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“是！”非但徐洪三回答得非常大声。其他各位铁匠师父们，眼睛也刹那间都亮了起来。干匠户的，父传子，子传孙，一代代传下来，谁家没点儿压箱子底的绝活？以前大伙都跟黄老歪一样，怕祖传秘笈被人偷学了去，干活的时候总要留一手。现在都督大人许下了重赏，自己家里的那些绝活是继续留着传给儿子，还是拿出来换现钱，就值得重新考虑一番了。
抱着类似想法，很多工匠开始七嘴八舌给黄老歪出工艺改进方面的主意。还有一些肚子里没绝活的，则将全部精神都集中在青铜火铳的制造上，期待自己造出来的那杆能在最后的选择中胜出，得到都督大人的青睐与奖赏。
即便如此，等第一批青铜火铳赶制出来，时间也过去了整整半个月。第一架原始水锤也用了差不多时间，才架在了小河边，只待上游的河道收紧工作完成之后，就可以开始试车了。
朱八十一闻讯，喜出望外。立刻先命令苏先生拿出一笔钱，重赏了参与制造火铳和水锤的所有工匠。然后和工匠们一起抱着铜火铳走到野外僻静处，开始挨个填装火药，实验新火铳的威力和结实程度。
因为采用了不同配方的青铜，放大了不同倍数的火铳并排固定事先搭好的土墙上，被阳光一照，立刻五彩纷呈。然而朱八十一却没心思欣赏这种金属之美，待众人都退到安全距离之后，立刻下令点火。
耳畔只听“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”数声，固定火铳的土墙被炸得烟尘滚滚，与此同时，架设在五十步外的木头靶子，也被弹丸砸的碎屑乱飞，再也看不出原来模样。
“赶紧过去瞅瞅，还有几杆没炸膛！”不待硝烟散尽，朱八十一第一个冲了过去，将土墙旁的火铳挨个捡起来看。只见七门火铳里他，有两门炸了膛，两门裂了缝隙，已经彻底宣告退出了竞争。另外三门，看上去一个比一个笨重的，则都完好无损，只是其中有一们火铳壁烫得厉害，手指头摸上去就立刻冒起了一股青烟。
这种时候，谁也顾不上手疼，赶紧用湿布子将火铳壁擦冷了，然后加大火药量再试。第二轮和第三轮齐射，三门火铳依旧都坚持了下来，难分高下。待到第四轮，火药量加到三两半重的时候，那门最烫手的火铳，也终于被从内部撕开了一条口子，再也无法参与后续实验了。
剩下的两门火铳，长度都差不多达到了七尺。口径则差不多是原来的三倍半，从一寸半，达到了四寸半，壁厚也高达四寸。按照另一个时空的标准，也就是十厘米上下。已经不能算做火铳，相当于一门小型青铜火炮了。
不过，这两门原始的青铜火炮，有效射程可是比大伙几个月前看到了盏口铳强出了好几倍。能将黄老歪特意为这两门火铳制造的大号铅弹丸打出三百步远，并且还能在地面上砸出一个不大不小深坑来。如果砸在人身上，即便穿着罗刹人那种大片荷叶甲，恐怕也要肠穿肚烂，当场一命呜呼。
欣喜之余，朱八十一命令大伙换上给几门小型火铳的准备的弹丸再试验。两门铜炮则每次可以发射二十四五粒弹丸，将一百步左右的门板打得全是麻子点。五十步距离可破皮甲，如果到了二十步以内，则铁甲也能一炮轰成筛子，神仙也挡不住了，
工匠门看到结果，都兴奋得大声欢呼。特地赶过来凑热闹的苏先生和于常林等人也又惊又喜，齐齐弯下腰去恭贺都督大人又造出两件克敌神器。朱八十一心中十分高兴，，先命苏先生拿出钱来，重赏了坚持到最后的两门“火铳”的制造者，黄老歪和连老黑。然后指着其中看起来稍微秀气的一门说道，“这门材料不用变，再缩小点，口径弄到两寸以下。弹丸和口径差不多大，装药量从五钱开始一点点试，试到炸膛为止，看最后能做出什么东西来！”
连老黑闻听，赶紧答应了一声，抱着自己制造的宝贝火铳和赏金，撒腿跑回作坊里干活去了。
朱八十一望着他的背影摇了摇头，蹲下身，用树枝在地上画了个后世步枪的大致模样，指点给作坊总管黄老歪，“他那门火铳如果能按照我的要求造出来，你就找了木头，按照这个样子将火铳嵌在木头上。至于你这杆火铳。。。。。。”
看了看那火铳壁的厚度，他无奈地接受现实，一边在地上画，一边吩咐，“干脆就再放大一倍，口径、管长和壁厚，都等比例放大。然后做个架子和轮子，把它放在上面推着走。如果能成功的话，就干脆叫火炮得了！记住千万别弄得太重，太重了，就只能用来守城了！”
“唉，都督您放心，这一次我十天之内，肯定能让您看到火炮的样品！”黄老歪一拍胸脯，信心十足地说道。
“慢慢弄，别伤到人，时间稍微长一点儿，也不打紧！”两个灵魂已经融合小半年了，朱八十一已经基本上能接受这个时代比牛车还慢的生活节奏。点点头，再次笑着叮嘱。
“是！都督您等着听好消息吧！”黄老歪又是一拍胸脯，与众徒弟抬着自己的特大号火铳和赏金，也兴高采烈地回去继续做科技攻关去了。
“虽然弄出了两支四不像来，毕竟已经看到曙光，证明我这条路走得通。”一边在心里安慰着自己，朱八十一也跟着大伙一道往回返。走到河边看见正在试转的水锤，心中最后一丝遗憾也瞬间飞得无影无踪。。
这东西其实算不上什么新鲜玩意！前半部分水车，从自古中原地区就已经开始使用，黄河以南尤为常见。大元朝前一段时间兴修水利，也打造了不少水车用来排淤。所以将作坊里的很多老工匠，都亲眼看到过原物。大伙把自己所了解到的东西都拿出来一综合，再根据伊万诺夫画的水锤草图拼凑几下，便非常轻松地给做了出来。
这样综合了东西方特色的水车非但比原来任何一种漂亮，而且用了三个青铜齿轮咬合传动，功效也比原来任何一家都高出了不止一点半点。（注1）
至于锻锤拉起下落的机构，更是一层窗户纸。无非是杠杆、配重和锤头之间的协调配合而已。对于刚刚帮李司仓制造完回回炮的工匠们来说，根本没有任何难度。把装配重的沙斗换成水桶，把炮弹发射斗换成特大号铁锤，然后将水车从河里拉上来的水，反复注入水桶就成。每当杠杆一侧的超大号水桶注满，就将杠杆压了下去，将另外一侧的铁锤拉了起来。当铁锤拉到一定高度后，触动机关，将水桶里的水瞬间放空。在杠杆效应的作用下，五百多斤的锤头迅速砸落，砸在烧红的铁块，红星四溅，三两下，就彻底砸成了板子状。
“这水车，能跟齿轮配合起来带动钻头么？”见工匠们既然原本就懂如何用齿轮传动，朱八十一心中的造枪之火再度被熊熊点燃，指着正准备开始运行水车，低声向工匠们询问。
“能！”工匠们眼睛亮了亮，七嘴八舌地回应，“这里放一个竖轮，这里放一个卧轮，然后再用一个卧轮带动皮弦。让水车取代金刚钻的弓子，拉着钻杆的后端来回转动，肯定比用手转得快。还出力均匀。都督，您果然是弥勒佛上过身的，什么都懂。这么简单招数，我们好几辈子都没想出来！”
注1：元代水车，用木制齿轮咬合传动。
第四十六章第一次财政危机
“弥勒上身的话，不要再提！”朱八十一皱了下眉头，用力摆手“我也是从别处看过，才顺手抄来的，与神神鬼鬼没半点儿关系！”
作为一个融合了二十一世纪灵魂的人，他最不喜欢做的事情就是装神弄鬼。然而越是这样，大伙反倒越觉得他来历不俗。每当看到他做出一点儿新鲜的事情来，就理所当然地往弥勒佛身上套。
这回，结果也是一样。众工匠们听了他的话，立刻互相看了看，齐声答应，“是，都督说不提，小的们就不提！今后若是有人问起，小的们就说是自己琢磨出来的，绝不敢让此物跟都督产生任何关联！”
“呼——！”朱八十一郁闷地长长吐气，却拿这些人无可奈何。只好尽力把大伙的注意力朝钻头上引。蹲在沙滩上，捡了根草棍慢慢画个图，低声说道：“钻孔的时候，铁棍本身，也不要专人扶着。时间长了，人手肯定会动，手一动，孔肯定就跟着歪了。你们在钻头底下做个带窟窿的木头凳子，把铁棍插进窟窿里，然后再用木条从四面夹紧，用钉子把木条钉牢。最后再拿钻头从上往下钻，多试几次，肯定能在铁棍上钻出个笔直的孔来！”
“能，都督这个法子，肯定能！”众工匠们频频点头，被佛子大人冒死向人间泄漏“天机”的行为，感动得热泪盈眶。
朱八十一却不知道自己已经成了可以与西方传说中普罗米修斯比肩的大能，觉得肚子里仅有的存货已经倒得差不多了，便一边往起站，一边大声吩咐：“那你们就在河边多造几辆水车，带着水锤和钻床一起弄。要是能钻出铁管的话，试试铁管内部磨光的活，能不能也用水车来推动。无论如何，半个月之内，我希望能弄出第一根成品来！”
“是！都督大人，您老放心，五天之内，小的们就能让您看到第一根铁管儿！”众工匠都是老手艺人了，岂会被剩下的一点儿细节问题难倒？！立刻齐齐躬身，信誓旦旦地保证提前完成任务。
距离自己的火枪梦又近了一步，朱八十一心情非常愉快。朝众人挥了挥手，带领亲兵，回府等候喜讯去了。
第二天一大早起来，刚想再去作坊看看水锤和钻床的运行情况。亲兵队长徐洪三却进来汇报，说苏长史和于司仓前来求见。
“直接把他们两个带进来吧！都跟你说过多少次了，苏长史想见我随时都可以来，不用事先通禀！”朱八十一瞪了徐洪三一眼，很不高兴地重申。
“是！”徐洪三委委屈屈地答应，快步跑出去领人了。朱八十一见状，立刻明白了恐怕是苏先生自己执意要