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您父亲正通过‘远控窗’找您。”
于是，院士回身看了一下露台，维琳娜仍旧站在露台上，院士便快步走出办公室。
老工程师金·卡切正站在大洋岸畔。他身躯松软虚胖，岁月的重负压驼了他的背。此刻，老人沉思着凝望眼前。
大洋也同样，不会永存。人们会用冰冻法来取消它。所以更何况人的自身了。又何必在无法避免的死亡的前夕鲁莽从事呢？
大洋生活着、跃动着。工程师本人也活着，那颗心在正苍老衰颓的躯体内跃动着。
但是，大洋必然会被冻结起来的，而在这之前很快便要冻结的是，失去了原有弹性、勉强地给疲惫的心脏供应血液的动脉。
近来，老金·卡切常常想到自己的死亡。心脏及其他多种疾病使他痛苦，如果他当年的生活象现代人一样，这些疾病原是可以避免的。但是，他不可能不是当年的自己。
从气质和习惯来说，他是属于过去年代的人。他赞成以车代步，尽一切可能逃避工间操，习惯于熬夜，由于常常沉迷在工作中，很少考虑自己的健康。
可能，七十五年的时光中，他干得不算少了……冰冻堤坝改变了大陆的界限。他刚驱车前往旧日大海的干涸海底，观赏过“自己”的沿海垸田，田野上刚刚进行栽作，但是不久便要中止，郊外的房屋群已经开始营建，正在播种城市呢！为什么需要农业耕作？当年的善良的荷兰人知道，现在是大量使用“食品制造机”了……可是，老彼捷尔·金·卡切进了食堂总是挑自然产品烹制的食物。尽管实际上他并不能把它们跟合成食品加以区别。
大洋的浪涛拍打着金·卡切脚下“绿色的”冰块垒建的堤坝。老工程师感到嘴唇上有股咸涩味。他回头一看，看到过去的沙滩上逶迤流淌着一道运河，河水流进冰冻堤坝旁边的水池里，从这里汇集后，流经水闸进入大洋。
“这一切之所以能够实现，应该归功于一直被埋没了的真空能源……我的能源则是来自对工程师的事业的迷恋。”金·卡切老人自尊自重地思索着。
生命——也就是成功和失败的交替。金·卡切真挚地奋不顾身地致力于自已的事业。看来，他生命的历程算是漫长的了，但是，也如短暂的梦境一般倏忽闪过。他父亲的友人、俄国老院士罗登柯在冬眠中凝冻过一段时光，苏醒时和入眠时一模一样，可是金·卡切在自己的“艰难的梦”中耗尽了精力。如果在遥远的艾当诺星上，他就会被送上陆洲，装配成机器，置换成预制的肺、心、肾、肝、胃……但是，他并不是生活在艾当诺星上，而是生活在地球上，所以他将从生活的舞台上走开，他看不到自己和儿子以及那位日本人朝思暮想的新大陆的出现。
他的一生是在正直的世纪中度过的，他跟同代人一道为人类的未来操劳一生。眼看着，他将要把这个未来让给别人。为什么？这个刺心的、在过去显得有些难以出口的问题，竞然成为无法摆脱的习惯性的问题了，就象那阵发性的心绞痛一样。
他的父亲是位伟大的学者，他指导人们催醒祖先的记忆，甚至使人们能够经历祖先的生活……
后代们！复活在后代人之中！伟大的生理学家能够有这样的权利。可是，他的儿子，冰冻堤坝的建设者有此需要吗？
老金·卡切害怕以这样的问题自问。
他觉得，自己对儿子的婚事正是赋予这样的意义的。儿子和维琳诺莉的后裔的出现，他认为是自己学者的父亲在又一代人身上得到第二次生命。可能，老金·卡切的灵魂深处已经形成一种信念，他自己将在未来的岁月中通过孙辈的年轻的眼睛看到崭新的世界。
他得知维琳诺莉和未出世的幼婴处在危厄之中，维琳诺莉正在生命研究所就治之后，便不断用显像电话和罗登柯院士联系。金·卡切一个劲儿提问题，其他什么话也不说。当然，他的眼睛在屏幕上说着话。
可能，老院士十分懂得这种语言……
院士的一位身材壮实的女助手把维琳娜领进办公室。朗斯卡娅·拉托娃伫立在窗前，痴痴地望着在苍碧郁结的云杉树丛映衬下一株白得出奇的桦树。可是，她眼梢里瞥见彼嘉走向“远控窗”前，拨动号码电钮。于是，屏幕上显现出他父亲。老荷兰人仿佛就在花园里盯视着“远控窗”。儿子十分直率地说，母子俩生命全在危险中。
“你有一位伟大的祖父，”老金·卡切开口说话，但是立即住了口，因为他看到罗登柯院士正走进办公室。
“只好接通人造肾和人工心脏的仪器了。一定得，那怕是，保住母亲。”院士说。
“远控窗”关上了，仿佛一道帷幕遮上了它。
维琳娜跑向彼嘉，默默地吻了他一下，然后祈求地望着老院士。
老院士摊开了双手。
“甚而至于，科学还得暂时屈服于自然法则。”他满怀忧伤地说。
罗登柯离开两位探视者，走过黑色的手术室进入银色的人工器官室。这时，人工器官开始为维琳诺莉工作了。她躺在一张台子上，台子一侧连接着通向金属圆柱的无数合成材料的细管。
年青女人呻吟着，身着橙黄色工作衣的医护人员在她身旁奔忙。
维琳诺莉的一双眼睛仿佛在寻问：“难道一点办法也没有了吗？”
她侧过脸朝向年老的学者，央求地凝望着他。
“他在这儿，”老人说，轻轻地为她撩开披垂到额角上的一绺头发，“您的维琳娜也来了。”
维琳诺莉吃力地微微一笑，接着脸色一变，尖声叫了起来。
院士轻松地吐出一口气。此刻，纯然是天赋的本性在为一个新生命的诞生而奋斗了，在为了种族的绵延时这种本性从来是不惜一切的……
维琳诺莉在分娩的时刻，心脏完全停止跳动。各种医疗手段也没有能使它重新跃动。
整整一夜，院士和他的助手没有离开过银色办公室。用尽全力抢救年青的母亲。
不久前，维琳诺莉帮助艾当诺星人安诺延长了寿命。可是，此刻她由于诡谲的自然法则，自己却变成艾当诺星上长生老者的同类了……
新出生的女孩取名为安娜。
维琳娜把婴儿带回林边住宅，这样就可以跟自己的儿子一道儿哺乳了。
于是，安诺和安娜成为一对小小的兄妹。
四、峭壁上的铜环
维琳诺莉从银色房间的窗户向外望去，窗外是伸手不见五指的黑夜，心头浮现出南方乌暗的天空。星星令人惊异地低悬着，闪闪发光。那时，她在高加索参加古文物的发掘工作。采集到不少有价值的古代文明的残存物品，证实古希腊和科尔希达之间的交往，决不仅仅是美丽的神话传说。
维琳诺莉在当时仰望苍穹中的群星，心头挂念着飞往银河中的外祖母……那位天外归来时还将是年青妇女的外祖母……
小伙子们唤她到篝火旁去，并且论证正是在这岩壁上奥德修斯亲自点燃起标灯的。可是，维琳诺莉没有走过去。
一个旅行鞋后跟上钉着铁钉，垂着两条长辫子的姑娘，咯咯作响地踏着岩石，跑到维琳诺莉跟前：“你只要一想，准定就能想象出！”来人气喘吁吁地说，“我们有了重大收获了。”
“实在太奇妙了。”篝火那边传来考古小组领导、一位教授的威严的男低音。
“是青铜的，不是生铁的！”悬岩下不知什么地方传来一声叫唤——这是一位从岩顶冒险缘岩壁而下的大胆青年。
他们叫维琳诺莉伏身在岩顶，太阳的余热使岩石变得很暖和。然后就得匍伏爬行到悬崖边沿，探手向下，维琳诺莉就这样爬行着。岩脚下拍岸的浪涛声更近了，喧声一忽儿轰响，一忽儿消沉。
维琳诺莉算不上是个胆大的冒险家，可是她毕竟抚摸了一下峭壁上的金属圆环。手指好不容易才够上它。圆环的表面已经因年久而剥蚀了，有些粗糙，象圆锉子一样。维琳诺莉突然产生了一种神奇的联想，她仿佛听到悬崖之下传来隐约的轰隆声和呻吟声，传来胜利后的欢呼，战斗中的嚎叫，英勇的呼哨，狂笑、痛哭和轻的、即将停息的歌声。
维琳诺莉不愧被称为是个才思敏捷的人。
她站起身来说道：“对的。是有个圆环里！”
考古工作者们团团地围住教授。
“是怎么一回事呢？”他们问。
“海岸系船桩。”教授逗笑地说，“你们该记得，在古代有些航海冒险家，曾经来到这个海岸。”
“系船桩能设在一百多来的高处吗？”有一位提出疑问。
“几千年中，海岸有可能会升高。”教授在辩解。
“这铜环是古代的锻造物，还经过了粗加工。”机械工程师发了言。
大家望着维琳诺莉，于是她象放炮一样一口气说出：“这个铜环是当年锁禁普罗米修斯的。”
有一位嗤嗤一笑。
“这是神话故事。”机械工程师认真地反驳。
“神话故事也常常来自于观实中的事件！”姆琳诺莉也坚持己见。
“完全有可能，当年有过这样一位古代的学者，”发言的是一位暗地里恋慕维琳诺莉的大胡子，他从容地说道，“这一位英雄的学者，教人们务农、航行和使用文字。但他却受到惩罚，象一个罪犯一样。”
“顺便说一句，卡尔·马克思称他为‘哲学的日历中最高尚的圣者和殉道者’。”教授在一旁提示道。
“神话故事把他塑造成泰坦神。”维琳诺莉说。
山崖正在斯基福人聚居地的边缘，高加索悬崖，崖壁上破碎的链条的铜环……一切，正象希腊神话故事描述的一样。
年轻人，以及教授也都同意维琳诺莉的“假设”。当然．并不是由于这种“假设”的准确，而是它可以引起人们的神思遐想。
维琳诺莉的演员的天赋突然发出光彩，她跳身站起，吟诵道：“我见着了，复活了的普罗米修斯，是他从天