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联姻的苦命女子。
皇帝还年轻,以后机会还有很多,许多人只能这么安慰自己了。
宴会完毕,皇帝太后等贵人先行,刘海月她们则走在最后。
周明霜,姜佳儿与她同行,夜风徐徐吹来,桂花道上寂静得只剩下细碎的脚步声,没有人说话。
姜佳儿觉得有些冷,拢了拢披风,笑道:“还未恭喜你,海月妹妹,如今你也是要做姑姑的人了。”
周明霜哼了一声,“这姑姑她也未必乐意做吧!”
姜佳儿无奈:“莫要如此……”
如此什么?刻薄?诚实?姜佳儿没有说出来。
毕竟姐姐妹妹都是皇帝的女人,难道妹妹听到姐姐怀孕,还真会为她高兴?
可这话不能说。
刘海月笑了笑,仿佛没有察觉她们的话意,“谢谢姐姐。”
到了分岔口,三人分道扬镳,周明霜和姜佳儿住在一起,自然是一块儿走。
刘海月则与杜鹃慢慢走向汀兰阁。
夜风虽寒,却很清新。
翌日,刘海珠派人过来请刘海月。
刘海月过去的时候,发现子衿阁又换了个模样,摆设更加华丽,连一应黄杨木桌椅都换成了黄花梨木。
刘海月微微一笑,正式地朝刘海珠行了个礼。“恭喜姐姐怀上龙嗣,愿姐姐早日诞下龙子。”
杜鹃捧着手中锦盒恭敬呈上,紫苏伸手接过。
刘海珠拉过刘海月的手,嗔道:“你我姐妹,何须这么客气?”
刘海月道:“礼不可废,里头是一块温玉,正适合小孩子戴。”
刘海珠笑道:“还是妹妹贴心,你的心意姐姐收下了,今日请你过来,其实也没什么事,就是陛下下旨让我好生歇息,我现在镇日也都懒懒的不想动,就想和你说说话。”
刘海月道:“这是妹妹的荣幸,姐姐有什么需要帮忙的,妹妹自无二话。”
刘海珠满意地点点头,之前她没有去找刘海月,就是怕刘海月因为被皇帝宠幸几日,就生了恃宠生娇的心思,后来皇帝似乎对刘海月不再感兴趣,这也让她暗暗松了口气,刘家的荣光,本就该由她去挣,这个妹妹,可以从旁辅佐自己,但不能成为自己的对手,成为自己的绊脚石。
“有件事,我得提醒一下妹妹。”
“姐姐请说。”
“周明霜此人,不可深交。”
刘海月一怔,然后失笑:“姐姐误会了,我与周姐姐从未谈得上深交。”
刘海珠语重心长,谆谆善诱:“你可记得当日中秋宴上人人献舞?”
见刘海月点头,她又道:“我本也想上去,却发现自己裙子上不知道被谁弄污了一块,害得我不敢上前,而当时坐在我旁边的,正是周明霜。”
刘海月记得当时她忽然脸色大变的模样,原来还有这番缘故。
还记得刘海珠待字闺中的时候,与周明霜和姜佳儿感情甚佳,比她这嫡亲堂妹犹胜三分,如今时过境迁,居然已经生疏到互相防范的地步,连周明霜在她面前也是对刘海珠诸多不满,女人之间的感情可真是脆弱。
“姐姐会不会是误会了,我看周姐姐不像是这样的人。”
提起周明霜,刘海珠冷冷淡淡:“我如今怀了身孕,位份又比她高,她心里不平衡,也是很正常的事情,总而言之,你须得留个心眼,可别被她骗了去,姐姐我难道还会害你吗?”
她这么说,刘海月自然应下:“妹妹记得了。”
刘海珠将手上的羊脂白玉镯子褪下来套到刘海月手上,镯子本身贵重,但这更是她的示好之意,她很清楚,这位堂妹现在只不过是小小的宝林,想要往上爬,还得倚仗自己,而自己,也该是时候培养自己的榜手了。
刘海月也不推迟,睫毛微微垂下,似乎有点害羞:“谢谢姐姐。”
刘海珠满意地点点头。“妹妹若有空,不妨多去贵妃娘娘那里走动走动。”
刘海月心头一动,“姐姐这是……?”
刘海珠笑道:“自然是对妹妹有好处的。”
原来是投靠了卫贵妃,刘海月垂下眸子,“妹妹明白了。”
☆、疑心生鬼
重阳节一过,宫中仿佛又恢复了平静,刘海月并没有听刘海珠的话去卫贵妃那里,反而除了初一十五去皇后那里请安之外,其余时间都待在自己的汀兰阁里,就算出去,至多也就是在掖庭宫的花园里走走,十分循规蹈矩。
长乐宫内。
纤长玉指捏着白子停在半空,对面的人不敢出声催促,只得慢慢等着,殿中一片静谧,唯有窗外枝头传来几声清蹄。
轻轻脆响,白子终于落入棋盘。
对面的人舒了口气,“娘娘高明,奴婢输了。”
连忙从座位上走下来。
孙皇后摇摇头:“莲心,你的性子太谨慎,跟我下棋都不敢放手去下,总是顾忌这个顾忌那个。”
莲心羞涩一笑。
孙皇后也不勉强她,毕竟一个好的对手难求,莲心身份有别,自然不肯逾矩,所以才局限了她的棋路。
“刘美人那里可有什么动静?”
“最近经常出入修德宫,而且偶尔会召其妹刘宝林去叙话,劝刘宝林也常往修德宫走动。”
修德宫是卫贵妃的地盘。
“她去了?”
莲心低头道:“没有,刘宝林除了同众人来给皇后娘娘请安之外,其余时间大都闭门不出。”
孙皇后微笑:“倒是聪明人,最起码,比她姐姐聪明多了。”
莲心道:“娘娘,刘美人那边可要……?”
“不急。”孙皇后的笑容意味深长,“会有人比我急的。”
刘海珠一行从修德宫出来,轿子往回子衿阁的路而去。
阳光温暖地照射在每个人身上,连带梅花初开的香气也窜入了轿子。
刘海珠心头一动,“停下来。”
紫苏一个手势,宫人连忙停下脚步,将轿子。
刘海珠弯腰探出身子,紫苏连忙扶住她。
“美人小心。”
刘海珠想起前几天皇帝无意间跟她提了句这几天梅花开了,若是放在屋内,怕是满室生香,便道:“迎春,你去帮我折几枝梅花来。”
紫苏和迎春都是她晋位之后上面赐下来的人,毕竟都是宫中调教出来的人,相形之下,原先她从娘家带进宫的红泥和绿蚁,就显得处处比不上人家了,而她也渐渐习惯了紫苏迎春的服饰,便出入都带上她们。
“是。”迎春脆生生应道,走到梅花树下,伸手折花。
小道另一头,迎面走来一行人。
等对方走近些,却发现其实是两拨人。
一拨是周明霜和一位齐宝林,另外一拨则是宋昭容。
宋昭容位份高,所以周明霜二人稍稍走在她后面,这条路既通向修德宫,也通向于淑妃的栖霞宫,也不知道她们是要去哪边请安。
“见过昭容娘娘。”刘海珠屈膝行礼。
昭容位属九嫔,是要称娘娘的。
“刘美人不必多礼,你如今有孕在身,连皇后娘娘都免了你行礼,我又怎敢让你行礼,别动了胎气才好!”宋昭容温柔一笑,绵里藏针。
“多谢昭容娘娘关心。”刘海珠垂下头,避到一边,等宋昭容走过,却没往周明霜她们看上一眼。
有意无意,宋昭容偏偏不走,反而邀请道:“这里梅花开得真好,若是刘美人不累,不如一道走几步赏赏花如何?”
刘海珠道:“娘娘恕罪,海珠身子有些不适,想先行回去歇息了。”
宋昭容遗憾道:“这样啊,那你先回去吧。”
很痛快,倒没有勉强她,这让刘海珠不由抬头看了她一眼。
宋昭容回以微微一笑,转身朝栖霞宫走去。
周明霜与齐宝林自然是紧跟在后面,前者没有再向刘海珠往上一眼。
经过这一桩事情,刘海珠也没了折花的兴趣了,直接就让人起轿回去。
回去之后没多久,她就觉得有些头晕不适,孕妇本来就多疑,加上刘海珠心里对宋昭容她们怀着很深的戒心,不由怀疑自己身上被动了什么手脚,忙让紫苏请来太医,结果太医诊断之后一切正常。
翌日刘海珠起来,依旧觉得身体不适,便疑心那太医也有问题,便去请了太医院另外一位太医过来。
李太医不敢怠慢,很快就过来了,又帮刘海珠细细把脉,半晌不语。
刘海珠疑心越发浓重,“李太医,可是有什么不妥?”
李太医斟酌道:“兴许是刘美人休息得少,所以觉得累吧,臣看脉象平稳,并无不妥,刘美人只需多加歇息即可。”
刘海珠蹙眉:“但我这两天总觉得头晕欲呕。”
李太医道:“这样吧,臣给刘美人开副安神的药。”
刘海珠点点头,神情一舒:“那就有劳李太医了。”
开完方子,李太医带着药童回去抓药,少顷便让人将抓好的药送过来。
紫苏看着刘海珠打开药包看了看,迟疑道:“奴婢有句话,不知道当不当说。”
刘海珠道:“但说无妨。”
紫苏道:“奴婢曾经听皇后娘娘身边的大宫女莲心说过,这个李太医的夫人,娘家似乎跟于淑妃娘家有些联系,他夫人的表姐,嫁给了于淑妃的一个堂兄。”
刘海珠一怔,目光渐渐染上惊疑:“此话当真?”
紫苏低下头:“奴婢怎敢欺瞒!”
刘海珠看着手中的药包,像烫了手似的突然松开,药包跌落到地上,里面的药材全部散落出来,掉了一地。
迎春正好从外面进来,见状诧异道:“主子这是?”
刘海珠淡淡道:“把这里收拾了吧。”
“是。”迎春不敢多问,连忙蹲下身子捡起药材,紫苏弯腰去帮她,两人目光相接一瞬,转眼又滑了开去,连刘海珠也没有注意到。
此时外头响起红泥的声音:“启禀主子,刘宝林,姜宝林过来看您。”
刘海珠道:“请她们进来吧。”
迎春和紫苏快手快脚地把药材收拾好,刘海月她们进来的时候,正好看见紫苏和迎春手里抓着一大包药材走了出去。
“姐姐,我们听说你这两日身体不适