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她的头发呢？阿丹说。
不是樱桃色的，阿丹哥哥说，她和以前一样，黑色的。
变少了吗？
不，没变。阿丹哥哥说，茄子她们和以前一样，又多又黑，非常……漂亮。
十五
阿丹哥哥不知道从哪一年起，已经成了水仙花专家。每一年，阿丹关注的重点，就是阿丹哥哥学习和研究的中心。早些年，阿丹只在意有没有人会偷偷动他的水仙；后来是渴望有没有更漂亮的盆子，有没有更美丽的雨花石陪伴他的水仙花；再后来，他比较关注水仙花的叶子和花茎的比例；关注花期如何延长；品种的差异；关注拍摄水仙花最好的光线和角度；怎么塑封和保持每一年的水仙花照片；近年来，阿丹的疑问是，为什么没有一年四季都开花的水仙？
每一年春节前四五十天，家人就会把阿丹的水仙花盆洗净，但阿丹必定要重洗。他用棉花棒，每一个缝隙、每一个雕刻纹路地清洁过去，包括雨花石的清洁也不能含糊。阿丹哥哥儿子的女朋友看到阿丹像钟表匠一样精细地忙碌，就会发笑。女孩说，听说水仙花是天上掉下来的，对吗？
阿丹通常是不说话的，阿丹的侄儿，也就是女孩的男友就会替叔叔说，传说是个司泉女神和一个漳州男子所生的，女神和人间男子共同战胜了天上的邪恶，造福了失水的漳州人民。胜利的时候，水仙花的种子从甘美的泉水上漂来，它们开出了人间从未有过的神奇的花，人们出于对女神的崇敬，就把那个神奇美丽的花叫水仙花。
阿丹说，变成白龙啦。
侄儿想了想，说，对，那个勇敢的男子变成了白龙，才帮助女神战胜了妖怪。
单瓣的水仙，有六个白玉一样的花瓣，像个白盘子，盘子中心有个金黄色的小碗，小碗中心就是花蕊了；闽南人叫这种水仙为金盏；复瓣的水仙，也是白色，只是白色的花瓣，十几瓣卷在一起。阿丹只种了一年的复瓣水仙，从此就都是种单瓣的了。没有人知道为什么。阿丹还有一个习惯，从来反对雕花，但是，他非常感兴趣怎么使叶子长矮，突出花茎。阿丹哥哥经过拜师学习，终于掌握了这门技术。第二年后，阿丹自己就完全掌握了控制叶子的所有物理方法和化学方法。他能准确地使用抑牙丹比例，盐控也掌握得很准，温度、阳光、室温，更不在话下。他的水仙绿叶子，又矮又壮，几乎不超过十厘米高，只有别人水仙花叶的一半高。而那些凌波玉立的亭亭水仙，白中透绿，每一朵都被调理得灵气逼人，好像每一阵阳光，每一阵月光过去，她们都在起舞，美丽的韵律，在每一瓣花瓣间微妙地传递。
前年开始，也就是四十岁的阿丹向他哥哥提出一个问题，也可以说是个要求。他说，为什么我不能天天有？四十岁的阿丹，可能有了花谢的惆怅。阿丹哥哥给他做了解释，说明了水仙花对气候的苛求。做了多次的解释，但每一次解释完，阿丹说，为什么不能天天有呢？哥哥说，真的不能。
能。
哥哥说，不能。
阿丹就看他日益枯黄的水仙。水仙要清盆了。每一年都有这个时候，受阿丹眼神的影响，阿丹哥哥也觉得这是一个感伤的时刻。
十六
阿丹生命终结的符号，来得迅猛而利索。周三，阿丹家人给阿丹过了个不轻不重的四十二岁生日，周五早上，阿丹刷牙后牙龈流血不止，鲜血顺着牙缝红得刺目地流，阿丹紧紧闭上嘴，过了一会再张开，满满一口腔鲜血殷红，旁人看了惊恐。阿丹有些不高兴，把牙刷塞进去，狠狠地狂刷一气，刷得嘴角下巴鲜血长流，下半张脸甚至脖子都红了，整个人活像嗜血的怪兽。
血怎么也止不住，含茶水啊、含冰块呀，躺下啊，通通不行，血就是不断地从牙缝里涌出来，白牙红血地，越来越多人感到害怕了，他们感到阿丹的脸色苍白。阿丹哥哥说，去医院看看牙吧。但阿丹拒绝。他不喜欢去医院。家人就弄了很多清凉补血的东西给他补，以为是上了虚火。
接下来，阿丹刷牙依然时不时大出血，实际上还有便血，因为不喜欢医院，阿丹不再让人看到。两周后，阿丹发出剧烈的呕吐声并再次被家人发现满嘴是血。母亲哭起来。阿丹哥哥从朋友的聚会上赶来，一摸发现阿丹在发高烧。不由分说，阿丹哥哥强制把阿丹送进医院，挂急诊。
急性白血病很快被确定。住院。化疗。阿丹非常苍白虚弱，不时处于高烧中。一个多月后，阿丹出院，病情似有好转，医生交代不要去公共场合，最好不要让人探视病人，严防病毒感染。但是，阿丹哥哥只是挡住了单位的大小几十号员工，没有阻止“茄子她们”。实际上，“茄子她们”，是阿丹提出的，也许，他已经知道自己走到了生命的尽头。
茄子她们。阿丹说。
哥哥说，嗯。
阿丹看着哥哥。哥哥说，她们挺好。哥哥又说，很久没她们的消息了。
阿丹说，打电话。
阿丹哥哥说，大家都忙呢。不打了。
阿丹就不说话了。
几天后的一个深夜，阿丹来到哥哥房间。阿丹脸色苍白地要他到他房间来。阿丹的电视里，是一台音乐节目，一个外国女孩在浪急风高的悬崖边拉小提琴。小提琴声凄厉清凉，夜已经深了，阿丹哥哥赶紧把喇叭调低，把阿丹哄上床。
次日，阿丹哥哥给那边的朋友打了电话，要到了蜜蜜的宅电。电话拨通的时候，他并没有想让她们来看阿丹的意思，实际上，二十六年来，他是第一次给她们打电话，虽说是圈内朋友，但以前都是别人招呼联系，圈外人看他们是好友，圈内人知道他们的关系相对客气。他只是想在电话里，把阿丹多年对她们的惦记聊聊，潜意识里也觉得是帮助阿丹做点什么，带点“茄子她们”的新信息给阿丹。
令他意外的是，三天后，茄子她们——除了二十年前死去的茄子，她们都来了。带了一个大黄色塑料袋的苹果奶粉蜜饯什么的。
阿丹哥哥犹豫着不想带这四个五旬老太太回家，不是她们看上去衰老肥胖而显得不那么整洁干净，而是因为医生的确说了，对于这种病人，接受外人探视是危险的，随便一个感染就非常麻烦。他委婉地说明了医生的意思。
但是，四个疲惫而更显得邋遢松弛的“茄子她们”，异口同声地说，只看看！远远地看看也好！那么乖的孩子。阿丹哥哥只好同意。
在回家的路上，“茄子她们”走在他身边，走着走着，他不由感慨时间的冷酷。当年，和摩登漂亮的她们走在大街上是多么引人注目啊，尤其自己为她们做了头发后，那种混杂了创造者和男人的心理，实在是个结实而美好的享受。近三十年的时间，已经把那几个风姿绰约的天使，彻底变成了头发稀疏、眼袋浮肿、腰身肥胖而衣着普通的老太婆。而且，奇怪的是，眼睛，原来那一双双弧线漂亮的清澈眼睛，都变成了三角形或眼皮耷拉的眼睛，目光尖利或者迟钝，黯淡的眼睛流露出犹疑谦卑畏缩，毫不自信的光。每一个脸上都布满色斑；蜜蜜和洋娃娃涂了粉底和胭脂，但是，说不出的别扭。也许是粉底打得太白，浮起，超出了衰老的皮肤所能承受。飞雪涂了老式的口红，只有蜻蜓素面朝天，可是，当衰老全面来临，女人是荤荤素素都担不起了。其实，这十几二十年间，阿丹哥哥三年五载还是偶会有看到“茄子她们”一下，也知道她们在和自己一起衰老，但是，现在，自己和她们走在大街上，当年美好的虚荣一去不返，还是隐约失落。
还没上楼，就听到楼上的小提琴声。阿丹哥哥说，阿丹放的。看来今天精神不错。他天生喜欢小提琴，经常放，有时很吵人。
“茄子她们”互相看了一眼。
十七
阿丹面对着窗口，戴了顶掩饰化疗的帽子。阿丹哥哥轻轻叫了声，阿丹。阿丹慢慢吞吞地转过身来。茄子她们再次感到阿丹苍白而年轻的脸。阿丹哥哥没有让“茄子她们”进屋的意思，所以只在门口说，阿丹，你不是老想知道茄子她们的事吗？你看，她们来看你了。她们知道你生病了。
阿丹的目光在迟缓地移动，在门口四个陌生人脸上身上移动。不知道是哪一个轻声在叫，阿丹。又一个声音在更轻地呼唤：阿丹！声音没有太衰老，阿丹的目光换了，好像是沿着他依稀熟悉的声音通道，在寻找更多的熟悉。
茄子她们无声地看着彼此，又看苍白异常的阿丹。她们的目光各自湿润了。
阿丹垂下了眼睛。
阿丹哥哥说，好，让他休息吧，到我那边喝茶去。
她们叹着气点头转身移步。忽然听到阿丹后面的呼喊：是——小——提——琴！
阿丹哥哥停下脚步，对“茄子她们”笑了笑，又转过身大声说，对，这是小提琴。她们都听到了。阿丹，是小提琴，很好听。
进来。
阿丹哥哥停了一下，说，不能的。医生说，不可以。
就可以。阿丹说，可以。
真的不可以。
脱了衣服就可以。
阿丹哥哥有点尴尬，但是，“茄子她们”都听到了，她们回到阿丹门口。
可以。阿丹说，就是可以！
门内门外，两边的人僵着。
阿丹，你还是上床休息吧。茄子她们说。一个声音说，又有几个声音附和。
门里门外像两军对峙。阿丹哥哥笑了笑，要请茄子她们走。
阿丹低垂着眼睛说，跳舞的人，比走路的人好看。
一个阿丹熟悉的声音，就像穿过了二十年，它轻轻响起，它有些微的、外人难以觉察的颤抖，我们跳个舞好吗？把小提琴声调大一点，祝你早日健康，好吗？
阿丹终于被那个熟悉的声音唤醒，他点了下头。阿丹哥哥在摇头苦笑。
有一个“茄子她们”在音乐中舒展了身姿，另外一个把挎包交给阿丹哥哥，也跳了起来。第三个在旋律中摇晃身子，