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碗里的饭越来越少，除了老咸菜，肉是不敢吃的，官兵和差役们的怨声越来越大，都在质问上司：为什么要在这里坚守，九夏城已经被毁成了废墟，守下去还有什么意义？难道要所有人都为当官的前程陪葬吗？
严荣听到这些话也不知作何想，反正没有一句辩解。
关天养认为坚守打渔铺的意义非同寻常：首先，守疆卫土是官府的责任，更何况九夏城还是数百万百姓的家园，轻言丢弃，于民心士气的打击是难以估量的，也没法子向朝廷和失去家园的百姓交待；其次，尸毒正在向四周扩散，必须坚守住打渔铺这处桥头堡，以监控尸毒扩散的情况，从而对整场灾难的发展有个清晰的掌握；第三，尸毒迟早被化解，九夏城也迟早会收复，若没有个前沿据点，将来办什么事都不会方便的。当然，这些都是他个人的见解，至于严荣到底是不是这样想的，还是为了仕途考虑，就不得而知了。
终于，药材耗光了，特别是炼制【上清化毒丹】的药材都没有了。若是单靠法术，杜若又不是神仙，哪里救不得几个人？所以必须补充药材，不然此前的努力全都白费了。可是百里以内所有村镇的药材都被征用一空，除非汉江府那边及时补给上来，不然就只有从九夏城的废墟里去挖了。
当关天养提出这个想法的时候，李忠奎将头摇得搏浪鼓一样，连说不行，“城里到处都是僵尸，咱们这不是去送死么？再说，都这么多天了，也难保药材没有被污染了！”
关天养说：“鬼市的商家都建了专门的仓库来保存药材。都非常的坚固，一般不容易毁坏的。药材是死物，不同于活的东西，只要不泡进尸水里，就不会被污染！”
严荣听了，就道：“既是这样，老李，你赶紧选出一批敢死之士，随关老板去取药材吧！”
李忠奎瞠目结舌地看着严荣，吃吃地道：“大人，这，这怕是……”
“怕是什么？”严荣怒道，“别给我找借口。若是没人去，本督只管拿你是问！”
关天养摇头道：“严大人，你也不必为难老李，这事他们办不了。还是我一个人去吧！”
“你一个人怎么能行？”严荣连连摇头，“既然李大人派不出兵，那我只好从护卫中遴选了……”
关天养站起身来，“严大人，真不必了。我一个人来去自如，虽说一次拿得少了点，保是安全有保障。叫他们跟我一道，也未必比我一个人拿得多，遭遇上了僵尸，还是费力气和精神保护他们，实在得不偿失……”其实他原本是想让李忠奎调出一队人马随他进城的，但李忠奎的犹豫又让他意识到这个任务对普通士兵来说简直就是九死一生。若是能平安回来，自然功莫大焉，若是回不来，岂不就是新手葬送了他们的性命？
杜若也不担心关天养的安危，只是叮嘱了他要小心些，就又去巡视病人了。
关天养刚要走，就听见港口里传来一阵阵的欢呼，举目望去，只见十多艘大型商船正缓缓地驰进港来，依次泊下。从船身的舷号来看，分明就是白水教到了。俄尔就听有人高喊道：“粮食有了，有粮食了……”也有人喊：“快叫人来帮忙卸船，快去向总督大人禀报！”打渔铺上下士气顿时大振。
关天养正要离开，就又听有人叫道：“关老板在么？龙霸求见！”龙霸就是白水教的总舵主，此前虽只见过一面，但这回奉他之命前来，不见未免就太说不过去了，就应道：“龙总舵主么，可算把你盼来了……”笑着迎向了港口。
龙霸来了，高林也来了，还有叶辉和他的一干兄弟。见过礼后，龙霸就说是奉史大掌柜的命令，运来了急需的粮食和药材。又说逃难的人将大江堵得是水泄不通，不然早几天就已经运上来了。
关天养道了谢，正要询问汉江府那边的情况，严荣也来了，将白水教一干人等礼请了去，一则是为了致谢，二则也是为了了解汉江府的情况。
关天养这才顾上和叶辉等人说话，问他们也跟着来做什么。叶辉说他们一路逃到汉江府，得知他还在打渔铺，几番想赶过来相助，奈何陆路被封，水陆不通，好不容易才搭到了白水教的顺风船，“……得知关老板身边连个使唤的人都没有，兄弟们无论如何也坐不住，死活要来。不管是水里火里，刀山还是火海，大家伙儿都跟着关老板趟定了！”叶煌等人也说：“别人都怕那些鸟僵尸，咱们可不怕。只要有关老板带着，神仙的屁股上咱们也敢捅刀子……”
关天养心下颇有些感动，暗说：“这些江湖草莽虽都不是善茬，但个个都是恩义之辈。我若拒绝了他们的相助，岂不得寒了他们的心？”便笑道，“当兵的都不是自己人，使唤起来一点也不顺手。你们能来最好。现在就有差使派给你们。把船上所有的药材都搬下来，送到杜姑娘那里，然后听她的安排。都清楚了吧？”
叶辉高声道：“清楚了。”振臂一呼，“兄弟们，卸船……”
关天养也没多话，悄无声息地走了。尽管他知道运来的药材里有炼制【上清化毒丹】的，但他还是得去九夏城的废墟里走上一遭。就算是不弄药材，他也得去了解一下这些天来僵尸变化的情况。
所谓知己知彼，百战不怠。一味坚守打渔铺，也未必就是上上之策。
出了打渔铺，他也没有用凌空虚渡，只是快步往九夏城方向走去。
自打地震那夜下过雨后，这些天是一滴雨也不见。地面都龟裂了开来，在烈日地炽烤之下，腾腾地冒着清烟。官道上到处都是尸体，每一具都不同程度的腐烂了，风一吹起，浓烈的腐臭之气席卷而来，中人欲呕。奇的是尸体虽烂了，但一只蚊蝇也不见，甚至连蛆虫都不生。
杜若说过，若是尸体生了蛆虫，就表示没有感染尸毒，但却容易传染其他的疫症；没有生蛆虫就表示已经被尸化了，活物一旦靠近，就有可能被感染。动物和虫类都有着敏锐感知，什么能接近，什么不能接近，隔着相当的距离就已经分辨清楚。人类智识鲁钝，六感皆失，反倒不如虫兽了。
关天养虽受龙血洗礼，万毒不侵，且又有剑气护体，百邪不伤，但还是含了一颗【上清化毒丹】在嘴里。不为它能化解尸毒，而为那一股辛辣回香之味，能压住翻涌的胃气。
剑修晋入微字境后，最后以小观大，所谓‘见微知著’是也。通过每一处细小的变化，查知宏观大道之变化。关天养先是在打渔铺以西的十里范围内的田野里来回跑了十数趟，对每一具丧失了活动机能，倒在地上的僵尸进入了细入的观察。
第四百六十六章 坚守打渔铺的意义
对于普通僵尸而言，烈日是比火焰都还要致命的杀伤。虽说尸毒要在适宜的温度和湿度环境才会异变，并将其可怕的自我复制和吞噬能力发挥到极致，但太阳带来的至阳之力又能最大限度限制甚至是完全中止这种能力的发挥，让它们连最基本的运动能力都丧失掉。
尸毒的异变程度越低，抵抗至阳之力的能力也就越低。有些僵尸在夜里凶猛无比，可一见天光，就会化为飞灰；有些僵尸虽然行动迟缓，攻击性也不强，似乎连最普通的人都能将它大卸八块，可它却不惧天光，还能在太阳之下活动，便是因所携尸毒的变异程度足够高。
关天养所了解的关于僵尸的知识都是了定告诉他的，但他还不能做到纯熟的运用，所以辨识每一具僵尸所携带尸毒的异变情况都须得近距离观察。这样一来，就极大降低了他对整片区域观察的效率，原本打算在天黑前赶到九夏城一探情况的，也不得不推到明日。
不过，半天的奔波也是收获不小。
单从僵尸分布的情况来看，并没有出现他所担忧的有组织、成规模地向九夏周边发起攻击的情况。尽管尸毒的异变程度随着时间的推移在不断地加强，但还远没到无法对付的程度。
就算玄武宫不能施以援手，只要物资齐备，给府军都配上破煞辟邪的装备——这可是极好祭炼的，只要有符箓，普通人也能够完成——要将僵尸剿灭殆尽也不难。不过，随着时间的推移，尸毒的异变程度就会越来越高，一旦到了连太阳带来的至阳之力都无法克制的地步，真正的麻烦就来临了。
什么样的麻烦呢？
尸毒一旦异变到连至阳之力都不畏惧时，僵尸的能力也会获得空前的提升，甚至还有可能进化出并不亚于人的高度智慧。僵尸有了智慧就不再是僵尸，而被称之为尸妖，尸妖再往上尸变，就是尸魔。尸魔有多可怕已经不必赘述，单从当年堪与盘渊匹敌的摩迪迦就能一窥斑豹。
当年若不是盘渊将摩迪迦斩杀，单以了然与众修行者之力，怕是未必能将其降伏。一旦任由摩迪迦逃出，其危害性虽不及鬼魔，但也绝非普通人所能承受的。
所以，眼下最重要的就是抢时间，一定要抢在尸毒异变到连阳光都不畏惧之前发起清剿之战。至于能不能办到，这就要看朝廷上下能不能意识到九夏危机的可怕了。
回到打渔铺时已经上灯了。由李忠奎统帅的府军兵士已经启动了夜间警戒机制，纵是关天养回来，也必须得按规定回答问题，若是答不上来就会遭到经过【破煞符】祭炼的箭矢的射击——这些天来，不少于百只僵尸被这种低成本强化出来的武器给焚成飞灰——虽说关天养不怕，但又免不了一通麻烦。
李忠奎和关天养是老熟人了，早在十年前便已经认识。当时还是齐世武主政三楚，他也不过统率五千人马的从五品校尉。十年之后，虽三楚主政者换成了严荣，但他也靠着功绩和威望升为从三品提督，执掌一省军务。见关天养回来了，远远地就迎上来，询问九夏城的情况。
关天养深知李忠奎不是个孬种，没有别的官员那么多机心。只因没有经历过大的战阵，于见识上颇�