下谋杀案的情景，只不
过还没等他到达犯案地点，另一个新点子就又会出现在他的脑海，让他马上忘了自
己原本在想什么。”
“这整个村子里的人都是这样的怪人吗？ ”
“很不幸，经‘证实’多数居民的确如此。”
“嗯，看来在还没找到尸体之前我们只有干等的份。”
“如果找得到的话。”
“大体来说一定都能找到，及时找到。”
“根据当地警方报告，过去四年中已经有五个人溺死在罗许密尔河里，范围不
包括密尔港和船舶附近地区。其中两个人在莎卡镇上游溺毙，另三人则是在其下游。
在莎卡镇下游溺毙的三人，尸体最后都在一二天之内就被发现。另两名在村子上游
溺毙的，到现在一直都没有下落。，，”华特·怀特摩尔前景一片大好。“布莱斯
说。
“的确。”格兰特答道。他想了一下又说，“今天早12他们对他不太友善。”
“你是说报纸的事情吗？ 才不呢。他们态度已经够好够周到的了，他们不可能
有耐性为兔崽子读报，那实在太难为他们了。我没有批评的意思，绝对没有恶意，
不过他没什么事的。”他补充道。
布莱斯沉默了一会儿，他习惯性地在反复思考时用烟斗轻敲着自己的牙齿：“
嗯，我想我们现在也没什么能做的，你做了灵巧详尽的说明，就等着看长官怎么说
吧。我也不知道我们现在能做什么，一个溺毙的人，到目前也没找到任何线索，根
本不知道是纯属意外还是发生了其他情况。这就是你的结论，不是吗？ ”
格兰特并没有马上应答，他抬起头来尖锐地说道，“不是吗？”
这一刻你看清了，下一刻却又迷失。
这个案情中有哪里不大对。
格兰特，千万别聪明反被聪明误。
那里头有一丝虚伪的气息。
这一刻你看清了，下一刻却又迷失。
魔法师喋喋念咒。
这是个让你心烦意乱的骗局。
分散你的注意力就能逃脱这个束缚。
那里头有一丝虚伪的气息……
“格兰特！ ”
他回过神来看着长官一脸的惊讶。他刚刚说了什么？ 默认吧，放下这个重担？
坚守事实和真相，自己平安无事就好？ 他后悔地听见自己的声音说道，“长官，你
看过女人被锯成两半的样子吗？ ”
“看过呀。”布莱斯谨慎怀疑地打量着他。
“我强烈地感觉到这个案子有被锯女子把戏的气息。”
格兰特说道，接着他马上想起自己对威廉斯警官也说过同样的隐喻。
“噢，天呀！ ”督察长抱怨着说，“你不会是要对我们做拉蒙之事吧，格兰特
？ ”
数年前格兰特曾到远处苏格兰高地一带捉拿一个人，因为诉讼案件必须传唤他
回来，后来罪证确凿而处以刑责。被送交法办后，再经仔细的审查，察觉似乎抓错
了人（ 也果真如此） 。苏格兰场一直都没忘记这件事，因此以后与真相抵触的古怪
建议都被称为“做拉蒙之事”。
一提到杰瑞。拉蒙，格兰特心头震了一下。他觉得杰瑞‘拉蒙无辜地承受罪证
确凿的控诉，比起单纯的溺毙案中有“被锯女子”气息更加荒谬得多。
“格兰特！ ”
“整个案情似乎不大对劲。”格兰特顽强地说道。
“哪里不大对劲？ ”
“如果我知道的话早就写入我的报告里了。也不是什么事，只是——这整个案
情、整个气氛、闻起来的味道就是不大对劲。”
“你能不能清楚地告诉我这个平凡卖力的警察，到底是哪里闻起来不大对劲？ ”
格兰特不顾督察长的不悦继续说道：“一开始就不对劲，你不觉得吗？ 西尔不
知是从哪里冒出来的。对，我知道大家都认识他，他自己说自己是什么样的人，大
家就相信。他说他来到英国，我们就这么认为，而且是经由巴黎过来的。他的住处
是由美国运通马德里办事处替他登记的。但这整个事件就非常古怪。难道就因为库
尼·维金是他们共同的朋友，他就这么想和华特牵扯上关系吗？ ”
“不要问我！ 你说呢？ ”
“为什么要去见华特？ ”
“说不定他已听到他的广播节目而不想等。”
“他没有任何信件。”
“谁没有？ ”
“西尔。他待在莎卡镇的这段时间从没收过任何信。”
“说不定他对信封上的不干胶过敏呢。而且我此前听说有时信会放在银行里让
人自己去领取。”
“那是另一回事。从未有任何一间美国银行或是广告商听过他的名字。而且另
外有件小事让我觉得很奇怪，但真的很重要，我的意思是就这个案子来说很重要。
他有一只镀锡的箱子，有点像是超大型的颜料盒，用来放他的摄影用品等东西。里
面有一样东西不见了，大概是长十英寸宽三英寸半高四英寸的大小，原来放在箱子
下方（ 就像有隔底匣的颜料盒底部有个较深的空间） 。现有的东西没有一样适合这
空缺的大小，也没有人知道到底以前放的是什么东西。”
“这有什么奇怪？ 一定有一百零一样东西放得进同样的空间。”
“比如什么呢，长官？ ”
“这个——这个，我一时也想不出来，但是一定有很多种。”
“他另外还有很多各式各样的箱子用来装东西，所以一定不是衣物或普通的东
西。不管箱子里原来放的是什么，一定是他个人私藏的物品。”
布莱斯越听越入神。
“现在已经不见了，对这个案子似乎没什么影响，也说不定根本就不重要。只
是个奇怪的东西，让我挥之不去。”
“你想他在崔宁庄园时曾遭遇过什么？ 勒索吗？ ”布莱斯终于感兴趣地问道。
“我不知道，我从来没想过有勒索的事。”
“箱子里可能放什么值钱的东西吗？ 那种形状看来也不可能是信件，难道会是
些文件？ 一大捆文件。”
“我不知道，说不定是。不管是不是跟勒索有关，他一定用尽各式各样的手段。”
“勒索歹徒通常花样多着呢。”
“没错，但是西尔看起来很单纯。只有贪婪自私的人才贪得无厌，但是我觉得
他一点都不像。”
“别想那么多了，格兰特。稍微冷静下来，想想有没有可能的勒索歹徒。”不
再继续猜测之后，他无趣地说，“是呀！ ”然后问道，“你认为在崔宁庄园中有谁
可能是这个勒索者？ 盖洛比太太有可能，你说呢？ ”
“的确