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事实上，早在第三幅图，皇帝就看出来这些图画，画的其实是他从年少至成人后的经历。花了这么多心思，他心里本该是感激和喜悦的，可是当他看到自己幼年、少年那些不愉快的经历，他不免有些伤情，就没顾上好好的谢绵期。
不过直到这第八幅图，他瞥见图中小仙女的笑意，面上绷紧的沉重，才渐渐散了，他拉过她没提灯笼的右手，轻轻捏了一下，看见她害羞闪躲的神色，他才满意地松开了手。
他懂，那小仙女，实是她自己的象征。
向另一侧踱了几步，绵期领着皇帝依次观赏了右首的前三幅图，这几幅描绘的皇帝登基、及登基后的一些景象。
然而，从这边的第一幅图开始，之前次次出现小仙女却不见了。
右侧第四幅：内设所饰与砌云殿选秀那一日无异，眉目清俊肃然的男人高高在上，旁边坐着端庄高贵的女人，而下首最前面有一名着梨色留仙裙的女子，她的面目与之前的小仙女相差无几。
再来的画面依次是——心安亭中两人再遇的景象、万乾宫中燕好的画面、郊外高地俯瞰京城的场景。
皇帝皆含着笑一一看完，直到跟随绵期到达这一列的最后一幅图画前，而这幅画上什么都没有，他看到的竟是一张白纸！
皇帝满腹疑窦地看向绵期，却见她笑弯了眼，脸上绽放出慧黠的光来。
顿了顿，她将灯笼交由皇帝提着，笑至阁楼外廊，将楼底候着的宫女喊来，将每幅画后的烛台点亮了。
当宫女退出去，房间里只剩下自己和皇帝两人时，绵期才工工整整、严严谨谨地对皇帝行了个大礼，道：“臣妾提前祝皇上生辰快乐。”
他无声将她搀扶起来，牵着她缓缓来到最前面的几幅图画前，先是郁郁地抚摸了自己的母亲的肖像一下，才转眸望她，问：“小期如何知道朕幼年这些事的？”
她长睫微微扬起，湖泊一样蓝的荧光在眸底泛起，脸颊上同时漾起几缕和煦笑容，“您的母亲樊才人是位好母亲。臣妾从先帝起居注中所挑拣出的关于樊才人的内容，有一半都是和皇上有关的，是以臣妾才能凭借那些往事，画了这些画出来。”
原来是这样。
皇帝知她所做不易，感激而又深情地在她额心烙上一吻，“谢谢你，朕的小仙女。”
如斯看，他是极满意这份特别的生辰礼了，可她并没有像预计中的一样高兴，而是不知怎的，竟被皇帝带的有些伤感。
如果她不能登上高位，那么她的孩子，最好的可能，也就是像皇帝一样屈辱而又危险的长大成人。
这，绝不会是她所期待的样子。
皇帝见她默默不语，刮了下她鼻子，才把绵期从沉思中唤醒。
他拥着她来到最后一幅的白纸前，单手支颐，思索道：“前面朕都看懂了，是小期你本人或化作仙子陪着朕经历一切，但这一张，你是不是该向朕解释一下？”
“回皇上，这张白纸将是皇上的将来，或许是臣妾继续陪伴皇上到老，也许是有其他姐妹陪伴皇上，臣妾失宠独自孤独终老。”
“嗳——没来由地说些丧气话！”他侧身，不满地深深望着她，轻叹一声后，安慰地扳过来她的身子朝向自己，抱住，“朕永远都要你。”
绵期感觉心房剧烈紧缩，她知道这痛楚，是从前世蔓延至今世——她若不花样百出，一直想尽办法取悦他，他所承诺的永远恐怕一瞬间就会到头吧。
。
皇帝正式生辰那日，绵期没能去。
赵昭容把出云图献给皇帝时，皇帝非常高兴。
尤其是当他看到龙头后的一轮冉冉红日，觉得特别有新意，故问赵昭容这是谁的想法？
赵昭容极想揽到自己身上，但当日参与刺绣的妃众们都知道真相，她那样做就太愚蠢了，故她也只得向皇帝道出是杜夫人主意。
皇帝听后，知道又是绵期的功劳，看着龙身后的红日就更觉得暖心，坚硬的心瞬时化成了一摊柔水。
沉默少时，末了，皇帝竟跨越一等，擢升绵期做了宝林。
第二日清早，擢位的圣旨就到了觅香阁，绵期主仆见了，自都欢喜非常。
绵期心忖，她一年升了三级，虽然在一众妃嫔中间，算最快的，但离她的理想还有很大的距离。
两年后，宫里头还会举行第二次选秀，而皇后也将在那一年驾崩，那时她将面临更多挑战。
所以这二年时间对她而言，正是非常关键的，她也唯有加倍努力才能达成所想了。
。
时间匆忙飞逝，转眼就到了五月下旬，天气开始变得炎热难耐起来。
绵期心里敏感，想起上一世这个时候，正是她刚得一点宠的时候，皇帝那时贪新鲜，不久后的甘穆行宫避暑之行，才会有了她的份。
而以她现在得宠的形势来看，这次出行应还是少不了她的。
果然不出她所料，半月后，随驾去行宫避暑的名单出来了，共有二十多名妃嫔随驾，而其中就有绵期。
然而皇帝却因顾虑他离开之时，峻王在京生事，顾将峻王也带上了。
这么下来，随驾避暑的名单竟和前世一模一样！
绵期虽也想出去散散心，但却是不愿和自己小心避了一个月的峻王同行的。是故她决定在皇帝面前装病，放弃避暑陪驾之行！
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这一日，皇帝特意带了一身骑装来到觅香阁，打算送给绵期。
待他穿过垂花门进入庭中，却见到有个小宫女端着一碗药往内室送去，皇帝一问，才知道是绵期身体不适。
随后，他进入内室的一刹那，先闻到的是一股浓重的药味，心中顿觉不妙。
绵期望见皇帝下来，急忙顶着一头蓬乱青丝，下地向他见礼。
“快起来吧。”皇帝半抱半扶得将她送到床上，又将被子掩好，抬首，见她这样憔悴虚弱的样子，他心里不由发疼。
“皇上，臣妾身体不济，几日后恐怕真的不能陪您去甘穆了。”她语气悲伤而又遗憾。
适才皇帝自看见她病容，对这一点也早就了然，听她这么说，并不觉得奇怪，只是安慰她说：“以后机会还多，你就安心在宫里休养，朕下次再带你去不迟。”
“嗯——”绵期憋出一泡泪，似十分不舍地依靠在皇帝的肩膀上。
这一夜，因为两月的分别在即，皇帝还是没忍住，在顾及她身体状况的前提下，极为轻柔地要了她了一回。
次日他离开时，他依然将送她的骑装留在了外间桌上——
绵期起身后，看见宫人承上的这套骑装时，心中大震，这套骑装，居然和上一世她随圣驾去甘穆时，皇帝送她的一模一样。
她现在得的荣宠自然胜过前世百倍，而皇帝却送了一样的东西，这……究竟代表了什么呢？
疫病
关于皇帝为何会赠她同一件骑装的迷思，绵期想了一阵无果，便也就放弃了。
等皇帝回来，她套套他的话便知道答案了，否则她空自浪费时日也毫无意义。
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话说皇帝和一众权妃走后，绵期的生活也变得安静下来。
她的身心都得到了从未有过的休憩，每日除了练习罗夫人给她布置的防身术“功课”，便是品茗，看医书、看话本，过得惬意而悠闲。
期间，她去捻蕊宫走动了几次，温昭仪有了皇子后，恬淡的气质变得更加柔和。
从前，绵期和她本是合作关系，但随着对方欲望的单薄，她们之间那种微妙的戒心和防备，也消失得七七八八了，关系自然也就比之前好了太多。
除了温昭仪，绵期还抽空去看了趟皇后。
虽然皇后没有见她，但她听皇后身边的沫雪姑姑说，自入春来，皇后的病就有了起色，如今看是也快要大好了，想必到那时，皇后精神好了，就自会愿意见她们了。
这不符合绵期的记忆，她记得皇后自病后，病况是越来越糟的，怎可能大好呢？
关于这一点，绵期觉得，也许是她上一辈子的这时候，妃位过于低下，并不知道皇后还曾好起来过吧。
而皇后的病肯定是反反复复的，所谓好事不粗门坏事传千里，那时候，能传到她耳朵里的自然便都是皇后病情变坏的消息了。
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七月上旬，司衣司因要提前为皇帝和群妃赶制秋衣，人手不够，特意来向绵期求取桐语回去司中——临时帮忙。
皇帝不在，绵期看左右事情少，也就痛快答应了。
第二日，桐语清早便赶去司衣司帮忙，可她才去了不过一个多时辰，便从司衣司赶回来了。
折回的桐语向绵期禀告了一则发生在司衣司的怪事。
“真有此事？”听完事情经过，绵期脸色变得十分难看，一双秀眉蹙成了一团，“我怎听你说的这些——像是疫病前兆？司衣司不赶紧限制人员外出，居然还频频向外借调宫人，一旦瘟疫蔓延，后果将不堪设想……太医可前去查看过了？”
“回小主，奴婢听说前几日，尤司衣已请太医院的张院判往司衣司特意看过一回，太医见那病倒的八名宫女仅是喉痛、溜涕、头晕，故认定她们只是一般的热伤风，经御医澄清过，尤司衣放心了，才没命改制秋衣的活计停下来。”
绵期眼中闪过不安，急忙问桐语道：“那张院判可曾开下什么药？”
“药是开了的，可是那些宫女们，吃了十来日，每每有些起色，病情便又马上反复了。”
绵期心忖，张院判德高望重，人品也值得信赖，他诊断说没事，开了药却又不济事，看来这里面定有蹊跷！
可瘟疫事关重大，等到扩散再去控制，那恐怕就困难了。
思索了一会儿后，绵期决定还是亲自去司衣司查看一番，另她还命关得开去太医院给葛太医传话，令她速速前往司衣司。
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司衣司是一处五进的大院。
其中的西跨院，以前桐语也是住过的，是一处专供司衣司大宫女居住的地方。
然而自居住在西跨院的九名大宫女有六名都染病后，尤司衣为怕传染，便另其他三位没生病的大宫女搬出，又让另外两名生病的小宫女搬到了这里。
绵期向尤司衣了解到这一情况后，提出了想要看一下西跨院的要求，尤司衣犹豫了下，最后并未拒绝