哑证人(沉默的证人)-第2章

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照片经常登在报上。她在伦敦一伙年青、时髦、胡混的人中间——这伙人举办颓废的晚会，有时因此被送进警察厅。对一个阿伦德尔家的人，埃米莉·阿伦德尔小姐是不赞成这种声名狼藉的事的。至于这女孩子的订婚，她有些迷惑不解。一方面，她认为这自命不凡的唐纳森医生配不上阿伦德尔家的人；另一方面使她不安的是，她意识到特里萨做这个喜欢安静的农村医生的妻子太不合适了。她叹了一口气，思绪又转向贝拉。挑不出贝拉什么错。她是一个好女人——一个贤妻良母，举止堪称楷模——就是太死板了！但即使贝拉也不完全使她满意，因为她嫁给了一个外国人——而且竟是一个希腊人。在阿伦德尔偏见很深的心灵中，希腊人就和阿根廷人或土尔其人一样不好。塔尼奥斯医生举止迷人，据说特别能干，这更增加了老妇人对他的偏见。她最不相信举止迷人、对人廉价恭维的人了。也是因为这个原因，她发现很难使自己喜欢他们那两个孩子。孩子们的长相极象他们的父亲——在他们身上简直看不到一点英国人的样子。然后是查尔斯……是的，查尔斯……闭眼不看事实是没有用的。查尔斯长得逗人喜爱，但也是个靠不住的人……埃米莉·阿伦德尔又叹了一口气。她突然觉得疲倦了，老了，意气消沉了……她猜想自己活不长了……她心里又回想起几年前她写的遗嘱。死后的遗物给仆人们——献给慈善事业——但大部分财产平分给三个活着的亲眷……在她看来，这件事她做得正确、做得公平。但有一件事使她放心不下，有没有什么办法保证贝拉得到的遗产不让她丈夫沾光……这她必须问一问珀维斯线。她走进小绿房子的大门。查尔斯和特里萨是坐汽车来的——塔尼奥斯家是坐火车来的。这对兄妹先到。查尔斯个子高高的，相貌英俊，他用梢带开玩笑的神气说：“喂，埃米莉姑姑，怎么样？看起来您气色很好埃”然后，他亲了亲她。特里萨这年轻人把她那无动于衷的面颊贴在姑姑枯瘪的面颊上。“您好啊，埃米莉姑姑？”姑姑觉得特里萨面色很不佳。透过那曾厚厚的化妆粉，她的脸微现憔悴的神色，双眼周围以有一道道皱纹了。他们一切在客厅用茶。贝拉·塔尼奥斯一绺绺头发散乱地露在时髦的帽子下面，帽子的位置戴得挺不合适；她双眼直瞪着堂妹特里萨，以一种可怜而急切的心情把她衣服的式样记在心里，并想在以后模仿。可怜的贝拉，她生活的命运就是这样：从感情上说她非常喜欢穿着，但对衣服没有美感。特里萨的衣服价钱都很昂贵，有点爱穿奇装异服，她的身段确实很优美。贝拉从士麦那到英国后就迫不及待地想模仿特里萨的漂亮服装，但花钱要少，还不要找高级裁缝剪裁。塔尼奥斯医生留着大胡子，样子很快活，他正跟阿伦德尔小姐闲谈。他的声音充满热情，音调饱满——他的语气是那样动人，不管男女听众都情不自禁对他产生好感。甚至连阿伦德尔小姐也不由自主地陶醉了。劳森小姐非常坐立不安，一会儿站起来，一会儿又坐下，传递盘子，围着茶桌忙；查尔斯举止非常优雅，他不止一次地站起来帮助她，但她没有表示谢意。吃完了茶点，当人们走初期到花园散步时，查尔斯轻声地对他妹妹说：“劳森不喜欢我。是不是？怪哉！”特里萨嘲笑道：“太怪了。居然也有一个人能够顶得住你迷人的魅力。”查尔斯咧开嘴笑了——真是迷人的一笑，然后说：“很幸运只有劳森一个……”在花园里，劳森小姐和塔尼奥斯夫人一起散步，她问了塔尼奥斯夫人一些关于孩子们的情况。贝拉·塔尼奥斯发黄的脸一下子变得容光焕发。她忘掉了该观察特里萨。她热切地、生气勃勃地谈论着。她的玛丽在船上说了一件离奇的事，等等……她发现明尼·劳森小姐是一个最富有同情新的听众。不一会儿，一个长着漂亮头发的年轻人从房子里走出来到花园里。他面容庄重，戴着夹鼻眼镜，看上去有些拘谨。阿伦德尔小姐客气地向他打招呼。特里萨说：“喂，雷克斯！”她挽住他的胳臂，他们漫步走去。查尔斯做了个鬼脸。谈话也偷偷溜走，找那个老早就是他的伙伴的园丁聊天去了。当阿伦德尔小姐重新走进房子时，查尔斯正在很小狗鲍勃玩。小够站在楼梯最上层，嘴里衔着皮球，尾巴轻轻地摇晃着。“快，老伙计。”查尔斯说。鲍勃蹲下去，用鼻子顶着球，慢慢地接近楼梯边。当她最后把球顶下去时，它竟高兴地跳跃起来。球顺着楼梯慢慢地滚下去。查尔斯抓住球，又向上扔给了小狗。鲍勃灵巧地用嘴接住球，又重复刚才的表演。“这是它的常规游戏。”查尔斯说。埃米莉·阿伦德尔笑了。“它能一口气玩好几个小时。”她说。她走进客厅，查尔斯跟着他。鲍勃发出了失望的叫声。查尔斯透过窗户一般往外看一般说：“看特里萨和那个年轻人。他们真是奇怪的一对！”“你认为特里萨对这事真的很严肃吗？”“哦，她爱他都爱得发疯了！”查尔斯肯定地说，“真是怪事，但确实如此。我想，他一定把她看成是一个科学标本，而不是一个活着的女人。这对特里萨相当新奇。很以后，这个年轻人这么穷。而特里萨花钱的胃口又那么大。”阿伦德尔小姐冷淡地说：“我相信她能改变她的生活方式——如果她想改！不过她毕竟有自己的收入。”“啊？哦，是的，当然了。”查尔斯偷偷地看了她一眼。那天晚上，当其他人都聚集在客厅里等着去吃晚饭时，楼梯上发出急促的脚步声，还听见一声骂人的话。然后，查尔斯红着脸走了进来。“对不起，埃米莉姑姑，我来晚了吧？您的那只狗差一点让我摔了一大跤，真吓人。它把球留在楼梯上了。”“粗心的小狗，”劳森嚷道，同时向鲍勃弯下腰去。鲍勃傲慢地看着她，然后把头转开。“我知道，”阿伦德尔小姐说，“这太危险了。明尼，去把球找到，放一边去。”劳森小姐赶忙出去了。饭桌旁吃饭说话时，大部分时间都让塔尼奥斯医生占去了。他讲了在士麦那生活的有趣故事。不久，人们都睡觉去了。劳森小姐拿着毛线、眼镜、一个大天鹅绒提包、还有一本书，陪着她的主人到卧室去，她们一边有一边高兴地说着。“塔尼奥斯医生说得真逗人。他真是一个好伴儿！不是说我自己会喜欢那种生活……人们不得不烧开水……煮羊奶喝，恐怕——这么一种讨厌的习惯太……”阿伦德尔小姐厉声说：“别傻了，明尼。告诉埃伦明早六点半钟叫我起床了吗？”“哦，我告诉了，阿伦德尔小姐。我告诉她早上不要送茶了。不过，您是不是觉得早晨吃点东西更好些——您知道，南桥教区牧师——他是一个最诚实的人——他清楚地告诉我说，没有规定早晨一定要禁食……”阿伦德尔小姐又一次打断了她的话。“我从没有在早上做礼拜之前吃过东西，现在我也不打算这样做。你自己可以随便。”“哦，不——我的意思不是——我肯定……”劳森小姐慌张了，她心烦意乱。“把鲍勃的围脖解下来。”阿伦德尔小姐说。这个奴仆赶快照办。她又想讨主人的欢喜，说：“多么愉快的一个晚上啊！他们看上去都很高兴到这里来。”“哼，”埃米莉·阿伦德尔说，“都是自己得到点东西才到这里来的。”“哦，亲爱的阿伦德尔小姐……”“我的好明尼，不管怎么样，我可不是个傻瓜！我就是不知道他们当中谁先张口提出来。”没过多久，她对这一点的疑问就有了答案了。九点刚过，她和明尼就做完礼拜回来了。塔尼奥斯夫妇正在餐室吃饭，但不见阿伦德尔兄妹的踪影。早饭后，其他人都离开了，这时阿伦德尔小姐还坐在那儿，往一个小本子上记几笔帐。十点钟左右，查尔斯走了进来。“对不起，我晚了，埃米莉姑姑。可是特里萨更糟糕。她还没有睁眼呢。”“十点钟早饭就要收拾走了。”阿伦德尔小姐说，“我知道，现在都讲究做事不考虑仆人，可在我的房子里不是那么个情况。”“好，那才是真正的家风！”查尔斯坐在她旁边，吃着炒腰肝。他嘻笑的样子，象往常一样，很动人。过了一会儿，埃米莉·阿伦德尔也不由得对他笑了笑。这一宠爱行动给了查尔斯勇气，他连忙说：“埃米莉姑姑，您看，我又要给您添麻烦了。我处境困难，入不敷出，您能帮帮忙吗？一百英镑就行。”他姑姑没给他好脸儿。她的表情显然很严峻。埃米莉·阿伦德尔并不怕说出自己的想法。她谈了自己的见解。劳森小姐匆忙地穿过大厅，差点和正离开餐室的查尔斯相碰。她惊异地看了看他。她有走进餐室，看到阿伦德尔小姐腰板笔直地坐在那里，脸红红的。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区二　亲眷查尔斯潜声蹑足地跑上楼，敲另外敲他妹妹的屋门。她立刻说了声“进来”，他便进了屋。特里萨从床上坐起来，打了个哈欠。查尔斯在床边坐下。他很赞赏地说：“你是一个多么善于装蒜的女人，特里萨。”特里萨狡狯地问：“出什么事了吗？”查尔斯露齿一笑，说：“你真狡猾，不对吗？嗯，我比你先行了一步，我的好妹妹！我本来想，捷足先登，占点便宜。”“结果怎么样？”查尔斯摊开双手，做出否定的样子。“一事无成！埃米莉姑姑说了我一顿。她告诉我，对于她深深钟爱的家庭中的人们为什么都围绕在他周围这一点，她不抱幻想！她还说，这些她钟爱的家庭中的人们会大失所望。除了钟爱，她不会给他们什么东西——不会比这更多了！”“你应该等一段时间再说就好了。”特里萨冷冰冰地说。查尔斯又露齿一笑，说：“我怕你或者塔尼奥斯抢了我的先。我非常怕。特里萨，我的好妹妹，这一回全完了。老埃米莉不是一个蠢人。”“我从来不认为她是个蠢人。”“我曾想吓唬她一下。”“你这是什么意思？”他妹妹厉声问