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先前，本向她道贺，是指前一晚她平静地劝服了一个狂暴的醉汉的事。那家伙一心要杀他前妻的男朋友，不过思珑说服他放下了枪。犯罪「未遂」的他竟又怕得不敢去警局，于是思珑又劝说他不如把这次服刑当作一个机会，放松一下，考虑怎么找一个更值得他爱的、能欣赏他真正优点的女人。如果不是这个案犯被获准接受地方电视台的采访，没人会知道这件事。那人告诉了记者思珑让他放下武器时说的一番话。虽然案犯没体会出思珑建议里的尖刻的幽默，媒体却一下子抓到了新闻。于是早上，思珑再一次地、并非出于自愿地当上了地方上的女英雄，只是这次情况截然相反，人们赞赏的是她的智慧而不是勇气。
昨晚，英格索上尉对于她处理这个事件的方法勉强地给予了尸些表扬，但今天早上，媒体的报道很明显又把他惹毛了。在某种程度上，她可以理解他的态度。就因为她是女人，她的确得到了更多的关注。
就在思珑驶过公园人口处的十字路口时，她有意地转换思路，让自己去想一些更令人舒畅的事，比如她计划在几分钟后要享受的惬意的泡泡澡。她转向左驶上了布莱斯街，这是一条宽阔的由鹅卵石铺成的路，两边是一些时髦的时装店和高档精晶店。每个铺子的人口处都有漂亮的弧型的绿色天棚，路边还摆着一棵巨大的盆栽棕榈树。
她开车经过这个商业区的时候，经常会惊叹于这地方在近几年中的变化。尽管人口膨胀起先引来了人们的一片怨声载道，但是随着地价飞涨，长住居民的抱怨声突然间消失了，而那些苦苦挣扎的地方公司几乎也在一夜间变成了兴隆的大企业。
城市管理委员会急于继续吸引有钱的新纳税人，于是利用人们的公益心推出了一系列数目庞大的债券，说是用于美化并且将整个城镇变得更现代化。在布鲁曼索市长那位有野雇开始了所有的变革。
一切结束的时候，昭然于众的是一个经过精心规划的贝尔港，那份繁华与迷人就和棕榈海滩的一模一样，而这正是布鲁曼索太太想要的。凭着她的影响力和纳税人的钱，她又把她的注意力从商业建筑转向了公共设施，于是首先就拿市政大厅开刀。
假日的交通有些堵，思珑花了差不多十五分钟的时间才转上了她自家的小街，驶进了她那灰白色石灰小楼的车道。这栋小楼位于她钟爱的那个拐角上，街的对面就是海滩，她可以听到海浪声，孩子们的笑声，还有父母的呼唤声。
离开半个街区的地方，一辆深蓝色的轿车停到了一部小货车的后面，但是这并没有什么不平常的地方。一切看上去就像任何一个假日的周末。
思珑一边把钥匙插进大门的锁里，一边已经在想象自己泡在热水澡里的样子了，整个傍晚她都会消磨在她近来在床上读的神异小说上。萨拉想不通为什么思珑会宁愿和一本好书在一起过周六，也不接受约会，而萨拉自己讨厌一个人呆着。对思珑来说，在与一个她从不感兴趣的人约会和独自看书之间作选择，那再简单不过了。她多半会更中意书本。当想起要到明天下午她才当班去教自我防卫课时，她笑了。
正文 第四章
警队就在这栋全新的市政大楼里。这是一幢很吸引人的三层白色石灰建筑，顶上铺着红瓦，两边环绕的是宽阔而幽雅的有拱顶的凉廊。四周满是绿茵茵的草地，其间点缀着棕榈树和古色古香的煤气灯。贝尔港的市政大楼不仅引入人胜，而且功能齐全。
大楼的第三层是镶有橡木板壁的法庭和礼堂，通常小城里的大多数会议都在这个礼堂举行；市长办公室，文员办公室，还有档案室占据了二楼；而一楼的大部分指定给了警队
萨拉的公司被雇来为大楼进行室内设计，她本人的才华在市长穷奢极欲的办公室以及法庭得到了凸显。法庭里的凳子都是用漂亮的深蓝色和棕色软呢装饰的，同地毯的颜色相映成趣。
等到装潢归警队使用的区域时，萨拉和她的搭档得到的预算却少了，而规定更严格，于是便没有多大的空间供她们创意和发挥了。
在这一大片区域的中央摆着三十张办公桌，横排成三排。每张桌子都有各自的电脑终端，双格的文件柜，还有一把转椅墅和一把边椅。位于整个房间前部的、有玻璃门的办公室是归有军衔的警官使用的，在房间的左侧和右侧则各是一溜会议室。房间的后面，有—道厚重的门，门总是关着的，遮住了它背后一块狭长的地力。那儿是一个拘留所，临时关押一些正受到指控或已记录在案的罪犯。
棕灰色的地毡，棕灰色的金属桌和棕灰色的电脑显示器统统聚在一起，多少看上去有点像慈善机关。为了消除这种令人不快的感觉，萨拉的公司大胆地将一块深蓝色和棕灰色的商家使用的地毯铺在了房间中央，并且定了一些相配的窗帘，挂到了窗上。不幸的是，地毯总是被一些吃的和喝的，再加上由九十名警察带进来的泥巴给弄脏。这些警务人员每天分三班，二十四小时使用这个房间。
思珑是为数不多的欣赏萨拉设计的几名警官之一，或者说他们几个注意到了萨拉的用功。但是，那天她同其他人一样，对周边环境熟视无睹。假日对警察来说总是一个忙碌的时段，但是这一次比平时的更吵闹更忙乱。电话铃一直不断地响，大楼的走道里回响着从接待室里传出的嘈杂的人声，还夹杂着一阵阵爆发出的神经兮兮的笑声。接待室里集结了四十个女人，等着听思珑的第一堂自我防卫课。会议室都被占用了，警察们正在讯问目击者和嫌疑犯。不久前发生了一起由一群十几岁孩子作下的抢劫案，案件最终以一场高速追逐战结束，但在州际公路上留下了一连串追尾的汽车。那些孩子的家长和代表这些家庭的律师把电话占了个满满登登，他们还在大厅里来回踱着步。
如此混乱的场面可惹恼了罗依·英格索，他本来就觉得不舒服。于是，他泄愤的方法只能是一遍遍地在办公桌旁的走道梭巡，大把大把地吃抗酸药，并且伺机找别人的茬。玛丽安·利吉特是他秘书，今年六十五岁，耳朵已经背了，她总认为新装电话通讯系统非常糟糕，一点都不值得信赖。这会儿她也加入了混戴，每每有英格索的电话，就站在他的办公室门口冲他直喊。
警官们都试图将注意力集中到他们手中处理的文件上，不去理会那些分心的事，但是每个人都发现这有点困难——每个人，除了彼德·贝辛格。他正在为当晚单身汉聚会和他即将举行的婚礼而兴奋，对于英格索的臭脸和其他的一切他都视而不见。他一边吹着口哨，一边在走道里闲庭信步只要谁和他说话，他都会停下来和那人聊个不停。「嘿，杰斯，」他叫道，在思珑一旁的办公桌边站定了。「你怎么样？」
「走开，」杰斯回答道，一边打着他的报告。这个星期的早些时候，他破了一个不大的毒品案。「我可不想让你的好心情在我这儿被浇灭了。」
杰斯不理不睬的态度一点也没有影响彼德兴高采烈的好心情。他又停在了思珑的办公桌旁，弯下身，并试着用一种像亨弗莱·鲍加①的口气说道，「告诉我，孩子，像你这样标致的人儿，在这种地方干什么？」
「希望能遇上一个像你这么会说话的人。」思珑头也没抬地玩笑道，她正在为待会儿上课做笔记。
「你太迟了。」他得意地说道，痛兴得手舞足蹈，「我下星期就结婚了。你没听说吗？」
①好莱坞著名男影墨，代表作有｛卡萨布兰卡｝、（马耳他黑鹰）
「我想我的确听过这么个谣传。」思珑回答说，冲他浅浅地一笑，一边继续写她的东西。事实是，她，还有譬队里差不多每一个人，都直接地参与了他整个坎坷的求爱过程中。他在五个月前遇见了玛丽·贝斯，并且据他自己说的，对她一见钟情。不幸的是，无论是玛丽·贝斯还是她富有的双亲，对于同一个警察结婚都提不起一点兴趣，因为一个警察的事业和经济前景无论如何都谈不上灿烂。但是彼德却铁了心。怀揩着一大堆从同事那儿得来的建议（当然很多都是些糟透的主意），他向玛丽·贝斯发起了攻势，并且竟然冲破了一切艰难险阻，获得了成功。现在，离他的婚礼只有一个星期了，他欢天喜地得难以自禁，看起来多少有些孩子气，不过在思珑看来那很招人爱。
「别忘了晚上来海滩参加我的单身汉派对，」他提醒她。杰斯，李奥·瑞根，和泰德·本原先计划找个脱衣舞娘来玩玩，把晚会搞成平常的那种每个人都酩酊大醉的狂欢宴，但是彼德不听他们的。他和玛丽·贝斯的结合对他来说太重要了，他郑重宣布，他不能做任何可能让他后悔的事……或者是她会让他感到后悔的事。后一句是杰斯·杰斯普加上的。为了确定事情按他设想的进行，彼德坚持他的单身汉派对是「双双对对」晚会，他还会把玛丽·贝斯带来。
「我以为晚会是明天晚上。」思珑骗他说，听上去好像今晚她没办法赴约似的。
「思珑，你可得来！这会是一个非常棒的派对。我会在沙滩上生一堆火，还有烧烤——」
我只觉得这违反了清洁空气条例。」她故意逗他。
「所有的啤酒，你都可以喝。」彼德和她套近乎地说道。「宿醉不醒外加有失检点——我们都会被抓，，然后新闻媒体会把这事变成—件全国性的丑闻。」
「没人会当班来抓我们」他兴高采烈地反驳道。
「我会。」思珑说，「我和迪里克·奇宾斯墓今晚分班，他会在晚会开始的时候到；而我晚些时候才能来。」彼德看上去有些扫兴，于是她又说，态度也严肃了些，「得有人在沙滩上盯着，那儿毒贩子很猖撅，尤其在周末。」
「我知道，但是在码头抓几个三流的中间人，根本没法阻止这些每当。那东西是用船运进来的。如果我们想端了它，我们就得在船上。」
「那是DEA的工