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萧云贵抿了口茶接着说道：“这次召你回来述职，除了许久不见你，想听听你对苏北当前敌情的直观讲述之外，还有便是想安排新的任务给你。”
林凤祥立刻站起道：“殿下但有任务，苏北兵团一定完成！”这句话声音洪亮，铿锵有力，更让萧云贵觉得林凤祥越来越有现代军人的风范。
萧云贵摆摆手说道；“你先坐下，任务呢稍后再说，你且说说苏北、淮北战场有清妖京城新军加入之后，你们有没有什么感触。”
萧云贵召林凤祥回来直接述职还有一个重要原因就是林凤祥从来不说大话，也不会刻意贬低对方，果然林凤祥缓缓说道：“清妖新军火器比之其他清军更为犀利，战法与湘军有异曲同工之妙，每到一处必定是先结硬寨，稳住己方阵脚，不过也有些不同的是他们结下的营寨多置壕沟，沟内必有防炮之洞。”
听到这里萧云贵皱眉插话道：“据本王所知，清军所购火器多为前膛燧发枪，此种枪械射程近，且无膛线要保证火力准头，必定要排列紧密队形方能发扬火力，难道他们从不野战？”
林凤祥道：“苏北兵团和清妖新军小队人马打过几仗，他们的确极少打野战，多以壕沟硬寨为遮护与我军周旋，清妖士卒在我军炮击之前多藏于寨垒壕沟之内避炮，等我军压上靠近之时，他们才从壕沟内出来，在营寨垒壕后排成队列射击。”
萧云贵淡淡冷笑道：“果然清妖新军战法与湘军雷同，只懂打呆仗，此种战法局限甚大，机动不足，那便不足为惧。”
林凤祥点头道：“不错，但清妖的这种战法对付一般义军和我们的乡兵团却是足够了。捻军和东殿赖文光、陈得才部便是败于此等战法之下。”
萧云贵嗯了一声，淡淡的说道：“坊间有传言，说本王这次派遣东殿旧部北上，乃是借刀杀人，铲除东王旧部，这话你信么？”
林凤祥摇摇头道：“西殿新军兵力虽然有十余万之众，但要投入数个方向对抗清妖，且要发起两广这样的大战役，兵力自然不够用。且新军纯火器作战，依赖大量钱粮枪弹，两广战役乃是今年重中之重，自然不可能派西殿新军出战。坊间无知小民妄加猜测，做不得准。殿下大可不必理会。”
萧云贵笑了笑说道：“做不得准这个自然，但却不可不去理会。罢了，此事你不必再管。本王自会处理，还是接着说清妖的新军吧。”
林凤祥心头微微一惊，难道西王觉得这些谣言乃是别有用心之人作怪？免不了又要掀起一场腥风血雨，他也听闻一些东殿老兄弟对西王厚此薄彼还是有些微词的，但西王有话在先，还是先不作理会，当下接着将清妖新军的一些作战特点说了。
清妖新军与清妖其他军队最大的不同便是首重纪律。也很善于拼刺肉搏，在这点上与太平军新军颇有相似的地方。此外清妖新军也是依赖后勤补给，炮术也尤为精良。足见清妖编练这部兵马是花了大力气去训练的。
听完之后萧云贵才道：“果然与本王打听到的差不许多。”接着萧云贵取出一本小册子递过去道：“陈玉成在广西俘虏了一名清妖总兵，此人名唤邓贺明，原本乃是清妖新军的四大营将之一。后来押解至天京，本王亲自审问后。他写了些清妖练兵的法则。便是这本小册子。”
林凤祥接过粗略一看后道：“清妖新军操训之法倒是与我军颇多雷同，只是得其形而不得其真意。”
萧云贵微微颔首道：“正是，既然你对清妖新军有所了解，接下来本王派你任务也就心里有数了。”
林凤祥急忙起身立正道：“请西王将令！”
萧云贵摆摆手示意他坐下后才道：“近日英国人派了阿礼国来商谈换约之事，清妖坚辞不肯让我军参与谈判，英法意欲和清妖在大沽口打一战，但他们希望太平军也能出兵打一打江北清妖，以为牵制。此事本王答应了。”
林凤祥皱眉道：“其实最好便是让夷人与清妖拼个两败俱伤，我等不必插手。”
萧云贵微微一笑说道：“夷人并非蠢蛋。我们能想到要坐收渔人之利，他们何尝不能想到？要让他们在大沽口和清妖卖力恶战，我们也要做一些动作才能显示我们的诚意。”说罢萧云贵指着淮北地图道：“本王要苏北兵团第二军大部为主力，大举攻打淮北清妖，既然清妖新军喜欢结硬寨、打呆仗，那就围住他们一部，吸引清妖援兵前来，歼灭清妖新军一部，一来挫挫他们的锐气，二来也算为东殿旧部报仇。”
跟着萧云贵顿了顿又道：“但你要注意掌握节奏，也不能把清妖新军打得伤了元气，等大沽口那边打得热火朝天之时，你大可以钱粮弹药不足为由主动后撤，让清妖腾出手来北上增援。”
林凤祥点点头道：“属下明白了，此战开始要真打，后面便放开清妖让其留有余力转头去和夷人拼命。”
萧云贵哈哈笑道：“正是如此，你明白的话，在京城的事办完之后，就尽快回去准备战役发起吧，但还有一点要注意，本王能给这次战役提供的后勤钱粮物资当真不多，你需得计划着点花用。”
林凤祥点头答应，又说了些苏北军政之事后，萧云贵便准备和林凤祥告别。萧云贵送林凤祥到元狩堂园中之时，林凤祥还是忍不住回头说道：“殿下，听闻四眼牙仔克复金田村之后，附近很多乡亲父老都来寻找自己的亲人？”
萧云贵点点头笑道：“是有此事，本王已经命人办这件事了，先让老兄弟们给家里回个书信，将领以上级别的老兄弟们还可到请洋人来专门照相然后先寄回去，等有机会再让他们分批回乡探亲。凤祥，你也想回去看看吗？”
林凤祥微微一笑说道：“属下亲人都跟随大队到了天京，不回去也罢。只是东殿那些老兄弟虽然有些怨怼之言，但当年都是一同从金田村打出来的老兄弟了，只望西王不要牵连太广，不要让他们在金田的亲人收到的都是抚恤金啊。”
萧云贵知道林凤祥是在劝自己对淮上兵败谣言的事宽大处理，当下淡淡的说道：“此事我知道了，但军人不问政治，你做好自己分内的事就好了。”
林凤祥闻言，心头轻叹，知道西王如今也不再是当年的西王，当下规规矩矩的敬了个军礼后，一言不发的便走了。
第五百三十四章文艺复兴
林凤祥走后不久，左宗棠便即到来。自从西殿主政天京之后，天国主要政务都压在了左宗棠的肩上，虽然有六部尚书三十六司司长分担其事，但左宗棠还是有些力不从心。
左宗棠向萧云贵见礼后，萧云贵让他坐下后说道：“左相，所来有何事？”
左宗棠不紧不慢的说道：“殿下，苏北兵团出兵所需的物资已经拟好章程，请殿下批示后便可调集。”
萧云贵听完后嗯了一声，接过左宗棠递过来的章程看了看便大笔一挥批了，然后交给一旁办公的西殿薄书用印，口中奇怪的道：“左相，只是物资调集章程批阅，你差人送来便可，何必亲自跑一趟呢？难道还有别的事？”
左宗棠笑道：“正是。”说到这里看了看书房内办公的几名薄书，后又抿起茶来，却不言语。
萧云贵看他欲言又止的样子，知道事情机密，当下挥退几名薄书后道：“说吧。”
左宗棠踌躇半晌才道：“殿下，属下听闻殿下与北边的一位显贵之人有书信来往？”
萧云贵面色微变，跟着淡淡一笑道：“左相从何处听来的？”
左宗棠坦然道：“殿下，当年属下只是一介布衣，屡试不第，蹉跎乡里，殿下识我于微时，托付兴汉大事于属下，实有知遇之恩。属下以忠义报效殿下，也希望殿下以诚待之。虽不知殿下与北面何人往来书信，但事关家国。希望殿下能据实以告，属下虽不才，但也可以为殿下筹划一二。而非如今妄自猜测。”
萧云贵干笑两声道：“本王的确是和北面一位佳人有书信来往，但这人只是本王旧时红颜，书信中只说些昔日旧事，无关国事。”
左宗棠面色一板，淡淡的说道：“殿下休要诓骗，殿下素来杀伐果断，白泽堂出了李丁这等叛徒。早已经应该正法，就因为他为北边人送信，至今仍然逍遥法外。殿下不是一个为了红颜罔顾国法之人啊。此话戏言尔。”
萧云贵皱眉道：“白泽堂的事你如何得知？”
左宗棠微微一笑并不言语，萧云贵一拍脑门这才想起左宗棠也有情报司和白泽堂的奏事闻报权，两边的情报在送萧云贵和洪韵儿之后，还是会有一份给左宗棠传阅的。
李丁送信的事萧云贵虽然下了封口令。但京城白泽堂分舵被捣毁。此等大事还是给左宗棠传阅了的。左宗棠知晓京城分舵之事后，偶然之下问了童强胜叛徒是否清除，童强胜只是支支吾吾以对，最后逼问紧了，童强胜才说叛徒李丁另有送信的任务，暂不清除。左宗棠何等人物，一看童强胜为难的样子，便猜到只有西王才能让他三缄其口。略作推想便猜到一二。
萧云贵沉吟片刻后道：“左相，此人真是本王旧时红颜。此事西王娘也知道，总之并不涉及家国大事，也就无需告诉左相了。”虽然左宗棠猜到一些事情，但宋清韵现在是慈禧，萧云贵根本不知道该怎么对左宗棠解释这件事，索性还是不说为好。
左宗棠沉吟片刻后道：“殿下既然不肯说，那属下也不强求，但若殿下觉得事不可抉之时，可与属下商议。”
萧云贵松了口气，嗯了一声之后尽快转移话题道：“科举的事准备的如何了？”
左宗棠道：“礼部已经准备的差不多了，明日便可将这次考试的几科试卷送来殿下这里审阅。”
萧云贵嗯了一声道：“这次科举分时政、策论、德艺三门必考科目，另有选考科一门，考生可选择一门杂学参考，杂学涉及农艺、工商、政务、教学、刑名、天文、地理等等不限，乃是我天国甚至是千百年来科举第一次改革，一定要把它办好。”
左宗棠重重的点头应了，他当年�