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人就结束了倒地者的性命。那边有人用密集的箭弩止住来人，人们把巨石推上小坡，把尸体拖走，再让人进来……一小队人刚一转弯，就有一排石斧自黑暗里掉了下来，活生生将人砍倒在地……明明前面的人走过了，末尾的几个人却突然发现脚下一空，一声叫就落入了满是铁锥的陷阱。旁边的人将铁板推回原位，陷阱下面是宽阔的地道，里面的人将死伤的人用长叉从锥上摘下，拉绳子给个信号，守陷阱的人就知道下面空了，可以再往下放人了……甚至有小队的人在行进中，忽然发现墙壁在变窄！他们不知道所谓街两边的墙壁实际是厚木板，那边用三角架稳定了，一边几十个人合力齐推，用两边墙壁紧紧压迫住中间的人，不容他们反抗，上面有人极近地挥下了长刀……至于沿街的门户，更不能进去。一进去，就是个单独的屠宰场，里面各种网、笼子、木棒……应有尽有，沿街的院落里到处是惨叫声，没有几个人能跑出来……
这是一个燕城的不眠之夜，全城的平民百姓大多在街上，青壮年去帮着搬运伤员或者尸体，老人们维护着道路的通畅，已婚的妇人们帮着做饭烧水……有人想接近正在激战的北门，却发现道路都被严加把守着，严二官人带着人抱着户籍册子，在几处路口设了岗亭，火把下随时拦住闲杂人等盘查，没有腰牌根本无法进入战区。有人打着要去帮忙的借口加入了义兵，却发现只被分配在了通往北边城区的街道口，接手从里面源源不断地往外抬出的尸首……
过了一个多时辰，迷城里安静了。有人在远处黑暗里挥舞火把，严氏对人再次示意，几个大汉搅动滑轮，将大铁栅栏门又升了上去。本来这一夜的战斗，迟迟不能攻下燕城，北戎方面看着有许多伤亡，吐谷可汗就有了退意。才要收兵，竟然又报北门又开了！看到城上的火光，吐谷可汗以为这是前面攻入城中的几千人终于占领了城门，打开了大门让自己人进去……所以，就增调兵员，又下令冲锋……
城上的激战已经到了白热化的程度，成群北戎兵士踏着石头和城前的尸体攀上城墙。成桶的热油浇下再点燃，燕城下火光时而暴起，登梯而上的人被火烧得四散奔逃，□□上的人也被火焰熏得退到了内侧，只有那些□□手，依着箭垛，无止无休地射箭……
后半夜时，燕城的铁门又轰然落下，吐谷可汗真的愤怒了：难道攻入的人又都失败了？对方将城门夺了回去？！只有再强攻不息！果然如他所料，一个时辰后，燕城的铁门再次升起，露出了入城的通道……直到东方欲晓之时，才又一次哐啷一声坠落回地上，隔断了那些入城兵士的归途……
这一夜，燕城北门的铁栅栏门三升三落，吐谷可汗认为这是敌我双方对城门展开了殊死的争夺。每次自己的兵士攻入后，对方夺回城门关上，北戎兵士与对方巷战，再来将城门打开……谁也不会相信燕城守军是有意开了城门，毕竟开门揖盗的风险太大，谁会这么干？
晨曦下，经过一夜的战斗，双方都疲惫不堪。天亮后，城上可以十分准确地进行远距离的射杀，不利攻城，吐谷可汗命令收兵，准备休息一下再战。
伤亡结果报来时，他大为震惊：攻城死、伤、消失了近五万，加上以往的伤亡，北戎大军已然折损近半数！吐谷可汗忧虑了，他立刻下令后退，驻兵等待，看看西路军的胜利是不是能削弱燕城的抵抗。
燕城内其实并不轻松，虽然不及北戎惨重，但是城墙上的拼杀也同样伤亡众多。段增忙了一夜，凌晨时离开城上，又要到医护中心治疗重伤员们。施和霖现在已经彻底没了晕血的毛病，医护中心的院子里摆满了鲜血淋漓的伤员，施和霖自己身上也溅满了鲜血。他看见段增来了，含着泪说：“快点呀，快点呀！好多人就要死了……”
段增懒得说话，按照施和霖的指点，开始一个个为伤员止血接骨。
严二夫人一夜都在安排人们做饭，向城上送食物和热水。现在又到了早饭时分，她想弄完了饭食再走。严二官人交了班，拖着脚步到了严二夫人的所在，坐在屋子里等着她，要和她一起回家。
严氏累坏了，她在城边站了一夜，几乎要瘫了，见北戎撤了，就依着墙壁滑坐在了地上。沈坚在城上看见了，忙过来拉起她，低声说：“别坐地上，凉！快回你父母那里！”
严氏也实在困了，她无力地对沈坚说：“迷城里进了一万九千人左右。”沈坚点头应了，严氏离开已经封死了上城道路的北城门，走出迷城地段，几乎是闭着眼睛扶着墙走下城来。一队壮实的妇人端着冒着热气的大锅过来，兵士们纷纷排队去喝水吃饭，严氏不想跟他们挤，就慢慢地往城中走。
沿途净是坐在街边休息的将士民众，躺着的伤兵，还有死尸。有人走过来见了，喊着：“尸体不能在这里，将尸体送往东南大窑！”
严氏知道季文昭为了处理死尸，在东南下风处修了大窑，用来焚烧尸体，以免死尸传播瘟疫。几个人跑过来，抬起死尸从她身边匆忙走过。严氏觉得身心俱疲，竟然开始流泪。她边走边哭，深感人间的罪恶和血腥。
她想起少女时，她带着表姐偷跑到山上去摘花折柳，在溪水里洗脚，偷喝喜酒，歪批圣人经典……那时，觉得这些事就是大不该了。可是现在，她亲自指挥的布置，让几万人滑入悬崖。夜里她每次挥手，就有几千人丧命在迷城中，她已是满手血腥。过去她曾以为自己内心十分男子，可是她现在明白了，她真的是个女子，她从心底里不愿如此残忍，只是她绝对不能后退，她自己是否一死还是次要的，她有夫君沈坚，有父母，为了保卫他们，她必须坚持到底……
严氏回了家，只喝了口凉水，倒头就睡，等严二官人夫妇回到家，严二夫人刚要叫严氏起身吃点东西，才见严氏面色通红，竟然是发烧了。严二夫人吓得守着严氏开始流泪，这段时间，她看到了太多生命瞬间而逝，生怕严氏有个长短。严二官人忙出门去找郎中，可是现在郎中们都在救助伤员，谁会抽身来看一个病人？忙了一夜的季严氏回来，也来看严氏，见她烧得烫热，季严氏对担忧的严二夫人说：“她定是受了寒，身体阳气发动，要把寒驱出来，找个郎中发发汗就该成了。”
严二夫人抹着眼泪说：“她爹现在都没有回来，看来找不到啊。”
季严氏说：“那就给她喝姜汤吧。”
严二夫人煮了姜汤，给严氏一个时辰就灌一碗。
严氏从山顶退敌到连夜防守，这段时间太过劳累，这么病了也是自然。好在她还是年轻力胜，烧到了夜半终于发出汗来，退了烧，可是还是昏睡。
严二官人下午回到家也是倒头就睡，严二夫人怕他也病了，接着灌姜汤。严二官人次日就起了床，还去户籍处点了卯，可严二夫人却走不开了，季严氏接管了她的事，硬着头皮去分配人事，调动物资，保证上城将士义兵的饮食。
严氏这么一病，就结结实实躺了七八天，下了床还觉得脚底踩着棉花。
严二夫人庆幸地对严二官人说：“亏了我们来了，不然咱们的女儿大概活不了了。”
严二官人哼一声说：“你相公我自然高瞻远瞩……”
严二夫人撇嘴角：她觉得是自己坚持来这里才救了女儿。现在城中到处是伤员，严氏病了，哪里能有人照顾？这是父母在这里，严氏能昏睡在床躺在被子里，不然还不像外面那些伤员倒在地上了？就是沈坚，也只是在听说严氏病了后，匆忙地来看了两次。男的真的靠不住！严氏都跑来和他共生死了，他竟然不日夜在严氏床边守着！
沈坚也想去守着，可他真没时间，战后，他需要清点军力和装备。
中军大厅里，沈坚向镇北侯报告了人员伤亡的情况。大战之前，从南边运来的箭矢有两百多万支，□□上万，床弩两百，加上由本地工匠这些年制作的箭矢和武器，燕城可谓严阵以待。可就是如此，一夜守城的伤亡就有一万多人。如果他们事先没有准备，后果真的不堪设想。
镇北侯问沈坚：“这一夜我让用了床弩，箭矢耗费可大？我们的箭矢还够吗？”
沈坚说：“报上来的是箭矢已经用了半数。”
镇北侯说：“那就真得省着了，尽量把人往迷宫里引。”
沈坚也点头说：“对，迷宫里我们的人占了地形的便宜，能多杀伤敌人。”
季文昭一笑道：“只是他们不见得在短期内再来攻城了。”
镇北侯沉思片刻，说道：“我军主力毫无损伤，吐谷可汗却该少了十几万人，若是他们不攻，总这么耗着也不是事儿，我们就开门决战吧。”
季文昭忙摇头：“侯爷，还未到两月，可以再等等。”
镇北侯不解地问：“为何你一定要等两月？”
季文昭半抬头看房梁：“战前我起了一卦，指两月后吐谷可汗军心不稳，那时我们就可乘机出击了。”
沈毅半垂眼帘：你还起了一卦？江湖骗子！
镇北侯皱眉：“军情大事怎可依靠卜卦而定？”
沈坚说：“侯爷，这次守城后，我军也需时间休整，重组部队，这怎么也得要十几天。”这样就到了季文昭的两月之期了。
镇北侯叹气：“并非我不想好好准备，只是这么长时间没能给京城消息，又不出战，我怕皇上以为我军有意怠战……”他没说完，若是如此，皇帝是会担心边境？还是会心生猜忌？
季文昭忙说：“无妨事，若是我军最后能大获全胜，再向皇上解释战术，定能得到皇上的谅解。”
沈毅说：“将在外君命有所不受……”
镇北侯厉声打断：“这种话不可随意出口！”
季文昭忙打圆场：“好啦，我们现在最重要的，是打败北戎。皇上那边，包在我身上！我到时好好写一份奏章就行了……”
沈毅和