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马古达按他跪倒：“说！”
小厮头也不敢抬：“那刘玉蓉入府后，主人硕托几欲同房，都因她哭闹不休而未果。主人还被抓破耳唇，盛怒之下，将那刘玉蓉打死了。”
“你，你，”硕托顽固到底，“你胡说八道，看我不撕了你的嘴！”
马古达制止住硕托：“这是大政殿，不是你大贝勒府，容不得你撒野。”
代善见儿子已被逼得山穷水尽，只好出面解围：“汗王，不就是一两个汉人的性命嘛，且不论德格类、硕托二人有否此事，便有，又能将他二人如何？”
“就是，”莽古尔泰与代善一唱一和，“死个把汉人算不得大事，先皇在世时，哪个贝勒府一年不死十数八个汉人。”
阿敏觉得也应为代善帮腔：“刘玉蓉父女之死，不值得大惊小怪，汗王若觉得刘玉珍可怜，赏她些银两便是。”
范文程听他们这些奇谈怪论，感到不能不开口了：“大汗，臣以为无论汉人女真人蒙古人，都是后金臣民，都当受后金法律的保护。如果将汉人生命视如草芥，那么今后汉人还能在后金治下安居乐业吗？没有广大汉人的拥护，后金国能够统一全国打败大明吗？”
太宗频频点头：“范章京言之有理。从现在起我们就改变以往不合理的法律，汉人与女真人同法，对德格类和硕托定要严惩。”
代善不满地问：“汗王想要怎样？”
“欠债还钱，杀人偿命，王子犯法，与庶民同罪。硕托与德格类，都要斩首示众。”太宗说来毫无顾虑。
“为了一汉人民女，对我子说杀就杀，”代善气得双眼都瞪圆了，“汗王，你也太不留情面了！”
莽古尔泰也不以为然：“汗王，大贝勒有拥立之功，对其爱子硕托还当格外开恩。”
阿敏自然不能无动于衷：“汗王便新立规矩，也当以后实行，现在拿硕托开刀，似乎不合情理。”
太宗明白此刻要杀硕托是办不到的，便给他们一个面子：“三大贝勒求情，且从轻发落，硕托、德格类每人罚银千两，交与刘家安抚后事及养家。另，他二人各罚两牛录属民充公。”
代善暗暗松了一口气，他真担心皇太极坚持问斩。
刘玉珍得到两千两白银，虽说未能报仇心中不满，但能有此结果已令她对太宗感激涕零了。因为在后金国，就是寻常女真人坏了汉人性命也从不赔偿，何况又是地位显赫的王爷们所为，她带着银两千恩万谢下殿去了。
太宗借机再次申明：“自此之后，凡我后金国属地，汉人、女真人一律平等，今后所俘汉人，一律编为民户，宗室王亲不得将其为奴。本汗臣下，都要好自为之，再有触犯刑律者，决不宽贷。”
百官齐声应诺：“臣等谨遵汗命。”
散朝后，太宗将范文程召到内庭便殿。范文程进前就要跪拜，太宗一把拉起：“不是朝堂，无须拘礼。”
“汗王定有所教。”
“实不相瞒，我对令妹割舍不下。当年因先皇缘故，未能与令妹成百年之好。而今我已继位，理应将其接入宫中，正式纳为侧妃，以解她青灯黄卷之苦。”太宗想起与范文娟的情谊，不免双眼潮湿。
“多谢汗王对舍妹的一片深情，然卑职以为这段情缘已了。”范文程耐心劝谏，“上次造访时已知，舍妹心如死灰，其身已属空门。望大汗以江山社稷为重，忘却舍妹文娟。”
“铭心刻骨的真情，实实难以割舍。”
“汗王身为一国之主，便婚姻亦当从属于国家利益。眼下国势维艰，尚需全力周旋，即以今日三大贝勒朝贺发难之事，足以说明汗位尚未巩固，愿大汗切莫掉以轻心。”
“代善三人之心我岂不知，然这三人都握有兵权，不可激出变故，故权且隐忍下来。”
“卑职担心他们会得寸进尺。”
“章京放心，我自有道理，一待时机成熟，我自会给他们以颜色。”太宗这才说出召见的本意，“本汗新登大位，天下大势如何，还请章京明告。”
“臣蒙汗王知遇之恩，旦夕思虑佐主之计。愚以为，以当今天下之势，汗王当用‘卑骄利诱之术’与‘自固谈打之策’。”
“章京还当细言。”
“强敌明朝，已历二百六十余年，业已武弱文强，弊病丛生，上欺下骗，纪纲败坏，用兵日久，财力枯竭，然明朝倾举国之力对我，当还大占优势。旷野浪战，明不及我，而死守坚城我不如明。是以，先皇屡次进征，终难长驱直入。臣以为，时机未到，不可强求。而应虚以委蛇，假意求和，麻痹明朝，而我方趁机自固，待国富兵强，敌方出现危机，即发兵进取，一战功成。”
“自固之计又如何为之？”
“无外乎修明政治，开垦土地，息兵养民，举贤任才，严明法纪，福抚汉民，不慕虚名，只求实力。”
太宗听得不觉点头，表示赞许。
“欲成霸业，还要西联蒙古。”范文程继续谈他的兴邦之策，“先皇对蒙古人的政策理当延续下去，明朝所谓以夷治胡之策，即用蒙古人牵制我后金。为此，我方要继续与蒙古联姻，以巩固政治军事联盟，共同对抗明朝。为此，建议汗王再娶蒙古公主为妃。”
“孤的后宫，清一色都是蒙古人了。”
第三部分 熊廷弼经辽第63节 巧施反间计（3）
“这是战胜明朝，一统天下的需要。”范文程再提到朝鲜，“这一国家历来为明朝属国，惟明朝马首是瞻。虽说国力有限，但我后金处于明朝与它两国之间，堪称腹背受敌。故而，要战胜明朝，必先除后患。打疼朝鲜后，没了后顾之忧，方可全力进攻南明。”
“对朝鲜看来非用兵不可了。”
“它与明朝彼此有约，且明朝在其国有军队驻扎，不通过武力给以沉重打击，它是不敢有违明朝圣旨的。”
太宗不免陷入思忖。
“大汗，臣欲动问一事。”
“章京请讲。”
“臣获悉明宁远巡抚袁崇焕，近日要派人前来吊唁先皇晏驾，不知汗王作何打算？”
“自然要以礼相待。”
“臣以为袁崇焕吊唁是假，探听虚实是真，而这正是汗王实现自固大计之良机，何妨将计就计。”
岂料，太宗还有更深层次的考虑：“何止将计就计，本汗感到袁崇焕实非寻常对手，单凭武力很难战胜，尚需智谋除之，故而此番吊唁定要将文章做足做好，以为日后伏笔。”
范文程此时尚猜不透太宗的心思，但他对太宗这种深谋远虑的机智，已是深为叹服：“汗王英明，为臣不及。”
正月里的沈阳，还满是年味。黏豆包、酸菜、猪肉炖粉条的香气，在大街小巷里弥漫。俗话说，“三九天，猪打腻”，近几日天气格外晴和，连续几天暖融融的南风，使得房檐的积雪开始消融，滴滴嗒嗒化个不住。这样一来，道路则是显得泥泞了。就在这温和的天气中，袁崇焕派来的吊唁使团来到了沈阳。
吊唁使团以都司傅有爵为首，李喇嘛与杨太监为副，一共三十四人。对此次吊唁，在袁崇焕的内部是有争议的。
皮岛总兵毛文龙就坚决反对：“建虏反叛之匪众，努酋反贼之匪首，呜呼哀哉天取其命，乃天朝之喜，理应弹冠相庆，吊唁之举，实属不必。”
袁崇焕自有他的想法：“两国交兵，亦讲礼仪，努酋向为建州卫，亦我朝属臣，表示慰问有何不可？再说，皇太极新立，建匪虚实不明，此番吊唁，正可摸清敌之底细，便去有何不可？”
杨太监也不倾向前往，他是崇祯皇帝派来为袁崇焕助威的。也就是说，谁若不服袁崇焕调遣，杨太监都会代皇帝出面协调。他发表见解说：“对努酋残孽，不可抱一丝幻想，只有尽早全部剪除，方可上悦圣心。”
“杨公公，此行即是为达此目的而为，探得虚实，方可制定攻战之策。”袁崇焕坚持，反对者也就只好顺从了。
吊唁使团在沈阳受到隆重而热情的招待，太宗亲自在皇宫设宴接风，山珍海味。水陆毕集，美酒佳肴，极尽奢华。傅有爵等都感到受宠若惊，免不了对太宗颂德歌功。
席间，太宗命一绝色美女献上鼓曲一折。那女艺人豆蔻芳龄，犹如海棠初放，娇艳妩媚，秋波流动，令人荡魄销魂。檀口一开，若黄莺啼柳，鼓板叮咚，悦耳怡神：
蜀吴交恶动刀兵，
烽火连天毁苍生。
诸葛亮巧用三气计，
周公瑾命赴枉死城。
灵堂肃穆多沉重，
白幡黑幕血泪凝。
小乔夫人抛珠泪，
哭一声夫君好伤情。
堂外下人一声禀，
言说是吊孝来了孔明。
小乔夫人心好恼，
猫哭老鼠假惺惺。
……
这一段鼓曲《卧龙吊孝》是太宗有意安排的，傅有爵听来未免多心。他不等唱罢就打断说：“汗王在上，这鼓曲莫不是旁敲侧击吧？”
“傅将军之言何意？”太宗故作懵懂。
“我奉袁大人之命前来吊孝，可是真心实意呀！”
“本汗知晓了，傅将军是对这鼓曲多心了，既如此，就不再唱它了。”太宗挥手令女艺人退下。
有了这一插曲，席间大家都觉无话可说了。气氛显得有些沉闷，以至于宴会草草结束。
宴罢，吊唁使团由范文程、李永芳陪同去灵堂致祭。杨太监摆上祭礼，傅有爵宣读祭文。然后由李喇嘛按喇嘛教的礼节，为努尔哈赤超度亡魂。
祭拜已毕，李喇嘛有意煞后，他贴近李永芳低声悄语说：“今夜愿单独相见，有要事相商。”杨太监似乎不在意地回过头来