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没等他来得及开口阻止，又听有个中年汉子的嗓音悲戚道：“原来他们捉不到山贼，就要拿我们这些百姓充数，今天真是在劫难逃！”
百姓们本就心悸彷徨，听了此话，如噩梦初醒，一个两个哇哇叫道：“是啊，他们定是要随便捉人领功啊，大家快逃！”
此话一落，城门口霎时鸡飞狗跳乱作一团，只见枯柴破衣满天乱飞，长戟刀剑四处乱舞，兵卒们听不清将军喊些什么，将军连人带马被暴民冲得七扭八歪。
霍去病同夏侯对视一眼，趁乱上车，驾着马车飞跑出城。
落霜步伐极快，十里地的路程转眼便到。
遇到埋伏在村口的赵破奴等汉兵，霍去病松了口气，驻马下车，迎上前去。
赵破奴等人见冠军侯平安无事，大喜，齐齐跪拜行礼。
又见过容笑、夏侯、式鸾等人，发现多了位眼睛滴溜溜乱转的小小公子，一时之间不明所以。
霍去病入城前早在村内寻了处僻静的民宅落脚，故此率了众人前往村内安顿休憩。
一顿酒饭用罢，霍去病将过去的事情粗粗一说，赵破奴明白在长安时错怪了容笑，遂借着酒意脸红致歉。
容笑全不介意，以茶代酒
回敬一碗，一笑泯恩仇，将此事翻了过去。
酒酣面热，夏侯蓦然想起宫女的口技，拍桌赞叹道：“若非式鸾你趁乱装成守城之将的声音挑唆百姓，又装成百姓扰乱人心，大家少不得一场恶战。来来来，我们大家敬你这位功臣一碗酒。”
宫女此时妆容已去，露出本相来，再难掩饰一脸的羞意，颤着手指端起陶碗来，嗫嚅着嘴唇，垂首道：“本来就是奴婢不慎惹出来的祸事，师尊如此夸奖，教式鸾如何当得起？”嘴里这样说，黑漆漆的眼珠却瞟了夏侯一下，将满碗酒一饮而尽。
夏侯似乎留神到她的视线，手中的碗一凝，滞在半空须臾，方才被他饮尽。
容笑心眼坏，抱着笑得叽叽呱呱的嬗儿，又强逼众人陪饮了七八碗，这才作罢回房。
夜色兜头而至，容笑见霍去病酒气上涌，躺在榻上，搂着嬗儿睡得正香，便拿着那把军刀鬼鬼祟祟地溜出了房。
跑到村口，正见夏侯坐在无叶的树梢上假寐，墨发飘拂，衣袂翩然，头顶一轮大月亮，于是笑道：“师父，你这样坐着，倒真像一幅画。只可惜，此画再美，还是缺了一样东西。”
夏侯斜乜她一眼，翻身落地：“为师明白，缺了火鹤轩菱嘛！你时时刻刻都不忘那个姓霍的小子！”
容笑摇摇头，以指点点下巴：“师父，你这回可猜错了！我是说你身边少了个善解人意的师母……”
夏侯不以为然地摆摆手：“好了，别再说笑了，小心式鸾那姑娘信以为真。”说着，举步就走。
容笑伸臂，以刀相拦：“式鸾是个好姑娘，又是孤苦伶仃的一个人，师父今天不是也夸她机智多谋么？怎么一眨眼的功夫就变得冷淡如斯？”
夏侯突然变得不耐烦，瞪视道：“你还有完没完？我妻尚在人间，你怎敢如此无礼？”
容笑心内一阵酸楚，拽住对方素白的宽袖，轻声道：“师父，你莫再自欺欺人了，师母早就去世了，她不会再醒的！”
夏侯勃然大怒，拂袖而退：“休得胡言，她只是睡着了而已，谁说她不会再醒？”
容笑鼓起勇气，继续追击：“师母她是个凡人，就算没死，只是睡了千年，那也不可能会醒啊！师父，你就打算这样孤单冷清地抱着一具尸体过到天荒地老吗？”
夏侯脸色惨白，恶狠狠地看着她，眸色由黑转紫，墨发白衣飞舞。
皎洁的月光被清冷的白霜反射在他身上，整个人看起来美丽却妖异。
容笑记起上次见到这幕，还是四年前在亥队寝帐，
那次他就是这副阴寒的模样，险些一掌扼死她，不由得惊恐心起，慢慢后退了两步。
夏侯见她畏缩，冷笑两声，飞身而逝。
容笑盯着他身影消失的方向半晌，确定他不会再回来，失望之余，咬唇盘算——
虽然只去过八公山一次，但太子已将上山的法子和机关布置尽数告知，上山当无大碍。
而且，养着奇草的山洞里虽是按照星宿方位设计了无数陷坑飞矢，但自己已跟苏胖子学了个滚瓜烂熟，定不会重蹈覆辙，再次掉到刀丛里。
如此一来，就算得不到夏侯相助，也还是有九分把握将那草药盗来！
握紧军刀，就要举步飞跑，身后遽然传来急匆匆的马蹄声，回头张望，正是霍去病骑着落霜赶来。
想是出来的匆忙，他连发髻都还没来得及绾上，只将一头长发用布带束在一起，高吊在脑后，随着马儿的步伐飞跃飘摇。
跑至面前，冠军侯翻身下马，一把攥住她的手，故作从容，淡淡道：“玄儿，夜已深，你要去哪？”
被他握住的手生疼，容笑知他心内紧张，怕自己不告而别，于是笑道：“睡不着，出来看看月色。”
霍去病摇头反驳，眸底添了两分失望之色：“看月为何带刀？自打同你相识，你总有许多秘密瞒我，我虽不说，但心里着实不喜！总是会想，我到底该如何做才能令你全然信任于我？现下你我二人有了嬗儿，难道你我还要心存芥蒂不成？”
容笑听见儿子的名字，心头一荡，突有一种从未有过的安全感，遂不假思索坦白道：“去病，你说的是，此事与你息息相关，我原不该瞒你。”于是细细地将火鹤轩菱的原委道了出来。
霍去病聪慧异常，只听了一半，便将容笑淮南之行的前前后后都想明白了。
等她说完了今夜的计划，他已有了主意：“既然如此，你我同去。你认得路，我可以从旁协助。”
容笑虽舍不得他冒险，却深知他个性，也就释然上马，坐在前面，任人搂着腰飞奔到了八公山脚。
寻了个僻静树密的地方拴好了落霜，二人认准小路灵巧攀上。
待到了山顶，二人一头一身的热汗，被山巅的寒风一吹，倒觉凉爽。
上次把守洞口的四名兵士葬身刀丛陷阱之内，今晚不知怎的，竟然无人监管。
容笑心中诧异，静心聆听半晌，仍然听不到半点人声，这才放心捏诀前行。
霍去病铭记她的吩咐，紧随她的脚步而踏，
避免触动机关。
二人一路无惊无险，顺顺利利地抵达内洞，绕过几堵冰墙，一下子就发现了在冰雪中怒放的血红花朵。
火鹤轩菱如夏侯所言，花开两朵，其型如鹤首，艳丽如火，瓣尖似菱角，锐利非常。
容笑被巨大的喜悦给吞没，小心翼翼地摘下一朵花，用丝绢包好，放入里怀。
直到最后一刻，她还是迷迷糊糊地不敢相信——
霍去病得救了！
颤指握住男人温热的手掌，她用气声道：“去病，去病……”眼角却有滴泪猝然滑落。
霍去病用手抹干她的泪痕，一把将她搂入怀中。
冰洞内，两个人静静听着彼此的心跳，都觉天荒地老不过如此。
稍歇，洞壁上传来一阵蹊跷的声响。
容笑耳力好，凝神一听，竟像是有人在山腹内讲话，解药在怀，本不想理，霍去病却脸色凝重，打个手势，率先向洞内继续绕转。无可奈何之下，只好尾随其后，这才发现，原来此山腹部中空，冰洞亦是一个入口。待绕至山腹里层，发现腹底果然有人讲话，而且不只一人。
二人对视一眼，将身子藏在山壁暗影里，居高临下，偷眼瞧去，皆大吃一惊！
那山腹内藏身的，乃是成千上万的淮南国兵士，一个个披盔戴甲，手持兵器，军容肃穆，虽有千万人却不发一丝嗽声，如此秩序，同白日所见把守城关的酒囊饭袋们岂可同日而语！
二人眼神惊疑不定，蹙眉继续向下望去，只见有个极为苗条的身影站在高台之上，手扶剑柄，对着兵士们厉声道：“汉室亡我之心不死，大军转眼即至，我等怎能束手待毙？有消息传来，此次领兵的，乃是陛下男宠的兄长李广利！一介男宠，竟也能将兄长扶为将军，可知陛下昏聩，天命已尽！”
兵士们似乎听得动容，手中的兵器被攥得发出微微吟啸。
那人将众将士的神情收入眼内，再接再厉挥手道：“惜我汉室百姓，连年遭受兵乱之苦，皆因这个昏君穷兵黩武！明明只要嫁过去几个宗女，便可同匈奴友好相处，昏君他偏异想天开，要出兵大漠，灭绝匈奴！不止将卫青那个靠皇后裙带爬上去的外戚封为什么大将军，还将霍去病那个小子给封了侯！我呸！他们卫家凭什么享有这般荣耀？就凭卫后的床上功夫好么？”
兵士们听到这里，各个粗俗大笑。
霍去病脸色铁青，两只拳头攥得死紧，眼里的怒火就快将冰洞给融化掉。
容笑惊怒交加，却不得不
一把攥住霍去病的手腕，朝他微微摇头。
霍去病咬牙咬得额上青筋暴露，强耐住性子，沉默地听下去。
“我父亦为高祖子孙，于普天之下贤名广传，谁人不知《淮南鸿烈》乃天下第一奇书，书尽了天下的至理仁术！昏君刘彻都可执掌天下，我父刘安为何不可？众将士听着，他日我父登基为皇，入主未央宫，你们各个都是开朝功臣，各个都有机会位极人臣，享尽荣华富贵！”
话到此处，有人突然好奇发问：“敢问陵翁主，我淮南距离长安甚远，若要发兵，怕非易事吧？”
台上那人微微一笑：“在场诸位皆是我淮南肱骨，我也就不瞒大家了。你们都知晓了罢，昨夜有伙山贼来袭，经守城的兵士探查，原来那伙贼人乃是南越的兵士！我们顺路出去抵御南越乱兵，很是应该啊！不出三日，汉室军使李广利、以及汉室派来寿春的国相大人，俱会因为协助淮南追捕南越乱军而不幸捐躯了！届时，衡山国亦会发兵相助共抵叛军！而后，长安会传来大将军卫青遭南越逃兵刺杀报复的消息。”
声音突然低了下去，变得