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清，一个小麒麟雕得活灵活现的。想到自己其实没有银子，他拉下了面巾，扭头看张允铮。张允铮也扯下了围巾透气，看到四皇子的眼神，一点头说：“大家都随便挑，算是给家里人带个礼物，我来付银子。”
众人一听，都应了声，探头去看木雕。
四皇子心中很感激张允铮，他这么一说，就没有让自己难堪。
苏婉娘也看来看去，小声说：“得给我弟弟挑一个……”
四皇子忙将那小麒麟拿起递给苏婉娘，说道：“这个就雕得很好。”
苏婉娘拿了，四皇子仔细看看，又捡了支木头钗子，钗子头上是一支梅花，四皇子小声说：“我们在外面，你可以戴着它，一点儿也不起眼。”
苏婉娘脸红着点了下头。想着怎么也得给四皇子找一件东西，就选了支男人用的木簪，簪子头上是一条在浪中的鲤鱼，大概是取祝愿学子鲤鱼跃龙门之意。
四皇子小声说：“我弱冠之时，就用这簪子吧。”
苏婉娘说：“那怎么行？这是木头的，怎么也得用金呀玉的才行。”
四皇子说：“金玉易得，可这燕城的木簪，还是你亲自挑的，没有诸多机缘，是得不到的，自然是要用这个了。”
苏婉娘又笑，抿嘴不语。
张允铮皱眉找了半天，最后，问木呆呆地站在柜台边傻看着他们这一群人的年轻掌柜说：“你这里有猪吗？”
沈汶马上问：“有刺猬吗？”
掌柜使劲眨眼，走到架子上去找，找到了生肖雕刻里的一只肥猪，接着上下踅摸，找到了抱着西瓜的一个刺猬。张允铮都拿了，自己又去挑了几个古里古怪的东西，沈汶知道他在给家人带东西，沈汶就也给自己的两个哥哥和严氏选了可以戴在头上的头饰，四皇子心里一动，给季文昭挑了个外面雕着竹叶的小笔筒。其他人也都挑了东西，沈汶说：“还得给郎中们买些。”
张允铮就为段增挑了个能装药丸的小盒子，给施和霖拿了个雕着仙鹤的香托，都很新奇巧妙。
他们七七八八地把东西放在了柜台上，竟然是一大堆，年轻掌柜一件件地数，怎么也加不出来个总数来，张允铮替他着急，说道：“你告诉我每件的价钱，我替你加。”
掌柜使劲眨眼，艰难地说：“这个，我就记得生肖的要卖三十文，其他的，我忘了……”
张允铮皱眉质问：“那你怎么赚钱？！”
年轻掌柜结巴着说：“我爹和哥哥是……管卖东西的，他们去逛街了……我就在这里坐会儿……等他们回来。”
四皇子见他紧张，忙笑着问：“这些是你雕的吗？”
掌柜二十多岁，脸瘦而苍白，两颊陷落，眼睛无神，点头说：“是……是我。”
四皇子问：“你雕一件要多少时间？”
掌柜说：“这个，我也不知道，我雕上，就不知道时间了。”
张允铮将十两银子的银票放在桌子上，说道：“这些该够了。”
掌柜看着票子上复杂的花纹，他从来没有见过，问道：“这是多少？”
张允铮没好气地说：“一两！”
掌柜点头道：“应该够了。”
大家都小声笑，沈汶问：“你有这么好的手艺，能不能效力军中呢？”
掌柜摇头：“我看不清路，走出去就回不来了。”
张允铮又拍下了一张十两银子的票子，叹气道：“算啦！再给你一两吧！”
掌柜眨巴着眼睛看他说：“如果以前就够了，就不用再给了。”
张允铮瞪眼：“不给你钱，你吃什么呀？！”
掌柜看着张允铮有些胆怯，说道：“我爹给我吃的。”
四皇子问道：“开这店赚钱吗？”
掌柜摇头说：“我也不知道。我一直雕，我爹说，如果不开店，家里就放不下了……”
四皇子又问：“你叫什么？”
掌柜又使劲眨眼，有些迟疑地说：“好像……好像是祝长安。”
张允铮啧声：“什么‘好像’？！”
掌柜吓得耸肩，四皇子忙安慰说：“真是好名字啊，你这样的手艺，去京城也可以赚到钱了。”
祝长安摇头说：“我爹说我们原来就是从那里来的。那里不好，这里好。”
四皇子就不再问了，张允铮用手指点银票：“全揣好了！交给你爹，别给别人！懂吗？！”
祝长安吓得把银票都放在怀里，对着张允铮使劲点头。
他们走出了店，那边锣鼓齐鸣，街道两边人们都让开了中间的道路，原来是镇北侯带着一大队幕僚和将官走过来。民众们有的欢呼有的行礼，气氛特别热闹。
沈汶踮着脚，努力想看到自己父亲的样子，灯火下，她能分辨出谁是镇北侯，因为沈毅和沈坚左右相伴着一个穿戴着轻甲的中年人。他们渐渐走近了，沈汶和苏婉娘都侧身躲在了张允铮和四皇子身后。张允铮和四皇子从没有见过镇北侯，于是就站在了前列。
沈毅和沈坚看到了张允铮这几个人，都努力不往这边看。镇北侯却不知是犯了什么毛病，一个劲儿地看他们。
张允铮微侧脸小声问四皇子：“你原来见过镇北侯吗？”
四皇子也小声回答：“绝对没有正脸见过。”
镇北侯像是被什么吸引着，偏偏地走到了张允铮和四皇子的面前，张允铮和四皇子只好把面巾拉到了嘴巴下面，抬手行了礼。镇北侯笑着问道：“你们捂得这么严实，肯定是外乡来的吧？”
张允铮点头说：“正是，我才从南边过来，想看看这里能不能投军。”
镇北侯拍了下张允铮的肩膀说：“好小伙子！来投军吧！你到中军来找沈督事就行了。”
他身边的沈坚马上点头说：“我会安排。”狠狠地瞪了张允铮一眼，沈汶和苏婉娘都深低着头。
镇北侯又对四皇子说：“这位公子可也是投军？”
四皇子说：“额，我是来投亲的。”
镇北侯笑着说：“只要你认字，随时可以来中军帐下，为朝廷尽一分力。”
四皇子忙行礼道：“多谢侯爷。”
沈毅说：“侯爷，那边舞龙的兵士已经准备好了。”
镇北侯点头，张允铮和四皇子又行礼告别，镇北侯往不远处搭起的高台走去。张允铮和四皇子忙把面巾重新拉上了鼻梁，幕僚里的严氏和季文昭都扭头不看他们，看似正在谈笑，从他们面前走过去。
等镇北侯的人都过去了，张允铮赶紧转身，想带着大家回军营，沈汶却说：“我们也去看看舞龙吧。”
张允铮小声道：“你没看到你二哥的那一眼吗？他让我们回去！”
沈汶看着镇北侯去的方向叹了口气，小声说：“我好久都没看到我爹了。刚才都不敢看他。一会儿舞龙的时候，我们在下面，我可以好好看看。”
四皇子也低声说：“那边人多，该没事吧？”
张允铮看四皇子：“你是不是很想看舞龙？”
四皇子说：“听说是兵士在舞，是不是会很热闹？”
张允铮无奈了，只好让一个人把他们刚买的东西先送回去，带着其他人随着人群往舞龙的场地走，可才出去不远，就被两个人拦住了。
一个老汉拉着方才木雕店里的祝长安，指着张允铮几个人说：“是不是他们？你说的穿着，该是他们吧？”
那个祝长安凑上前，看了张允铮的脸，点头说：“是。”一副做错了事的样子。
老汉看着有五十多，很硬朗，面容却苍老。他从怀里拿出一张十两银子的银票递给张允铮说：“这位公子，你付得太多了，十两就足够了。”
张允铮没接，翻了个白眼说道：“我想多给他，你管得着吗？”
老汉正色道：“不可！若是无偿而取，损了他的福报，还是还给公子好。”
张允铮撇嘴道：“他雕得好，我觉得值那么多，什么叫无偿而取？你别这么古板！拿着吧！”
老汉还是固执地说：“不必！不然请你们再回店中，多拿些木雕才行。”
张允铮摇头说：“我们还得赶路，拿那么多木雕干什么？”
沈汶说道：“这样吧，你先记下这银子，日后有人请他帮着雕个东西什么的，别推辞就是了。”
老汉怀疑地看沈汶：“你们是什么人？”
沈汶说：“是沈家军的人。”
老汉摇头说：“我和我大儿都是木匠，本来就给沈家军做事了，不然那个木雕店也开不下去。真不能再要钱，这银子你还是拿回去吧。”说完硬把银票塞还给了张允铮，拉着那个瘦削的年轻人走了。
张允铮有些郁闷地把银子揣回怀中，小声说：“老古板！”
沈汶小声说：“也许是我哥带来的工匠呢，他们应该不缺钱。”
张允铮说：“可那不是那个傻瓜挣的钱，说不定他们都看不起他呢，说他不挣钱之类的，你看他那么畏畏缩缩的。”
沈汶说：“我们临走时还会见到我哥他们，让他们转过去就是了。”
张允铮这才满意了：“好吧，一定要气气那个老头！”
远处舞龙的锣鼓声响起来了，他们加快了脚步。人群越来越拥挤，张允铮和四皇子护在沈汶和苏婉娘的外侧，其他人给他们开路，挤到了高台下。
沈汶抬头向台上看，这次可以清楚地看到了坐在台上的镇北侯。这才几年不见，沈汶觉得父亲老了许多。轻盔下的鬓发已然灰白，脸上全是深深的皱纹。沈汶又哭了，眼泪流下，把面巾打湿。
喧嚣的锣鼓声里，那边几条火龙奔腾而来。一条红色，一条黑色，一条绿色，每条龙下有几十个大汉。因为是兵士所舞，动作格外激烈。这里又是边城，民风彪悍，不像京城那样规矩。只见口喷烟火的长龙上下翻飞，左右摇摆。前面举着宝珠的人引着三条龙来回争抢，一会儿翻滚，一会儿纠缠，溅起微尘。
旁边击鼓的节奏越来越快，最后三龙下面的兵士们叠起罗汉，三龙直立起来，舞龙达到□□。一时间，人声鼓声唢呐声大作，震天动地，旁边烟火齐放。原来举着缀满金银