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一心别国着想的国家存在。”
“难道……我们就这么被他们利用吗？”
“我们是在互相利用啊。否则，你认为我们还能征集到这样一只军队吗？吐蕃给我们的帮助也就只能到这个地步了，而尼婆罗则已经是到了极限……总之，我们能得到了全部军力就是这些，接下来就要考虑如何把这些有限的军力进行最大化的运用了……”
“我们可是堂堂天朝大唐的武人啊，打败这些天竺兵，应该是如同扭断婴儿手臂一般简单的事情吧。”
“你是这么想的？‘战争’这玩意，不仅仅是雄伟壮丽，同时也是很惨烈的存在啊。天竺的军队可不同于那种山贼的乌合之众，而是一只拥有战车、战象等可怕兵种的正规部队，即使现在他们国内出现了混乱，应该也还是相当难缠的对手。相比之下，以异国之兵于异乡作战的我们，也许在‘人和’方面会更不利些……”
“王玄策大人……”
“‘威武的男主角勇敢的远征异乡，轻松的取得了一个个辉煌的胜利，在得到了财宝与美女后平安光荣的回到了故乡’，那是廉价戏剧里才会出现的情节。真正的战争，是无情而血腥，悲惨而致命的，没有赌上性命的觉悟就不要参与进来。我在参加了与吐谷浑的战争后，就已经有这样的觉悟了。”
“我们进行这场战争，为的应该不是什么‘名誉’‘地位’‘财产’的吧？我们，是为了救出自己的同胞与捍卫国家的尊严，才会再度回到这片土地上的，不是吗？”蒋师仁的瞳孔放射出极为锐利的光芒，“为此而献出自己的生命，我觉得那是件很光荣的事情。”
“说的好。不过，我们要考虑的不是如何去玉碎，而是如何去打胜仗。我们会把阿罗那顺这个逆臣加以逮捕，让他在皇帝陛下的面前为自己的罪行去忏悔的！”
“什么？竟然让摩诃震旦的使者跑掉了？真是没用的家伙！”
阿罗那顺的面前是四十多个的首级与十多个俘虏，俘虏队中也包括玄奘的徒弟辩才和尚，但不见使团的团长王玄策。这令阿罗那顺感到不太高兴~但也仅仅是不太高兴的程度而已。说到底，阿罗那顺从来就没真的把王玄策当作是个严重的威胁。
“陛下，请问如何处置俘虏？”
“那个啊……先关起来好了。”
无论如何，在戒日王史逻逸多一多半是出于政治方面考虑的刻意宣传下，玄奘在天竺成了半神话的存在，就这么砍掉他弟子的头，可能未必合适……如果把他关起来，也许今后还能成为谈判中用的到的筹码，毕竟只要想杀他的头，什么时候都可以。
阿罗那顺虽然不是戒日王史逻逸多的合法继承者，但也绝非是个无能的男人。他之所以发动了政变，仅仅是因为‘在戒日王史逻逸多死后，这个国家再没人值得效忠了’而已。还是史逻逸多在世的时候，他就是朝廷中有力的重臣，在不但在军事方面拥有良好的风评，政治上也在合格的水准之上，否则他也不可能于史逻逸多去世后于众多的野心家中脱颖而出，成为支配天竺首都曲女城与帝国中央部队的最高上位者。
“这只是第一步而已，只是最为基础的一步，距离真正的掌握天下还有很长的路要走。”
阿罗那顺反复提醒着自己不要陷入夺取首都与成功称帝的狂喜中。除了勃勃的野心外，阿罗那顺还具有理性色彩的思考模式，战力的重整、情报网的建立、旧王朝分子的清洗……等着他来处理的事情堆积如山，都是掌握天下所必不可少的基石。
此时曲女城早已全面取代了夕日恒河下游华氏城的地位，而成为了整个南亚次大陆的政治中心，从戒日王去世后的几百年里，‘夺取曲女城’与‘在南亚次大陆称帝’就是同一回事，这方面阿罗那顺是第一个，但却不是最后一个。各地的诸侯们还在蠢蠢欲动，其中有几个已经公开的举兵与自己作对了，必须要对他们加以讨伐。
伤脑筋的是，史逻逸多的合法继承者，那个根本就没有与天竺王地位相称能力的公主（注3），竟然会在夺取宫殿的时候失踪，至今还没发现其下落。仅仅是公主一个人当然没什么值得担心的，但一旦她与反对自己的势力相结合……在阿罗那顺的视野中，和失踪的公主殿下相比，王玄策根本就不值得作为一个要素加以考虑。
不过此时，阿罗那顺的主要精力放在了于东部地带高举反抗大旗的史鸠摩上。之所以现在位于帝都宫殿皇座的人是阿罗那顺，与其说是因为阿罗那顺野心最大，毋宁说是因为他动手最早。如果自己再晚一步动手，也许天竺的国王就是史鸠摩，而举兵造反的就是自己了。
目前整个帝国东部地区的大小诸侯们都跟在史鸠摩身后反对自己，必须要在叛乱蔓延到帝国全部地区前把他解决掉。现在分布在地方的叛乱者们还处于是各自孤立的状态，如果不能在此时利用内线作战把他们各个击破，一旦他们开始彼此呼应就难以收拾了，好在目前还没有任何一股势力能把他们整合起来……
“陛下，在北部边境地带发现了大量吐蕃与尼婆罗的骑兵队，正向我国纵深地带进军。领军的似乎是一个叫王玄策的人？”
“王玄策？”微闭着眼睛，阿罗那顺极力的回忆着这个听起来很耳熟的名字，“就是那个摩诃震旦的使者吗？真没想到他这么快的就又回来了……没办法，既然他来了，那就先把他解决掉再去收拾东面史鸠摩好了。”
阿罗那顺略微懊恼的摇了摇头，为什么就没有一件事情能顺利的完成呢？
注释：1。根据种种史料，王玄策一行从吐蕃出发到天竺是采用的路过尼婆罗的路线，那么在此基础上加以逆推理，他们逃离天竺后也应该先抵达尼婆罗。因此王玄策他们应该是首先拜会尼婆罗王，而后再前往吐蕃要求进一步的协助才对。
2。 根据《通典》的记录，事实上西南的少数民族也派出了部队，但具体数量并不太清楚……作者大概是只参考的新旧《唐书》吧。
3。坦率的说，我也不知道作者是从哪里把这个人物找到的……我核对了能找到的所有资料，虽然也有“伐拉毕的德鲁法迅二世迎娶了戒日王的女儿”的记录，但是从时间上看，那是在王玄策抵达天竺以前发生的事情，因此即使考虑到童婚的因素，也与“PL的天竺公主JJ”在年龄上似乎存在着一定的矛盾……此外，我也不知道作者从哪里查到了这个天竺公主JJ的名字。不过同一本书还说“他没有后嗣……创立人死后，国家就不能维持了”，以此为基础加以推理，大概这个公主JJ确实是唯一的王位继承者了吧。
——译者注
第三章
1
“前面……就是曲女城了吗？”
“是啊，本来如果一切顺利的话，我们应该是以和平使节的身份入城的……不过事情到了这个地步，我们也没什么退路了，不是吗？”
望着远处缓缓流淌的恒河与曲女城，大唐帝国的前外交使节，现在联合远征军的最高指挥官王玄策与蒋师仁低声的交谈着。
自军队整编完成进入天竺的国境直到现在，已经过了大约半个月的时间。虽然是多国的联合部队，但在王玄策与蒋师仁巧妙的统御手腕下，各部队间的协调融合速度远超过了常识的水平。
这只由七千尼泊尔骑兵，与一千二百名吐蕃骑兵混合而成的联合军，在王玄策与蒋师仁的统领下，向位于西南方的天竺首都曲女城挺进。一路上也经过了数次的战斗，但遭遇的敌军从来没达到过一千人以上的地步，对于拥有超过八千名骑兵队的远征军，仅仅是提供了训练的机会而已。
“部队表现的都不错，尼波罗的骑兵表现的比我想象的还好……回头一定要好好的感谢尼婆罗的国王！”
王玄策回忆起五年前自己作为李义表的助手出使尼波罗的情景：那覆盖着铜制瓦片的宫殿；可以用于烹饪永不枯竭的温泉；还有设计为龙头形状的喷水池……
“你们终于来了，这真是太好了……我们一直渴望着能和你们建立往来，尼波罗将永远是天朝最忠实的盟友……”
紧紧的握住李义表的手，尼婆罗国王那陵提波那显得格外的激动而热情，仿佛瞳孔中还有泪光在闪动……
“……不过，您不觉得敌人未免太过不堪一击了吗？我们几乎是没遇到什么象样的抵抗就顺利的推进到了曲女城呢。”
思维猛然浮上意识的水面，面前是蒋师仁那副标准的武人之面孔，王玄策意识到自己似乎已经漏掉几句了。
“这么说的话，还真的是那样的……我印象中的天竺军队应该比这要强的多，这么快的就抵达天竺首都城下实在是不正常……难道天竺内部也发生了什么事情？”
再怎么说，王玄策也不是传说中那种只要看看天上的星星，就可以占卜出敌人一切状况的超能力半仙军师，他也不过是根据已经掌握到的不完整的资料，对局势进行一般程度的推理而已。而此时，整个天竺的状况变得正如字面意思上的“奇妙”。
以曲女城为轴心是阿罗那顺的势力，北方是由王玄策所统帅的八千人的联合远征军，而在曲女城东方则是高举反抗大旗的史鸠摩。在战略上看，阿罗那顺是处于被夹击的态势，但他的兵力比双方加起来还要多，而且王玄策与史鸠摩缺乏联络，甚至不知道彼此的存在，因此阿罗那顺也有可能将分隔的敌人予以各个击破。
但同时，占领区并非所有人都认同阿罗那顺的统治，为了应付西方与南方这些蠢蠢欲动的地方领主，就必须投入相应的震慑军力，这样一来阿罗那顺的机动军力变得非常有限，仅仅相当于其所掌握总兵力的一半略多一点，这其中包括了最为精锐的战象部队。但此时，这只主力部队正在东部与史鸠摩处于对峙的状态。如果把东部军团调来回防首都，那么就有被史鸠摩追击的可能……总之