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沈汶领头往上走，张允铮自然跟得上，季文昭和四皇子就艰难了些，可严氏脚步迅速，不久就超过了季文昭和四皇子。山势陡峭，季文昭和四皇子互相搀扶着挪步。后来张允铮看他们两个脚步不稳，就走到两个人中间，一手推季文昭，一手拉着四皇子，在沈汶和严氏后面到了山崖顶端。
几个人站稳，寒风彻骨。沈汶指着脚下说：“看，这就是方才那条山谷。”
季文昭胆战心惊地往下面看了看，缩回头说：“这可是日后北戎的必经之路？”
沈汶点头，说道：“北部洛邑太守投降，北戎得到了此地地形的向导。这里是直达南方的一条捷径，不走这条路，要绕道几百余里不说，西部的庐郡和东北的濯州太守都召集了民众倚险守城不降。走此路是北戎之首选。”
四皇子问道：“既然我们要去边关，难道不是为了把北戎堵在边关吗？”
沈汶摇头说：“堵不住。北戎虽然没有号称的百万之众，但也有五十余万人，其中精兵该在三十万上下。吐谷可汗率近四十多万众，从燕城北部入境，火罗领十几万绕过燕城，从燕城东北入境。我二哥带人去阻火罗，被内奸杀害……”
季文昭大声说：“我说该是兵分三路才对！”
张允铮一推他：“别打岔！”他问沈汶：“那他们怎么到了这里？”
沈汶说到：“沈家军说是有二十万，可是连年裁军减员，总共不过十五万，其中精兵五万左右，在边境一线拦截北戎入境主力，据守关卡。可他们缺箭少人，难敌北戎铁骑，几乎全军覆灭。我父兄带着残兵退入燕城，边关各城池相继陷落。吐谷可汗觉得燕城指日可破，就派了他的大儿子贺多领精兵从西北先行……”
季文昭说：“看！这不是兵分三路吗？”
张允铮说：“你信不信我把你推下去？”
季文昭不理张允铮，对沈汶说：“你接着讲。”
沈汶说：“吐谷可汗带人围攻燕城，城中无粮，城外无援。我大哥突围时战死，内奸开了北门，我父城破死难。吐谷可汗破燕城后从北部携兵南下，贺多一路从这里入了平原，受到了平远侯的阻拦，所以他们都比火罗慢了。火罗一军到了京城，血洗都城，震惊全国。他们三军并进，沿途烧杀，各地厢兵府兵连年被裁军资，早就名存实亡，无人敢战。只九个月，长江以北就全落入了北戎之手……”
几个人都被冻得哆嗦。
季文昭问：“你……你看到了？”
沈汶点头：“我看到了。”
季文昭点头：“按理我不该信，可是我曾读过一本书，说有人因天赋所异，能见未来。难怪你那时能指点我。”
四皇子脸色惨白，说道：“我……我去说服四皇子……跪求皇上……立即强兵……”
沈汶冷笑：“你觉得皇帝和太子会听吗？”
季文昭摇头说：“三皇子一直在殿上疾呼强兵，多次说北戎亡我之心不死。他倡议以流民备兵，本是良策，可是一直不被采纳。我恩师说会支持三皇子，但是，不知能有多少成效。我们信了这话，不见得其他人会信。太子必然说这些是妖言惑众，此时，我们只有靠自己。”
严氏焦急地问沈汶：“你把我们带到这里，一定是要在这里挡住北戎是不是？”
季文昭眺望了下说：“必须在这里。若是他们出了谷，就可势如破竹。可是怎么拦？”他上下左右地看，“这周围虽有些林木，但远不够能烧彻这条山谷。”
沈汶说道：“等旱灾一过，就是一年大涝……那时会有一次山洪，将两边的树木全都冲入谷中……”
季文昭大声说：“这是我的主意！要用火攻！”可是接着又皱眉：“若是明年洪水冲下的树木，肯定不会干枯能燃……而且，这段山谷有十来里，树木哪里有那么多？只烧上一里两里，北戎之兵一冲而过，死不了几个人。”
严氏看沈汶：“你是想要火攻吗？”
沈汶看着山谷有些发呆，张允铮急了：“你又在害怕？！”
沈汶点了下头，季文昭说：“这的确可怕！想一想，十几万人从下面走过，拦不住他们，那边就是家国沦丧……”
张允铮打断道：“她不是怕这个！她已经有了主意！她是怕报应！”
几个人都使劲看沈汶，沈汶眨了下眼睛，勉强地说：“我每次打坐，都感到冥冥中有种力量，告诫我不能妄开杀戒，上天有好生之德……”
季文昭厉声说：“什么叫妄开？！妇人之仁！女子就是糊涂！若是能挡住北戎，能救多少人的性命？！这就是好生之德！”
沈汶看着远方：“我过去也希望血债血偿，可是现在，我却觉得如果能有兵不血刃的方式，避免这一切，我愿意听从……”
季文昭冷酷地问：“你方才讲了那些惨状，现在却说要兵不血刃，你觉得我们大家会赞同你吗？我的计策也都是要杀人的。”
沈汶说：“难道必须以一种悲惨来代替另一种？”
季文昭听懂了：“你是说，你的计策非常狠毒，要十几万人的性命？！那必然是在这里设伏。就是我们有地势之利，可你说来的是北戎精兵，我们至少要二十万兵将才能确保胜利，现在根本无法……”
沈汶摇头说：“此地设伏者，不超过百人。”
几个人都傻了，季文昭摇头说：“不可能！那能杀他们几个人？！”
沈汶低声说：“至少能废去贺多十万铁骑。”
几个都面露惊愕，季文昭想了半天，终于低头：“好吧，你说，到底该如何行事？”
沈汶说了自己的计划。
几个人听了，都觉得寒冷侵入了心腹之中。贺多失去多数铁骑，就等于野兽没了爪牙，还剩几分胜算？
沈汶既然对他们说了自己的打算，他们每一个人都成了这计划中的人。可是大家明知这其中的残酷，却没有一个人说不同意。
良久之后，季文昭叹息：“我没有比你更好的计策。我理解你了，如此计谋，有违天道。可是想到如果真有那么一天，北戎大军从下面经过，给中原带去一片血腥，让我等此时此刻，怎么能选择慈悲为怀、行善积德！这世道，做个善人真难啊！”
张允铮说：“这有什么难的？！保家卫国，天经地义！”他扭头看沈汶：“你别怕了！我来做这事。如果有报应，由我来承担！”
季文昭摇头说：“你太年轻！此事重大，我不信神鬼之事，我来！”
严氏说：“你不是还要去边关吗？”
季文昭惆怅地说：“我如果能分//身该多好！”
四皇子迟疑地说：“皇家若真的如你所说，有负江山百姓，我可以来执行此计。”
沈汶摇头说：“你要回京城，那时，你可以帮我一个忙。”
四皇子蹙眉不语。
沈汶说道：“此计杀伤甚重，用草木封住谷口后，要在山崖上写下‘北戎之兵，入之必死’的字样。”
几个人相互看，沈汶坚持道：“一定要写，还要用北戎文字！”
张允铮翻眼睛：“我可不会北戎文！”
季文昭一笑说道：“我倒是会。”
张允铮怒看他：“你能不能少显摆？！”
季文昭对张允铮说：“你真不懂事！她这是想给你减去几分杀孽！让他们自己选择死亡，如有身后之事，就不用担心会追究你的责任！”
张允铮对着沈汶摇头：“你能不能……不这么计较死后会如何？生死关头不能儿戏！万一北戎当真了怎么办？”
沈汶固执地说：“就得写上！你们不信，可是我信！此时胜负只是一个片段，死后还有一个世界，同样不能输！若是他们当真了，绕路而行要好几天不说，沿途也没有粮食物资。我相信会他们会派出探子过谷，试过就知道，这里根本没有伏兵，自然就会从这里过谷。”
张允铮刚要再吵，季文昭嘿嘿一笑，对张允铮说：“她有张良计，我有过墙梯！张小哥，我跟你说，你找人从北边过来，每逢山谷，就让人在谷外漆上‘北戎入内必死’的字样！写上那么十几二十几处，我就不信到时候他们还能当真！”
四皇子点头：“修明此计甚妙啊！还可以减缓北戎的进军速度。”
沈汶问季文昭道：“你怎么会懂北戎语？”
季文昭表面很不在意地说：“那有什么难的？一位著名的博弈大师住在北方，我年少时曾经去挑战……额……找他下棋。他带我深入草原，说让我见识一下旷远。我在北戎那边住了三个月，那时学的。”
沈汶知道有人有学习语言的天赋，能轻易掌握十几种语言，只能羡慕。
山顶很冷，沈汶对其他人说：“你们先慢慢往下面走吧，我要告诉张小哥一个地方。”然后示意张允铮跟着她。她接着向上走了一段路，绕过了一块大石，指着一处杂草丛生的洞口说：“就是这里。”
张允铮走过去，拨开杂草，往里看了看说：“好，我记住了。”
沈汶迟疑了一下，说道：“你能不能把我的计划告诉你哥或者你父亲，让他们派人来？”
张允铮不解地问：“为什么？你不是早就选择了我来做这事？”
当初沈汶让他们家来造酒窖，就是认准了日后平远侯会来此迎敌。若是有半分疏忽，那就是害了平远侯。依此理，来此阻击北戎的，也必然是平远侯的人，张允铮是最合适的。他的父兄就在他的身后，如果他做的不到位，父兄就会首当其冲。
沈汶点了下头，但是马上说：“可是我后悔了！”
张允铮深深地看入沈汶的眼睛：“为什么？”
沈汶可怜巴巴地看张允铮，几乎要哭了：“我这些天，一直感应到那种力量，说杀戮，是违背天意的……我怕了……我不想让你染上血腥！”她希望张允铮能保持住身心的纯洁，一辈子不卷入杀戮，清白一生，无惧死亡。
张允铮说：“所以你才告诉了他们，这样，他们如果都赞同，就要平分这份沉重，不都放在我身