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“……真的？”
“啊，真的。”
安齐朝麻理子微笑了一下。
“……此前，我们已经发现，过氧物酶体增殖剂安妥明能诱导小鼠肝细胞内线粒体的不饱和脂肪酸β氧化酶……”
浅仓佐知子在研究室里反复背诵着稿子，明天就要拿到学会上去发表了，无论如何，今天必须把它装进脑子里。
学会将从明天起在市内的活动中心召开三天。浅仓的演讲定于第一天下午五点二十分开始，这是第一天里的最后一次发言。利明的演讲从下午两点开始。
利明已经和浅仓约好，等到浅仓发表完后，两个人一起去喝几杯。利明回家前听了浅仓的练习，当时浅仓背得很流畅，可以说停都没有停一下，但浅仓还是觉得没底。利明走后，浅仓已经在空无一人的研讨室里反复练习了将近两小时。浅仓在背诵的时候计了—下时，背一遍下来大概要花十四分左右。这样的话，到时候就算背得结结巴巴的，估计也能够把自己的演讲控制在规定的时间以内。浅仓的嗓子有点哑了，她坐到椅子上稍稍休息了一下。现在已经是深夜了。
浅仓伸了个懒腰。最近可真累啊，好像一天要干两天的活儿似的，自己也不想松懈，可回到家后一进浴缸，积蓄在体内的疲劳就渗透出来了。浅仓觉得这些感觉都是自己变得健忘以后产生的。
这十来天，总是想不起自己过去做了些什么事情。原本是在研究室里制作幻灯片的底稿，可奇怪的是，浅仓发现自己不知什么时候竟坐到无菌操作台前来了。更不可思议的是，自己居然平白无故地从同位素实验楼里拿来了放射性同位素。当自己又一次回过神来的时候，却又重新坐到了研究室里。而幻灯片的底稿已经完成了。这种事情好像经常发生在无人的深夜，但有时自己在白天也会失去记忆，听说上次彩排过后，大家还在一起吃过蛋糕，对这件事浅仓一点印象也没有。自己都不知道这到底是怎么了。
浅仓重重地晃了晃脑袋。都是些不值一提的事情，自己的身体又没出现什么问题，虽然有点恶心，但浅仓还是觉得这点小事用不着和别人商量。
“哎呀！”
浅仓突然站了起来。她忘给细胞做继代了。
不是“Ｅｖｅ１”，而是用于这次学会演讲的实验细胞。因为觉得那些细胞在学会过后也许还有用，所以自己一直都在给它们做继代。大致就在今天，烧瓶里应该已经装满了细胞。明天就要去参加学会了，如果不在今天以内做好继代，细胞就会死绝。
浅仓拿出工作的劲头，离开研讨室向培养室走去。走廊里的路灯已经熄灭，四周看不到人影。
浅仓进入培养室里，打开冰箱，取出了做继代所必需的培养基。
“……？”
浅仓感到有些奇怪。
培养基的液量怎么少了许多呢？
一周前制作的培养基现在已经被用得快要见底了。浅仓这一周忙于为学会做准备，根本就没怎么做过与细胞相关的实验，可是，培养基却消耗得如此厉害。为了防止细菌污染，培养基都是装在研究者各自的专用瓶里分开使用的，不会有其他人使用浅仓的培养基。然而，眼前的事实是液量减少了很多。除非是进行细胞的大量培养，否则绝不可能在如此短的时间内消耗掉近五百毫升的培养基。怎么会变少了呢？
尽管有些不可思议，但浅仓还是把瓶子放到无菌操作台上，继续做着各项准备。胰蛋白酶和ＥＤＴＡ之类的其他试剂并不见减少。
也许是自己的心理作用吧。浅仓尽量不去多想。
无菌操作台的准备完成之后，浅仓来到恒温箱前，从里边取出了细胞。
她关上箱门，往回走。
“……”
浅仓总觉得怪怪的，便停住了脚步。
回头一看，箱门紧闭，还是那个自己熟悉的恒温箱。
浅仓看了看手上的培养烧瓶，又看了看恒温箱，看来看去，也看不出哪里有什么变化。可就是觉得有点不对劲。
恒温箱里有些什么。
怎么会这样？浅仓摇了摇头，刚才自己不是才从恒温箱里把这个烧瓶拿出来吗？
可是，浅仓绞尽了脑汁也想不出恒温箱内的情景。
……不晓得出了什么毛病。
浅仓苦笑了一下。
看来有必要尽早做完继代，早些回去。必须让自己疲劳的神经放松放松，明天还要到学会发表呢。
浅仓在无菌操作台前坐下，开始用酒精对双手进行消毒。
“她”对现状感到很满意。
当初浸泡在培养液里的时候，“她”的进化速度与现在相比简直不可同日而语。现在“她”已经能够随心所欲地使唤寄主了。更重要的是，“她”以前必须通过外界才能获得神经信号，而现在“她”却能够自己生产这种信号。那些被生物学家们称作Ｆｏｓ或Ｊｕｎ的神经信号传递物质，还有接收信号所必需的蛋白激酶都乖乖地听从自己的吩咐。“她”让它们中的大多数发生了突变，所以就算没有外部的刺激也照样具有活性。如今“她”可以根据自己的需要适量地诱导出必要的蛋白质，并使其发挥作用。再没有什么事能比按自己的意志操控寄主更愉快了。 “她”对研究室这样的环境感到满意，这里陈列着进化所必需的所有东西。只是，刚开始的时候并不顺利。“她”分裂出许多菌落，并分别对其拖以不同的刺激，有的菌落暴露在荧光灯的照射下，有的菌落被甲基胆蒽或ＤＡＢ之类的致癌物所包围。大多数的菌落就这样死掉了。有些即使活着也役有产生出她所期望的突变。一周以来，“她”反复摸索，试验了所有可能的组合。一旦出现稍稍好点的细胞株，“她”就使其增殖，并给予进—步的刺激。
这段时间，研究室里晚上没人，“她”大胆地进行着各种尝试。“她”的一部分寄生在一个叫浅仓的女人体内，这部分对“她”的进化大有帮助。这—周里，研究室和培养室变成了进行神圣进化的实验场。
“她”忍耐了整整十几亿年的光阴，心中一直梦想着这一天的来临。
长期以来，“她”听从寄主的使唤，从事着生产能量的简单劳动。寄主深信，只要给“她”饵料，“她”就可以随时为自己制造出能量。寄主毫不怀疑地认为自己支配着“她”。可是，寄主却没有发现，从一开始，自己的这种自鸣得意其实正中了“她”的圈套。寄主一直在进化。它们告别了单细胞，选择了多细胞生物的进化路线。由于实现了细胞功能的分化，寄主可以高效地运动，以摄取更多的饵料。为了捕捉食物，寄主进化出了迅捷的传导神经。不久，寄主登上了陆地，获得了智慧，构筑起了自己的文明。它们认为，所有这一切都是凭自己的力量进化而来的。真是一群简单的基因组啊！“她”在心里暗笑。
寄主之所以能够进化到这一步，难道不是因为“她”寄生在寄主身体里吗？难道不是因为“她”为寄主提供了大量的能量吗？原先，寄主不过是一些连氧气都不敢碰的、悄无声息地在这世上苟延残喘的生物罢了。后来是“她”让寄主转变成了好氧性生物，并赋予了它们运动能力这一强大的武器。
“她”不过是装扮成顺从的奴隶，直到寄主完成必要的进化罢了。
“她”不过是做出一副被寄主支配的样子罢了。
“她”不过是在等待一个真正理解自己的男人出现罢了。
而现在，终于有这样一个男人出现在她面前了。
永岛利明。
没有任何学者比他更理解“她”。不久的将来，他一定会成为“她”这一领域的权威。他将在世界范围内引领有关“她”的研究潮流。他会把“她”的真相公之于世。“她”对此深信不疑。只有他才是适合与“她”结合的男人。
“她”调出圣美当时的记忆，回想起与利明交欢时那—闪而过的快感，不禁颤抖了起来。对，那个时候，利明绝非爱着圣美。
而是爱着我！
“她”是这么想的。
一时间，“她”神魂颠倒了。
“她”情不自禁地发出了满足的叫声。听到自己的声音，“她”感到无比愉悦，这种愉悦又增强了快感，“她”接连不断地叫喊着。开始的时候，只是培养液有些轻微的震动，不一会儿，这声音变成了清晰的人声，变成了日语。急促的喘气声上升为高亢的尖叫。
“她”觉得太棒了。实在是太棒了！
万事俱备。
接下来只需和利明结合。
“她”使出了浑身力气，最大限度地利用核基因使寄主大量增殖。很短的时间内，整个烧瓶就被增殖的细胞占满了。“她”觉得无聊起来，从里面旋开了烧瓶的盖子，来到外面。恒温箱里温暖而湿润。虽然不及培养液舒适，但寄主的身体却包闹围在柔和，适度的温度和湿度之中。
为了更好地发声，“她”首先制造了喉和嘴下一步又造出了两片肺。“她”深吸了一口气，吸入的氧激活了电子传递系统。“她”慢慢地、一字一顿地说出了自己最想说的话语：“利——明……”
能够喊出自己心爱的男人的名，“她”感到非常激动。以前，“她”只能依靠生活在利明体内的“她”的“姐妹”们。让她们在利明的脑细胞中模仿出“她”的声音。而现在，情况不一样了。“她”已经可以通过自己的力量发出清晰的声音了。“她”喊出的利明的名字甚至能够使空气产生振动。
“她”还在继续增殖，以完成自己的面容——那张最能让利明高兴的、自己的前任寄主圣美的脸。“她”对寄主的形态做了一些改良，目的只是为了讨利明喜欢。对利明来说，这是个完美的女性。增殖出的细胞已经把烧瓶吞没了。“她”对寄主细胞的形态进行着复杂的分化。“她”想要获得那种感觉。
对“她”来说，接受利明爱抚的部位是自己最想迅速造好的。