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〃您是说；社会如果得到改造：也就没有笨人和坏人了？〃安娜。谢尔盖耶芙娜问道。
〃在合理的社会里人都一样；聪明也罢；愚蠢也罢；友善厉害也罢。〃
〃是的；我知道；因为所有人的脾脏都一样。〃
〃正是这样。夫人。〃
奥金左娃转过身来问阿尔卡季：
〃阿尔卡季。尼古拉伊奇；那么您的看法呢？〃
〃我不反对叶夫根尼的观点；〃他回答。
卡捷琳娜掀起眼帘向他一瞥。
〃先生们；你们的话让我感到惊讶；〃奥金左娃说道；〃今后再接着讨论吧；我听到姨妈正在走来；喝茶时间到了；我们应该饶恕她的耳朵。给它们一人安静的机会〃
安娜。谢尔盖耶芙娜的姨妈；也就是×××公爵小姐；原来是一个瘦小女人；长一张皱成一团的脸；一对呆板的凶狠眼睛；披一头假发。她进来后；向客人微微弯了弯腰算作行礼；就坐进除她外谁都没有权力占坐的天鹅绒大靠椅。卡捷琳娜搬了张小凳子放到她脚下；她没有说谢；连瞧也没瞧卡捷琳娜一眼；只是黄披巾底下的手微微动了动。黄披巾把她虚弱的身体差不多全掩没了。老公爵小姐喜欢黄色；就连她包发帽的带子也是一样的颜色。
〃姨妈；您休息得好吗？〃奥金左娃提高声音问。
〃这条狗又进来了；〃老人用嗔怪代替了回答。菲菲迟疑地朝着她刚走两步；就被她发现了；当即嚷道：〃去；去！〃
卡捷琳娜叫过菲菲；替它打开门。
菲菲以为要带它去散步；高兴地冲出门外；可是；它看到自己被独自地关在门外；于是用它的爪子抓门；嘴里发出狺狺的吠叫声。就在老公爵小姐皱起眉尖。卡捷琳娜正待开门的时候。。。。。。
〃我想应茶该预备妥当了；〃奥金左娃启口道；〃请吧；先生们！姨妈；我们去用茶。〃
老公爵小姐费力地从椅子里站起来；带头走出客厅。众人随着她走进了餐室。穿制服的小仆人哗的一声拉开放有软垫的扶手椅；让老公爵小姐坐下。卡捷琳娜斟茶；她把第一盏；也就是镌有族徽的茶杯捧给了她。老太太放了些蜂蜜在茶杯里（她认为茶里放糖是罪过；而且也是浪费；虽然买糖不用她掏一个子儿）；突然用嘶哑的声音问道：
〃伊凡公阙（爵）的信里说了些什么？〃
谁都不回答。巴扎罗夫和阿尔卡季很快就猜出来了；别看对她那么顺从；其实没人把她真的放在心上。〃只是拿公爵的名号来装门面；〃巴扎罗夫暗自想。喝过茶；安娜。谢尔盖耶芙娜提议出去散步；不曾料想外面淅淅沥沥下起雨来；于是除老公爵小姐以外所有的人仍回到客厅。这时喜欢玩牌的邻居来了；他名叫波尔菲里。普拉托内奇；花白头发；胖胖的；一双矮腿子好象是刨床上由刨刃儿刨的；但他很懂得礼貌；会逗人发笑。与巴扎罗夫说话说得最多的安娜。谢尔盖耶芙娜此时问他；是否愿意一起玩一种老式的普列费兰斯扑克游戏；巴扎罗夫同意了；他说他将来要当县城医生；眼下学点本领作些准备。
〃您可要悠着点；〃安娜。谢尔盖耶芙娜提醒他：〃我和波尔菲里。普拉托内奇会叫您大败大输的。〃接着又对她妹妹说：〃而你；卡捷琳娜；去为阿尔卡季。尼古拉耶维奇弹个曲子听吧；他沉迷音乐；我们碰巧也好听听。〃
卡捷琳娜不太情愿似的向钢琴走去。阿尔卡季喜爱音乐；此时却也不太情愿；只好跟着她去；他觉得奥金左娃是在故意支开他；而他；一如同龄的年轻人；心底激荡着一种朦胧的。仿佛有所渴求的感情。这种感情乃是爱情的萌芽。卡捷琳娜打开钢琴盖；也不看阿尔卡季一眼；只低低地问了一句：
〃给您弹什么曲子呢？〃
〃弹您想弹的吧；〃阿尔卡季淡淡地说道。
〃您喜欢哪一类的音乐呢？〃卡捷琳娜又问；头也不抬地。
〃古典的；〃阿尔卡季仍旧淡淡地回答。 〃那么您喜欢莫扎特吗？〃
〃喜欢。〃
卡捷琳娜摆出莫扎特的Ｃ小调奏鸣曲中的幻想曲。她弹得稍微正儿八经。枯燥了些；但非常好；她眼盯着乐谱；紧闭着嘴；一动不动；只是在奏鸣曲快结束的时候脸倏地红了；一小绺曲发垂落到了乌黑的眉毛上。
奏鸣曲的最后部分让阿尔卡季感到惊讶：在引人入迷。一无牵挂的快乐之中猝然出现了揪心的。几乎是悲剧性的哀怨这让人几乎难以承受这突然而至的变化。。。。。。但是；他由莫扎特音符激起的遐想与卡捷琳娜无关。他瞧着卡捷琳娜；只是想到〃这位小姐弹得真好；她本身长得也很迷人漂亮〃。
卡捷琳娜弹完曲子；手没离开琴键；问：〃够了吗？〃阿尔卡季回答说不敢再劳她驾；就和她谈起了莫扎特；问这部奏鸣曲是她自动挑选的呢；还是根据别人的建议。但是；卡捷琳娜只概括地回答是或者不是；她躲藏起来了；躲进她的螺壳里去了。在这样的情况下她是不会马上就出来的；她的脸蓦地出现一种倔强的。差不多是执拗的表情；这不是因为生性胆怯；而是因为对人对事不信任；因为受了教育她的姐姐的惊。而这是她姐姐始料未及的。为了让气氛自然；最后阿尔卡季把跑进来的菲菲唤到跟前；满眼温柔抚弄了一一会菲菲的脑袋。卡捷琳娜重又理她的鲜花。
正玩牌的巴扎罗夫总是得分不足；安娜。谢尔盖耶芙娜牌打得很精；波尔菲里。普拉托内奇刚刚保本；结果巴扎罗夫独是输家。输得尽管少；但是总有点儿不愉快。晚饭时安娜。谢尔盖耶芙娜又把话题引到植物学方面。
〃明天早上我们去散步吧；〃她建议巴扎罗夫说；〃我打算从您那儿知道植物的拉丁名称和它们的特性。〃
〃您为什么要知道拉丁名称呢？〃巴扎罗夫问。
〃我觉得一切都应该有条理；〃她回答说。
朋友俩回到为他们专门安排的卧室；阿尔卡季不由得发出赞叹：
〃安娜。谢尔盖耶芙娜是个多么让人崇敬的女性啊！〃
〃是呀；〃巴扎罗夫回答；〃是个很有头脑的女人；看得出来是见过世面的。〃
〃你想要说的是什么意思；叶夫根尼。瓦西里伊奇？我不是很明白〃
〃是打从好的意思说的；好的；我的少爷阿尔卡季。尼古拉伊奇！我一定相信；她把自己的田庄也管理得有条有理。但是；最最出色的不是她而是她的妹妹。〃
〃你说什么？是说那个黧黑的姑娘吗？〃
〃是的；那个黧黑的姑娘。她稚嫩；纯洁；腼腆；沉静；一切都好。她才是值得去关注的；她任凭你去塑造。而另一个嘛。。。。。。却是历经了许多挫折。〃
阿尔卡季并没有回答巴扎罗夫。两人睡下后各想各的心事。
安娜。谢尔盖耶芙娜这天晚上则在想她的客人。巴扎罗夫不矫揉造作；是非判断分明；这都让她喜欢；她在他身上看到某种新的。从未遇见的东西；而她很好奇。
安娜。谢尔盖耶芙娜是个很奇怪的让人感觉独特的女人。她没有任何先入之见；没有什么坚不可摧的信念。她在任何事物面前都不退却；也不去亦步亦趋。许许多多的东西她都看得很清楚；让她好奇；但任何东西都不能让她满足；她也不想得到完全的满足。她有强盛的认知欲；却又心淡如水。她的怀疑；从来没有让她平息到忘怀的程度；也没有使她到躁动不安的地步。如果她不富裕；不是独立自由的人；也许她会义无反顾地投身于战斗；感受战斗的激情。。。。。。然而她生活得太悠闲了；悠闲到了甚至觉得寂寥。一天一天地过日子；不慌也不忙；难得有过激动。彩虹的绚丽有时也会在她眼前闪现；但是它旋踵即逝；她仍享受起她那份悠闲；并不觉得惋惜。她的想象有时候远远超过一般人所允许的道德规范的界限；即使是在这种时候；她的血液在她娇美迷人的躯体内仍然平静地流淌。有时候香汤浴罢；裹起暖融融软绵绵的身子；不由得想起生命的渺小；却又包涵如此多的痛苦和丑恶。。。。。。从她心底倏地涌起了勇气以及对美好的渴望。然而；只消从半掩的窗扉吹来一阵风；安娜。谢尔盖耶芙娜就为此瑟缩；她埋怨。生气；此时她只希望一件事：希望这该死的穿堂风别吹在她身上。
她像所有未尝过爱情滋味的女人一样常常有所企盼；到底企盼什么呢？她自己并不完全清楚。她似乎想得到一切；但是实际上她什么也不需要。她被迫地忍受了和他前夫奥金左夫那段共同的生活；（她嫁给他是出于利害上的考虑；虽然；如不认为他是个好人；也许她是不会同意作他妻子的。）从而对所有男人悄悄怀着一种厌恶；认为男人都是脏物；肮脏。懒惰。愚蠢。萎靡不振。有一回在国外；她遇见一位年轻的。有着骑士一样容貌的瑞典人：宽阔的前额；一对蓝莹莹的诚挚的眼睛；这人给了她难忘的印象；但是她们返回了俄罗斯。
〃这位医生是个不多见的人！〃她躺在舒适的床上；枕着镶着花边的枕头；盖着柔软的绸被独自思忖。。。。。。安娜。谢尔盖耶芙娜继承了她父亲爱浪费的部分嗜好。她很爱她那不务正业却很和善的父亲；他宠她；把她当作朋友一般开玩笑；百分之百地信赖她；凡事跟她通通气。她对母亲则没有印象。
〃这位医生是个不多见的人！〃她独自说；然后伸了个懒腰；笑了笑；把手放到脑后；后来又读了几页无聊的法国小说；把洁净的。冷冷的身子裹在散着芳香的干净被子里入睡了；书从手里滑落了下来。
翌日早饭刚罢；安娜。谢尔盖耶芙娜就和巴扎罗夫一起出去采集植物标本了；直到午餐前不久才回来。阿尔卡季哪儿也没去；和卡捷琳娜一块儿待了一小时。跟她一起倒不感到孤独；她主动重弹了一次昨天弹的奏鸣曲。但是；当一看见奥金左娃回来；他的心突然像被揪了似的。。。。。。她穿过花园走来；拖着乏乏的步子；脸红红的；圆形草帽下的眼睛比平时更明亮动人；手指间夹着一根野花的小茎；薄薄的短披肩滑落到了手肘上；灰色宽帽带跌落到了胸前。巴扎罗夫跟在她后面；像往常那一样一副充满自信却又随随便便的样子。但是他那高兴甚至和蔼的脸部表情却不能使阿尔卡季喜欢。巴扎罗夫只是在齿缝里说了声〃你好！〃便往他房间去了。奥金左娃漫不经心地握了握阿尔卡季的手；便也走了过去。
〃你好。。。。。。〃阿尔卡季暗想；〃难道今天我们是第一次见面吗？〃
十 七