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他原本可能想用开朗的口吻说，不过在我耳中听来，却是极其黑暗。
女秘书一路目送着我离开房间。我记得她的名字应该是村山则子，她也有参加去年的旅行。
“我也想向您请教一些事情。”在离开之际，我试着对她说道。
不过她只是保持着微笑，慢慢地摇了头。“不说多余的话，是秘书的工作。”
她的声音很好听，语气仿佛像是站在舞台上说话一样明晰。
“不管怎么说都不行吗？”
“嗯。”
“真是可惜。”
她再度露出微笑。“我拜读了老师的书了。非常好看呢！”
她口中的这个“老师”指的好像是我，我有点惊讶。“是哦？谢谢。”
“接下来也请您继续写出更多好看的书。”
“我会努力的。”
“为此，我想您还是不要太热衷于不必要的事情比较好。”
“……”咦？我重新审视了她的脸庞，看见她美丽的笑容依旧。
“那么我就此告退了。”接着她就离开了。我则呆呆地目送着她身材姣好的背影离去。
7
这天晚上，我去了好久没造访的冬子家里。冬子的老家在横须贺，这间池袋的公寓是她租来的。
“被盯上？”冬子把披萨放回桌子上，发出惊讶的声音，因为我把杠铃那件事告诉了她。
“说是说被盯上了，不过我认为对方好像不是认真的。大概是警告吧！”我剪掉指甲，一边用锉刀将指甲前端磨平，一边说道。
“警告？”
“也就是叫我不要再对这件事情探头探脑的意思啊！说实话，我昨天晚上也被警告了。”
“昨天晚上？发生什么事了？”
我告诉她关于文字处理机的事情。冬子的表情好像看到了什么穷凶极恶的东西似的，只摇了一下头。“是谁干了这种事情……”
“我大概已经知道了吧！”我把tabasco撒在披萨上，再用手拿起来。虽然是在便利商店买的冷冻食品，但是味道还不错。
“事故的关系者啊！他们全都不想再提到意外发生当时的事情。对他们来说，我可能就跟烦人的苍蝇一样吧！”
“问题的疑点就是：为什么他们要隐瞒到这种地步？”
冬子伸手拿了一片披萨，而我则倒了一杯掺水威士忌。
“大致上，我已经推理出个概要了。我想，应该是跟那个竹本的死有关吧！”
“快让我听听你的推理吧！”
“还没有到可以说的阶段啦！要先得到直接的证词才行。”
“可是他们每个人的嘴巴不是都闭得紧紧的吗？”
“面对城府深又狡猾的大人们，问再多都没有用。还是只能诉诸纯洁的心呀！”
“意思就是……你打算再去找由美一次吗？”
我点点头。“不过，我需要一些能让她敞开心房的工具。依照现在这个状况，我看不管去找她几次都只会碰一鼻子灰。这个女孩应该是意志力很强的人哦！”
“工具吗？……很困难吧！”冬子说完，伸手去拿第二片披萨，就在这个时侯电话响了起来。电话就在我的旁边。
“一定是工作的电话啦！”我一边说，一边拿起了话筒。“喂？你好，这里是萩尾家。”
“喂？我是坂上。”
“坂上……请问是坂上丰先生吗？”
听到我的声音，冬子把快要碰到嘴边的披萨再度放回盘子里。
“是的。请问你是萩尾小姐吗？”
“不是，我是前两天和萩尾小姐一起去拜访您的人。”
“啊，那个推理作家……”
“请稍等一下。”我遮住话筒，把电话交给冬子。
“喂？我是萩尾。”冬子用着有点严肃的声音说道：“是……咦？事情吗？那是什么样的……嗯……这样吗？”
这次换成她把话筒遮住，看着我说道：“他说有重大的事情要告诉我们，现在我要跟他约好时间，你什么时候都可以吧？”
“可以啊！”
冬子又回到电话上，说：“什么时候都可以。”
重大的事情吗？……
是什么事呢？我思索着。上次见到他的时候，他净是说些令人听了咬牙切齿的回答。这次是要好好回答那个时侯的问题吗？
“好的，我知道了。那么明天就等您的电话。”冬子这么说完，便挂上电话。不知道是不是错觉，她的脸颊上看起来好像有点红晕。
“地点和时间决定了吗？”我问。
“他要先确认日程，然后明天晚上会再打电话给我。”
“是哦！”其实我心里想的是，如果可以，最好现在马上就见面。
“重大的事情是什么呀？”
对于我的问题，冬子摇摇头。“他说见了面之后再说。搞不好就是要说那起船难事故的事呢！”
我也觉得这个可能性很高。要说他有什么事情需要找我们，我也只能想到这件事了。“假设真的是这样的话，他为什么突然想告诉我们了呢？之前明明拼命拒绝我们。”
“谁知道？”冬子耸耸肩，说：“会不会是感觉到良心的苛责啊？”
“可能吧！”我嚼着冷掉的披萨，又喝了一口掺水威士忌，不知道为什么开始兴奋起来了。
只是这根本就不是该吃披萨的时候。
我们俩在隔天，就被告知了那件事。
发生事情的隔天傍晚，我去某个出版社和一位叫作久保的编辑见面。关于相马幸彦这个作家就是竹本幸裕的事情，在我单方面地到处打听之下，只有这个久保说他知道。久保以前是做杂志的，现在负责文艺类书籍。
在只排着简单桌椅的大厅里，我们两个人面对面坐着。在大厅里没有别的人，角落放着的电视正在播放重播的卡通。
“他是个相当有趣的男人哦！那个相马幸彦。”久保一边擦拭着额头的汗水，一边说道。光看着他肚子上堆积的脂肪，就让人觉得他应该真的是很热。
“他是那种会一个人跑到国外去，一边工作一边取材的人。精力旺盛，一点儿都不输给其他人。”
“但是他的作品卖得不太好吧？”
“没错。那也是他的天赋之一。”久保摇了摇头，“要是他能多认真听我说的话就好了，他就是没有这种弹性，老是把原稿直接拿来，也就是这样，他的作品内容都很无聊。”
“你们最近一次见面是什么时候呢？”
“嗯……我跟他已经很久没见面了。应该有两年了吧！现在他不晓得过得怎么样呢！”
“……您没听说吗？”我惊讶地问道。他的表情像是写着“什么？”般地看着我。
“他过世了。去年因为遭遇船难事故而去世了。”
“咦……”久保的眼睛瞪得圆圆大大的，激动地擦着汗。“发生这种事情啊……我完全不知道耶！”
“其实我这次来，也是因为想要针对那次意外做取材，所以才会打听与相马先生有关的事。”
“原来如此，你想要以那件事故为范本写一本书呀？”他好像没想太多就接受了我的说法。
我将话题绕回原本的问题上。“对了，关于相马先生私下的生活，您清楚吗？”
“私生活？”
“说直接一点，就是女性关系。请问他有女朋友吗？”
“唔……我也不知道。”久保的眼里带着某种情愫，眼睛稍微眯起来，皱了皱眉头，“因为他单身啊！传言是说他到处拈花惹草啦！特定对象的话，我就不那么清楚了……”
“他跟这么多女人交往过呀？”
“他动作很快的，”久保缓和了脸上的表情说：“因为他的原则好像是‘不是想要找女人的时候才去找，而是趁能找女人的时候赶快找’。那大概也是在国外生活时养成的人生态度吧！”
能找的时候……吗？
“话说回来，就这方面来看他也算是个很有个性的男人。这样吗……原来他死了啊？我还真不知道呢！死在海里……真是让人无法理解啊……”他歪了好几次头，但是因为他的表现看起来实在是太过意外了，反而让我有点在意。
“您好像不太相信呢！”
我一说完，他马上接着说：“很难相信啊！他常在各个国家挑战泛舟啊、帆船什么的，像这种赌上性命的场面他常遇到，而且每次都能突破难关。区区一个日本近海地区的船难事故就要了他的命？我真的很难相信。”
当他说着“很难相信”的时候，音量提高很多。
久保的这席话，让我回想起竹本幸裕的弟弟正彦告诉过我的事情。他确实也说过同样的话我没办法想象哥哥会因为船难意外而死。
久保和正彦说的是真的吗？还是意外本来就是这样呢？我毫无头绪。
之后我们两个人随便聊了一些没有意义的事情，大约过了十五分钟之后，我站了起来。“今天真是麻烦您了。”
“哪里、哪里。工作方面加油啰！”
我们并排走出大厅，然而中途久保突然停下脚步。“我去关一下电视。”
他走到电视机前面打算关掉电源的时候，我大叫出声。“等一下！”
电视萤幕上正播放着我曾经看过的脸孔。
那张没什么表情、看起来很凶的照片下方，写着“坂上丰”。我同时注意到那个节目，是新闻。“……分局已经视之为杀人事件开始进行调查”
怎么会这样？！
我顾不得身旁的久保惊讶的表情，切换了频道。其他台正好也都在播放这个事件的消息。
“今天过中午的时候，剧团的人员发现一名年轻男子，在×××剧团的练习地点流血身亡。联络警察前来调查的结果，发现死者是剧团成员之一，现居于神奈川县川崎市的坂上丰（二十四岁）。坂上的后脑部位疑似被锤子之类的东西重击，由于他的皮夹等东西不见了，警方怀疑他杀的可能性很高……”
我的双脚无法动弹，就这样一直站在电视机前面。
独白 三
我之所以无法原谅他们，不单单只是因为我最宝贵的东西被他们夺走而已。
他们的行为是