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“王宫？”路易愣了愣，疑惑道，“是什么人下令的？”
迪昂轻声答道：“王后陛下。”
“她？”路易乍听之下根本不敢相信，因为他如论如何也想不透玛丽？安托瓦内特杀菲尔逊伯爵的动机。但是，这件事可大可小，若是传闻出去，必然会对王后的声誉和法瑞两国的关系造成巨大影响。于是，路易果断说道：“这只是传闻，王后没有下过那种命令，菲尔逊伯爵是死于疾病。”
“是，陛下。”迪昂凝重地点头应道。
路易虽信任迪昂，可他仍然有所疑虑。因此，他又问道：“你是从哪里知道这一传闻的？”
“这……”迪昂一犹豫，已经知道了这件事的严重性。
告诉他这件事的是巴士底狱的典狱长，而典狱长是一个出了名的酒鬼，常在酒后说一些不该说的话。他因此不能确定是否整座监狱的看守都知道了这件事。不过，他深知路易的作为，知其不会留情，所以他干脆摇了摇头，谎道：“是我留在巴士底狱中的间谍探知的。”
“巴士底狱的间谍。哈哈哈……”路易突然笑了起来，并说道，“据我所知，那座监狱现在已经成为了贵族们的‘疯人院’，只关着几十名精神错乱或是被怀疑精神错乱的人。你在那里留下间谍，难道是为了监视一群精神病吗？”
迪昂顿觉失策，不禁惭愧地低下了头。
“算了。”路易大笑之后心情舒畅，也没有细加查看，更没有看出迪昂的心思，但是，他为了掩藏事实，仍然命令道，“巴士底狱的典狱长以及所有的看守全部调走。不全部升职，但必须离开巴黎。”
迪昂一愣，以为是自己的谎言被看穿了，好一阵子才应了一声：在应声之后，他才恍悟，并非是谎言被看穿，因为若是谎言被看穿，那么典狱长和看守们就不是升职调离，而是秘秘密处死。至于路易的目的，他也理解为是出于慎重。对此，他既欣慰，又感慨，不禁又想起了当年为了保护路易而死去的姐姐，以及她那卓越的眼光。
迪昂告退之后，路易便去往了玛丽？安托瓦内特的房间。刚一进去，却见她正在试穿由巴黎女裁缝罗丝？贝尔丹制作的礼裙。
因为瑞典使团的到来，所以杜伊勒里宫会在明日有一场欢迎舞会，且国王和王后必须出席。玛丽？安托瓦内特虽然常在宫廷中穿着复古式的没有衬裙架的直线裙，可在会见外宾的场合下，她不知是因为注重国际礼仪，还是没有自信创造潮流，而选择穿上有着衬裙架的“正常”裙子出席。
路易先是在门外等了几分钟，等到房内收拾完后才进入。他没有多做试探，直截了当地说明了来意，询问菲尔逊伯爵的真正死因。出乎他的意料，玛丽？安托瓦内特也没有隐晦，直接回答了原因。
路易在知道玛丽？安托瓦内特是因自己而动杀机后，不禁后悔当初在冲动之下所做出的亲赴北美的决定。因此，他自觉没有立场，也没有资格责怪她。最后，这件事便以他的道歉终了。
路易没有在王后卧室久待，立刻返回了办公室，这时，他的海军大臣皮埃尔？布瓦讷侯爵已经等候多时。
“久等了，阁下。”路易匆匆走回到办公桌内侧的座椅边，而布瓦讷侯爵则一直站在办公桌前，低着头行礼，身体随着路易的位置转变而转动。
布瓦讷侯爵年约六十岁，与大部分贵族一样，身材肥硕，特别是脸型上窄下宽。他在戴上了白色的假发后，在路易看来就像是一个椭圆形的橄榄。然而，就是这个“橄榄”，却是在海军大臣位置上最被路易所认可的人选，因为他完全不顾及国库，为了战舰和海军设施能毫无顾虑地花钱。
路易作为国王，非常重视国库和财政，所以他往往会在有所想法后因缺钱而被迫束手束脚。然而，他并不要求每一个大臣们都如此重视财政。除了财政总监需要考虑如何稳定债务和平衡财政收支外，其他的大臣并不需要管这些，特别是在开支最大的海军这一块。
布瓦讷侯爵在1771年担任海军大臣，这么多年来，在扩建海军、建造海军学院、殖民印度洋等事件上完全站在了路易一边。路易并不知道他是像莫普**官那样投机取巧，还是真的具有大海洋战略，但毋庸置疑的是，他完全符合了一个海军大臣的素质——战舰、海军学院、殖民地以及服从。
“阁下，这一次召见你来，是因为我想制造一种战舰。”路易说着拿出了一叠纸。这些纸上画满了不算漂亮的“船体”，写满了密密麻麻的文字，这是路易在路上为新式战舰打得草稿。
“陛下，这些是……”布瓦讷侯爵愣了愣，结果国王手中的纸，一页一页地仔细翻阅。
“这些是我设想的新型战舰。”路易解释道，“随着印度洋新殖民地的开辟，我们必须设想到在未来对海军的巨大需求，但是，我们现在的海军是完全针对不列颠海军而重建，完全是为了和他们在大洋上展开舰队战，所以我们的战舰大多是战列舰。战列舰价格昂贵，而且火力有余、机动力不足，并不适宜执行单舰护航任务，为此，需要大量扩编护卫舰和巡航舰等低级别的战舰。”
“陛下，您说的我都明白，可是，您的图纸上并不是护卫舰、巡航舰等级的战舰啊”草稿虽然凌乱，可船体部分不过前几页，是以布瓦讷侯爵早已掌握了关乎战舰等级的几个关键数据。
“是的，这艘战舰的搭载火炮不如三极战舰，与四级战舰相似，但是，在它的长度、宽度却和我们最好的三极战舰相似，长度达到60米以上，宽度也在12米左右。在载炮数量少的情况下，它的重量更轻，机动性也更强。”路易说。
“是的，陛下，这一点我不得不承认。”布瓦讷侯爵犹豫再三，不得不说道，“陛下，我也不得不提醒您，这样一艘战舰的成本将会很高，虽然达不到三极战列舰的花费，可至少会比四级战列舰高。作为护卫舰，它太昂贵了。”
路易完全没有想到这些，价格和布瓦讷侯爵的反对。他有些失落，不禁思索起来。
这时，布瓦讷侯爵又说道：“这艘船的船身设计也与寻常样式大不相同，修改原先中间最宽、两端较窄的椭圆形船体设计，改为前窄后宽的形状，这种修改很大胆，但也不能确定是否可以真的有利。”
布瓦讷侯爵说的话听在路易的耳中就一个词——轻视。他似乎是在轻视着路易的设计。
现在的战舰，大多是一种船腹宽厚，而两端较窄的设计，这样的设计虽然保护了船部中央，可也导致了阻力加大。路易考虑到对于战舰最重要的还是速度这一点，而将船身修改为前窄后宽形。
船体作为战舰，需要足够的火力。
路易在设计时确实忘记了护卫舰的初衷，而将其设计为两层炮甲板，下层为28门24磅火炮，上层为30门18磅火炮。这种火力搭配，对付一般的战舰绰绰有余，但必然会造成成本增加。
不过，这艘船加入了水密隔舱技术，因此，在防御力上堪比同大小的三极甚至更高等级的战舰。
“那么先建造一艘，怎么样？”路易被迫妥协，但不是因为布瓦讷侯爵的态度，而是他这个外行设计者也不自信。
“陛下准备交给谁来制造？”布瓦讷侯爵问。
路易微微一笑，说：“科西嘉。”
第四百五十四章瑞典王弟
瑞典王弟南曼兰公爵并不在乎菲尔逊伯爵的生死，这一点在他们得知菲尔逊死讯，仍然选择继续按照原定计划参加欢迎舞会时，便被路易所确定。
菲尔逊伯爵并不只是一个单纯的贵族子弟、花花公子，他确实有着过人的才学。他在很小的时候便开始在欧洲游学，学习了德语、法语、意大利语等各国语言，还学习过自然、哲学、历史等科目，他甚至还曾去探访过在费尔奈隐居的伏尔泰。不过，这么一位瑞典政治新星却在上升之时，殒命法兰西，这只能说明击败他的人比他更为优秀。
事实也的确如此。
菲尔逊伯爵被捕后，他的名字便立刻消失在社交圈，取代他的人名为拉罗谢尔伯爵。而在他死后，他也就成为了用来点缀“神秘的拉罗谢尔伯爵”的故事的陪衬和牺牲品。
路易对巴黎社交圈的传闻并不感兴趣，在准备舞会的这一段时间里，他都在苦思冥想着瑞典人这一次来的目的。
古斯塔夫三世自发动政变，推翻了束缚王权的议会后，便开始独行其是，专控政权。在这种情况下，瑞典也开始了全方位的改革，古斯塔夫三世不仅重建在诸多战役中被俄罗斯重创的陆军，更是在波罗的海建立军港，建设海军。他的野心甚至还远涉海外，曾向法兰西试探能否买入位于西印度群岛的法兰西殖民地背风群岛，以谋求建立海外殖民地。路易虽然拒绝了，可是也不难肯定他不会有其他的要求。
一天之后，3月11日晚上7点钟，欢迎瑞典国王之弟南曼兰公爵的舞会在杜伊勒里宫舞会厅举行。
路易和玛丽？安托瓦内特都穿着一样颜色的白色礼服，身前都斜系着浅蓝色的绶带，双手相携地进入舞会厅。此时，只见到众贵族们分列于左右，不分男女地全部弯腰低头行礼。
路易和玛丽？安托瓦内特向王座所在走去，他们的身后，首相韦尔热纳伯爵和外交大臣诺埃伯爵紧紧跟随。
瑞典王弟南曼兰公爵等人此时已经在舞会厅中。离大门最远、王座台最近之处，有一位穿着蓝色镶黄礼服的年轻男子便是南曼兰公爵。
所有的一切都在计划中。路易虽然之前没有见过南曼兰公爵，可这位瑞典王族的衣着、特征在他人的转告下已经留在了他的脑海中，再加上有韦尔热纳伯爵和诺埃伯爵两人的指引，他和玛丽？安托瓦内特在距离王座不过十步的位置停下，开始与来自瑞典的贵族们互相见面。
“陛下，这位就是瑞典国王的弟弟，南曼兰公爵殿下。”诺埃伯爵伸手介绍道。
路易沿着他伸出的手望去，只见南曼兰公爵是一个30岁不到，浑身充满着一种军人所有的刚毅、坚强、严