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有人说，皇帝年初时差点杀了朔北王，朔北王是傻子才会回援京城。
有人说，朔北王已经在武威建立了新都，日后将与诸国分治。
有人说，朔北王其实还在观望，等着朝廷与诸国两败俱伤，他来收那渔翁之利。
有人说，说不定朔北王早已与叛军连成一气，专为了向皇帝报复。
大街小巷里，无人不在议论时局；而皇宫之中，更是惶惶不可终日。
皇帝前几个月曾经病了一场，痊愈之后，常常怀疑有人下药要害他。他令新任的廷尉程进严查此事，不得漏过一个歹人。
程进本是善于阿谀之人，得了皇帝的宠信之后，飞黄腾达。他在宫中设了囚狱，任用酷吏，将太医署和服侍的宫人通通捉拿审问，又趁机清除朝中的异己之人。最后，死于狱中的人上百，几十人屈打成招，承认下药弑君，连坐者竟有上万。
而此事之后，而皇帝又开始笃信神仙，服食丹药，为人愈加喜怒无常，常常因为小事责打身边的宫人和内侍，朝臣一言不合，动辄免官流放。
京畿之外，叛军步步紧逼；而京畿之内，腥风血雨。无论宫中还是朝中，皆人人自危。
郭越散朝回到府中时，除下朝服，好像脱下了千斤重担，长长地舒了口气。
杨氏看着他的模样，忙摒退左右，亲自给他盛了茶汤来。
“听说何御史今日被罢了，还获了罪，要全家流放。”她低低道，“陛下可是疯了？”
郭越瞪她一眼：“别胡说。”
“妾岂有胆子胡说，这话妾也只敢与夫君说。”杨氏眉间忧愁，道，“提心吊胆的日子，可何时才是头。”
郭越神色缓下来，道，“疯不疯，莫只看面上，你不见，陛下这是排除异己么，看看朝中那些消失的，都是什么人。陛下心里，也是怕到了十分。”说罢，叹口气，“只是走的路不对罢了。”
杨氏明白过来，却仍然忧心忡忡，“若是异己，谁还能比元煜更异己，我等会不会……”
“暂时不会。”郭越道，“我正要与你说此事，明日，你带上儿女家人，到汉中郡去避一避。丈人那边，我已经致书。”
杨氏听着，惊诧不已。
“那你呢？”她低低问道。
“我么，”郭越长叹一声，苦笑，“只好看我那侄儿本事了。”
☆、第77章 茶汤（上）
战报不断地传到皇宫里；大臣们忙得似蚂蚁一般。
“洛阳昨日又下了十郡县；”殿内；太尉孙政向皇帝禀报道，“陈蒙再来书请援；说再不派兵；洛阳就守不住了！”
御座之上；皇帝看他一眼；接过内侍捧上前的金丹，和着酒服下。
“知晓了。”他盘腿打坐，神色平静，“下去吧。”
孙政一愣；忙道，“陛下；是否现下就拟旨发兵？”
“太尉莫忘了，洛阳有十万兵马。”旁边程进瞅着皇帝脸色，清咳一声，道，“前几日又发了三万，还不够么？京城的禁军也不过三十万，给了他，京城怎么办。”
孙政看着程进，眉头一皱，正要说话，却听皇帝不紧不慢地开口，“拟旨可以，告诉陈蒙，洛阳乃是东都，陈氏世代食禄，如今正当报效之时，宁可战死，不得后退，去吧。”
孙政心中一惊，再看皇帝，却见他闭起了眼睛，神色安然。他知道此时再说，便是自讨无趣，只得退下。出到殿外，等候的众臣纷纷围过来，孙政看着他们，叹口气，摇摇头。
众人皆知晓这是何意，面面相觑，心中寒凉。
“陛下，他们都走了。”殿内，程进恭敬地对皇帝道。
皇帝仍旧闭着眼，淡淡应了一声。
“陛下，”程进小心地说，“臣以为，孙太尉所言，亦是有理。洛阳若不保，叛军下一步便是京城，唇亡齿寒啊。”
“下一步么？”皇帝冷笑一声，未几，睁开眼，“放心吧，洛阳不会丢，他们也来不了京城。”
程进讶然，不明所以，看着皇帝的神色，却又不好再问，只得唯唯应下。
*****
洛阳千里之外的吴国，东面临海，水泽纵横，自古乃江南富庶之地。
早晨，天还没亮，位于江海交界之处的广陵郡，突然来了上百艘艨艟大舰，舰上没有旗帜，排列成行，浩浩荡荡。守江的吴国士兵何曾见过这般场面，待得回过神来，舰上飞矢如蝗，将来刺探的吴兵舟船直接撞沉。没多久，江上重新恢复安静，舰群继续向前，消失在迷雾之中。
几百里外的秣陵，乃是吴国的冶金重地，亦有良港，吴国往北方运送兵器，大多在此装船上路。舰群出现的时候，秣陵的水港正是繁忙，满载待发的货船，密密麻麻，随时等着上路。
无数的火箭从舰群飞出，落在货船上，惊叫声惊动了守军，可还未等他们来到，舰群已经靠岸，伸出长长的木板，冲下无数骁勇之士。
秣陵的守军猝不及防，被杀得节节败退，很快片甲不留。接着，震天的轰响如同落雷，一日之内，秣陵冶炼、锻造的工场尽皆毁坏，水港上的货船亦被大火焚烧。吴王得报，急忙调兵去救，可待得吴军赶到，那舰群却已经退得无踪无影，空留得工场废墟一片，以及满江残骸。正当众人疑惑，舰群突然又出现在了寿春，一举攻入城中，将睡梦中的吴王俘获。
此事如同巨锤，给正得意洋洋的叛军迎头一击。失了吴国事小，失了秣陵事大。打仗需要兵器，南方叛军所用的箭矢，大多在吴国产出。前方战事紧急，兵器耗费巨大，一旦紧缺，将拖累整个战局。
正当诸王为此事心焦，更让人震惊的消息又传来。豫州各地的屯粮之所，一夜之间，均遭人偷袭，所有粮草付之一炬。
而与此同时，朔北军突然发难，袭击了常山国和赵国，俘虏了二王，长驱而入，解除了洛阳以北的压力。洛阳太守陈蒙，出身将门，领着守军苦战了许久。奈何朝廷援助不力，守军眼见要坚持不下去，忽而遇得这般转机，士气大振，一举夺回了洛阳百里之外的数个城池。
没有人觉得这是偶然，虽然没有正式宣布，但所有人都相信，这是朔北王做下的。
*****
“那吴国也是水道纵横，水军强悍。可那些巨舰自海上而来，较吴国的船更大更结实，吴国的水军根本抵挡不住。那寿春城也是结实，却中了邪术一般，城门突然被雷给劈塌了，大军一口气攻入城中，吴王被捉住时，还以为是谁在跟他开玩笑。”宫中，擅长说笑的优人正在编排战事，给太皇太后和一众贵妇人们取乐，笑声不断。
太皇太后近日不问世事，专心礼佛。如今听到元煜的战绩，苍老的脸上终于露出欣慰的笑。
贵妇们都是识时务的，见得温太后在场，不好夸赞朔北王，只能称赞皇帝用兵如神。
温太后听着众人的话，脸上带着浅笑，捧起杯子抿一口茶。
“老妇多日不曾见陛下，不知陛下如何了？”太皇太后看向温太后，问道。
“陛下无恙。”温太后答道，“陛下近来忙碌了些，故而不曾来探望母亲。”
太皇太后轻哼一声，道，“老妇听闻，陛下在宫中设了法坛，请了方士每日炼丹，可有其事？老妇本不想多言，只是陛下乃社稷之主，一举一动关乎国运，太后是陛下生母，不该溺爱太过，见得荒唐的，便该劝一劝。”
温太后心中不悦，却不好显露出来，行礼道，“敬诺。”
在太皇太后宫中积攒了一肚子的不快，温太后回到宫中，脸色十分不好看。见得她回来，平日养在身边的小犬立刻跑过来，在她脚边转。
“去！”温太后皱眉将它踢了踢，内侍连忙将小犬抱开。
这时，宫人来报，说温夫人带着大皇子来了。温太后让她进来，母子二人行个礼，温太后逗了大皇子一会，见温夫人欲言又止，便让内侍带着大皇子出去玩。
待得左右无人，温夫人一脸愁眉，“姑母，今日太医署的人与我说，乔美人腹中的，应该是个男儿。姑母……这可怎么办……”
温太后看着这个侄女，不由一阵头疼。
温夫人是皇帝登基之后，由温太后做主纳入宫中的。那时皇后还在，身体羸弱，看着就要不行了。温太后的主意，就是让温夫人接着当皇后。
可惜，皇帝对温氏一直态度寡淡，虽然在温太后的极力帮助下，温氏由美人抬到了夫人，育下了两个女儿，还把皇帝的庶长子接来抚养，可皇帝仍然不愿意将她立为皇后。如今乔美人宠眷正盛，一旦生下儿子，说不定就顺水推舟成了皇后，这让温夫人如何不着急。
温太后看着这个一脸哀戚的侄女，心中莫名烦躁。自从年初春朝时元煜从皇帝的手中溜走，皇帝就每日坐卧不安，时刻担心着元煜反攻回来。多年来的心病，在这之后登峰造极，皇帝像是中了魔一般，元煜越是没有动静，他就越是焦虑。终于，他瞅到时机，命令武威太守将元煜诱到武威，伺机杀掉，而当当失手的消息传来，皇帝大病不起。
从此之后，皇帝愈加疑神疑鬼，喜怒不定。他设刑狱、贬朝臣、信仙术，温太后都劝过他，可是皇帝听不进去。
“这些人都巴不得元煜回来，朕不下手，难道要等他下手？”皇帝冷冷道。
温太后头疼不已。内忧外患，一个不听话的皇帝儿子，还有一个遇事只知道来向她诉苦的侄女，让她感到身心俱疲。
“是不是儿子，也等生下来再说。”温太后冷冷道，“你已经有了皇长子，怕什么？”
“可是……”温夫人还要再说，却见温太后神色不快，只得把话咽回去。
姑侄二人正说着话，内侍忽而来报，说皇帝来了。
温夫人神色一喜，温太后看看她，命人宣皇帝入内。
皇帝身着鹤氅，进门时，一股丹房熏香的味道。温太后不觉地皱皱眉，可看他精神不错，也露出和色。
“陛下散朝了？”温太后让内侍引皇帝落座，又命呈上茶汤。
“散