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等她被装入棺椁，顾慎为夜里用另一具尸体偷梁换柱，苏醒过来的姜换上男装，以野人亲兵的身份跟随在龙王身边。
这是最容易漏馅儿的阶段，姜很好地完成了任务，她是大雪山少女，身上没有那么多的女子忸怩之态，装起男人来居然有模有样。
关键是没人怀疑过姜的遇害，自然也不会有人到处寻找线索。
只有钟衡看出一丝破绽，他以为龙王有意引来暗杀，但也没有怀疑过姜是假死。
林小山恍如隔世，眼前的人虽然穿着军服，肤色黎黑，还留着稀疏的胡子，但熟悉的眼神没有变化，只要稍加注意，就能感受到姜的气息。
他想自己真愚蠢，这些天来也见到过这名亲兵，竟然没有丝毫怀疑。
他想自己真幸运，此生此世竟然还能再见着姜，而这一切都是龙王所赐。
顾慎为没给两人互诉衷肠的机会，即刻起程，带领一队人马前往沙漠中的救命泉，那里是逍遥海的最西界，一队士兵正在此地修建土制望楼。
龙王视察之后非常满意。
林小山与姜未做停留，以斥候的名义继续前进，与方闻是走同一条路，前后仅相隔一日路程，同样也要到北庭，在那里转向东，绕开璧玉城，前往离中原最近的国家——楼兰。
在楼兰他们将购买进入中原的关文，化名继续前进，直到中原京城，执行龙王交待的任务：收集一切与顾卫两家相关的传闻。
但他们不用将情报送回西域，顾慎为相信自己早晚有一天会重返中原。
两人都很感激龙王，过于外露的情绪差点坏事，要是碰上钟衡这种人，立刻就会被认出来，所以命令两人离开之后，顾慎为稍稍松了一口气。
在林小山和姜心目中，龙王做了一件大大的好事，顾慎为却没有这种感觉，他已经不习惯以好与坏、善与恶来判断一件事，在见识过数不尽的阴谋与背叛之后，他坚信，好坏善恶、是非曲直皆属虚幻，人世中唯一真实的是生存，由生存引申出利益，由利益演绎出人生百态。
送走林小山和姜，顾慎为在救命泉停留一夜，于次日返回惠国。
惠国局势已经稳定，流匪不是被杀就是投降，边境新城初具雏形，卫兵们已经开始进行例行巡逻。
东面传来消息，石国一切太平，发生过几次暗杀事件，但规模不大，影响也不广，上官建翼似乎放弃了亲自指挥，赶在冬天之前逃回了本方大营。
顾慎为放心地在惠国多停留了一段时间，监督城池的建造。
可是人手太少，新城雏形是有了，离完工还差得远，照现在的速度，冬天来临之前断无建成的可能。
顾慎为派人向惠王传令，要求他提供更多劳力。
就是这件事引发了双方的矛盾。
惠王派来使者，很客气地表达对龙王的敬意，然后开始诉苦，从春天的干旱一直说到秋天不值一提的收成，暗示的意思是说本国劳力严重不足，因为壮年男子都被龙王征去当兵了。
使者的语气神情极为诚恳，最后几乎是在哀求龙王开恩。
如果没有安国的经历，顾慎为有可能上当受骗。
安国曾经向金鹏堡提供士兵，也声称是全国征发，可是顾慎为与荷女在安国都城里却发现了大量壮年男子。
面对一场不情不愿的战争，从国王到农夫都在想方设法的躲避责任。
顾慎为此前已经派人做过调查，发现惠国境内的村镇里的确没多少人，十室九空，从前是因为流匪侵袭，大家都躲进都城，可是流匪逃散之后，却没有多少人离城回家。
这倒省了到处找人的麻烦。
唯一的问题是顾慎为手下的兵太少，两支五百人的分队正在剿匪途中，剩下的一千人既要参与修筑新城，又要执行巡视边境的任务，已经捉襟见肘，实在腾不出人手去威胁一座坚固的都城。
顾慎为虚张声势了一回，假意集结全部人马，要进城与惠王直接商谈。
这招奏效了，速度之快超出顾慎为的想象，发出威胁的第二天，惠王派人送来五百名劳力，并且向龙王请罪，表示今后每天都会增派人手。
筑城进展立刻加快。
快要完工的时候，守城百尉请龙王为新城命名。
由于此城以当地的泥土和柳条筑就，顾慎为定下“柳城”这个名字。
两支负责剿匪的分队回来时已是初冬季节，顾慎为手中又有了近两千名士兵，于是决定向惠国都城进军，这回不是威胁，也不打算提前告知。
他没有忘记惠国君臣拒绝援兵进城的经历。
顾慎为不是睚眦必报的人，但是必须给惠国的掌权者一个教训，让他们明白眼下的事实——龙王才是逍遥海的主宰者，五国君王可以保留头上的冠冕，但是想依靠龙军对抗金鹏堡，得付出相应的代价。
而且，他那多疑的性格也在发出警告：惠国都城里或许隐藏着不想让他知道的秘密。
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第四百三十九章 进城
惠王是个矮胖的老头儿，逍遥海五国与龙王结盟的时候，顾慎为见过他一次，印象中那是一个处事圆滑的国王，不像石王尖酸刻薄，已经孤家寡人了，也不想着笼络人心。
龙王来惠国已经一个多月，惠王却一直不露面，只派使者传话，与从前有意巴结讨好的行为方式不太一致。
顾慎为出发前未向任何人透露自己的用意，清晨吃过饭，突然召见副千尉武宗恒，命令他集结龙王的直属军。
武宗恒跟随龙王已有一段时间，有点摸清了新主人的行事风格，所以什么都没问，立刻遵命照做。
龙王直属军包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山剑客、两百名香积之国的奴隶、一百名贵族和一百名来源复杂的盗匪，作为首领的副千尉却是逍遥海安国军官，这其中既有龙王最信任的人，也有他最怀疑的人。
这样一支军队，在惠国人看来，是有点陌生和可怕的。
军中大部分士兵刚刚剿匪归来，战斗力正处于高峰，一声令下，很快就进入备战状态。
由柳城到惠国都城大概有两日路程，全军马不停蹄，于次日上午抵达。
守城卫兵促不及防，连城门都没来得及关闭，立刻放下武器，惊恐地看着这支不知是敌是友的军队，进进出出的百姓一哄而散。
武宗恒派出小队接管城门，其他士兵在附近就地下马休息。
惠国的一名大臣风风火火地跑过来，他接到的消息有误，以为来的只是龙王手下，心中对这种扰民行为很是不满，一见到龙王，吓得魂飞魄散，趴在地上，恭恭敬敬地磕头致敬。
“龙王大驾光临……怎么没派人通知一声，敝国也好香花撒道……”
“带我去见国王。”顾慎为没有下马，他来这里也不是听奉承话的。
“什么？”大臣似乎没理解龙王的意思，然后装出恍然大悟的样子，“哦，龙王要见我王，我王自然是……那个……非常高兴，可是、可是龙王曾经许诺……”
前来解围的时候，顾慎为同意不让军队进城，他回身指了指城门里和外面的士兵，“他们都不进城。”
一千名精锐士兵，掌管都城最重要的出入口，这与完全占领不过是一步之遥。
大臣傻眼了，发现当初的协议有漏洞：龙军不能进城，可没有说龙王不能，也没说城门要由谁守卫。
“龙王要一个人去见我王？”
顾慎为当然不会冒这种风险，挥挥手，身后的士兵中走出数十人，穿着平民的服装，可是都配带着锋利的兵器，坚毅果敢的神情也与普通百姓毫无相同之处。
一共五十人，他们是龙王亲自挑选出来的贴身卫队，卫队长是大雪山剑客龙翻云。
龙翻云是华盖峰族长，本来有机会担任千尉，但他拒绝了，宁愿将职位让给本族其他人，也要当龙王的护卫。
他知道自己的武功比龙王差得远，与龙王的配合也不如那个叫荷女的神秘人，可是一听说龙王要挑选贴身卫队，他第一个报名。
龙翻云曾经在战场上由龙王亲手赐与护法长刀，他将其视为自己一生中最高的荣耀，并且认为自己从此负有保护龙王的职责。
他是这样想的，飞檐走壁、深入敌穴，他不如荷女，可是到了战场上，刀来枪往、人多势乱，荷女不如他，所以他相信自己对龙王是有用的。
顾慎为接受龙翻云的效忠，随着战事的进行，金鹏堡对龙王的重视程度也在快速升级，他的确需要更多的保护者，只依靠荷女一个人，总是会有漏洞。
顾慎为带领护卫队，撇下目瞪口呆的大臣，顺着街道向城中心行进，西域的都市布局基本差不多，王宫总是位于正中心，任何一条路都能通到王宫门口，无需引领。
街面上异常冷清，家家关门闭户，已经开张的店铺也不做生意了，店主与客人一起扒门缝，向外偷窥。
顾慎为早已习惯百姓对他的恐惧。
这很正常，龙军像强盗一样突然从群山之中冒出来，士兵大都来自传说中虚幻的香积之国，以及遥远到跟神话差不多的大雪山，怎能不让逍遥海的平民心生疑虑？
想要长久占领逍遥海，必须扭转人心，但这不是龙王现在要做的事情。
行进到一半，又有五名“百姓”加入到护卫当中，并且向龙王低声耳语。
刚到惠国不久，顾慎为就派出几名探子混入都城，充足的情报总是重要的，尤其是在一个陌生的国度。
顾慎为曾经在这种事情上冒过险，但当时知道他真实身份的人不多，与现在的情况不一样。
上官飞是打探情报的人之一。
他宁愿留在龙王身边无所事事，即使不被信任也没关系，只要安全就好，但龙王很势利，不养无用之人，昔日的金鹏堡九少主，也只能去做普通杀手的任务。
上官飞并不擅长与人沟通，但他对阴谋的嗅觉向来很准，可以弥补其他探子的缺点。
顾慎为敢于使用上官飞，是因为知道聪明的�