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“歹人怕什么，”元煜不以为意，“歹人孤遇得多了，朔北最大的歹人不就是孤么。”
周围宫人忍俊不禁，黄进还要再说，元煜忙道，“宫正之意，孤都知晓，下回定当留心。”说罢，他往旁边瞅了瞅，忽而道，“夏公子去了何处？”
*****
初华随着到宫室中安顿下来，暮珠看了她的梳子，“啧啧”赞道，“真是好物呢，这玉料这做工，在民间也是一等一的货色了。”
听着这话，初华喜滋滋：“那当然，这可是我挑的，八万钱呢！”说着，她坐到榻上，将着那梳子那在手里，心情荡漾地小声道，“暮珠，你说，朔北王会不会也有些喜欢我？”
“嗯？”暮珠看看她，“你是说，送你玉梳这事？”
初华点点头。
暮珠摸着下巴想了想，道，“初华，你觉得，八万钱对于朔北王来说，有多少？”
初华愣了愣，讪然，“不知道，超过两千钱我就没数了。”
“你手上的钱，最多时有多少？”
初华回忆了一下：“嗯……最多的一次，拿过五百钱。”
“这么说吧。”暮珠看着她，“八万钱对于朔北王而言，大概就是你从这五百钱里，拿出一个铜板。”
“那也不少……”
“掰一半。”
“……”
“又掰一半，再掰一半，一半，再一半。”
“……”
“那不是铜屑都没多少了……”初华窘然。
“所以啊。”暮珠笑眯眯地摸着她的脑袋，“你要记住，男人花招可多了，他们没对你明说，就千万别多想。”
初华听着这话，有些怔怔。
暮珠安慰道，“你也不必难过，朔北王如今待你确实是好的，且宽心些。”说罢，帮着她把物事都收拾了，说好不容易来一趟，拉着她出去逛。
初华不是第一次走进王宫，但是第一次走进朔北王的宫殿里，意义非同寻常。
她跟着引路的宫人闲闲走着，四处观望。据宫人说，朔北王的王宫，年代并不太久远。它是元煜封王之后，由一处小行宫翻修扩建的，许多地方还是崭新。兴许是元煜不常住这王宫的缘故，除了前殿、寝殿等几处主要宫室，别处都看着寂寂寥寥，没什么人气。不过看得出来，宫人们对宫殿维护得十分细心，屋檐下一丝蛛网也不见，地面干干净净，各处庭院里绿树成荫。
“这么漂亮的宫室却没什么人住，可惜呢。”路过一处落着锁的宫院是，暮珠道。
随行的宫人笑道：“是啊，我们宫正也时常这么说。这些宫室都是先帝命人修建的，预备着让殿下广纳妃妾，多生子嗣。可惜殿下这么多年，竟连王妃也不曾娶进来，我等都快担心死了。”
“是么。”暮珠意味深长地看了初华一眼，“难道朔北王身边，竟一个妾侍也没有？”
初华讪然，却竖起耳朵。
“这个……小人便不知晓了。”宫人道，“殿下每年住在这宫中，不过就那么几日。”
暮珠颔首，想了想，又道，“我见这宫中的宫人，亦都是年长之人。我们中山国的宫中，十几二十岁的宫人，可到处都是。”
宫人叹口气，道，“这也是无法。殿下不常居住此处，宫人除了干活，也无别的用处。十几二十岁的女子，谁不想着嫁人，在这宫中没个盼头，干活又不如年长的利索，不如不要。”
暮珠闻得此言，忍俊不禁，又朝初华看一眼。
初华耳根一热。
他又不是为了我才这样的……心里腹诽道，却不知为何，有些痒痒，低落的心情又涨回了些许。
走得不多时，一个宽大的花园出现在眼前，鸟语阵阵，花卉竞放，流水潺潺，好一处朔北江南。
“这是殿下最喜爱的花园，”宫人笑道，“前方过了那水榭，就是殿下的寝宫。”
初华和暮珠都是年轻女子，看到有这儿许多漂亮的花，不禁欢喜。
“我们向朔北王要一些花吧。”暮珠跟她在花丛里逛了一会，笑嘻嘻道，“今日可是你的生辰呢。你不是带了那套衣裙来么？今晚我们关上门在屋子里守岁，我给你梳个漂亮的头，挑几朵花戴上去……”说着，对初华眨眨眼。
初华眼睛发亮：“真的？”
“当然是真的。”暮珠兴致勃勃道，“你十七岁了吧，按中山国的规矩，生辰可是要饮酒的，我去弄些酒来。”
“好呀好呀……”初华高兴地说，心花怒放。
“好什么？”一个声音从不远处传来，把正在说着话的两人吓了一小跳。
元煜正走出廊下，神色悠闲，“什么事这么高兴，也说与孤听听。”
初华看到他，表情僵了僵，忽而又不自在起来。
暮珠瞅瞅她，抿唇一笑，道，“我二人在说些女子的私事，殿下要听？”
元煜微微扬眉，目光玩味：“哦？是何私事？”
“我们在说这花园里的花好看，暮珠想采些回去！”初华唯恐暮珠口无遮拦，连忙抢先道。
暮珠无语，暗自白她一眼，这个没胆量的……
“这有何难，喜欢什么，采回去便是。”元煜和气地说，吩咐宫人帮忙采摘。
待得众人都走开，他转向初华，低声说，“孤要去城中的云来楼，你去么？”
“云来楼？”初华讶然。
“云中城最有名的酒馆，楼中菜肴闻名朔北。”
初华听着这话，也有些馋，却迟疑道，“可是王宫中不是备了膳么？”
“孤已经交代下去，不必操心。”元煜看看她，目光意味深长，“不去么？你可想好了，明日开始，孤归来之事，必定有许多人知晓，错过了今日，这等地方便去也别想去了。”
初华听着这话，双眸骤然发亮。
*****
元煜借口到城墙去巡视，仍是那辆长相寻常的马车，载着二人一路出了宫门。
云来楼离王宫并不远，足有三层，生意极好。虽然还未到哺时，店中却已经人来人往，店家都来不及招呼周全。
元煜贴着那假胡子，依然没有什么人认出来。他带着初华，径自到了三楼，此处皆是雅间，比下面清静不少。店家引着二人进了一间厢房内，元煜与初华隔案坐下，一口气点了好些菜，十分熟稔，活像个常年光顾的老饕。
“你常来么？”初华瞅瞅他，好奇地问。
“以前住在云中城时，常常会来。”元煜亲自将碗筷布下，道，“此间菜色极佳，我等若来得晚些，连坐的地方也没有了。”
初华应一声，有些意外。从前，她觉得元煜是高高在上的，深藏不露，指点江山，远离人间烟火。可是今日跟着他逛市井，却着实让她大开了眼界。原来，他也会去挤人堆，也会去凑热闹看戏，还会为了美食，偷偷地溜出王宫……
心肝不禁又撞将起来，怎么觉得这朔北王越来越对胃口了呢……
神游间，店家将菜肴一样样地呈上来，将案台摆得满满，香气四溢，引人垂涎。
元煜还要了一壶酒。
“云中城的酒，入口清醇，乃是佐宴必点之物。”元煜将面前的杯子满上，道，“但是后劲大，要少喝些。”
他说罢，又往初华的杯子里倒上一点，放下酒壶，莞尔看着初华，“今日便十七岁了，这酒菜，就算是为你庆生。”
初华怔了怔，望着他，心中忽而被什么涨满，一股热气漫上了双颊。
元煜将一杯酒递给他，初华接过，望着他俊气的面容，阳光从檐下斜斜照入，他的脸，鬓发，眉眼带着笑意……初华忽而觉得那阳光太烈，连忙垂下眼睑。
心跳得欢快，初华强自按捺着，低头小心地尝一口。
那味道十分浓郁，入口，有一点甜。
十七岁啊……那就已经是大人了么？初华饮下去，飘飘然地想，心中好像灌满了蜜。
今日的种种，仿佛梦境。
她的十七岁生辰，得到了最好最好的礼物……
太阳在窗外渐渐隐落，天边彤云如火。
一名侍从进来，对元煜耳语几句。
元煜目光凝起，片刻，颔首。
“我去去就来。”他对初华说。
初华愣了愣，问，“你要去何处？”
看着那似乎有些着紧的眼神，元煜心中一动。
“去见一个客人。”他说着，瞥见初华正朝酒壶伸手，道，“那酒少喝些。”
初华讪然，忙收回手。
元煜笑笑，转身出去。
楼下喧哗的声音传来，一阵接一阵，更显得这楼上清静。元煜跟着侍从，转过楼梯，来到一处厢房前。门打开，里面坐着两个人，其中一人，相貌与中原人迥异，穿着西域客商的装束，目光却藏着几分不寻常的闪烁。
看到元煜进来，那人面上一喜，连忙伏在地上行礼，声音低而激动，“次曼拜见朔北王！”
“王子。”元煜看着他，似笑非笑。
*****
元煜的脚步声消失在门外，初华继续吃着，心中狐疑。那神神秘秘的样子，不知道他要去哪里。
不过，朔北王一样行踪诡异，初华并不觉得奇怪。
她吃了两口烹得酥滑的羊肉，觉得还是要佐着酒才最是美味。
酒……初华瞥向那只酒壶，心痒痒的，这酒入口不冲，喝多一点，应该也不妨事吧……
元煜谈完了事回来，未到门前，想起什么，吩咐从人，“这些都是贵客，多派些人手看着，务必让他们平安回去。”
从人应下。
匈奴。元煜目光深深，唇边弯起一抹隐隐的笑意，未几，推开门。
一股淡淡的酒气迎面而来，初华坐在席上，听到响动，抬起头来。
看到元煜，她眨了眨眼，只见两颊绯红，好像熟透的桃子。
元煜愣了愣，感到不好，连忙看向酒壶。
果不其然，壶中的酒，已经去了大半。
初华张张口，想说什么，却打了个嗝。
元煜哭笑不得。
这酒的后劲大，连他都不敢多喝，没想到一个不留神，这小女子竟几杯下肚。
她醉成这样，饭也不能往下吃了。
“去备�