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“寒气么？寒气不会有那么厉害的……”尤因大夫自言自语。
“是的，不是寒气，”丽莎停顿一下，打开手边的一只小冰柜，从中取出一个玻璃器皿，里面一片晶莹，“因为我在他手里发现了这个。”
冰彗星？尤因大夫瞪大了眼睛。那些冰彗星的冰晶和冰凌，像颗颗细微的钻石，玲珑剔透。尤因大夫感到寒气从心底泛起。
“你是说他接触了冰彗星，是不是？他在没有任何保护的情况下接触了冰彗星的物质？”
丽莎点点头：“所以，我把他送到隔离室。”
尤因大夫重新回望了船长一眼：老朋友，你竟然接触了冰彗星！随即在他的脑海里浮现出一幅画面：船长带着恋恋不舍的神情在冰彗星面前，伸出赤裸的手从冰彗星上抓下它的冰晶。一些碎裂的冰晶散落地板，跟随着它们，老船长也握着他的心爱之物慢慢滑落下去……
应该说，大夫的遗憾不是没有道理的。在冰彗星的头部，可能包含着休眠数十亿年的可怕的细菌，在接近绝对零度的环境里，它们酣睡着，一切太平，但一旦遇到了适宜的温度，它们便会活动起来。对于它们的陌生将使受害者难逃厄运，因为没有人可以在受到伤害的瞬间就认清它的真面目，寻找到对付它的办法。或许有些性情温和，但也有些暴戾嚣张，在瞬间就可以让生命化为尘土。
现在的情形，很可能就是一种感染力极强的病菌的存在。至于它是否会致命，尤因大夫一点信心都没有。他不敢再耽搁，立刻进行全面的检查，呼吸、脉搏、血压……一切都极不规则。
“丽莎，难道你没有注意到病菌的存在？”
“不知道，尤因大夫，我根本还没有开始我的化学分析，船长就发生意外了，太突然。”
事实上，尤因大夫也知道，病菌其实算不上丽莎的研究领域，她虽然不是一窍不通，但更多的注意力是放在对微生物的存在与否作出判断，将它们进行归类，并不考虑它们是否存在危险。可对于他来说，病菌却是他的老对手了，从他成为大夫的那天起，彼此就结下不共戴天的仇敌。
尤因大夫绞尽脑汁来进行应急处理。他检查了老船长的手心，并没有破损，看样子病菌是直接渗透进体内的。而从整个症状判断，可能是一种类似于伤寒的病菌，如果真的如此，可真要谢天谢地。尤因大夫在诊断之余稍有些宽心，因为伤寒症状他是多少熟悉的，因而，他可以尝试用他记得的办法来消除。他尽可能给船长最好的用药与护理。他没忘记告诉丽莎，尽快去分析病菌的有关细节，按理说，这应该由他来完成，但是现在他必须照顾船长。丽莎慨然应允。
在以后的一个小时里，一切都进行得万分紧张。尤因大夫时刻关注着船长的病情，当船长的脉搏变得稳定，血压变得平和，而呼吸也渐渐平稳下来时，尤因大夫终于舒了口气。船长的状况至少没有恶化，这证明了他的思路是正确的。
当尤因大夫来到隔离室外和特拉特叙述具体的情况时，丽莎也把分析结果送了来。“我只进行了一些病菌和有机物、蛋白质的反应试验。从病菌的外形看，和地球的伤寒病菌很像。我怀疑它们是同源的。”
“干得不错。看来我们能对付它，至少目前还没有大麻烦。”尤因大夫看着报告说。
“感谢上帝。”丽莎感叹道。
尤因大夫似乎又想到了什么。“我有一个建议，从现在起其他任何人都不要再靠近冰彗星。丽莎，如果你采样完毕，最好立刻把那颗冰彗星抛出去。船长接触的只是冰彗星的表层冰晶，我无法断定在冰彗星的内部还蕴藏着怎样的危险。”
“我想，你们都应该知道，我们将提前48小时返航？”
走进主舱室的时候，尤因大夫突然向丽莎和特拉特确证这个情况。
丽莎与特拉特相视一下，点点头。“我们都知道。”丽莎忍不住说，“可是，这有什么关系？现在船长身染重疾，最重要的已经不是返航的问题了。我只想说，我真不明白，船长为什么要去接触冰彗星的表面！”
“这也正是我在思考的问题。”尤因大夫重重地一叹。谁都知道——至少宇航员们该清楚——不得随便接触从宇宙中获得的任何物体，即便采用了严密的预防措施，也不得马虎。船长在星际航行多年，应该深谙此道。可是他怎么连最基本的安全常识都疏忽了？
一个痛苦的怀疑萦绕在尤因大夫的脑海里：船长的判断能力还在严重衰退，他甚至已经无法作出非常基本的判断……尤因大夫不敢往下想，那会是令人毛骨悚然的一幕。“唉……看来问题还远未结束，相反，变得更严重了。”
特拉特不解地问：“您指船长的病情么？”
“不，不是。”尤因大夫坐下来，视线集中在舱顶的节能灯上。刺眼的光芒无所顾忌地照射下来。尤因大夫陷入沉思。“我正在想应该怎样和你们谈论这个问题。原本我决心保密的，因为它听起来太荒诞不经，但现在我觉得确有必要让你们知道。在此之前，请给我几分钟的时间来整理一下思路。好么？”
尤因大夫闭上双眼。他想得很远很远，仿佛已经决心把那连日来让他心神不宁的一幕幕联系起来。而这时，丽莎和特拉特面面相觑，正渴望着尤因大夫把曾经让他们蒙在鼓里的秘密告诉他们。
“好了。丽莎，特拉特。”尤因大夫终于打破了沉寂。他低沉的声音一迸发出来，就给周围空间带上了一种严肃的气氛。
“首先，我要指出，擅自透露病人的病情，将是违背一位医生的职业道德的。但是，请你们相信，我并没有把船长当作病员来看待。我把他当成是一个需要帮助的老朋友，我们都不愿失去他，因此我们必须团结一心，帮助他渡过难关。”
三人目光交汇的一刹那，已达成了共识。
于是，尤因大夫开始娓娓道来，他讲述了他的八个心理试验，进述了老船长多么热爱身边的世界不能自拔，讲述了自己掌握的情况和得出的观点，最后他提到了老船长告诉他的神秘力量的支配。特拉特与丽莎流露出惊异的表情，丽莎攥紧双手，特拉特则听得站立起来，低头不语。
是的，一切听来都像是神话。
“请你们用最大的智慧去理解我所说的东西，尤其是船长告诉我的一切。现在我们不必关心究竟是什么动机促使船长去接触冰彗星，关键问题在于他如何陷入这种境地，在未来，他的判断力和理智是否还会受到更为巨大的冲击？……我感到万分棘手。如果你们有新的看法，我将不胜感激。”
尤因大夫以期待的眼光看着两位年轻人。
“这是心理学的问题。”丽莎犹豫了一下，“大夫，我想这已经超出了我的领域，因此我很难答复您。但是我觉得，他不像仅仅由于个人癖好导致的行为失常。船长久经沙场，对于太阳系里每一颗星星都可谓是了如指掌，见怪不怪，没有必要对一颗普通的冰彗星拥有如此巨大的兴趣。而且在以往的航行任务中，他从来没有失误过，所以没有理由在这次航行中发生如此失常的事件。因为……因为我们都是经受过严格训练的人物，船长尤其是。能够进入太空深处的科学工作者，都具有极强的自我控制能力和约束能力，他们不会随心所欲，感情用事。”
“话是这么说，”尤因大夫颓然倒在座椅里，“可是，他的那些幻觉……”
“幻觉？您不是说是潜意识么？”
“唉，其实我自己也拿不准——潜意识只有当主体处于朦胧状态才会起作用，而且，一旦主体恢复到日常的活动中，潜意识是要被显意识取代的。偏偏船长的许多举动都出现在他的意识并不模糊或者不应该模糊的时候，因此潜意识很难自圆其说。”
“我曾经听说过有些人具有多重的性格……”
“多重性格？不，丽莎……你并不了解多重性格的特征。真正的多重性格是不可能在同一个时间出现的。在特定的时间阶段，多重的人格成分，只有一种能见诸于意识层，这时，所有的情感言行，都按这一性格所主宰的方式活动，而其它性格都不存在了。‘分别’这个词很重要，因为它意味着多重的性格之间是不会你争我斗的，而是和平共处的，所以，具有多重性格的人通常并不会感到性格的冲突。可是船长不是这样，他内心有冲突，而且几乎让他痛不欲生。所以我现在最怀疑的是，那些他所说的东西，可能都是他所杜撰出来的，或者是内心过于渴望造成的幻视，幻听……等等！我应该去看看程序的结果！”
尤因大夫突然想到了什么，从座椅里一跃而起。丽莎被他的举动吓了一跳，不知所措地站在那里发呆。在她提问之前，尤因大夫已经离开了舱室，她回过神来，立刻跟了上去。只有特拉特似乎全然忽略了两人，也没有听到他们的对话，他只是伫立在那里，静静地思考，眉毛拧成了疙瘩。
一见到无数的省略号，尤因大夫就有种不祥的预感：他的程序基本上失败了。一条条的信息在与数据库相互关联之后被显示出来，尤因大夫以沮丧的心情阅读着它们。
“……是他么？是的，是他，是他来了……我真高兴。”
“……我们真高兴……”
“……我想要……可是我做不到……”
“……为什么？……”
“因为……”
“我们会等你的……”
“为什么？……”
“我们要在一起……我们需要你，你也需要我们……”
“……”
“你到过……”
“没有。”
“你到过……”
“没有……”
一连串的提问，却是同样的回答——“没有。”所有的关键字都被省略号所取代，显而易见，数�