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沈卓也叹气：“的确，他越喝越多了……”
三皇子固执地对沈卓说：“我……我要当你三哥！”
沈卓知道不能跟酒醉的人说道理，只能点头说：“好，你当三哥吧……”
三皇子又迷茫地摇头：“不……不能……”
叶大公子说：“当然不能！你是皇子，当他的三哥不就乱了？”
三皇子愣愣地对沈卓说：“我要当你的大舅子！”
叶大公子本来刚要在桌边坐下，听到这话马上跳起来去关窗户关门，扭头对沈卓说：“快给他喝茶醒醒酒！”
沈卓拿起桌上茶杯就去灌三皇子：“快喝点茶！”
三皇子摇头躲茶杯：“不喝茶！我要喝酒！”
叶大公子过来帮忙扳住三皇子的肩膀：“喝什么酒？！再喝真要变傻了！”
三皇子突然流泪了：“我要变傻……我不想明白事儿……”
叶大公子和沈卓对视一下，叶大公子低声说：“日后绝对不能让他喝酒了！”
沈卓也点头，劝三皇子说：“喝茶也能变傻……”
三皇子摇头：“我不想当坏人……真的不想……很苦，心会很苦……”
沈卓又点头：“不当不当！来，把茶喝了！”
三皇子看着沈卓：“喝了就能不当坏人了？”
沈卓坚定地说：“喝了就能不当坏人！”
三皇子将茶一饮而尽，然后舒服地长出一口气，闭上眼睛说：“可以不当了……”呼呼地睡着了。
沈卓和叶大公子两个人给三皇子除去了靴子，盖上锦被，才出门，让外面的太监仆人进去收拾。两个人默默地到府门前拱手告别，沈卓回了镇北侯府，叶大公子回了自己家。
叶大公子虽然也有些酒意，可是入夜许久没有睡。次日起来，就去找父亲叶中书，对父亲说道：“爹，我想去给三皇子当幕僚。”他过去和三皇子交往，甚至私下帮着三皇子草拟建言，都是瞒着父亲，怕父亲说他招惹麻烦。可现在要去公然当幕僚，却是要得到父亲的首肯，不能自作主张的。
叶中书快五十岁了，面皮养得白白净净，穿着很讲究，什么领边袖口鞋袜颜色都得相配。官职只是个虚衔，多在家荣养。叶家有个书馆，印制些诗词歌赋，经典古文。叶老官人算是半退休状态，有心思时就去看看书样儿，没心思时就在家里喂喂缸里的金鱼。
他听了叶大公子的话，问道：“你因何想要当他的幕僚？”
叶大公子叹气：“我就是觉得他挺傻的，想帮帮他。”
叶中书失笑了：“皇家人哪里有傻的？他是真傻假傻？”
叶大公子确定地说：“他是真傻，他说他不想成为一个坏人，那意思是想做个好人。”
这句话说出，叶中书皱了眉，良久不语。叶大公子也不说话，他也知道这事情可不是闹着玩的，弄不好，轻则从此叶门无出头之日，重则……
叶中书终于点头道：“你去吧。”
叶大公子有些不确定了，问叶中书道：“爹是怎么想的？”
叶中书微叹了一声：“韩信受一饭之恩，尚以千金回报，现在我家乃至我族能安度荒年，是因当初听了三皇子的话，廉价购入了大量的粮食。不然以当下粮价之昂贵，我家书香门第，一向不善经营，书馆在灾年中形同虚设，怕早就三餐不济，颜面不存了，哪里还能安享平静？你没看长乐侯府散了仆从，合家去了乡下，要胼手胝足为生。我们得人恩惠，不能不报答。”
叶大公子心说那时在山上，是听沈二公子对三皇子说了要建言储粮，那不是三皇子自己的意思，可是父亲现在因此允许了自己的请求，就别节外生枝来否定他了，更何况当初的确是三皇子在朝上建言，进而朝野皆知，就又笑着对叶中书说：“爹，这么说，三皇子可不止恩惠我家。那时为了是否储粮，闹得沸沸扬扬，多少人闻言买入了粮食，现今免受饥荒。”
叶中书点头说：“易云，积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃。易经之奥，尽述宇宙之秘，非寻常人能解。可却将此理如此明白道来，足见善恶之报，乃天理因循，从无不果。他活人无数，当得好报才是。”
叶大公子又说：“况且，我看那镇北侯府的沈三公子与三皇子是铁的交情，三皇子要娶沈大小姐的心思看来是真的。”
叶中书有些心神不定，对叶大公子说：“这事可不要随便说。”
叶大公子忙说：“当然当然，这只是和爹说说。”
过了两天，叶大公子就去找三皇子，对三皇子说如果三皇子从此不喝酒了，他就给三皇子当幕僚。三皇子惊讶：“是你醉了还是我醉了？”
叶大公子很有把握地说：“当然是我醉了，你趁着我酒没醒赶快答应了吧！”
三皇子有些不放心：“那你回去醒醒酒再来告诉我？”
叶大公子生气：“你真是傻啊！我算是白指点你这么多年了！”他与三皇子从小就认识，那时陈贵妃还受着宠爱，三皇子过着无忧无虑的纨绔生活，他总带着三皇子在京城吃喝玩乐。
三皇子有些不好意思：“叶大哥对我很好，我只是不想连累你。”
叶大公子无奈地说：“好吧，算是我想连累你还不行吗？”
三皇子高兴了：“这真是太好了！那天平远侯送来了五百两黄金，我正愁没地方放呢，你都拿去吧……”
叶大公子望天：“我幸亏来了！不然这个冤大头可怎么办？”
沈汶从沈卓那里听到了三皇子开府不到十天，叶大公子就成了第一个幕僚后，也惊讶了半天。叶大公子在前世根本没有进入人们的视野，三皇子那时搬出皇宫，府邸很普通，也没有这么张扬地进行庆贺。这些事都是前世没有发生过的。沈汶现在已经彻底放弃要掌握细节的企图了，她只想牢牢地把住北戎的进犯，其他的，她实在无法面面俱到。
但是她还是有多疑的心思，问沈卓道：“这个叶大公子不会是太子的人吧？”
沈卓连连摇头：“不是不是！他在京城一向是谁也不靠的，而且，我听二哥说，上次他让三皇子买粮时，叶大公子就在旁边，他帮着三皇子组织的词句，外面从来没有出现过是二哥让三皇子买粮的传言。”
沈汶也想起那时在万花楼，叶大公子陪着三皇子去看万花舞，三皇子接到纸条时马上就要走，可是叶大公子拦住了他，让他先去看歌舞……这么看来，这个叶大公子对三皇子倒是有份真心。
沈汶点头说：“那你平时要多与他合作。”
沈卓犯贫嘴：“当然啦，我们是一条贼船上的人了。”
沈汶甩手：“别说的这么不堪呀。”
太子又愤怒地拍案了：“本宫就知道他早就怀了狼子野心！看看，出去一开府，就有了幕僚！叶氏是京城清流！他马上就去沽名钓誉了！”
一个幕僚低声说：“还有比这更严重的，有人看见平远侯的仆人奉上的乔迁之仪，像是黄金……”
太子更使劲拍桌子：“他竟然如此猖狂！”
另有一人上前说：“侯府来的消息，平远侯的次女，大概会与镇北侯的第三子结亲了，两家已经互遣了媒人……”
太子咬牙：“他们这么明目张胆？！父皇刚刚教训了平远侯！非得抄了他们的家他们才能老实吗？！把这事告诉父皇！本宫不信父皇能让他们如了意！”
见太子脸色绯红，幕僚劝道：“这些事并不伤殿下根本，毕竟，三皇子现在还没有正式入理朝政……”
太子怒道：“什么？！这还不算糟糕？！你们还想让他入理朝政？！都是饭桶！你们除了说这些废话，能想出些好主意吗？”
大家心中害怕，一个幕僚说道：“现在旱情严重，太子可向皇上进言，精简官吏……”
太子皱眉：“这样岂不是要得罪许多人？”
另一个幕僚却同意这个建议，说道：“谁来进行裁减？自然是户部的官员。当初吕太傅就是对户部先动的手，向其中安插了我们的人。这些年来，我们在户部已经站稳了脚跟，能掌钱粮，能调动人事。进行精简，正好可以借此机会，裁去与太子不同心之人！”
太子想了想，点头道：“去拟个章子，明天本宫就递给父皇。”
见太子采了建议，气氛轻松了一些，大家又说了几句，太子挥手让他们退下，众幕僚相继离开了。
太子因为方才那个建议，既能投合了皇帝现在应对灾年的心情，又能对己方有力，感到心情略有改进。可在最深处，他还是感到慌乱。三皇子的影子总在他眼前晃，他非常想把这个惹他心烦的人干掉！可现在不同以往了，上次挑衅平远侯，他的手下损失了大半，现在三皇子身边有镇北侯府，平远侯府竟然送了黄金！若是一击不中，对方反手相搏可怎么办？
他正意乱时，人报说四公主来了。
太子让四公主进来，四公主行了礼，见太子神色不对，犹豫着不知道该怎么启口。
太子见四公主迟疑，皱眉道：“听报说，火罗很快就该到了。你这些日子常来坐坐……他一来，你就要出嫁了……”他叹了口气，有些伤感。
四公主心中难受，鼓起勇气说道：“哥哥，我……四皇兄说……我不该和番……我也……不想和番了……”
太子这日连受打击，现在又来一下子，他惊得下巴半掉：“你说什么？！这跟四皇子有什么关系？！他多什么嘴？！”
四公主不愿面对太子，微侧了下身子，小声说：“他……他说我……一个人去北戎……不好……而且，火罗那个人……很粗暴……”
太子骂道：“他懂个屁！他是个残废，就知道巴结着三皇子！现在火罗就要到了，你不和番让谁去？！”
四公主说：“四皇兄说……我可以也出家呀……实在不行，你找个人代替我去吧！”
太子举起手，用尽全力控制住了自己，才没有把四公主一掌拍到地上去，他深吸几口气，对周围的人说：“都退下去！”