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四皇子犹豫着：“这个，是不是犯法？会有麻烦吧？而且，你打得过他们吗？他们有三个人呢！”
张允铮说：“打不过也要打！”
沈汶也觉得该有马匹，不然他们走得太艰苦，就小声对张允铮说：“你别离我远了，我帮着你，但是尽量别杀人。”她现在很饿，大概意识力无法到达远处。
张允铮信心大增，对沈汶说：“好，听你的！”两个人心意相通，同时站了起来。玉兰赶快也站了起来，光着一只脚瘸着腿站在张允铮身后，小声说：“公子，你一定要打败……打跑他们！我可跑不动了！”
张允铮小声说：“你找机会抢马！”
玉兰使劲点头：“好好！我喜欢这差事……”比打架好。
四皇子和苏婉娘知道自己碍事，就忙挪到一边。
那三匹马沿着大路走回他们面前，马上的人都带着防尘土蒙面布巾。沈汶等人在沟里，对方正好居高临下地看他们。沈汶见对方三个人都很高大的样子，心中也没谱，可张允铮却已经把长剑握在手里，准备拔剑而起了。沈汶只好深吸了口气，放松身体，集中意识力。
张允铮傲慢地抬着头对三个马上骑士说：“你们的马匹扬尘，让我们吸了土！一点礼貌都没有！你们得对我们道歉！不然就是没教养！”
对面的人不说话，张允铮将长剑拉出了一寸，说道：“不道歉就把你们的马留下来！”
领头的骑士慢慢地摇头，说道：“瞧瞧你这出息！怎么落到了这个地步？！竟然靠敲诈勒索为生了？”说着，他拉下了面巾，张允铭悲喜交加的面容露在大家面前。
噗通一声，玉兰四脚八叉地倒地，沈汶也一屁股坐下了，最后只剩下张允铮还握着剑站着，他有些不好意思，可还是绷着脸问：“你来干吗？！”
张允铭翻身下马，几步走下土沟，到了张允铮面前，出其不意，一拳把他打倒在地，说道：“我来干吗？！我来干吗？！你还问得出来！你知道多少人为你担心？！你这个没良心的！”
原来张允铮还想起来，可是听了张允铭的话，索性一伸腿，坐在地上嘟囔：“我不挺好的吗？瞎操什么心？”
张允铭气得发抖：“挺好？！这叫挺好？！我们都白忙了？！我打死你这个白眼狼！”刚要踢张允铮，沈汶在一边说：“你有没有吃的喝的？我们正饿着呢！”
张允铭看沈汶，沈汶翻了下眼睛说：“礼所不周，张大公子见谅。”虽然是说自己无礼，可其实在说张允铭无礼，见面都不打招呼。
张允铭咬了下牙，对沈汶说：“这位村小姐有礼了。”
沈汶撇嘴，张允铭一扭脸，看到了四皇子，惊得眼睛立刻瞪大了，四皇子也有些窘，抱了下拳，张允铭下意识地回礼，扭脸看张允铮，张允铮耸了下肩，无赖地说：“他要跟着。”
张允铭当着四皇子的面不能说什么，就扭头对后面的两个人说：“那边有李家的粥棚，你们进城，去问问是谁的生意？如果是亲戚，就赶两辆车过来。如果不是，就去雇车或者找轿子。”
张允铮问：“城里的不是……夫人的买卖吧？我怎么不记得这个地方？”
张允铭走到张允铮身边坐下：“李家的生意多了去，不是夫人的，也许是舅爷们的。除了李家，谁会有这么多粮食？你们怎么不进城？”张允铮那时跟自己去买粮，应该也知道这个道理。
张允铮清了下嗓子：“原来进了，有点儿事，就先出来会儿。”
张允铭极为轻蔑地看张允铮，张允铮皱眉问：“你怎么来这里的？”
张允铭哼声：“以后再说吧。”他打量张允铮：“你也够笨的！怎么真成了饥民了？”
张允铮不服气：“谁笨？！这里根本买不到马匹，让我们怎么办？自然只能靠两脚走。走路能背多少粮食？十来天就没了，又买不到粮，当然就饿了，不信你试试！”
四皇子感叹：“怎么就愣买不到马呢？”
沈汶说：“养马的地区都被北戎占着，当然没有马了。”
张允铭看了沈汶一眼，转头小声问张允铮：“你不是要送那只……那个人吗？怎么还有别人？”
张允铮直了脖子说：“她一个小姐，出来能没有个人作伴吗？我们去边关时人才多呢，两个郎中，严大舅季相公，一开始还有个小屁孩，我都把他们送到地方了！”他不无自豪。
张允铭刚要再讥笑，可看到弟弟消瘦的脸，满身破烂，这一行人都惨兮兮的样子，一阵心酸，眼里发热，就没再说坏话。
他们等了一段时间，城中出来了两辆牛车，说生意是江南李家长房的。
张允铭看着牛车有些失望，可张允铮却很满足了，对张允铭说：“别不知足了，他们有牛车已经不错了。”
四皇子慢慢地摇头，想到在北戎看到的千里草原和北戎兵士所骑的马匹，叹了口气。
张允铭让他们上了车，一路护送着他们进了城。
这座城很大，李家的院落在市中心，可很宽敞。
当初李老官人听了张允铭兄弟的话，掷大钱买入了粮食，各地的生意自然都得了指令，储粮备荒，他自己的大儿子当然更不会落后。长房中，长孙在江南留在祖父和父亲身边，其他的儿子就被派往各地锻炼，在这里管事的，是长房中的次子，名叫李耀成，今年二十五岁。他年轻气盛，总憋着做得好，让人另眼相看。原本生意很红火，灾年一到，就减了大半。其他李家的生意有的关有的倒，许多人都回了江南。可是李耀成觉得此时才能显出他的能干，就支撑着不关门，用余粮施粥，请民工平整城外田地，盖建房屋，准备灾年一过，就大种桑树，在本地有桑蚕产地，将丝绸生意扩大……
他听报说有李家的人来访，忙迎接出来。对方知道了他的身份后，就告诉他是京城平远侯的人，要车出城去接。李耀成当场激动！平远侯是李家的靠山呀！自己在本地也要打着他的招牌和官府周旋，现在竟然有人来了，太幸运了，忙调了车出城，然后吩咐人赶快好好准备，给贵客洗尘。
所以，张允铭骑马带着牛车进入大院时，受到了热烈的欢迎！李耀成满面笑容地拱手，仆从列了队，丫鬟们在廊下端着手巾和水盆等着传唤……就差铺上红地毯了。
张允铭下了马，也客套着笑着回礼：“官人真是太客气了，我们只是路过。”他其实并不想暴露身份。
可李耀成一见张允铭，心就忽悠上了天——当初在江南，他见过张允铭！他何止是平远侯的人，他是平远侯的大公子！日后的侯爷！当时李家一大家子人，排着队与这京城的贵公子相见，大概张允铭把他给忘了……不要紧！这次，他一定能让张大公子记住自己！
李耀成赶紧极为恭敬地说：“哪里哪里，公子是贵客，理该款待。”牛车一停，里面出来了破衣烂衫的张允铮等人。仆从们都眼露诧异，暗地里交换眼色——这些人穿的还没有自己好！跟外面的乞丐一样，肯定是来打秋风的！
可是李耀成又认出了张允铮，在江南时，这个公子是何等骄矜！虽然表面上说是平远侯府的远房亲戚，但是祖父对他特别关爱，曾经唠叨过为何京城不把他送到江南来！一定也是有渊源的人。
李耀成一点也不敢掉以轻心，忙对张允铮行礼：“有失远迎，万望恕罪！”落难的侯府贵人们！欢迎你们！他认为这些人这么惨了，当然不想本来面目相见，没事，这样也好，还显得我一视同仁不是？至于他们为何到了如此境地，他一见到车上下来的苏婉娘和沈汶就明白了：那位小爷带着女子出走，结果在荒年无以为生，沿街乞讨，现在要让张大公子接回去了……这四年灾荒，富裕人家变为赤贫者累累皆是，何况一个没有谋生手段的公子？可怜的年轻人哪……李耀成暗叹。
有着这种心态的李耀成，就对张允铭这一行人格外照顾，还暗地严厉告诫仆从们，不得对这些人无礼，不然会有重罚。现在是灾年，如果被赶出去，就没活路了，仆人们都很小心。
几个人终于痛快地洗了个澡，明知水珍贵，还是换了两次水。
李耀成原来准备摆个宴席，可是张允铭知道他们饿坏了，不让他们吃油腻的。结果主食就是面条，外加几碟咸菜和煮熟的五香豆子。
李耀成生于富庶的江南，李家的饮食很讲究，就是面条，也做得纤细洁白，黄芪面汤里放了枸杞和红枣丝，又清淡又香甜，对于这些多日食不果腹的人来说，真是极为美味。
到了大户人家，沈汶和苏婉娘就分席用饭，留在了后院，没有在主厅。主厅中虽然饭食不算丰富，可还有个架子，旁边竟然有吹奏着丝竹的人。
四皇子想起昨日还在田间吃干粮，现在竟然在席上听箫，竟然有些恍惚，吃完了放下了筷子。李耀成忙问：“这位公子觉得饭食还可口？”
四皇子看向李耀成，见他长得一表人才，满脸透着精明，可是眼神很真诚，就笑了一下说：“真是好，我们在乡间，哪里吃得上这样的饭食？而且，还有乐曲。”
张允铭在一边眉头微蹙，他可不觉得这一顿饭有那么好，他认为这些菜除了没味儿外没有什么可取之处。席间他看四皇子格外不顺眼，深觉这个人不该在这里。现在听四皇子这话有些阴阳怪气，就问李耀成：“现在是荒年，府中怎么还养着伶人？”
李耀成看了眼那些演奏的人，转头向着他们压低声音说：“我不养他们，他们能去哪里？”
张允铭笑了：“李官人这是善举。”四皇子有些脸红。
张允铮吃完，用巾子一擦嘴说：“你们府这些年一直施粥吗？城外有人动了来抢你们的心思了。”
李耀成叹气：“这城里，就我们还一直没断了粥棚，要来抢的人多了。幸好有些江湖人帮着我们，这世上总有好人。”
见他们都放下了筷子，李耀成就让人撤了碗碟，上了茶。