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一眼，见慕青斜着眼睛往外面，倒吸了口气，立刻跑开，再见慕青再无往日颐指气使的样子，反倒是脸一红，低头跑开。
一晃近一个月过去。自打慕青来后，西厢的伙食比以往好了不少。即便萧如燕把西厢的月俸克扣，慕青却像是个无底洞，永远都有银子拿出来养活大家。这反倒让翠华不好意思起来。
这晚吃完饭，明珠刚要收拾，翠华突然摁住明珠的手，示意明珠跟她去。明珠不明所以的看着翠华，苏月仪却已经会意，她端起餐盘朝明珠眨巴了眨巴眼睛，用胳膊轻撞了明珠一下，“姐姐快去，有好事！”
翠华带笑剜了苏月仪一眼，把明珠拉到了自己的房间。她从妆奁中取出一对白玉镯子递到明珠手里，明珠一惊，刚要推，翠华立刻反手握紧明珠的手，“先别着急推辞，听我把话说完。”
明珠犹豫了下点点头。翠华道：“你来府里未久，可与我却是情投意合。眼看着你已经到了适婚的年纪，不如把婚事办了吧！”
“啊？”明珠愣了一下，脸色立刻涨的通红，“夫人，你、你、你别听他胡说，我们什么都没有的。”明珠越说越小声，到最后自己都没了底气。
翠华笑着摇摇头，“你们如何，我都看在眼里的。”说罢神色一变，语气微转，立刻变得凄婉起来，“你不会是嫌弃我不能帮你办一场盛大的婚宴，所以才如此推辞吧？”
“怎么会？”明珠慌忙否认，“只是……只是……现在还不是时候，我还有事情未了。”
“什么事？我能帮你吗？”翠华看得出慕青喜欢明珠喜欢得紧，除了帮他们完婚，翠华实在想不出什么报答慕青的办法来。
明珠摇头，将镯子推还给翠华，从翠花房中奔出去，恰与慕青撞了个满怀。明珠匆匆看慕青一眼，眼圈有些泛红。慕青有些不解，他感觉得到，明珠明明喜欢他。
从西厢奔出去，明珠一口气跑到了后花园。花园草木稀稀，零星的开了几朵花，恹恹的样子，毫无生气。听翠华说，这里原本草木兴盛的，自明玉离开后，便再无人打理。再加上这里离得西厢近，鲜少有人来，日复一日，便成了如今这副样子。只是花草虽寥落，院内的那株枣树却开得茂盛，白色的小花星星点点缀了一树。在扬州时，明珠心情不好就往树上爬，现下来了这里，习惯不改当初，三下五除二就爬了上去。
此时虽不是深夜，却也入夜已浓。明珠躺在树杈上，圆睁着眼睛望着满天星子，悠悠叹了口气，不自觉的哼起明玉常常哼着的小曲，“江月清，江月明，摇舟江上踏浮萍。荷叶青，荷叶迎，一指荷香伴夜宁。谁家阿妹月下行。打挺鱼儿笑吟吟。对面的阿郎何处去？问阿妹，对岸行不行？”明珠一遍唱罢，接着继续唱。丝毫没有发觉树下已经有人站定。
这首小曲是母亲去舅公家避暑时从渔家女那里学来的。母亲生性直爽，与那群渔家女不出三日便玩的热火朝天，大家全部以明玉为中心，明玉倒是反客为主。那时天气正热，白天大家在家里歇着，到了晚上大家一起打着灯笼去打鱼。
那晚大家如常去打鱼，打完鱼后各自散去。明玉贪恋月光如水，不肯回家。她独自躺在小船上，任小船自己飘荡，不觉中竟睡了过去。醒来时竟误入藕花深处。夜色微凉，荷香四溢，不知是景色太过迷人，还是人自醉，明玉不自觉的往深处划去，待穿过荷丛，到了对岸才醒觉过来舅父还等着自己回家。她慌忙打浆回返，却见对岸站一青年人，神色黯然，明明是风华正茂的年龄，无端让人生出几分寂寥来。明玉的心狠狠的抽了一下，脱口喊道：“喂！你要去哪？”
那青年被突如其来的呼声惊了一下，他抬眼看向明玉，晦暗的眼睛有了神采。他朝明玉笑笑，皓月当空，月下的人宛若谪仙，“对岸，去吗？”
故事到这里戛然而止。明玉每次给明珠讲时总是停在这里，再不肯往下讲。明珠不知道那份爱恋对于明玉来说有多么刻骨铭心，可明珠知道，他们初见的那一刻，明玉已经动心，哪怕没有以后，那一刻亦足以明玉用一生去怀念。明珠合起眼睛，想起初见时慕青惊慌的眼、安全后促狭的眸、跟在自己身后甩都甩不开的无赖，一边是慕青，一边是母仇。鱼与熊掌岂能兼得？明珠深深叹了口气。
“这首歌，你是从哪里学来的？”树下一个声音在明珠歌声歇下的时候突兀的响起。明珠一惊，险些从树上掉了下来。这个声音明珠只听过一次，可只一次明珠就能够把它刻在心底。
明珠从树上跳了下来，脸色红扑扑的，像极了明玉当年。她朝来人笑了笑，低低唤了声“老爷”。
苏万成沉思的看着明珠，又问了一遍，“这首歌你是从哪里学来的。”
“我娘教我的。”明珠对苏万成并不忌讳，甚至她心底是希望苏万成能认下她这个女儿的。
苏万成心中一震，小心翼翼问道：“你娘，叫什么名字？”
“明玉。”
名字狠狠敲在苏万成胸口，已是不惑之年的人，突然红了眼眶，想起明珠说过母亲病逝的话，身子不由自主的颤抖起来。他背过身去深吸了口气，心中只道命运冥冥之中自有安排，明玉虽再不能回到自己身边，可他的女儿回来了。苏万成转回身看着明珠，想要告诉明珠他是她的父亲，可他开不了口。现在苏家把持在萧如燕手中，连他母亲都退居宁寿堂再不过问苏家的事，若让萧如燕知道明珠是明玉的女儿，明珠哪里还有活路？他要把明珠留在身边，好好补偿这些年来对明珠的亏欠，可又必须瞒过萧如燕，苏万成思虑半晌，觉得最为妥当的方法就是把明珠留到老夫人身边。
明珠看着苏万成明灭不定的脸，心突突跳得厉害，紧张的小脸通红。可苏万成最终没有说出来，他避开明珠炽热的眸子，低声道：“你爹呢？”
明珠垂眸，“我娘没有和我提起过我爹。”
苏万成眸色瞬间晦暗了下来。他沉默半晌，忽然苦笑着摇了摇头。自己没能护明玉安好，她又怎会不记恨自己？明珠看着苏万成晦暗的眼，又加了句，“我娘到死没有提起过我爹，可我知道她一直记挂着他。”
苏万成身子一震，眸子瞬间有了光彩，不知当年他初见明玉时是不是就是这个样子？明珠抿抿嘴，“刚刚的歌是讲我爹和我娘的，可惜我娘始终没有给我讲到最后。”
苏万成看着明珠失落的样子，轻拍了下明珠的肩，最终却什么也没有说。既然不打算让明珠知道，多说无益。只想着再过个一年半载，收明珠为义女，然后找个好人家把她嫁了，安安稳稳一生，再无需受明玉那样的委屈。
慕青跟着明珠跑出来，刚想走近，却见苏万成从不远处走了过来。他看着苏万成站在树下专神的听明珠唱歌，看着明珠看苏万成时通红的脸，看着苏万成和明珠说话时的亲昵还有明珠眼神中那细微的悸动，只觉浑身冰凉。是自己错了吗？慕青不相信。
“在西厢还住得惯吗？”苏万成转了话题，不待明珠回答便要帮明珠做决定，“不如去宁寿堂服侍老夫人吧。”
明珠心中气苏万成明明知道了真相却不肯认自己，赌气道：“西厢住的很好，如夫人、三小姐还有小少爷对我也很好，有劳老爷操心了！”说完又觉得自己逾矩了，忙向苏万成道歉。
苏万成愣了一下，诧异于明珠略带赌气的语气。他看着明珠躲闪的眼，瞬间明白了什么。原来他们都知道真相，只是谁都不肯说出口。明珠不说，是少年人的骄傲。苏万成不说，是深思熟虑的计较。苏万成无奈摇摇头，伸手揉了揉明珠的头发，不待开口，突然被一声厉斥震了一下，只见院外转进一个少年人，赤红的眼睛盯着自己。
慕青上前一把将明珠从苏万成身边拉开，讥道：“苏老爷真是饥不择食，不惑之年的人竟打起丫头的主意来！”
苏万成愣了一下，随即恢复正常，他朝明珠笑笑，“这位是？”
不用明珠回答，慕青已经代为开口，“我是明珠的相公！明珠是我未过门的妻子！”
明珠看着慕青与苏万成针锋相对的样子，只恨不得在慕青头上敲出两个窟窿来。她扯了下慕青的衣袖，低声道：“他是苏老爷。”
慕青仰着头，“我知道！”
明珠再低声道：“我现在是苏家的丫鬟。”
慕青死死盯着苏万成，“我帮你赎身！”
“你！”明珠气结，想着慕青好不容易躲到苏府，自己非要捅这么个篓子！万一苏万成把他赶出去，岂不是又要被鬼见愁缠上？可慕青却与明珠所想不同，他见不得苏万成对明珠那样暧昧，就算不在苏家躲着，鬼见愁也未必就能杀得了他！
慕青盯着苏万成，苏万成亦盯着慕青。慕青无论是从样貌还是气度都透着一股子的贵气，苏万成阅人无数，他看得出慕青绝非一般人。他细细打量着慕青，突然心头大震。他目光转向明珠，面色平静如常，“你先回西厢。”
明珠生怕苏王城赶走慕青。赶走慕青事小，万一慕青落在鬼见愁手里怎么办？她乞求的看着苏万成，“老爷，他、他无意顶撞您，您大人不计小人过……”
“回去！”苏万成打断明珠的话，褪去那一份书卷气，明珠突然发觉，苏万成并非表面看去那样温和，他亦是一个有戾气的人，只是他掩饰的太好。
明珠红着眼圈看着苏万成，走也不是，不走也不是。苏万成叹了口气，“我不会为难他。”
明珠得到苏万成的承诺，微微松了口气。一步三回头的出了院子，却还是不放心。本想着躲在院外偷听，哪知苏万成早就识破了她的把戏。他轻咳几声道：“你要是不回西厢，我现在就把他赶出苏府。”
明珠吐了下舌头，匆匆离了花园。
苏万成听着明珠脚步渐远，忽然朝慕青跪了下去，“草民参见穆王爷。”
慕青愣了一下，