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里门口，11岁的曾铁柱在门口跟一条黑色的狗在玩耍，荆棘围成的墙有1米多高，门口望进去是三间泥土房，有泥瓦的那间房应该是睡房，其他两间是茅草，院子里有菜地，种了不少蔬菜，屋檐下挂着不少腊肉和皮。如佳问他哥哥在不在，曾铁柱看了好一会儿，才回答道不在。如意就说明来意，如果有捉到活的兔子，希望卖几只给自己家做种兔；如果可以的话麻烦他哥哥帮忙留意谁家有养兔子，可以卖几只给自己家也可以。他说会转达，然后就回头继续跟他家的狗玩，如意也不确定他有没有记住，但曾铜柱不在，也没办法，只能回去了。如佳安慰道：“曾铜柱心疼弟弟，有让他去学堂读书。听说先生对他还是蛮喜欢的，有读书的天赋，现在是童生了，准备下一次就去参加秀才考试。只是搬来这里后，刚开始他受那些同龄的打骂，久了就不喜欢跟村里人玩了。”
8积肥
接下来的一个多星期，去割草的时候，如意三姐弟就会顺路去摘野葡萄和捡栗子，栗子先放在杂物间，想吃的时候弄一下来炒或是做菜吃。剁了草喂养了鸡鸭鹅后，就把一些品相差一点的葡萄用来晒成葡萄干，有些破皮的就成为当天家里的饭后水果，不敢多给弟弟妹妹吃，第一天没注意，小妹如锦就吃的牙齿酸了，当晚都没胃口吃饭。挑选好的一个个葡萄放进罐里，一层葡萄一层饴糖，为了做葡萄酒，如意把如佳的私房钱都借光了，用来买饴糖，白糖太贵了，买不起；家里的罐子只要是能密封的都被如意找出来洗干净晒干水用。原本刘氏是想多做些酸白菜，腌黄瓜的，菜干那些还可以用瓶子，但家里空的罐子都被如意占用了，因此还是只能去买了几个回来，不然不够用。
随着日子的长大，之前红彤彤像老头的小宝越来越白了，醒来的时间也比较长了，如意也就多了一个任务…洗尿布。她不喜欢做这个，喝奶的小宝每天的拉的屎尿好多的，一天要去洗两三次尿布，要赶日头晒干，不然怕不够用，弄到床上和被子上就更多洗了。没办法，欠了大姐的钱，要多表现帮大姐做活，虽然大姐说不用还，但每天一有点闲要不就趁着吃完饭天还有些光亮做绣活真的很辛苦，自己是好妹妹，多体贴大姐才是。村里觉得用百家尿布特别是童子用久的能保佑孩子身体健康，快快长大，细棉柔软的尿布基本上都是泛黄的，如意觉得很不卫生，容易传染疾病，所以每次洗尿布的时候她都要烧开一锅水烫一下。
正在晾晒尿布的如意看到娘和大姐的脸色不怎么好，就问怎么了。刘氏只说进去给小宝喂奶，让如佳烧开水，趁日头好没风，给小宝洗个澡。如佳看娘进去后，才小声跟如意说：“奶奶把菜园里的大部分菜都拔掉了，让娘和大伯娘帮她做酸菜和菜干，接下来都没多少菜可以吃了，本来家里现在粮食不多了，娘就想着多煮些蔬菜来节省粮食；大伯娘也说大伯在镇上找了一份木活，到时大伯带着大堂哥吃住在主人家，让爹也去帮大伯打下手。娘考虑到家里就爹一个大男人，如果他离开家一段时间，家里很不方便就找借口推掉了，结果奶奶和大伯娘就一个劲说娘没见识，不会过日子什么的。”如意觉得娘考虑的对，自己家离最近的邻居也有个80多米，这边比较偏僻，如果有什么事的，家里就娘和自己几个孩子很能应付，也容易招惹是非。加上打下手也没多少钱，吃住也不一定好，做工时间又长，如意都担心爹累坏身体。
等爹砍柴回来，吃苞谷（玉米的古称）糊糊就着酸菜吃的时候，娘跟爹说了木工这事，也直接跟爹说推掉了，赵子丰也说他也不放心家里，目前不考虑去外面做；现在农闲也比较多喜事，在家接活做就好。如意就问爹能不能打给可以推着走的小床给小宝，这样她可以带他出去，就不怕抱不久。爹听了考虑了一下，说可以，只是那个轮子麻烦一点，其他都很好做，花个一两天时间就可以做好。青弟也说自己今天赶鸭子和鹅去河里洗澡了，捉了虫给它们吃，吃的饱饱的。刘氏夸着他，提醒他带着小妹时不要靠近河里，然后跟赵子丰商量给麦子高粱追肥，有多的肥再考虑给沙地上的苞谷。
庄稼一枝花，全靠肥当家，在这里积肥是一件很重要的事情，偶尔看到路边有牛粪骡粪那些都会高兴的弄回来晒干做肥料。现在分家了，祖屋那茅房积得肥预计给自家的不多，水田上的麦子都可能不够用。新家这边刚住半个多月，更没多少。赵子丰犹豫了一下说自己打柴的时候发现山里有些树下很多枯枝烂叶的，那些野草，菌类长的比山上其他地上的要好很多。扒开上面的烂叶，地上那层泥很黑，看样子肥料很足。我就想是不是把这些泥土弄进茅坑积几天，到时施肥用。如意一听才想起在现代这些多烂叶的泥和河里池塘里的淤泥都是很肥的，耕地时都会铺上一层增加田地的肥力，觉得爹的观察力蛮厉害的，也不会固守陈规。一般那些庄稼老把式，只会按照老一辈传下来的，如果听到爹的这个做法肯定被骂的狗血淋头。
刘氏想着目前肥也不够用，山上的泥土要是没有肥的话，那些东西也不会长大，平时有烂菜叶野草的也往茅坑里扔的。孩子她爹既然这样考虑，肯定是有一定把握的，试一试也好，情况也不会再坏到哪里去。如佳随口说自己看到河里的淤泥也有那些枯枝烂叶，颜色很黑，是不是肥料足的缘故。赵子丰就笑着应道反正都是土，到时积多一下，也让沙地也能铺上一层肥，说不定土质会变的好一点。“爹，我觉得沙地还有田埂上可以加种一些绿豆黄豆的，这些都可以吃或卖钱，多种一些不就可以多收获一些嘛，而且黄豆梗那些都可以当柴烧。”“这，行。明天我们就去补种黄豆绿豆。孩子他娘，今晚多烙些饼，明早就着汤水喝好干活。”赵子丰是想着就是费些种子，也不怎么影响到田地的作物，既然女儿想种就种吧。
第二天赵子丰一早起来就在后院茅坑旁多挖一个积肥的坑，刘氏就带着三个孩子先去山上把烂叶下的那层土先堆成一堆，装进框框里，等赵子丰来挑回倒进抗里，再倒进一下水搅拌，如意箩泥的时候还特意把那些地龙一起弄进去，记得地龙有松土增肥的作用，也让娘和姐弟多弄一下地龙装进框里。弄了五六框的时候刘氏就让三姐妹先做着，她挑一担回去，喂完奶就拿烙饼跟汤和种子过来。虽然九月下旬了，但是活干久了还是一身汗，不过要趁太阳还没升起来赶紧做，没时间回去吃早餐。等把茅坑和新挖的坑都积了六七成满的时候，大家就去沙地里种绿豆黄豆赤豆，忙活到天黑才回去。接连种了两天多才加种完，然后赵子丰专心打推车，前三天都是利用晚饭后那点时间做一下，吃饭前就打好了，如意发现赵子丰还细心的加了四条栏杆以防孩子掉下来，另外又加强了平衡感。木的表层还雕刻了小鸡小狗，牧童放养等童趣的小画面，木头打磨的很平滑，一点毛刺都摸不到。刘氏把小宝抱进去躺着，让孩子们在院子里，如佳在做着小蚊帐，到时安到推车里，没那么多蚊子咬，如意一边看小宝，一边跟青弟，如锦玩。她和孩子他爹就赶紧点燃艾叶薄荷驱赶蚊子，天气还热，山水附近蚊虫多，小宝都被咬了好多包包了，刘氏就让爹去挖了一下艾叶和薄荷种在房子和院子的四周，可以驱蚊虫。
日子就在忙活中过去，如意跟姐姐洗好衣服回来，还没进门，就听到狗叫的声音。如佳很高兴的说：“大妹，我们家养小狗了，桂花婶的母狗是护山犬的后代很厉害的，有时还能打野鸡或野兔回来。听说怀孕前母狗离家了几天，大家怀疑是去山里找狼有了的，这次大家都争着抱养她家的狗，还好我们家跟桂花婶亲，又提前说好了，才没被抢走。”如佳每天都去河边洗衣服，那里很多妇人在洗，经常会听到各种八卦，如意比较少洗衣服，对村里的小道消息知道的不多，平时都是如佳告诉她的。
两个人进去后看到弟弟妹妹正围着一条灰白色的小狗，那小狗呆在框框里，里面垫着一件旧衣服，听到脚步声，如锦跑过来兴奋的说：“姐姐，你看，狗狗好可爱。爹正在给它做小窝，晚上它就可以睡在里面了。”青弟拍着自己的小胸脯说他要每天喂狗狗吃，桂花婶告诉我等它大了我就可以带它去山上打猎。如意也觉得这只狗好可爱，让大家取个好听的名字给它，最后一致同意叫它点点，因为它的额头上有三点白点。
这两天院子里的一些白菜，生菜和韭菜可以吃了，之前祖屋菜地没多少菜后，刘氏就拿了鸡蛋去跟村里人那里换菜，像春花婶，桂花婶就不肯收下鸡蛋，时不时摘了菜拿过来给家里。刘氏觉得很不好意思，为了让蔬菜快点长大，隔一天就稀释了坑里的肥料去浇灌菜地，这不，白菜那些提前了四五天可以吃，另外那些黄瓜，豌豆那些藤也长的很好，都已经插了小竹子绕藤长，可把刘氏乐的，当下就喊了孩子她爹来看，这山上烂叶土积的肥多好。这让赵子丰更肯定了，又把两个肥坑撒上水翻了一遍后，然后去河边打了好几桶淤泥进去继续发酵，就等10月中追肥了。刘氏也跟赵子丰商量是否要告诉孩子的爷爷大伯他们知道，自己也想抽个时间回娘家告诉弟弟，让他们趁这十来天赶紧积肥。赵子丰迟疑了一下道：“爹，大哥那里我会说一下，不过预计也是要看到这季收成后，爹大哥才会同意做。小舅子那里我和三个孩子去，正好帮忙积肥，你在家照看那两个小的。”“去舅舅家咯。”青弟高兴的大声说。
9去舅舅家
如意的舅舅在南河村村头，姥姥姥爷三十来岁的时候身体就变差了，几年都走了，现在家里是大舅妈当家，两个舅舅没分家。之前考虑到大舅妈需要当得起家，孝顺，强势一些