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来？假设古代确实有这种“武者集团”存在，背后需要丰厚的经济条件供养，相对也就必然拥有极为特殊的社会地位。《武道狂之诗》里，把武林门派和武者描写成一种“没有世袭制度的贵族”，就是出于如此的思考。
当然我这种“虚拟武林”的构思，主要不是为了建立什么合理原则，说到底还是为了增加小说阅读的趣味（正如我在书中加入的真实武术材料一样）。武侠的本质就是浪漫与幻想，如果事事太认真，那是煞风景；不过有时加添点真实的依据，那么想象的部分又会更容易让读者投入。
这一卷写了更多武林门派，其中不少都是以今天仍存的真实武术派别为蓝本，而且名字相同。为免误会，不得不再作些解说。
现存的许多武术拳系，所上溯的传承或所宗的创派人物，都只到清朝。比如“八卦掌”创始人董海川，或者“心意拳／形意拳”祖师姬际可，皆是清朝人。但这本小说里的时代是明朝正德年间，又何来“八卦门”和“心意门”？我是在胡乱写吗？
其实我相信一种武术，不可能一时一地由一人凭空创造，在这些创派祖师之前，也必然已经存在相近的武技，经过每代积累演变，才成为后来的门派。本书就是依此想法，既参考现存武术的特色，又加以大幅的创作，虚构明朝中叶这些“曾经存在的更古老门派”。如上面说过，真真假假混成一块儿，正是小说的乐趣所在，各位武林朋友读到不实之处，想不会太介怀吧？
◇◇◇◇
写此文前一天，享誉影坛与武坛的石坚前辈，以九十六岁高寿与世长辞。
坚叔不止是擅演反派的武打片影星，也是一位货真价实的武者，年轻时于鼎鼎大名的“精武体育会”学有所成，精擅鹰爪、螳螂、罗汉等多门武术，银幕上打的全是真功夫。
——在旧粤语武打片时代，制作条件不充裕，并没有像今天的电影般精密仔细的武术动作设计和剪接，不少对打招式都要在长镜头下半即兴演出，要打得逼真，很靠个人功底和临场反应。坚叔常演的是要被打倒的歹角，可以想象难度就更高了。
坚叔在《黄飞鸿》系列的“奸人”形象如何深入民心，自不用多说；电影及电视版《倚天屠龙记》两演“金毛狮王”谢逊，连原作者金庸都盛赞；《龙争虎斗》演李小龙死敌韩先生，更是功夫片“最强反派”的世界经典。
我谨在此向这位杰出武术家与性格巨星致敬。
乔靖夫
二零零九年六月五日
卷四：英雄街道
夫含齿戴角，前爪后距，喜而合，怒而斗，
天之道也，不可止也。
——《齐孙子·势备》
前文提要
强大的武当派为实现天下无敌，称霸武林的宏愿而四出远征，先灭青城派，再降伏峨嵋派。流浪武者荆裂与少年剑士燕横，为向武当派复仇而从后追踪，途中巧遇岷江帮大小姐童静与日本女剑士岛津虎玲兰，四人结成同伴，一起踏上武道修练和江湖历险的旅程。
武当派掌门姚莲舟只身入关中，一人一剑大破剑宗华山派，消息震动天下武林；各门派武者从四方八面聚集西安府，结盟共商对抗武当；荆裂等人欲一睹武当掌门神技，亦远道前赴这次盛会。各大派欲借青城派之劫为讨伐武当的大义旗帜，招揽燕横加入同盟，并承诺助他复兴青城派；荆裂不赞同以众凌寡围攻姚莲舟，遂与燕横暂时分别。
武当弟子桂丹雷发现掌门私自下山，担忧他遭遇陷阱，马上点起精锐抵西安府支援。其中负责监视跟踪的首蛇道弟子樊宗赫然发现，同盟军东道主颜清桐阴谋向姚莲舟下毒，于是急急赶往妓院盈花馆救助……
第一章出阵
烈阳当空，照射西安古城的宽阔街道，投落地上一片片屋宇的阴影。每一面黄土墙壁，在阳光下反射出犹如燃烧中的奇特颜色。
棋盘般的城街，笼罩在光与闇的强烈对立之中。
明明是光天白日的下午时分，街道却带有一股浓烈的肃杀气氛。
是决斗的时刻。
麟门客栈在南门大街已经开业超过十五年。这十五年来，从来没有一个下午，客栈里外宁静得如此刻般可怕。
那诡异的静默，甚至感染了方圆数十步内的街巷。就像在集体逃避些什么事情，街上途人稀落，两旁店门一一关闭。连迎街的招牌在春风中缓缓摇曳的声音都清晰可闻。
那少数仍然聚在街上的人，大半就是原本到麟门客栈凑热闹，却不得其门而入的外地武人。他们没有作声，一一紧闭起嘴巴，默默注视着麟门客栈的朱红色大门。
跟他们一起瞧着大门的，还有三数个身穿制服的巡捕公人。他们连哨棒都没有带在手，只是如寻常百姓般，静静站在街巷一角，也未交谈。
这些官差自然知道，今天将要发生什么事情。
镇西镖行大当家颜清桐，早就动用了情面和银两，向西安官府通报打点。知府大人向下面明令：今天不管城里发生任何事，公门巡捕和民兵保甲都不许出动。
理由，所有人都清楚知道。
——武林恩怨，没有他们干涉的余地。
麟门客栈外悬挂的两排大红灯笼，在这静默里继续迎风摇动。
那道朱漆大门终于打开来。
街上所有人同时张开嘴巴，低呼了一声。
从那大开门户里当先步出的，是坐在麟门客栈下层大厅那六、七十名来自五湖四海各门派的武者。他们没有把兵刃收入行囊里，将刀剑大剌剌地挂在腰间或背项，趁着这难得的机会，在大白天的城街上耀武扬威。
——他们深知今日一战，自己远没有动手的资格。但是能够跻身这支武林同盟军当中，与有荣焉。
先前在客栈内聚会时，他们都还抱着凑热闹的心情，兴高采烈有如喜庆饮宴；此际却一个个神情肃穆，无人交头接耳，只是逐一踏出客栈大门，分别走到南门大街东、西两头，在街角路旁排列站好，形成有如拱卫客栈的阵势。
他们每一个人的左上臂，都绑了一片白布。
这几十人全数出门，都在街上站定以后，真正的主角方才登场。
身带三剑、头上缠着素白布巾的燕横，跟颜清桐牵着手步出麟门客栈大门。
骤然暴露在猛烈阳光下，燕横那双英气的浓眉紧紧皱着，眯起的眼睛里却闪出如剑的锋芒。
被颜清桐这大男人硬拉着手掌，并率各大门派群豪之先出发，燕横心里本应感到尴尬或不快。但是此刻他心头已然被另一股情绪淹没了。
也许是因为刚才席上勉强喝下肚子那几杯酒，也许是眼前街上那众多武者排列的阵势……燕横只感心胸跳得厉害，每呼出一口气息都像是蒸气般热烫。那是一股自己也无法以言语形容的亢奋。
——不。不只是因酒精。也不只是因为这盛大的阵仗。
燕横空出来的左手，不禁握住后腰处的虎辟剑柄。
——报仇雪恨的机会，就在眼前。
一想到那个素未谋面的敌人，燕横握剑的手掌在微微颤抖。
——今天，就要亲眼看见那个武当掌门。仇人的头领。消灭师门的元凶。
街上众多武者，全都注视这个还未满十八岁的少年剑士。每个人臂上的白布，就是为了他的师尊而绑上的。
他身旁的颜清桐，此刻也神情兴奋。看见这些敬重的目光，颜清桐把燕横右手朝天举了起来。
众武者同时振臂呼号，响彻大街。
迎受着这样的声势，燕横没有再如从前般腼腆，而是激动地紧握着高举的手掌。那情绪加上青城派道传弟子的握力，令颜清桐也吃痛而微微皱眉。
燕横知道，承担这样的注目，已经是自己毕生的责任。
——我就是青城派。
紧跟在燕、颜二人身后，是颜清桐的同门戴魁和李文琼，还有其余十六名心意门弟子。他们当然也都全佩上了兵器，戴魁腰悬一柄单刀，李文琼则手提着一双沉重的四棱铁锏①。
『注①：锏为重型钝器短兵，以铜或铁打造，形状有圆柱或起角（棱）。原为战场兵器，破敌甲胄之用。』
心意门众人也都为这出阵的气氛所感染，脸上斗志旺盛。唯有戴魁一人，因为不久前当众在荆裂手上吃了大亏，仍是怏怏不乐，手掌紧握着刀柄。
身旁的李文琼与他同门习艺二十年，怎不察觉他心情，轻声安慰说：师兄，待会儿我们心意门，必定争这一口气回来。
戴魁听了，知道自己身为心意门的首席代表，不可不提起精神来，也就重重点了点头。
继之踏出客栈的是八卦门三十余好手：首先由七、八个弟子开路，八卦门名宿水中斩月尹英川，方才负手跨过门槛步上大街。紧随身后的弟子，自然肩担着他那柄巨大的八卦单刀。
尹英川身材虽不高大，但浑身上下都散发出掩藏不住的高手气度，加上众多的门人衬托，顿令街上众武者动容。刚才众人注视燕横，多少也是慑于青城派巴蜀无双的名号；但现在看着尹英川，却完全被其本人的风采吸引。许多人都在期待，这个脸容如瘦猴的老者拔出那柄巨刀的时刻。
尹英川被燕横抢在前头出阵，却并没有显露不悦。群豪先前在客栈里已经议定，这次对付姚莲舟，要打着为青城派复仇的旗号，让燕横走在前头也是自然不过的事。
有一人混在那三十几名八卦门武者当中步出，本来不会被人注意的。
可是没办法，就是太显眼了——正是身材高壮的那位少林年轻武僧圆性。
圆性把僧衣的上半身扒下来束在腰间，暴露出胸口肩膊，发达的肌肉绷紧得犹如卵石般光滑，臂胳乱爬着粗壮的筋脉，尽显一身正宗外家功夫的锻炼成果。
圆性左半边身子，在阳光下反射出红金光芒。细看之下，原来他左边脸戴着半片貌如凶恶夜叉的铜面罩；左手整条壮臂，由肩头至拳背都覆盖着铁片镶铜的护甲，甲片一块接一块，肩、肘、腕处皆有活动的关节，设计甚是巧妙；再看下身，左腿也缚包着铜甲片，每走一步都发出金属互碰的声响。众人看见这才恍然：圆性一直带在身边那个重