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很难理解的情爱，一种非常含蓄的维多利亚式的表白。时至今日，迷恋行径已经发
展出太多可怕的模式了。
这样说来，这个手套证明了一件事——西尔并没有打算一去不返，一个人不可
能把自己偷来的心爱物品丢在抽屉里，让一个毫无感情的陌生人来发现它。
现在问题来了，这到底是谁的手套？ 这只手套的实质重要性又有多大？ 格兰特
把它放进他的皮包里，然后走下楼。伊莉莎白正如她先前所说的，已经站在书房里
等着他，可是她旁边好像还有人陪着她。格兰特看到烟灰缸里满满的烟蒂，想没有
人会抽这么多烟了，那一定是华特·怀特摩尔正在和她讨论警察查案这件事。
伊莉莎白丝毫也没忘记她是崔宁庄园的秘书与接待，她准备了饮料让他带在路
上。格兰特非常客气地谢绝了，因为他在执行公务。
“我想这可能才只是个开始吧。”她指着放在桌上的《威克翰时报》（ 每周五
发行） ，在一个不显眼的版面上有一个标题：年轻人失踪。上面对华特的形容是这
样的：莎卡圣玛丽镇崔宁庄园的知名广播人。
“没错，”格兰特说，“明天白天的报纸就会登出来。”
怀特摩尔的朋友溺水失踪，这些报纸明天的头版可能会这样报导：“怀特摩尔
神秘案，怀特摩尔的朋友离奇失踪。”
“这对华特很不好。”
“没错，媒体总是喜欢渲染，它的影响力总是与它的新闻价值成反比。”
“你认为他出了什么事，探长？ 莱斯里出了什么事？ ”
“嗯，本来我假设他可能自己高兴跑掉了。”
“你是说他自愿的！ 为什么？ ”
“在不了解他的情况下，我无法判定。那你觉得他不是会搞这种把戏的人？ ”
“哦，他不是，绝对不是。他一点都不是这种人。他是个很安静——很有品味
的人，他不会因为一时好玩就做这种事。况且他所有的东西都还在这儿，他能上哪
儿去？ 他只能站在那里，怎么也动不了。”
“说到他的东西，你看过他那个镀锡的箱子吗？ ”
“那是个摄影箱，我好像见过一次。我还很惊讶里面怎么那么井井有条。”
“有个放在它底部的东西不见了，我找不到原来放在那里的东西。你知道那个
东西现在在哪里吗？ ”
“我不知道，我不记得里面到底放了什么，我只记得它很整齐。大概就是一些
药水和底片之类的东西。”
“他上了锁吗？ ”
“有，因为那些药水有些是有毒的。但我不确定它是不是一直锁着。现在有锁
吗？ ”
“没有，否则我也不会知道里面有个地方是空的。”
“我以为警察什么锁都能开。”
“他们做得到，可是不一定可以这样做。”
她笑了笑说，“我在学校常碰到这种麻烦。”
“对了，”他说，“你认得这手套吗？ ”他从口袋里拿出那只手套。
“认得，”她有点好奇地说，“这好像是我的。你在哪里发现的？ ”
“在西尔放手帕的抽屉里。”
他想，这简直像在触摸一条蛇嘛，瞬间它会立即退缩。这一刻她是坦白而且不
自觉的，下一刻她会瞪着你并且开始防卫。
“太奇怪了。”她的喉咙有点发紧，“可能是他捡到了，然后打算还给我吧。
这本来是放在我车上的，我开车的时候使用的是另一双旧手套。这只是什么时候丢
的，我根本不知道。”
“我知道了。”
“另外一只，我想应该还放在我车上的袋子里吧。那是我去打电话或是逛街时
用的，并非每天都会用到。”
“你介意我把它带走吗？ ”
“不会，当然不会。它是一个证据吗？ ”
“不一定。但西尔房间的任何东西，此刻对我们而言都是非常有潜在价值的。”
“我觉得这个手套可能会误导你而不是帮助你，不过你还是可以留着。”
他很喜欢这样的体贴，也很高兴她已经恢复。他可不想一直逗弄一条蛇。
“华特·怀特摩尔会知道那个从盒里失踪的东西是什么吗？ ”
“我不知道，不过可以问问看。”她推开门叫华特。
“或者这房子里其他人知道吗？ ”
“嗯，拉薇妮亚阿姨不可能，她连她自己抽屉里的东西都不知道。我妈也不可
能，因为她从来不曾靠近阁楼房间，除非她要检查床是不是坏掉了，或是地上是不
是很脏。我们倒是可以问问用人。”
格兰特带着他们到顶楼房间，并且指出他说的那个空缺。到底那里本来是放什
么的？ “会不会是一些用过的化学药剂之类的？ ”华特猜测说。
“我想过了，可是所有必需的化学药剂都还在这儿，你总不会认为他使用过的
那些能够塞满这空缺吧？ ”
它们的确不能；女佣爱丽丝也这么认为。
除了她之外没人清扫过他的房间，她这么说。克伦坡太太每天会从村里来这里
打扫，可是她也没打扫这儿，她只负责扫楼梯、庭院和工作室的部分。
格兰特看着他们的脸思忖着。怀特摩尔是面无表情；伊莉莎白则一脸好奇与疑
惑；爱丽丝却是一脸担心，是不是这箱子里丢了什么东西现在要她负责。
他还是一无所获。
怀特摩尔送他走到大门，眼睛凝视着黑夜说，“你的车子停在哪里？ ”
“我停在巷子里。”格兰特说，“晚安，非常感谢你的帮助。”
他走入暗夜中等待华特关上大门，然后沿着房子走到车库。车库还开着，里面
停了三辆车，可是这些车里没有一辆能找得到一只单独的手套。
第十章
威廉斯坐在白鹿旅馆的咖啡厅角落里享用着一顿迟来的晚餐。吧台正在为一旁
的格兰特准备他的那一份。威廉斯，为了格兰特的一个假设——西尔是因为自身的
原因消失的——在当地警察的协助下，已经奔波了整一个下午。
然而尽管疲劳，他却依然一无所获。大概在十点左右，约谈了第二十三个巴士
驾驶员和最后一班铁路管理员之后，他宣告今天到此为止。现在他要尽情享用他的
晚餐和啤酒，彻底放松一下。
“一无所获，”针对格兰特的讯问他说，“没人记得见过这样一个家伙。长官，
你那边有什么进展吗？ ”
“没什么重大突破。”
“他的东西里找不到只字片语吗？ ”
“没有，如果有也应该在他的皮夹里，他随身带走了。
只找到几卷照片。“
“照片？ ”威廉斯的耳朵竖起来说道。
“一些他来这里之后拍的照片。”
“哦，里面有那个怀特摩尔未婚妻的照片吗？ ”
“挺多的。”
“真的假的？ 是个人沙龙照吗？ ”
“不是，威廉斯，不是的。是很罗曼蒂克的照片，她站在一大片阳光下的扁桃
花前的那种照片。”
“你说，她是不是很上相？ 金发的，对不对？ ”
“不，她个子小小的，黑黑的，五官平平，不过脸长得还不错。”
“哦，那他为什么拍她？ 一定是爱上她了。”
“我也这么怀疑。”格兰特说，随后在食物送到他面前时沉默了。
“你应该试试那些酸黄瓜，一次就好，长官。”威廉斯说，“它们真的很好吃。”
“这是我第五百零七次说‘不’了，我不吃酸黄瓜。
威廉斯，我有我自己的口味，我不想因为酸黄瓜而破坏它。在西尔的东西里，
我发现了比照片更具价值的线索。“
“是什么呢？ 长官。”
“这女孩的一只手套。”格兰特说，他还将发现的经过告诉了他。
“这样啊，”威廉斯咀嚼着他的话沉默了一会儿，“听起来好像距离不远了。”
“什么？ ”
“爱情事件啊，如果他真的偷了她的手套的话。老实说，长官，在今天这样的
年代，以我这样的年纪实在很难想像拿一只手套要做什么。”
格兰特听完大笑，“我告诉你，她是个好女孩。告诉我，威廉斯，一个长十英
寸宽三英寸半高四英寸的空间能放什么东西？ ”
“一大块肥皂。”威廉斯不假思索。
“不太像。还有什么？ ”
“香烟盒？ ”
“不，他不抽烟。”
“会不会是食物呢？ 那样的形状看起来有点像起司。”
“不可能。”
“左轮手枪？ 那是个左轮手枪盒，我猜。”
“我也怀疑。那他带左轮手枪干嘛？ ”
“你说那空缺是在哪里？ ”威廉斯问道。格兰特随即向他描述了那个摄影箱和
里面的物品。
“无论那里放了什么，那东西一定是个立体的玩意儿，不然不会有这么清晰的
棱角线。他留下的东西里面没有一个适合放进去，所以只有两个可能，一是在他离
开前它就被他带走了，或者是他失踪后某个有心人把它移走了。”
“这样的假设基本上是说崔宁庄园有人有心隐藏证据。
你还坚持怀特摩尔不是这种类型的人吗？ “
“什么类型？ ”
“谋杀类型。”
“我认为怀特摩尔可能对小动物比对血更有办法。”
“可是如果淹死就见不到血了，这对一只小动物也是可行的。在黑暗中，其实
他只要对求救声充耳不闻就够了。之后他可以假装失忆，装作他什么都不知道啊。
天知道这种情形发生的比例有多高。”
“你是假设这是怀特摩尔做的，还是在半意外的状况下？ ”
“我不知道到底是不是他做的，我只是一直觉得西尔现在还在河里，长官。”
“可是罗杰斯巡官说他已经打捞过一天了。”
“但你也�