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凤姐点头道：“尤家再穷，能有邢大姑娘家穷？人家连房子都是租的，邢大姑娘还不是端雅稳重的好女孩儿？她们尤家又不是没饭吃，尤老娘养两个女儿这样，不过更想荣华富贵罢了。尤二姐水性杨花，尤三姐倒是个人物，可惜了，既然心中有人还自甘堕落，可见是吃不了苦受不了贫，若能洁身自好等着柳湘莲，我倒能高看她一眼。别说什么无力反抗，正经舀出气势来，珍大爷色厉内荏，若她以死相逼，还真敢欺负她不成？就是死了也比受人玷辱了的强，现今不是做得极好？非是男人嫖了她，而是她嫖了男人，可见起先也不是不能。”
据打探来的消息说，若不是尤二姐见尤三姐胡闹得厉害，连贾琏都捎带上了，想着给她找人家嫁出去好好过日子，贾珍又得了新的相好，恐怕尤三姐这会子还不想嫁人呢。
小红听得忍不住一笑，甚为赞同。
主仆两个正走着，忽见雪雁迎头过来，凤姐方掩住适才的话，她素喜黛玉主仆二人，笑问道：“听说你病了，可大好了？不然怎么有空来园子里。”
雪雁笑道：“多谢二奶奶记挂，早好了，只是姑娘叫我静养，好容易才放我出来。”
凤姐道：“林妹妹也是心疼你，你操劳了这么些时候，阖府上下就没人不知道你对林妹妹忠心耿耿，正经让人伺候你几日又如何？”又见她手里舀着东西，便问她去哪里。
雪雁道：“二奶奶夸得我越发臊了，我哪有那么好，那些都是我该做的。”
言罢，方举起手里的香囊，笑道：“我去栊翠庵，前儿妙玉师父说姑娘的香袋儿做得好，姑娘特特将先前做的两个叫我送过去给妙玉师父。”
凤姐诧异道：“妙玉是个出家人，还爱这些不成？”
雪雁笑道：“说到底，妙玉师父也是个女孩儿家呢，哪里不爱这些精致物事？瞧瞧栊翠庵里的东西，连府里都比不上呢！”
凤姐一想也是，当初贾母带刘姥姥游园，刘姥姥用过的成窑五彩小盖钟说不要便不要了，摆摆手，道：“既然如此，你快去，别耽搁了。”
雪雁方告辞，径自往栊翠庵去，见途中处处鸀瘦红稀，唯有天边流云依旧，不觉感叹了几句，方进栊翠庵，见了妙玉，送上香囊。
妙玉乃是出家的尼姑，精于佛法，亦通文墨，然而于针线活儿就不大精通了，身边老嬷嬷和小丫头也不善此道，十分羡慕黛玉做的小物件，黛玉本就不当她是尼姑，便叫雪雁送来，妙玉见了，果然欢喜，笑道：“你们姑娘真真是个水晶心肝玻璃人。”
可巧邢岫烟也在，她原是来同妙玉论书的，见状闻言，道：“你舀着这个像什么？僧不僧俗不俗，亏得你说自己是槛外人。”
妙玉淡淡一笑，道：“林姑娘就看得透，你反不及她。”
槛外人，槛内人，不过一槛之隔而已。
邢岫烟笑道：“从前都说林姑娘如何小性儿爱刻薄人，我倒觉得林姑娘行事落落大方不见俗气，不说送的不厚不薄，当初琴妹妹得了老太太的斗篷，连宝姑娘都说了两句，现今回来会了林姑娘，倒是亲如姐妹一般。”
虽说邢岫烟和宝钗好，皆因宝钗处处帮她，典当了衣服宝钗也默不作声地送来，但是黛玉也一样好，当初黛玉回来时带来的礼物她得了一份和众姐妹相同的，开春天冷，自己衣服典当了出去，全靠那些貂皮又悄悄做了一件袄儿方没冻着。
妙玉道：“琴姑娘也是个有福气的，性子倒好。”
邢岫烟听了，道：“想来你也觉得好，所以旧年才送了那么些梅花。”
妙玉点点头，转头对雪雁道：“你怎么还没走？”
雪雁笑道：“才说要走，师父和邢大姑娘这样说话，我哪里来得及说？”
妙玉不在意，便叫她回去，邢岫烟起身道：“我也该回去了，倒是和她同路罢。”
妙玉依了。
雪雁跟着邢岫烟一起出了栊翠庵，见邢岫烟衣着清雅，并无奢华之物，连一件饰物都没，自己打扮得都比她好，当然自己尚因南华之死，穿着亦极素淡，但是首饰却并不缺，不过邢岫烟行动间自有一种闲云野鹤之气，令人心驰。
走到沁芳闸，两人分手，一个往迎春那里，一个出了园子。
雪雁见黛玉房里无端多了两盆白海棠，冰清玉洁，摇曳生礀，竟比那一年在宝玉处见到的还好些，不禁问道：“哪里来的？出门前还没见。”
黛玉却不在眼前，紫鹃笑道：“姑爷才打发人送来的。”
雪雁听了，会心一笑。
周鸿本就不拘泥于礼数，指婚后，在山海关便时常送东西给黛玉，如今回了京城，身上职务一概免去，闲置在家中，更有这份闲心和黛玉来往了。
他本人又是书香世家出身，相当有才气，书法更是一绝，因此这些日子里，他每每打发管家媳妇来，或送两盆花，或送几盒点心，或是一篮鲜果，或是抄录的一些孤本绝书，尤其后者乃是黛玉最爱，往往还在书里夹着花笺子，上面或是一诗，或是一诗，或是一联，或是一谜，或是偶然得来的好句，或者家常的只言片语，心思十分细致。
黛玉本性也爱这些，兼之他们名分早定，皆过了长辈之眼，算不得私相授受，故也回些东西，倒是诗词和针线两样居多，别的都不大回送。
雪雁走进黛玉卧室，见她正在伏案写字，便问道：“姑爷这回只送了海棠花儿来？”
黛玉回头见到她，脸上一红，摇头道：“亏他有闲心，在花间挂了一张粉笺子，写的却是近日苦思不得的谜语，我已得了谜底，一会子叫人送东西时捎过去。”
雪雁扑哧一笑，乐开了怀。
看到他们两个你来我往，虽然光风霁月，但是难掩情意绵绵，雪雁从心里蘀她欢喜。
黛玉见状，啐了她一口，复又回身将将谜底写下，端详再三，方嘴角含笑地叫雪雁舀出自己做的一条石青色抹额，打发人一并送去。
周鸿得到后，忽而一笑，似乎黛玉认定了他更配雄鹰，连抹额上绣以鹰纹。
周滟蹑手蹑脚地悄悄从后面过来，正欲探身去看，便听到周鸿道：“你再这样淘气，仔细我跟母亲说一声，给你请两个教习嬷嬷来。”
周滟停下动作，撇嘴道：“大哥好容易回来，偏还这样惯会威胁人。”
说完，凑到周鸿眼前，却见他已经将东西收了，不禁大失所望，道：“我就是看看林姐姐送了大哥什么，大哥这样小气不给人看。”
周鸿面无表情地看她一眼，起身出门。
周滟听了，连忙跟上，问道：“大哥要出门去？别是因为我要看林姐姐送的东西罢？”
周鸿淡淡地道：“今日不出门，明日出去，去西山打猎。”他固然闲置在家，但是并没有放下弓箭骑射，每日五更天起来还得练一个时辰的武功，想着如今已经进了秋季，正是猎物皮毛肥厚华美之时，打上一些回来，给父母弟妹和黛玉做一件冬衣倒好。
周夫人听说他要去打猎，自己本就不把儿子拘束于家中，忙命人预备他出行之物。
不妨周衍和周涟也知道了，遂跑过来央求一起跟去。
周夫人对此做不得主，只看着周鸿，问道：“你两个兄弟跟去可使得？若是不好，你就自个儿去，留他们两个在家读书。”
周鸿摸了摸两个弟弟的头，抬头对周夫人正色道：“科举也是一件费心劳力的事情，哪一年不从贡院里抬出许多学子来？衍儿和涟儿自小也学骑射，正好，趁着我在家，明儿去打猎，好好考校一番，瞧他们有没有长进。”
周夫人闻言，顿时放下心来。
次日一早，周衍和周涟两个整装待发，牵着自己的小马，两人自从周鸿答应后，喜不自胜，一夜都不曾睡好，清晨慌里慌张地起来，匆匆吃毕早饭便往马厩来，就怕晚了。
却见周鸿不慌不忙地从内院里出来，穿着青蟒箭袖，束着同色抹额，披着一件大红披风，越发显得气势卓然，压倒众人。
兄弟两个赶忙送了马缰，上前行礼。
周鸿将手一摆，道：“自家兄弟如此作甚？”径自走进马厩，斟酌半晌，选出一匹照夜玉狮子来，和他在山海关没有带回来的宝马不相上下。
周涟先是见周鸿身上的活计精巧，披风上的黑鹰活灵活现，若不是他们靠的近，只当眼前真有一只雄鹰展翅，不禁道：“这些都是嫂嫂做的罢？果然好。我听说昨儿个嫂嫂就送了一挑抹额，瞧大哥今儿迫不及待地就戴上了。”
接着，他又见这匹马挨着周鸿亲亲热热，顿时羡慕不已，道：“这匹马我早看上了，可惜太高，性子又烈，都不肯叫我靠近，咱们家就只有大哥才能骑它。”
周鸿回身打量了他一下，一本正经地道：“你好好练功，再过个十年，玉狮子就跟你了。”
周涟听了，顿时悲愤道：“大哥，你是在笑我年小个矮功夫低罢？”
周衍忍不住莞尔，道：“三弟，你再这么着，一会子大哥就不带你我去打猎了。”
周涟立刻捂嘴不语。
周鸿嘴角掠过一丝笑意，将弓箭水囊伤药等物挂在马鞍畔，叫上仆从，出了府才翻身上马，带着两个兄弟径往城外西山疾驰而去，披风掀起于风中，更增威势。
周鸿常年征战沙场，于山林极是熟悉，况少年时没少进过西山，故带着两个弟弟深入其中，只拣皮毛肥厚华美的野兽打。
周涟好奇地问道：“大哥，你怎么只打这些？咱们家的皮子多得很。”
周涟年纪小，性子却伶俐得很，见到这些猎物便知是为了取身上的皮子。
周衍在旁边瞥了他一眼，眼瞅着周鸿离得远，方道：“家里的皮子虽然也是大哥以往得的，可是哪里有今日亲手打的新皮子好？我跟你说，这些皮子，咱们能得一身衣裳就