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五人相视一笑，又一起眺望西方那已开始落入山峻线的夕阳。
荆裂把斗蓬的头笠拉上，向四人拱个拳。荆某要走了。我丢下同伴太久，要去会合他。武当派一天在成都，我一天也会留在这里。改天再一起喝酒论武。
我们还要再打一场。孙千斤大笑说。否则我才不会给你走出这城墙。
就此约定！荆裂和孙千斤手掌相握。其他三人也笑了。
峨嵋众人告知荆裂他们的落脚处，荆裂也把祥云客栈的名字地点告诉他们。
叶辰渊闯峨嵋那一天，我就亲自带你潜上峨嵋山去。孙无月说完不禁莞尔。四十几年来，没想过会跟外人说这样的话。
荆裂再次拱手，也就转身离去。
四人瞧着他金光灿然的背影。
南海虎尊派。听都没有听过的名字。孙无月抚须感喟。却出了个这样的人物。
※※※
燕横走在街巷里，只感到又饿又累。太阳已经落到房屋的后面，街上冬风卷过，寒意更深。
可是他坚持走着。
今天从早上开始就没有吃过东西——身上根本连一个铜钱都没有；刚才跟童静交过手（虽然打得很轻松），那饥饿感加上寒冷，开始在蚕食他的体能。但意志没有磨损。
——自己犯的错误，要用自己的手去补救。
他不断在街上打听去马牌帮本部的方向。
——人家既然尊称青城派的武者为侠，这名声就不可毁在自己的手上。
——尤其是现在，我身上带着雌雄龙虎剑。
燕横虽早已用破布把龙棘的剑锋重新包好，拿着时又刻意用衣袍遮掩，但人们还是留意到他带着东西。尤其当知道他打听的是马牌帮时，那些人都露出惊慌的表情。却也因为这份畏惧，他们每个都不敢不老实回答他。
燕横虽然庆幸这种方便，但也因为令平民受惊感到有点抱歉。
——我们武者，到底是值得百姓尊敬？还是只不过令人畏惧？……
——又或是……两者都有？……
终于燕横找到了。那条马市街就在前方不远处。
原本热闹的商店街，十之八九在这时分都已关门，只有几家经营夜市的饭馆酒家，开始在门前挂起灯笼。
燕横咬着牙，紧捏手里的龙棘，抵受着寒意与饥饿，继续以武者的快速步伐，像条孤狼向前独行。
※※※
荆裂回到祥云客栈门前时，已然入夜。
已经过了老大半天，他想燕横早已取了路费，并已拜别岷江帮的人回到客栈来，因此也就没再去江河总号找他。
进了大门，到得楼下的饭馆，却看见最接近门口的桌子前，坐着满通号那个胖硕的总管沙南通和两个手下。
荆大爷，终于等到你了！沙南通笑着，提起放在饭桌上的小布包，走到荆裂跟前行礼。荆裂却发觉沙南通的笑容有些勉强。
你怎么在这儿？
沙某特意来打点这客栈的人，已经为大爷预付了十天的房钱。假如荆大爷想移驾去更大更好的客栈，沙某也可以马上安排。沙南通说着，又双手递上那个布包。这儿是敝帮答应资助大爷的路费。还望大爷不嫌弃。
荆裂随手接过布包，也没管里面有多少银两，只管问：我的同伴呢？
这个……虽是冬季的夜晚，沙南通还是满额汗珠。燕少侠他……说来话长……他也就尽量简短地把日间在江河总号大门前发生的事情述说了。
荆裂听完，不住地皱眉摇头。
——这小子，没经验就是没经验……
……后来，燕少侠就不见了……沙南通怯懦地说。
既然他没有回来，你猜他还会去哪儿？荆裂说完，就快步走往后面院子的房间。
沙南通和两个部下急忙追着。他一边抹汗一边苦思，然后恍然。马牌帮！
你的手下知道马牌帮的本部在哪儿吧？其中一个带我去。另一个回岷江帮带人去帮忙。荆裂急步走着说。你太胖，走得太慢，不用跟着我了，去大门外等我。
荆裂心里有些焦急。那什么马牌帮，他自然不担心。他担心的是事情闹起来，燕横会给武当的人发现。
因此他决定还是先回房间，取那倭刀和船桨，以防万一。
后院旁边那一整排的房间，他那一个是唯一未点灯的。
房门打开，里面一片黑暗，只有门口反照进来院落的灯光。但荆裂完全没有受影响——他的眼睛经过占城国丛林夜战的试练，亮如猫子。
长倭刀和船桨都平搁在床上，他马上伸手去取。
就在摸上刀鞘的一瞬间，他感受到一股异样的气氛。
或者说，是压迫感。
在海上蛮国之间流浪多年，经历大小百余战，包括单挑比武、群战、伏击……荆裂对这种感觉，至为熟悉。
——是战气。
这祥云客栈并不大，房间也都只是用木板墙间隔。
就在睡床旁。那面墙壁。
自左上角起，崩裂。
五尺多长的厚重野太刀，挟着有如鹿儿岛火山爆发的能量，斜斜而下破开那面板壁，刃锋疾斩向荆裂的颈项！
※※※
同时，就在房间外院子对面的二楼屋瓦角落，躲着一个阴暗的身影。
邹泰那双明亮的大眼睛，目光穿透黑夜，监视着荆裂的房间。
刚才看见荆裂进房时，邹泰终于确定了这个很可能是武当猎人男人的容貌，心里非常兴奋。
陈潼已经在半途中，正把这个重要消息带回城东凤来大客栈，告知叶副掌门。
荆裂进了房间之后，邹泰一直密切监视着。他见荆裂的一身异族衣饰怪里怪气的，也就更加肯定，此人就是那个入住了隔壁房间的倭国女人要找的男人。
邹泰正在想：那个日本女人，什么时候会过去，跟这个猎人会面？
就在这刻，他听见洞开的房门内里，爆出物件破裂的巨响。
还看见黑暗的房间里，微微闪起的刃光。
邹泰的眼睛瞬间瞪得更大。
第七章兵鸦四刺客
在成都府一带专营贩马和陆路货运的马牌帮，其本部虽不如岷江帮般气派豪阔，但那座院落建筑亦甚高大。前院正门格外高阔，自然是为了方便车马出入。一如岷江帮的总号，马牌帮本部当然不能明挂着江湖帮会的名字牌匾，而只是写着骥集二字。
大门旁守着两名拿着杖棒的马牌帮大汉。当看见这个手拿长布包的十七岁少年立在门前时，他们并没有露出惊讶意外的表情。
燕横瞧瞧这门口，又看看两名大汉。他的脸上呈现赤红。
——是因为随时准备动手，头脑血气翻涌。
左面那个大汉打量了燕横几眼，马上把手中棒子交给同伴，赤着手走前行礼。
这位必定就是恩公！
——恩公？
燕横大感意外。但他尽量保持冷静。
叫那个蔡天寿出来。他心里其实颇是紧张，但尽力保持着平稳的声线。经过上次五里望亭，他已经学懂了怎样应对这种场面。他不出来，我便进去找他。
帮主和我家公子，已经在里面恭候多时。恩公请随我进去。大汉拱拱手，又马上叫同伴进去通传。
——玩什么把戏？……
燕横本来满脸怒气，此刻却不知如何发作。他决定还是先跟着这大汉进内。
才走到前院中央，里面的大屋已经跑出一干人来。燕横随时预备拔剑。
他第一眼就看见蔡天寿。蔡天寿虽还是满脸伤肿，但已换过一身新衣服，俨然是一介贵公子模样。燕横一见他，脑海里又响起王大妈那死去活来的哭声，仿佛看见童静和岷江帮众那一双双愤怨的眼睛。燕横双目像冒出了火花。
恩公！蔡天寿却就地朝燕横跪了下来。
他旁边一个五十来岁的男人，就是其父亲，马牌帮帮主蔡昆。这马贼出身的蔡昆，比之儿子外形粗豪得多，身体很是横壮，穿着却也是一个富翁模样。蔡昆亦随即向着燕横深深一揖。
原来救我儿的，就是这位少年英雄！蔡昆激动地说。难怪！难怪！一看就知道，必然是武林名门的少侠！
蔡天寿哭得涕泪交加：若不是恩公救我，我给捉进那岷江帮的巢穴里，必然被碎尸万段！这恩德真不知如何报答！
别装蒜了！燕横暴怒大喝，手上包着布的龙棘往前直指他面门。你这张哭脸也骗得我透了！你本来就该死！
蔡氏父子和后面的帮众，一个个脸容愕然。
这……这是为什么……蔡昆慌忙说。啊……我明白了！必然是岷江帮那些龟儿子，又在造谣说谎！
说谎的是你们吧？燕横冷笑。这事情我都听说了！强暴杀人，连一个几岁的孩儿也不放过！我亲眼见过王大妈了！
少侠怎么轻信这谣言？蔡昆脸色苍白。那一套说法，我也听城内有人说过，根本就是一派胡言！对，那个铜匠王阿勇，确是我这不肖子的手下打死的……他说着，一个耳光就狠狠掴在蔡天寿脸颊。蔡天寿硬吃了这巴掌，没哼一声。
那不就是承认了？燕横怒视蔡天寿。杀人填命！
等等！蔡昆又说：请先让我这老头把话说完。蔡昆的脸容虽粗犷，但相貌五官和儿子一样端正，眼神也是极诚恳。这不肖子行为虽有些不端，却不是个大坏蛋。只是贪花好色的性子改不了……
蔡昆把儿子扶了起来，怜惜地看看他那刚被打肿的脸。事情是这样的：天寿原本不认识那个王家媳妇，只是在城西街上碰见过好几次。我这儿子相貌不赖，钱袋里又有几锭银两，也许因此给那王家媳妇看上了，主动过来勾搭，还撒谎说自己是寡妇……我这不肖儿抵不住引诱，也就跟她糊涂了……
后来天寿才知道，她原是王阿勇的妻室，便跟她断了来往，还使了好些银两赔她，希望不要把事情闹大。可那王阿勇已经听到些风言风语，心里十分妒恨，常常借酒消愁。
合该有个晚上，王阿勇回家时已经喝得大醉，就跟妻子吵起架来。那婆娘大抵因为被我儿抛弃，心里也是不畅快，吵得火热时，说溜了嘴，就承认跟我儿苟且的事情。那王阿勇醉里听了这话，更是怒不可遏，拿起打铜的铁锤，就在屋中追打妻子，不料疯了眼，失手一锤打死了那个五岁的儿子。王阿勇错手杀了亲儿，更是疯颠，就逮住妻子，也一并捏死了。
王阿