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究竟经历了怎样的烦恼啊。承受着怎样的痛苦啊。诅咒过自己多少次啊。
像是作为那痛苦的象征般，刃更现出扭曲的表情的同时，手向虚空伸出。
那样的刃更的手，被胡桃紧紧握住。强忍住几乎涌出的呜咽，
「刃更哥哥……」
不知不觉间，像从前那样呼唤起刃更来。
呼唤起比任何人都要强大，都要温柔，如同真正的哥哥般钦慕过的他。这时，
「——刃更！」
一个气喘吁吁的少女向这边跑来。是成濑澪。
「为、为什么你会……！？」
胡桃不禁大吃了一惊。本以为来到的会是柚希或是高志。对着正准备慌忙应战的自己，
「现在可不是与你战斗的时候，小不点儿！」
来到眼前的澪，完全无法控制住感情般说道。
「没、没有战斗的意思……这种，敌人说出来的话，你认为我会相信吗？」
「笨蛋！如果真想要战斗，早就已经在远处用魔法进行攻击了！」
听她这么一说，确实如此。胡桃不禁闭上了嘴，
「……那、那是来做什么的……」
「当然是因为有紧急事态了！」
对于困惑的胡桃，澪如同要发泄出自己的焦躁般大声叫道。接着，
「刃更，快起来刃更，喂！」
开始用力摇晃起睡在自己腿在上的刃更。
随后，野中胡桃听到了难以置信的话语。
「不快点赶去的话——野中，正在和那个叫早濑的男人战斗呢！」
成濑澪看到了在自己眼前听了自己话语后感到愕然的胡桃。
「怎么会……姐姐和高志？为什么？」
「——为了这家伙啊。这还用说吗！」
听到澪所告知的真实，胡桃彻底哑口无言了，但现在可不是管她的时候。
「刃更，快振作起来！野中和万理亚正在战斗！这样下去她们两人都会很危险！而且，不是你自己说的，我和万理亚是不行的……为了防止更多这样的战斗，必须由你亲自打倒『白虎』吗！」
但是，无论怎样呼唤，怎样摇晃他的身体刃更也没有醒来。
「没、没用的……姐姐用了睡眠香，大概半天之内是不会醒来的……」
胡桃用悲痛的声音这样说道。
「……，这种事情……！」
已经大概了解了事态的澪，表情变得严峻起来。
……这样下去的话……。
辛辛苦苦一直坚持到现在的战斗将完全失去意思。就算如此，如果万理亚和柚希获胜还好。问题出在，如果两人输了。那个叫作早濑的男人，是个非常忠实于勇者使命的家伙。对于被认定为敌人的对手绝对不会手下留情。
因此，万理亚和柚希的败北，同时意味着两人的死。如果事后得知在自己昏睡期间发生了这种事情——就算刃更保住了性命，直到如今还在饱受着五年前的悲剧的严酷折磨的刃更的心灵，这次一定会彻底崩溃吧。
……不会让这种事发生的！
绝不会让刃更的心灵崩溃，更重要的是绝不会让万理亚和柚希死的。而且万理亚也说过。刃更只是无法赶来，但绝对不会放弃。作为证明，
「……呜，咕……」
忽然，刃更表情痛苦地扭曲着。一定是在梦中仍然在战斗——
「…………梦？」
忽然反应过来。如果还在做梦，那么现在的刃更应该处于较浅的REM睡眠阶段。听了刚才所说的「半天之内都不会醒来」，本以为柚希使用的所谓的睡眠香能够使对方陷入相当深度的睡眠状态，
（？注：REM睡眠，快速眼球运动（repid eyes movement）亦称异相睡眠（Para－sleep）或者也叫快相睡眠，异相睡眠或快波睡眠。是一个睡眠的阶段，眼球在此阶段时会快速移动。在这个阶段，大脑神经元的活动与清醒的时候相同。多数在醒来后能够回忆的栩栩如生的梦都是在REM睡眠发生的。它是全部睡眠阶段中最浅的，在REM睡眠时醒过来的人会不同于在其他睡眠阶段的情形，而是充满警觉心并且精神饱满。）
……难道，药物的效果并不是很强？
能够想到数个可能的原因。在被使用前刚刚才进行了殊死的战斗大脑正处于兴奋的状态，而且澪与刃更在战斗前成功藉由提升对主从契约来说非常重要的信赖关系提高了战斗力。在自我治愈能力和代谢能力提高的情况下，对药物的抵抗力完全有可能也会得到提升。这样的话，
「……野中所使用的是你们一族的药吧？你们好像还有类似回复药之类的药物吧？可以用那个来提高代谢，将体内的药物稍微排出一些吗？」
想起了以前，托从柚希那里得到的药的福，刃更得以快速恢复的事情。对于这样提案的澪，
「确、确实有那样的药，但我身上没有……因为那是强制将精力集中于对身体和精神状态的恢复的药物。魔力类型如果胡乱使用，在药物生效期间将无法正常使用魔法」
对于摇着头的胡桃，成濑澪仍然不打算放弃。
「那么，用于消去毒效的解毒药呢？会妨碍集中精神使用魔法的，毒和麻痹——你应该有从强制睡眠和催眠之类的异常状态中回复过来的药吧？」
７
由自己挑起的与高志的战斗——但是，这对于柚希来说是非常艰苦的战斗。
战斗在结界的西侧展开。为了让高志无法使出『白虎』的全力，澪她们才选择了向这个方向躲避。这个判断并没有错，但也因为这个原因，使得高志能够把自己当作西方，发挥出『白虎』守护的力量进行自动防御。
从中距离发出由斩击生成的空气刃后，进一步接近后挥出连续的剑击，但是，
「……没用的」
所有攻击都被以『白虎』为中心展开的风的屏障，以及『白虎』自身防了下来。
而且，乘着自己攻击的间隙放出的高志的攻击全部都是超高速的，
「——！」
这种时候，柚希就不得不拼命闪躲。
但是，高志的速度远超自己的移动，犀利的突刺向柚希袭来，
「不会让你得逞的！」
万理亚从一旁向高志发起袭击。但是，向着高志反应不及的死角发起的偷袭，却被『白虎』的自动防御挡住。随后，便与万理亚联手发起了二对一的攻击，但是高志在与两人的战斗中仍然处于上风。这时，
「怎么了……动作这么缓慢」
听了高志的指摘，柚希露出了痛苦的表情。
——让柚希感到痛苦的，不仅仅只是战况。
身体并没有受伤。问题出在心理上。
为了刃更以及刃更想要保护的东西而战——这的确是自己的决断。
——但是，无论做好了怎样的觉悟，迷茫却不是那么简单就能抹去的。
眼前的高志是自己的伙伴，青梅竹马——以及共同渡过那场悲剧的同伴。
这五年来，为了变强高志究竟付出了多少牺牲，野中柚希是再清楚不过的。
不想成为在悲剧的面前什么也做不了的人——大家正是怀着这样的共同想法变强的。
因此，柚希现在所做的事情，正是对那样的伙伴们的背叛。这场战斗结束后，自己会承担起全部责任，但仍然会给家人惹来莫大的麻烦吧。当然，心理非常清楚，这些不该是在战斗中考虑的事情。现在应该把精力集中在战斗上。
……但是。
确实，野中柚希最心爱的人是东城刃更——但是，并非只有他。
同时也非常看重家人和伙伴。这样的心情是无法消去的。
……而且。
刃更为了保护澪选择了与柚希她们战斗。在柚希她们与澪之间选择了后者。
非常清楚这是必然的结果。明明在那场悲剧中刃更也是受害者，却被从《山村》中赶出，柚希她们对那样的结果只能眼睁睁看着，什么也不能做。
不错。并不是刃更背叛了大家——而是大家背叛了刃更。
因此，能够明白刃更为什么会选择澪。
……但是。
野中柚希产生了这样的想法。明明知道这样想是不对的。在那场悲剧后，自己所渡过的五年间——自己对他所怀抱着的几乎超过自己承受能力的深沉的思念，究竟该如何处置才好。
——但是，柚希这样的想法对于眼前的战斗只会是干扰。
迷惘所造成的刹那的思考的空白，成为了致命的破绽。用『咲耶』格挡高志所放出的斩击的柚希的身体被向后振飞。后背撞在了停在路中间的汽车上，
「——结束了」
不好，在这样想着时候，『白虎』的枪尖已经指向了自己。
无法躲避。领悟到自己的死已经不可避免——野中柚希放弃了自己的生命。
但是，仍然没有放弃胜负。如果自己输了刃更的性命也有可能不保。
这种事情是绝对不能让它发生的。因此，柚希迅速向高志身后的万理亚望去。
……拜托。
用眼神传达着。在自己的身体被『白虎』贯穿的瞬间，将高志打倒。
这是能够拯救刃更——以及万理亚的主人澪的唯一的方法了。
这样一来，就只剩下折断了肋骨的胡桃。以胡桃的性格，可能仍然会继续勉强应战，但在得知高志将柚希杀了后，应该会丧失斗志吧。
并且，这次斯波的任务只是监督，被《山村》禁止与刃更他们战斗。
也就是说——只要万理亚打倒了杀死柚希的高志，这场战斗随即就结束了。因此，
「——————」
柚希静静闭上了眼睛。最后一次，伴随着笑容呼唤出自己最心爱的人的名字。
——刃更。你是我最珍爱的人。我一直都在思念着你。
就算你所想着的是其他人……你仍然是我在这个世界上最喜欢的人。
因此，希望你不要把我忘记——进行着最后的告别，就在这个时候。
——响彻起了刺耳的金属声。
「…………诶？」
野中柚希睁开了眼睛。看着眼前出现的无论在什么情况下都绝对不会看错的东西。
从小时候就一直看着的——野中柚希最心爱的人的背影。
完全无法相信。已经让他吸了大量的睡眠香。
还有着战斗留下的伤痛。在半天内应该是不会从睡眠状态中醒来的——却为什么。
那个背影，没