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我正疑惑，忽然听见那扫洒庭除的小宫女说道：“昨日我听内侍局那边的公公说，今年正好是先帝驾崩的第五个年头，皇上打算重修遗珠殿，在此祭奠先帝呢。若是我们能借此机会好好表现，说不定能得到贵人们的青睐，到时就可以离开这个鬼地方了。”
另一人说：“你想得倒挺美，太后命我们在此为先帝和元妃娘娘守灵，你还妄想出去？”
原来，这便是先帝元妃的寝殿——遗珠殿。
此事我曾听师父提过，元妃乃是燕国大公主，当今燕国王的亲姑姑。当年燕国王为巩固两国邦交，将最心爱的女儿嫁给先帝。大公主入宫不久后，无意间得罪了皇后，也就是如今的太后王雅意，被先帝打入冷宫。后来，她在冷宫中诞下大皇子裴少桓，怎料母子二人却双双在一场离奇的大火中丧生。
说来也蹊跷，先帝驾崩之前，也曾命人重修遗珠殿。他御驾亲征，身受重伤，危在旦夕之际，却不知为何，心心念念要回遗珠殿看看。
彼时师父初任丞相，便由他带领文武百官在此接驾。先帝临终前，召见的最后一个大臣是师父。我记得，王国师几次三番旁敲侧击，试探师父手中是否握有先帝未公开的遗诏，大约也是因此缘故。
先前说话的那宫女神神秘秘地凑过去，耳语道：“我听说……前任丞……姜誉……先帝遗诏……元妃死……太后……”
忽然起了一阵风，将她的话语吹得支离破碎，传到我耳中时，便只剩下这几个零星的词句。
我不由扯了扯嘴角，哪有什么未公开的先帝遗诏？一切都是师父为了钳制外戚党而刻意编造的流言，好教他们以为师父手中尚有筹码，不至于太过横行霸道。这也是为何外戚党一直处心积虑要置我师徒二人于死地的原因。那些所谓的宫闱秘闻，大约也只能骗骗这些涉世未深的小宫女了。
***
江南六府知府陆续抵京，裴少卿将他们一一传入宫中，名为召见，实为审讯。面对天子君威，涉案之人不敢再有丝毫隐瞒，遂诚惶诚恐将地一切和盘托出，我和裴少卿都不曾想到牵连竟会如此之广。原来，此番在江南查出的只是冰山一角，外戚党在全国十余府侵吞土地超过万亩，所窃赋税更是难以计算。
眼下铁证如山，裴少卿认为时机已到，遂命我整理知府们所述证词和证据，准备发难。
对此，我早已经过一番深思熟虑，遂进言道：“皇上，此案牵连极广，倘若一次便惩办所有涉案官员，无异于将朝堂进行一次大清洗，恐将出现权力断层，不利于朝政稳定。所谓擒贼擒王，此案主谋乃是王氏，只要严惩他们便足够了，且能一举两得。一来，可彰显皇上君心坦荡、大公无私，惩犯不避亲；二来，也可杀鸡儆猴，教那些从犯改过自新，往后怀着感恩的心为国效忠。”
裴少卿紧拧了眉间，轻声叹息道：“小嫣，你可知道，自从朕登基那一日起，便无时无刻不想着如何从外戚党手中夺回权力，彼时朕羽翼未满，只得忍耐，一忍便是六年。如今夙愿终于达成，不知为何，真的心里却有些空落落的。其实王氏也为许国做了不少实事，若不是他们如此嚣张妄为，朕也不至于……”
我知道他心有不忍，他这人总是太多情，太念旧情。殊不知身为帝王，最不需要的便是情。
“皇上，舍得舍得，有舍才有得。”
舍不下王氏，他便收不回权力，便要一辈子做个受人摆布、看人眼色的傀儡皇帝，骄傲如他，怕是怎么也受不了的吧。
沉默良久，他说：“你说的对，就依你所言办吧。”
“皇上，北境一直由镇国将军王始安镇守，遥辇国表面示好，暗地里小动作不断。您若打算收他的兵权，定要选好接替之人。”
“他在北境八年，与帝都王氏来往不多，此次审讯也为有涉及他的罪证。如果王氏之罪昭告天下之后，他没有异动，便继续由他镇守北境。如果他胆敢怀有异心，朕的人便会即刻取其项上人头。”
我暗吃一惊，原来裴少卿早已安排了人潜伏在镇国将军身边，所谓螳螂捕蝉黄雀在后，从前倒是我小看了他。我压下心头思虑，垂眸道：“皇上说的是。”
***
午后，我坐在花架下品茶小憩。院中紫藤花已谢，碧绿的花叶青葱蓊郁。初夏的阳光分外明媚，阳光透过叶子的间隙照射下来，洒落一地细碎斑驳的光影。
我端起茶盅，不动声色地瞥了“沈洛”一眼，道：“上次南下赈灾，李斐听闻师父尤爱品茶，特意送了五斤的明前龙井，可惜尚未来得及喝完，他老人家便走了。如此好茶落到我这个不懂品赏的人手上，大概也是暴殄天物。沈洛，你尝尝吧。”
只见他神色如常，小嘬一口，淡淡道：“确是好茶。”
“后天便是皇上二十一岁的寿辰，按本朝礼制，凡四品以上官员都要进献贺礼以慰君心，你说，我送皇上什么好呢？”
“皇上爱瓷，投其所好。”
“这个你能想到，别的大臣也能想到。况且，皇上每年过寿都有一大堆人送瓷，我再送瓷，肯定会被他批不动脑筋，没有新意的。”稍顿，我微微一笑，状似无意道：“不知道我答应皇上的那个提议，算不算是寿礼呢？”
“沈洛”似是一怔，抬眸望着我道：“什么提议？”
“皇上说要立我为后，若我答应，他便在朝中设立内阁，将相权一分为二，是为左右二相。左相理军政要务，右相理民生大计，左右二相并为内阁总管。即便我不当丞相，也可以入内阁议事，照样是一人之下万人之上。你说，我该不该答应？”
☆﹑石破天惊旧梦断（1）
他登时脸色煞白；眸中掀起万丈波涛，一向喜怒难辨的脸上终于浮现出一丝慌乱。那只端茶杯的手蓦然一滞，只听“哐啷”一声，瓷盅跌落在地摔了个粉碎。茶水溅在锦袍上；氲开深深浅浅的一片。在我记忆中；他总是清贵淡定，遇事处变不惊，还真没见过他这般失态的模样。
“怎么这么不小心？”我若无其事地低头为他擦拭，笑叹道：“罢了，我自己再想想吧。”说完，我便要起身离开。恰在此时，忽觉腕上一紧；他伸手拉住我，声音略显沙哑，问道：“你会答应？”他的眼眸黑若夜幕，亮若星辰，深深地凝视着我，灼热的视线迫得我几欲窒息。
我走回他身边，俯□凑到他耳边，一字一句对他说：“沈洛，你可知师父是谁害死的？是王氏。他们权势滔天，横行多年，在朝中的势力盘根错节，我当丞相连半年都不到，自己尚且没有站稳脚跟，如何叫相党的人听我吩咐？现在，单凭我一己之力，想要扳倒王氏无异于螳臂当车，难如登天。但师父待我恩重如山，我不能让他枉死，这个仇我一定要报。皇上与我同道同谋，他说他愿意做我手中的剑，我为什么不答应他？”
他气息微窒，眼底沉着几分懊悔无措，微微动了动唇，似是有话想说。我一瞬不瞬地看着他，心里万般好奇，他打算同我说什么，是要告诉我真相吗？
然而，等来等去，等到的却只是他的黯然沉默。
不说？好，你不说我继续说。
我叹了口气，恍然而笑道：“师父临终前曾对我说，皇上素来待我真心，往后我可向他寻求庇佑，甚至将终身托付于他。现在皇上要立我为后，我答应了，好歹也是了了师父一桩遗愿。一举两得，何乐而不为？”
“可是……”
“嗯？”
可是什么？要提那支珠钗吗？
“沈洛”的脸色已是惨白如纸，清亮的眼眸渐渐蒙上了一层黯淡不明的水色，他颓然松开手，别过脸道：“没什么，你自己决定。”
你自己决定……
心头涌起阵阵失落，我多么希望听到他对我说“不要答应皇上”，无须任何理由，哪怕仅仅只有一个“不”字，也好过说“你自己决定”。
为什么？他究竟有什么苦衷不能明说？
既然他不愿说，我便不揭穿他，且看他究竟是何打算，横竖他不能顶着沈洛的脸过一辈子。
深吸一口气，我竭力让自己平静下来，转身快步离开花园。
***
依照本朝礼制，皇帝过寿，若有外臣前来贺寿时，应由帝后主持祭天仪式，百官与外臣朝拜献礼。晚间在宫中设下国宴，宴请外臣，以示邦交稳固。由于裴少卿尚未立后，祭天仪式便由他与王太后一同主持。
早朝，九龙殿上。
礼部尚书详细地汇报了寿辰准备的情况，得到裴少卿褒奖，喜滋滋地退了下去。
“众爱卿还有何事要奏？”裴少卿清了清嗓子，用眼神示意我时机已到。
我心领神会地点了点头，立马上前朗声道：“微臣有事要奏。皇上命微臣调查江南土地被窃一案，如今已有眉目。”
话音落下，殿内起了一阵小小的骚动，外戚党众人互递眼色，皆是惶惑不已。王国师面色稍变，不动声色地瞥了我一眼，很快便又恢复镇定。
视线扫过殿上众人，裴少卿的唇畔勾起了一抹笃定的微笑，道：“如实报来。”
“微臣遵旨。皇上，这兼并土地、私窃赋税的主谋不是旁人，正是国师王旭尧和兵部尚书王子琪。他二人利用职务之便，与江南的某些地方官员暗中勾结，大肆圈地，假传圣旨，抬高赋税，迫使百姓变卖土地，流离失所。”
王国师冷笑道：“扶相，这里可是九龙殿，御驾跟前，说话可得小心些。没有真凭实据，千万不要血口喷人。你说老夫父子二人是主谋，拿出证据来呀。”
“王国师，您可是一国之丈，没有确凿的证据，本相怎敢随便指责您。皇上，请容许微臣传召姑苏知府、江都知府、会稽知府、定海知府和江南巡抚李斐上殿作证。”