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“什么玩意？”维克多烦躁地说，光是塔砂链接中传来的感知就让它躁动起来，“快点解决完出来，简直比圣光还恶心。”
塔砂抬起头，血红之卵就在几步以外。在这大概方圆十几米的地方，所有魔力都紧紧地锁在了那个东西里面，一丝一毫都不外泄。
她没再向前，只抽出了匕首，对着那个东西投掷出去。这点距离投掷绝对不会失手，但当刀刃撞向血红之卵，它顺畅地穿透过去。
塔砂皱起眉头，问：“你确定这不是个幻象吗？”
“我很确定，你自己也能感觉到吧？”维克多说，“看上去物理攻击无效。”
“我根本不会魔法。”塔砂指出。
“你这具躯体本身就是魔法造物，你的攻击附带一点魔法属性。”维克多催促道，“用拳头试试看？再不行搞出点血试试。”
“从常识上看，我不觉得把血液涂上这种来路不明的东西是个好主意。”塔砂说。
“那你还有别的办法吗？”维克多反问。
她没有。
因此塔砂再一次迈步，靠近这块让人不快的美丽石头。圆润的红石倒映着她的脸，她的图像被拉长到可笑的地步，似乎对着她笑了一下。
心中警兆顿生，塔砂猛然拍打翅膀向后退去，整个后背撞上了什么东西，身躯被弹了回来。
刚才失踪的魔力一下子回来了，甚至比那圈魔力雨林更丰沛。当她回头，她几乎撞上一张没有血肉的脸。
墙壁突然前移，地下的蓝龙不见踪影，水晶棺在一个眨眼间骤然迫近，占据了全部视野。塔砂背后是一只紧贴着她的水晶棺，脚下也是，头顶也是，再没有画满符文的地面，再没有明亮开阔的拱形天顶，只有无处不在、数不胜数的透明棺椁。它们充斥了上下左右每一个角落每一个空隙每一个空间，一望无际的庞大地宫霎时间只有方才的十分之一，明明也不算小，明明晶莹剔透，却莫名逼仄得让人不安。
仿佛被关进一个硕大的水晶棺。
血红色的卵依然在面前，从中浮现了一个大胡子法师半透明的影子。
他穿着一身白袍，留着长长的胡须，还有一顶尖顶帽——真够典型，光听描述的话，塔砂还能说出几个关于甘道夫和邓布利多的笑话。但此刻塔砂就站在这个法师面前，对上他冰蓝色的眼睛，所有戏谑之心都不翼而飞。
法师，这个词出现在看到他的第一时间。他不是任何游戏里的过场NPC，不是任何小说里的送宝老爷爷，不是任何电影中负责救场和活跃气氛的谐星。你望进他的眼睛，如同望进一片无尽之海，知识、智慧、秘密……这些东西堆积到了此等浓度，不再引人好奇，反而让人畏惧。这个影子看上去相当平静，不喜不怒，无忧无惧，他看着塔砂，塔砂不确定这目光是否从她身上穿了过去。
“白塔首席德里克，传奇法师，命很硬的老不死——现在肯定死了。”维克多干巴巴地说，“你可能被卷进了一个和地宫重叠的亚空间里。”
“慷慨的客人。”大法师沉声道，“无论你是什么种族，无论是你否想听，是否能听懂，我都想告诉你一些事情。”
我的确没有其他选择，塔砂自嘲地想。她四下打量着周围的棺材，每一具看上去都没有差别，找不出一点破绽。
法师的声音在亚空间中回荡。
“‘远行’之后一百年，大量魔物与天界眷族被完全剿灭，但是灾难并没有结束。”法师娓娓道来，完全没解释“远行”是什么，“魔石变得越来越少，在天地之战后依靠魔导科技崛起的矮人与人类文明首当其冲，遭受了致命的打击。”
毫无准备地，这秘密直白地跳到塔砂面前。
没有什么世界线混乱或穿越者出场，魔导科技只是这个世界进程中的一部分。地球人类在工业革命之后创造了科技文明，而埃瑞安的住民中从来不缺学者、发明家和能工巧匠，魔导文明在这一个世界中蓬勃生长。诸多种族的碰撞一方面制造着冲突，一方面制造着更加绚丽繁华的世界，两棵树上长出了两片相似的叶片，异曲同工，殊途同归。
魔导科技在天地之战的战火中突飞猛进，战争需要武器，种族联合促进合作与发展，捣毁的地下城中能收割作为重要能源的地下城核心与魔石，而地面之下本来就有着魔石矿藏。那是魔导科技的黄金时期，让矮人与人类一跃成为金字塔的上层角色。然而魔导文明的衰落和崛起一样迅速，当资源开始紧张，对魔石需求量一样巨大的矮人与人类之间，爆发了资源战争。
起因是什么？契机是什么？无论双方当初使用了什么借口，现如今都已经无关紧要。这是一场无关正邪的战争，人类也好，矮人也罢，都只想要更好地活下去罢了。
人类是胜利者。
“这场战争打了三十年。”大法师叹了口气，“双方都想速战速决，然而两边势均力敌，最终局面完全失控，从局部冲突变成了全族战争。他们消耗掉的各种资源比他们开战时争夺的那个矿藏多上十倍不止，人员伤亡更加数不胜数。人类帝国倒退了起码五十年，为了能弥补损失，他们完全侵吞了矮人王国的遗产。”
人类的帝国在这一战后完全融合，他们占有了矮人的全部魔导科技产物与能源，并将错误地选择了支持矮人的侏儒一并消灭。他们获得了比开战前更多的武器，略有盈余的魔石和侏儒的金子，这场胜利为人称颂，人们暂时忘却了危机。
两边消耗都很大，不过将一方完全消灭掉，将两边的财产归于一方的话，这还算是一场值得开火的战争吧。
法师与学者开始警惕。
此时预言之龙做出了神秘的预言，大部分龙在它的带领下离开位面。预言系法师无论如何占卜都只能推断出一些莫名其妙、无关紧要的内容。而传奇预言法师的尝试，却让占卜这件事变成了禁区。
“预见之眼玛格丽塔是在世的占卜师中最出色的人，也是我的朋友。在长达七天的占卜后，她没有打开房间的门。”白塔的首席法师说，“当她的弟子打开房门，他们发现玛格丽塔刺瞎了自己的眼睛，已经自尽了。”
“预言系法师精神都不太稳定，这不能说明任何事。”维克多自我安慰似的说。
再没有法师探寻龙之预言，但不祥的阴影并未散去。
那只是一个开始。
“随后五十年，情况变得越来越糟糕。有资格成为法师学徒的孩童与成功晋升法师的学徒越来越少，而我们这些老家伙则渐渐变得衰弱——尽管这点一直被隐瞒得不错。”老法师平静地说，“所有人都想知道发生了什么，而我很清楚，我没办法活到真相被发觉的那天，我太老了。白塔当中的十五个传奇法师都自知必死，所以，我们开始屠龙。”
其他传奇职业者的寿命大概比普通人多三分之一，只有传奇法师能借助种种诡计逃避死亡。他们比其他职业更难晋升，却也更难杀死，年龄给了他们更丰富的经验与更强大的力量。倘若这些传奇法师全都死去，还有谁能对抗那些被位面厚爱的、强得不讲道理的巨龙？其他职业的传奇者固然暂且看上去健健康康，但即使无病无灾，百年之后，他们也将无力开战。到那个时候，一头太古龙的爆发就能轻松毁掉这个废墟上刚刚建起的人类帝国，人类已经耗不起了。
在精灵离去之后，人类法师的数量远胜于其他种族的法师。命不久矣的法师们，开始满大陆屠龙。
他们在其他法师势力之间来来往往，全力推动法师的联合。法师联盟寻找巨龙，将棘手的老龙与龙蛋一起拔除，变现成龙身上的资源。他们借用了人类至高的口号，掩盖着这件事的真实原因：从来不是为了理念，从来不是为了资源，只是老狮子想在死前为今后缺乏爪牙的后代们留下一片安全之所。巨龙之后是娜迦，所有被视作遗留威胁的存在能杀便杀，在这悲壮又残酷的远征下，又有许多族群销声匿迹。
“真疯狂。白塔可是个中立的学术派法师学院啊。”维克多难以置信地笑起来，“他们指责手段激进的黑袍法师的时候，不知道有没有想过自己会有参与种族灭绝的这一天。”
白塔曾是学术型法师的乐土，热爱研究胜过战斗的法师们汇聚于此，此前除了天地之战以外从未参与过一场战争，只在后方提供一些理论支援。然而，当更先进的理论研究让他们提前发现了自身的死期，这种状似冷静的疯狂开始扩散。老法师感慨矮人与人类的战争导致造成了伤筋动骨，但他自己分明做了类似的事情。他对此显然浑然不觉，在他坚定的双眼中，他人或他自己的死，都是必经且值得的一环。
“在那之后，年轻的法师们开始试着延缓原因不明的魔力衰退。而我与一些老朋友，打造一种能挽回魔石衰竭的魔法阵。”
大法师张开了双臂，仿佛在展示身后水晶棺构成的空间。
“如果你看到了我，慷慨的客人，那就说明我们失败了，埃瑞安的魔石和魔力依然没有恢复，以至于这个魔法阵不得不继续运行。”他说，“但你若看见了我，那也说明我们成功了。我们这些被魔法所弃之人，用已死之身，让埃瑞安最后的魔力源头运行至今。”
巨龙的尸体被安置在这里，历代法师们的尸骨，自愿或非自愿地被钉在水晶棺中——白塔的传奇法师们为了人类献身时，想必是料想不到自己会成为百年后施法者大屠杀的帮凶的吧。殉道者与殉难者的遗蜕成为了一个个魔力池，它们构成了一个消耗极少的魔力循环，让慢慢失去能源的人类帝国，终究没退化回曾经的农业时代。
塔砂觉得自己听到了过去时代的史诗。
大法师讲述了魔导文明的崛起与衰落，告知了屠龙热潮的起因，解释了许多埃瑞安变成现在这样的原因。多面势力因为各自的原因行动，没有钦定的命运之子，伟大的英雄也只是历史车轮下一枚小小的石子，没人能将未来操纵于手中，诸多缺乏自觉的族群和当初看来不算多重要的小事构成了如