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“难道泰坦的力量就是在于捉一只狮子放进衣袋里？唉，您哪！确实，人在任何世界中、在任何规模的生物群中，都是泰坦。人比其他生物的高强是在于他的智慧，而不是他的身材。人能制造出比恐龙还坚硬的机体；人能行动得比猎狗或者雨燕更迅疾；人类使大自然为自己服务根本不是采用双手拔树的方式，因为机器完全能够代劳。”
夏娃说完，一转身向篝火走去。她想，鲍利斯会跟过来。
鲍利斯确实勉强地向篝火堆迈着细步。
这时，夏娃已经决定，得给鲍利斯注射药水，使他休克……
拉托夫迎着他们走来。夏娃打算立即向指令长汇报，请他出主意。但是，洛夫斯基抢到了她前面！
“把我当成鲁宾逊或者古里维尔，听你们的便！”他眼神迷乱地宣布：“但是，给我留下食物！或者——最好是留下一台‘食物制造机’给我。”
“你疯了！马上回星际航船去。”拉托夫断然说道。他的头朝着停放在近旁的碟形飞行器那边点了一下。
“在这个世界，您的命令对于我来说——等于空话。”洛夫斯基披垂着波浪型长发的头颅一摆，说得神气活现。
罗曼·华西里耶维奇凝神盯视着对方的面孔。在篝火余烬映照下，这面孔似乎拉得很长。拉托夫不由想到那个头发蓬乱、胡髭满脸的华列里，此人曾经披头散发冲进航船公共舱，吼叫着要没有归宿的航行快快完蛋。洛夫斯基却是仔细梳妆整理过的，可是，他眼神里正闪烁着斯诺思廷迷乱时的昏谵的光点。对那些缺乏控制感情能力的人来说，生存世界的变换，精神上常会支持不住。宇宙万物对于他们是沉重的考验。选拔航天人员的条件是不是本来就不够恰当？必须考虑这个问题。
“阿勒贝尔达，兹汪采夫！”拉托夫发出命令，“立即把洛夫斯基送上碟形飞行器。他的病发作了。”
宇航员从暗黑中现出身影。
“放开我！”洛夫斯基疯狂地叫着，“我不需要你们帮助！微型世界能养活我！”
鲍利斯的喊叫声把宇航员们全引来了。夏娃带着注射器和药物回到了这里。
“你得喝一点镇静剂。”拉托夫亲切柔和地说着，一面握着洛夫斯基的一只手。
后者粗暴地把手挣脱出来：“别碰我，可怜虫们！”他眼神疯狂、嘴角上现出了白沫，“让你们这类可怜虫，在监狱一样的航船里，在地球世界上苦度时光直到死亡吧。我要跟你们分手，跟你们的文明社会分手。”
他一说完，就朝丛莽里狂奔，暗黑的夜幕很快地遮没了他的踪影。只有根据树木的簌簌声响才能判定他奔跑的方向。
阿勒贝尔达·罗斯·路易利和长跑健将夏娃向洛夫斯基追去。
洛夫斯基发觉有人追踪，便折向河岸边奔逃。他从陡直的河岸上跃入水中爬泳起来，
墨西哥人和夏娃紧跟着跳进水里。兹汪采夫和卡拉通也追寻到河岸边。他们发觉洛夫斯基爬上对岸，踩着小树在密林中奔跑。
跟踪的人使劲地追赶着，可是，距离越拉越大——发疯的人狂奔中有一种特殊的劲头。
柯斯嘉·兹汪采夫和卡拉通赶上夏娃和墨西哥人的时候，星光已退尽了，——天空被浓密的阴云遮没。鲍利斯留下的踪迹再也无法寻觅了。
这时，突然闪起一道电光。大家象听到口令一样，立即收下天线杆。
但是，洛夫斯基的金属天线杆，却仍然在空中闪动。
盖雅星上空爆炸了一个惊雷，雷声的狂烈是地球上从未听到过的。
夏娃象是大草原上遇到雷暴雨的小姑娘，吓得呆住了。哗啦啦的急雨象密集的鞭条抽打着地面。她想起母亲常常谈起的克拉科夫附近田野上被雷电打死的妇女，还有母亲常常关照的，不要在大树下避雨，因为雷电专爱打中高高的树木，此刻的洛夫斯基高于一切树木，就象那个行走在田野上的克拉科夫妇女。
星际航船指令长从暗地里走了出来。跟踪追寻很难有成果了，病人已经失去了自制力，也可能，雷暴雨会使他恢复知觉。不管怎么说，如果没有找着洛夫斯基，他们决不飞走，哪怕寻遍整个星球。
“亲爱的指令长，您说会出事吗？……鲍利斯没有收下自己的天线，它象一根导电避雷针。”
当然，洛夫斯基此刻想不到这一点。
四周火焰迸发，天际雷电轰鸣，仿佛是地球的古战舰上经受炮火轰击的钢铁甲板。摇摇晃晃的两株树木，一株接着一株，象火炬一样燃烧起来。失去理性的那个人从燃烧着的树木旁边跑过。眼看，闪电立即会击中这杆摇晃着的金属天线。
夏娃甚至觉得，她清楚地看到一束眩目的黑色的（正是黑色的！）电矢击中了洛夫斯基，他全然不象一个巨人，悠晃着倒身在树丛里。夏娃不由眯紧两眼，黑色的电光仍然在她眼前闪耀。
她和阿勒贝尔达奔到被雷电击倒了的鲍利斯身旁。女宇航员跪下身子失声痛哭起来：这简直是一个非常愚蠢的小男孩，得赶紧抢救。
墨西哥人根据夏娃的意见，把洛夫斯基放平，然后替他进行人工呼吸。
其他几位宇航员也急急忙忙赶来了。
很明显，洛夫斯基己经没救了。人们在滂沱暴雨中，默默抬起他发软了的身体，走向河岸，准备渡河回到碟形飞行器上。
罗曼·华西里耶维奇默然地检讨着自己对这个年轻人的死亡应负的责任。他，作为一个老宇航员，没有能从上次的航行中得到应有的教训，作出必要的总结。星际航行中，人们可能会遇到各种无法预料的情况，所以他常挑选那些比较容易跟地球分别的人航天，不大注意那些热爱地球、但是在必要的情况下又十分坚定、十分理智的人。为什么？
夏娃没有揩拭自己湿漉漉的脸庞，雨水冲刷着泪水。远处电光照亮了她的那一刻，她甚至显得十分美丽。
第二天一大早，洛夫斯基的遗体安葬在热带丛林和草原接界的地方。
罗曼·华西里耶维奇决定为盖雅星球上的第一个死难的人兴建起纪念的标志。
飞碟从邻近的山岗上运来石块，人们在树林边沿垒起一座尖顶建筑物，和树林相比较，它象一座巍峨的大山。
“移居到盖雅星上的第一批居民一定会发现这个标志，正是为了他们，星际探测组才从地球上飞往这里来的。”拉托夫坐进碟形飞行器时黯然地默默想着。
飞碟全都庄重地升入空中，按照严格的队形，象鹤群一样排成尖楔形阵势。它们飞离这个领地，一定还会回来。
第三章 长生老人
……斗争是生存的条件，斗争如果终结，生存也无法继续。
——弗·格·别林斯基
一、故障
舷窗外，暗黑的天幕上闪耀着一个新的、另外的“太阳”。
维琳娜焦急得有些坐立不安。她把咬合着的手紧抵下颌，在熟悉得已经腻烦了的金属走廊上漫步。走廊的两壁有几道无意中擦碰出来的划痕。
漫长的航天岁月，“早晨”，“白昼”和“夜晚”。维琳娜看到的总是眼前的那些星星；星际航船就象是根本不在航行，而是无可奈何地吊挂在空中。这样的一月复一月，一年复一年……只有精密仪器显示出航船在星座之间的位移。单调的生活是对自制能力的沉重的考验。维琳娜在地球上的时候曾经表现出自己的坚强，此刻她仍然是这方面的榜样。她作为中微子物理工程师，当航船增速航行的时候，她要照料好推进器。太空加油车和航船会合时，她要负责燃料的转载。但是，她仍然有足够的时间回顾地球上的生活和剖析自己。她有时觉得自己在生活的途程中有了很大变化，从一个在体育馆内弹奏钢琴的女孩到临起飞前获得物理—数学博士学衔的科学家，其间，丝毫没有改变的只有对阿尔谢尼的爱情。这种爱情使得维琳娜在飞向宇宙的途程中百折不回。为人类献身的崇高志向，自觉的责任感，制约着新的维琳娜的行动。她心头的一种坚韧和刚毅、顽强和无畏的理念仿佛被唤醒了，就象传说中的那个投身于尼亚加拉瀑布中的印第安女人一样，维琳娜曾经想以她为榜样。
威耶夫担任了原定由兹汪采夫负责的天文领航员的任务。他认定，当地的“太阳’附近分布着一系列行星，正象地球所在的太阳系一样。早在阿尔谢尼·拉托夫收录到智慧生物的信息时，重演性法则就得到又一次有力的证实。
克拉托夫，是位著名的航天飞行员。他原定和阿尔谢尼一道航行，由于没有能及时从海王星返回脱了班，此刻他正在公共起坐舱内发表意见：
“相似——不等于模式。恒星必定带有行星，而且象电码那样的排列。这是拉托夫的扯淡。事实如此。茫茫宇宙之间主要是分成巨大的气流体和坚实的天体两种类型。”
维琳娜入神地注视着他。发言人是体格匀称的美男子，有双浓密的眉毛……瓦夏·克拉托夫在这航船上不仅是一名驾驶员，而且是“一号男子汉”——他常常寻觅维琳娜的目光，此刻，他一双眼睛望着桌上。
“进一步的观察会证明，‘这是拉托夫的扯淡’，还是不。”维琳娜很含蓄地说了一句。
瓦夏·克拉托夫的浓眉跳动了一下，脸上绯红了——维琳娜不仅是他的，而且也是其他儿位宇航员的崇拜对象和天使。
“生活二号”的乘员中间尽管极为仔细地保持“协调互助”的气氛，但航行中宇航员们之间仍然免不了经常发生摩擦。诸多的原因之中，有一个就是维琳娜。当然，不论克拉托夫或是其他人全都没有承认过这一点。各人找出话题来跟维琳娜交谈，并且为她亲切的语句而欣慰。维琳娜也发现了这个情况，就力求做到一视同仁，不管是对年轻的地质学家米哈连卡，还是对年长的语言学教授阿尼西莫夫，以及对那位一贯彬彬有礼、心情舒畅的医学�