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这日，胡雪岩持厚礼来荣王府拜见荣亲王。
荣亲王道：“所说借贷洋款一事，我当会同宝大人一起向皇上和太后启奏。只是，我听文煜大人说：你们阜康的北京分号特别方便王公大臣，有这回事吗？”
胡雪岩 第三部分（7）
胡雪岩心中窃喜：嗨，有戏！赶紧道：“确有其事，文大人等朝廷大臣在阜康占有很大股份，乃我阜康的福祉。亲王如有什么事，也可叫阜康为大人效劳。”说着，胡雪岩装作故意想起似的，从内袋里掏出一只锦套存折，双手呈上。
荣亲王拿过存折，抽出折叠的内芯，展开看了一下，神情依然淡淡地：“多谢美意。可我是朝廷命官，贵为亲王，兼任钱庄名誉董事长并不合适，这个存折你拿回去吧。”
胡雪岩只得低声下气求恳：“名誉董事长担任不担任，小的不敢强求亲王，可这存折京城里不少王公大臣都有，请亲王暂时收下，用不用都没关系。”
约摸又过了半个月，在西直门附近一家赌场，胡雪岩总算逮着了一个机会。
号称宝二爷的赌徒宝森输了个血本无归，取下腰间一块佩玉要押五百两银子。对方不干，两人便揪捽起来。就在这时，胡雪岩出现在赌台前，往他手中拍了一张千两银票。宝森要将佩玉给他，胡雪岩举起一只手把玉挡回：“玉是有灵性的，揣着！哥就在这儿看你怎么个翻本赢钱。”
宝森朝他一递大拇指：“够爷们！爽——”继续赌下去，宝森居然赢了个大满贯。打问胡雪岩名姓，大叫“有缘有缘”、“久仰久仰”，便厮熟起来。
胡雪岩推心置腹的样子：“这有什么，千万别放在心上。宝二爷，不是我胡某人多嘴，你这样高贵的身份，怎么会落到这个地步？”
宝二爷是个好玩的主，没有心机，于是就发起牢骚来了，说他当高官的哥哥烦他，回避他，成天躲在书房里，鉴赏比命还值钱的唐、宋书画云云。
说者无意，听者有心。宝洌Ш懦啤袄淞潮摹⒂脱尾唤保┭椅抟庵械弥ι惺橛姓饷锤鲅藕茫闹星韵病Ｓ谑墙徊胶退捉酰胨浇嫌瓮妗Ａ饺艘幌伦泳颓捉鹄础�
当天晚上，坐在书房欣赏书画的宝洌Ь偷教钚⌒牡刭鞅ǎ骸按笕耍┭遗扇怂土艘环堇窭础！�
听差呈上红木匣：“不是银子！是一幅画。”他知道老爷喜欢这个，满脸谄媚地笑着，轻轻地解开包装的红绸带，打开红木匣，将里面发黄的画轴露出来。
“什么？吴道子！……”宝洌Ъ蛑辈幌嘈抛约旱难劬Γ嗳嗨ňδ樱淮恚俏獾雷樱�
“大人，要不要挂起来瞅瞅？”传事听差讨好地问。宝洌寄渴嬲沟兀骸笆呛没”囟ㄒ移鹄矗拍芷烦鑫抖！�
听差将画挂起。宝洌Щ氐窖恳紊希蟹熳潘坌郎推鹄础Ｂ刍︿＇颇信奉宋代郭若虚的观点，认为自古以来，敏慧妙悟、精通高绝，为世人所尊重的画家，也就东晋的顾恺之，南朝陆探徵，唐代被称为“南画之祖”的王维和被称为“百代画圣”的吴道子。这幅画，正是吴道子的一幅“宫中仕女”，高髻云鬓，轻罗彩带，现半拉雪脯，一定是禁苑中收藏的稀世珍品！
宝洌Э戳擞挚矗皇褪郑骸罢饣杀纫踊怪登 飧龊┭艺婀恚≡趺椿嵯氲健艺飧鍪群谩彼熳虼绿睿骸昂┭矣惺裁椿傲舾抛勇穑俊�
“来人只说：宝大人为国辛劳，胡老板几次想上门请安，又怕大人公务繁忙，不敢冒昧前来。”宝洌郁P一笑：“他不来，比来还高明；他不说明，比说还厉害……好吧！我宝洌б膊换峁几核酪猓×Τ扇！�
圣旨下，并无戏台子上那些“奉天承运”之类的话：
刻奉上谕：借用洋款，息银既重，各省关除划还本息外，京协各饷，更属无从筹措，本系万不得已之计。此次姑念左宗棠筹办军务，事在垂成，准照所议办理。嗣后无论何项急需，不得动辄商借洋款，至贻后果。钦此！
光绪二年春天，经数年精心兵备、整训，又获胡雪岩发运兰州全套新式武器装备的西征军，兵分三路，进军新疆。西征军绕过阿古柏主力集结的南疆，直插北疆，一路势如破竹，仅大半年光景，就收复了北疆大部分领土。侵占了准噶尔西部的沙俄军队，受陕甘守军的箝制，不敢贸然出动，只好眼睁睁看着左宗棠回师南疆，把阿古柏关起门来打！
胡雪岩 第三部分（8）
此时，全军上下，无人不佩服左公数年厉兵秣马，苦心孤诣要建造一支六万人的军队的战略：我等是与数国多个民族的敌人作战，如果没有足够的军备，谈何收复新疆？
冰雪茫茫，狂风呼啸。
暴风雪在子夜时分停息。
一顶顶帐篷如草原上的蘑菇，只有不时传来的号角之声，打破大漠旷古的宁静。
山洞里，左宗棠望着火焰在沉思。
光绪三年冬天，左宗棠第六次率兵出征，一举攻克喀什，伯克胡里下令放火烧城，裹挟中国居民五千余人和大批牲畜向俄境逃窜。不久，另一路清军再次收复和田，处决了叛军首领金相印。至此，左军收复了除伊犁地区以外的新疆全部领土。左宗棠在表彰胡雪岩的功绩时，向朝廷报告说：“新疆底定，援其功绩，实与前敌将领无殊！”
胡雪岩的功劳既与前方厮杀的将领没什么区别，那就应该给予奖赏！但同时，也有人在西太后面前密告胡雪岩“奸商谋利”、“病国蠹民”。朝廷不得不派工部侍郎端政赴上海调查。但端政一到上海，迎接他的，有同样也是皇亲的郭庆春和宝森；侍候他的，有洋女人、交际花有林翠翠、富家姬丽。待到胡雪岩公开出面，送他一台留声机和一块金表，不光端政，连邵友濂的目光都直了。这等经不起诱惑的重臣来调查什么案子，那案子还能有个结果？
气象森严的乾清宫，文武百官齐集金銮殿，共议朝政。
“正大光明”匾下，须弥座上端坐着二度垂帘听政的慈禧太后。
慈禧打开一份奏折：“据军机大臣左宗棠和陕西巡抚谭钟麟联衔启奏：奏请《破格奖叙道员胡雪岩》，历举胡雪岩功劳九款之多，请给胡雪岩破格加官晋爵，不知众卿之意如何？”
李鸿章自恃汉臣中他跟西太后是走得最近的。约在半年前，他于坤宁宫晋见西太后，就曾进言：自洪杨乱后，国力十分空虚。现在西征军又连年征伐，军费开支实在浩大。据闻：西征总军需官胡雪岩商借洋款达一千五百万两之巨，且属高息。借贷洋款打仗，终非长久之计。臣以为：新疆远离京师，毕竟遥远，并非举足轻重，实在久攻不克便理当放弃，而应集中财力、人力，加强东南海防。思忖良久，太后信手拿起一分奏折说：左季高最近就有奏折呈来，一再强调“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师”，连日又传来最新捷报，清军二次收复和田，兵指伊犁，平定新疆，已指日可待了。
李鸿章乍着胆子，直接反击起左宗棠来：即使平定了新疆，左季高尚有兴修水利，搞屯垦、开办毛纺厂、建设西北，发展塞外经济的长远中兴计划。他功名心重，要显出自己才是办洋务的“经济能臣”。这样下去可是没完没了啊太后！哪知这番话正投了西太后的心思，她把那封奏折往书案上一扔：左季高功名重于利禄，自恃战功辉煌，倚老卖老，在朝廷说话不知轻重，不少重臣对他犯忌。这样吧，待新疆平定，即把他召回北京，担任军机大臣就是了。
心中有喜，李鸿章出列，匐伏阶前奏道：“启禀太后，臣以为此议不妥。胡雪岩乃一介商人，唯利是图，既无武功，又无政绩。仅为西征军借贷洋款，购买军火担任采办。而且从中渔利达数百万两之巨。如朝廷格奖叙，难以服众。”
左宗棠哪里忍耐得住，出列上前跪奏道：“臣左宗棠启奏皇上、太后，李中堂所言，纯属不实之词，且有诬陷之意。西征军万里赴戎机，艰难境遇苦不堪言，江南制造局送来的是劣质军火，江海关等协饷迟迟不至，数万名将士命悬一线。此时此刻，全赖胡雪岩侠心义胆，及时解决军饷、军火、粮草，并送来药品、衣服，保我西征大捷；凯旋归来。此等功绩，与奋勇杀敌的英雄何异？破格奖叙绝不为过。至于对他的某些议论，朝廷派端政大员赴沪调查，已然水落石出，无容置喙。要追查的倒是军饷、军火中营私舞弊的朝廷官员。”
荣亲王也出列，代为说话：“胡雪岩虽为商人，几年来却义举不少。同治十年，胡雪岩就奉母亲胡金氏之命，以直省水灾较广，捐献棉衣一万五千件，并捐牛具、籽种、及纹银一万两。此外，办运浙江赈米，运送上海，装载赴津。”
醇亲王也出列表示他的意见：“是啊，胡雪岩对御林军神机营一直热心赞助，去年更对大西北冻灾慷慨解囊。此等爱国爱民义举，朝廷务必要大力表彰，以使发扬光大，昭闻天下。”
慈禧太后听了两位亲王之言，微微点头，她尤其不会忘记女人：“嗯，这也有胡雪岩母亲一份培植之功：忠孝教子，乐善好施，乃懿德风范。朕之意，除破格奖赏胡雪岩之外，还要给他母亲以‘正一品夫人’的封典。”
众人听了慈禧太后这么高的封赏，无不流露惊讶之色。李鸿章更是不发一言，脸色难看。
奉旨钦差抵达杭州。元宝街胡宅黑漆大门敞开，让金晃晃阳光洒入。
钦差大人手持圣旨，在阵阵鼓乐声中，走进早显通仄的胡氏厅堂。
胡雪岩率全家齐刷刷跪倒在圣旨前面，听钦差宣读圣旨：“内阁奉上谕：杭州道员胡雪岩，于平定洪、杨之乱、襄助西征军收复新疆、南方兴办洋务，尽皆亲躬鼓踊，宵旰劬劳，祟实输金而助大局，厥功至伟，实乃中兴功臣。特颁正二品顶戴，赏穿黄马褂，并准予骑马进出皇城。又承太后懿旨：赏胡太夫人‘正一品夫人’封典，以示德彰。钦此！”
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