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你们母女这么多年了。”林子祥颤着手放在明珠肩膀，“明珠，让我照顾你，好不好？”
“林大哥。”明珠在林子祥靠近的刹那避开。她有些尴尬的笑笑，“我不是去认亲的。”
林子祥讪讪放下手，等着明珠下文。明珠抬眼看着林子祥，眸色微冷，“我是去报仇。”
林子祥一听，神色更是不佳，“你姨母出的主意？”
明珠狐疑看林子祥一眼，想了想才道：“姨母也想要为娘报仇，可是她已嫁为人妇，怎么能让她去做呢？”
“明珠。”林子祥正色看着明珠，“善恶到头终有报，你又何必结这业障？”
明珠绕开林子祥，踱到廊前柱子下，似在思索着什么。她手指在柱子上画着圈，良久，缓缓开了口，“茶馆的说书先生曾说了一个故事。说是有一年大旱，农民颗粒无收。村子里的人陆陆续续离开了村子，唯有一老农守着薄田不肯离开。大家都劝他找生路，老农却说苍天有眼，一定会救他。日子一天天过去，老农越来越虚弱。后来一个商队经过那里，他们的当家见老农可怜，便要救他离开。老农不依，说是上天会救他，于是商队离开了那里。之后又有逃难的人路过那里，他们见老农奄奄一息，本欲分一杯羹救那老农一命，老农依旧寄希望于上天。殊不知，每一次对老农的救济，都是上天的旨意，只是老农糊涂，白白送了性命。”明珠说罢朝林子祥笑道：“每一个人都是神祗，也许我就是苏家的报应。”
“非去不可？”林子祥妥协。
明珠点头，“非去不可。”
“那我送你去。”
“不要。”明珠回的坚定，“日后总是我一个人，你能护我一时，总不能护我一世。”
“你！”林子祥气结，“你一个姑娘家，万一路上遇到坏人怎么办？”
明珠笑道：“不过百里路，哪有那么多的坏人给我遇？”说罢又安慰林子祥半晌，林子祥才松了口，不过银钱却是明珠怎么拒绝，林子祥都不依的。
丑时明珠离了林家，早早便等在烟花巷外。
烟花巷内灯火通明，灯笼高高悬着，透着暧昧的颜色。醉酒的男人从里面出来，又有新的人进去。明珠站在墙角，黑暗将他隐去。不多时巷内虚浮的脚步渐近，远远便听到姑娘软糯的声调扬起，“梅公子，明晚记得来啊！”
梅男子嘿嘿笑着，却不答话。
明珠起身走到转弯的墙边，数着梅男子渐近的步子，待听得走近，立刻转了个弯撞了上去。
“诶呦！”梅男子捂着胸口，连退数步，开口便要骂，但见明珠，心中一颤，还来不及害怕，便看到明珠泪水连连，说不出的楚楚可怜。他举步走到明珠身边，放缓了音调，“这么晚，你来这里干什么？”
明珠慌乱的看他一眼，结巴道：“我……我……”话未说完，“哇”的哭了起来，断断续续说着自己如何无家可归，如何难以度日，如何走上这条路来。
梅男子见明珠哭得可怜，上前将明珠揽进怀里，对着明珠的耳朵直吹气，言语间亦多了些许轻浮的味道，“你来找我啊，我一定要你的。”
“真的吗？”明珠不相信的看着梅男子。见梅男子点了头，抽抽噎噎的停了哭泣。她看了眼烟花巷，“那我不用去那里了？”
“不用，不用。”梅男子眼睛在明珠身上游移，轻柔的将明珠扶起，“我这就带你回家。”
“好。”明珠乖巧的由梅男子揽着。一路走来，梅男子的手越来越不安分。明珠强自忍着，待近梅府的时候，明珠“呀”的一声从梅男子身边跳开，“我忘了拿东西了。”
梅男子好脾气的将明珠拉回来，“你日后便是我梅府的少奶奶，让下人们去帮你拿就是了。”
明珠摇摇头，倔强道：“不行，那件东西，我必须自己拿。”说着拉住梅男子的手，“现在这么晚，我一个人害怕，要不你陪我走一趟可好？”
梅男子被明珠这样温言软语的一说，心神荡漾，忙不迭的点头，“好，好。”
明珠的家中一切如初，只是久未有人居住，少了些许人气。
梅男子不知为何，一进这院子，便不由打了个寒战。他扯了扯明珠衣袖，“你快拿了东西我们走，这院子鬼气森森的。”
明珠扯了扯嘴角，眼中一片漠然，叫人看了不寒而栗。她把包袱随手丢在院内的石桌上，“怎么？你怕？”
梅男子吞了口口水，“我怕什么？我……我只是怕你害怕。”
“是吗？”明珠冷笑一声，“你在院子里等我，我马上就回来。”
“你快去，快去。”梅男子看着明珠进了屋，不自在的坐到石墩上，更是难安。他等了半晌不见明珠出来，有些慌张的在院子里踱着步子，时不时的喊明珠一声，直到明珠有回音才稍稍安心。
明珠在屋子内待了半晌才出来。梅男子一见明珠出来，忙迎了上去，“你去拿什么？怎么这么……你……你干什么？”
明珠不由分说用手中的绳子将梅男子缚了个结结实实。她扯了下嘴角，“我去找绳子，绑你。”
梅男子这才觉得事情有些不对劲。想明珠那日那般刚烈，几大箱的珠宝摆她面前都不抬一下眼，她又怎会把自己迫到烟花之地呢？何况不是还有个林子祥吗？他心中暗骂自己色迷心窍，嘴上不断讨好，“明姑娘，明大小姐，您这是做什么？快给我松绑。”
“你真不知道我要做什么吗？”明珠从袖中抽出一把匕首，刀尖搁在梅男子胸口，梅男子只觉进气容易，出气难。他一步步倒退，身后一痛，已经撞到了栅栏。他脱力的滑坐在地上，哭道：“姑奶奶，您饶了我吧，我再也不敢了。”
“没有以后了。”明珠蹲下身子，匕首缓缓下移。她附在梅男子耳畔，“你要了我娘的命，我便要你断子绝孙。”
“你敢，你敢！”梅男子哭喊着，裆下湿了一片，竟给吓尿。他吞着口水，“我……我爹会把你抓到官府，你……你逃不了！”
“是吗？”明珠十分惬意，她拿匕首抵着梅男子的下颌，“你说你爹是暂时忍下这口气呢？还是闹得满城风雨让人家知道他有一个可以去宫里当内官的儿子？”
“你，你。”梅男子结结巴巴再说不出一个字来。他爹一定会忍下这口气的，一定会的。
明珠的刀再次移了下来，看梅男子的眼中波澜不惊，似在看一死物。她缓缓合起眼睛，手起刀落，梅男子大叫着痛昏了过去。
明珠看着手中那把沾血的刀，蹲在地上，抱着自己痛哭起来，“娘，我为你报仇了，娘……”
第三章
明珠在城门开启的第一刻出了城。
扬州到京城的路不远，明珠并不想到的太快，索性兜个大圈子好领略下自己未曾见过的美景。从南门出来，明珠先过镇江府，再过常州府，在无锡县待了几日便从鼋头渚乘船往苏州行去。
船家是一个四十来岁的中年汉子，因为常年在水上生活，皮肤晒得黝黑黝黑，笑起来露出一口白牙，看起来很是憨厚。一路行来，明珠得知船家常年在外。开春后搭船的人更是多了起来。算来自上次离家已有半月未见妻儿。说这些的时候，明珠觉得船家的眼中似乎含了泪，可再看他转过脸来又是敦厚的笑着。
明珠细细算了一下，自己在这里应该还会待一阵子，住客栈花销大不说，来回路上偶尔乘车也是一笔不小的开销。想到此，明珠索性与船家打了个商量，将船租了下来，并约定十日后就在租船的地方交船。
船家是个老实人，再加上明珠看来不是坏人，想了想便应了下来，索性连押金都不收，只急忙问着明珠是直接去苏州还是先游周边，竟有些迫不及待的想要赶回家去。
明珠看他急切的样子，笑道：“这就赶着回家了？”
船家不好意思的笑笑，“没有，自然是先送你去的。”
明珠端坐在船头，托腮看着水波不兴。突然转头问道：“船家，你家在何处？”
“枫桥镇。”船家笑笑，“离苏州城不远的。”
“是有寒山寺的那个地方吗？”明珠惊喜的翻了个身，险些从船上翻了下去。
船家看着她拍着胸口后怕的样子，笑道：“姑娘听口音是南人，难道不会水吗？”
明珠吐吐舌头，“谁说南人就要会水？”
“也是。”船家憨厚的笑笑，“只是江南水多，姑娘还是学些好。”
明珠笑而不答，只指着西边道：“就去枫桥镇吧。”
“好嘞！”船家应了一声，打浆的速度更快了。这就是所谓的归心似箭吧？
明珠也想过学划水的，只是不知是不是因为母亲怀着她时跳过水，明珠每次把脸埋进水里就觉得要死了一般难受。当时母亲气恼的把她丢进水里，明珠扑腾几下便没了影，吓得明玉再不敢提这事，明珠自然也乐得自在。
明珠知道明玉是为自己好，之后也偷偷跑去水边想学，可每次走近却再拿不出半点勇气来。
算命先生说明珠此生会有一次水患，度得过那是运，度不过那是命。明珠看得开，只道祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。福祸本就无常，既然命由天定，倒不如顺其自然。
到了枫桥镇的时候已是夜半。枫江岸边树荫重重中夹杂着些许羽白，林子里不时传出几声乌啼。明珠瞪大眼睛看着那林子，回头看那船家一眼，指着林子道：“那里白白的是什么？”
船家顺着明珠所指，笑道：“是白鹭。”
“哦。”明珠有些失望的垂下头，“我当是乌鸦呢。”
船家一听明珠这样说，不禁笑了出来，“乌鸦乌鸦，自然是黑色的，怎么会是白色的呢？”
“是啊。”明珠佯装叹了口气，“我看着那林子里全是白鸟，结果传来几声乌啼，还当真是见着白乌鸦了呢！”说罢又惹来船家一阵笑。
笑声中，钟声嗡嗡传来，每一下都荡起一阵梵音。船家敛起笑，神色庄严，明珠也忙敛了笑意，起身