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而在日侵朝司令官伊藤博文的催促下；由坂本龙马与西乡隆盛率领的日军第四；五；六师团所组成的西线大军；也从平壤西边急速开进；朝吉田松阴部靠拢。
日军两路大军来势凶凶；意欲前来解吉田松阴部之围。
话说；日军的这两路大军本来正憋着劲与吉田松阴所率的东线大军斗快；看看到底哪支大军可以最先到达平壤城；可是；当他们听说吉田部已经占领了开城并已进军到了平壤城外围的时候；他们心中就已明白；这第一名应该是属于吉田松阴部的了；想到这；这两路人马的心中不免有点不是滋味；特别是坂本龙马；更是有点不服气；他心想；怎么就让这吉田小矮子抢了先呢。
说起这吉田小矮子的由来；那不得不说说日本人的身高问题；在这个时期；日本人的平均身高并不高；不仅不高；而且还很矮；所以；在时下的中华；留传着这么一个笑话；就是说；如果谁跟谁有仇；而这仇家身高正巧又不是很高；那么；当那人在与仇家发生口角的时候；那人就会骂那仇家为日本小矮子来泄愤。
由此可见；这日本小矮子在中国百姓中的作用还真不小。
就在高杉晋作等人感叹吉田这小矮子运气真好的时候；这两路大军却莫名其妙地收到了吉田松阴的求救信号；大意是说；由他率领的第一；二；三师团被中朝联军围在了平壤城外的一处险竣之地；急需救援；请两路大军施以援手。
得知此消息；西线的坂本龙马与北线的高杉晋作都是大吃一惊；他们之所吃惊；那是因为；一；中**队已经入朝了；这超出了他们以前的意料；二；自明治维新之后；日军国力及军力都是大增；日本大军所到之处；那是攻无不克；战无不胜；可是；现在竟然被别人围住了；这着实令人意外；而且；可以肯定的是；吉田松阴不是在开玩笑；他所说之事一定是真；不会有假；这从那紧急的求救信号中可以略见一二。
不过；意外归意外；但救人还是要救的；北线的高杉晋作与吉田松阴平时交往颇多；私交也甚厚；所以；一听吉田部被围；不管三七二十一；尽起大军；急速来援。
而西线的坂本龙马与吉田松阴却素有嫌隙；所以；当他听说吉田部被围之后；在吃惊之余；却又暗暗高兴了一阵；心想；让吉田这老小子吃吃亏也好；免得他总是眼睛长在额头上；拿人不当人看；而且；他也相信大日本皇军的实力；吉田松阴哪是那么容易就能被吃掉的；所以；他也不急；指挥大军慢慢朝吉田部靠拢；直到收到伊藤博文催促他快点进兵的命令后；他这才慌了起来；原来这么凶险；这老小子这么没用；竟然败在支那人手里了；真是没用。
玩笑归玩笑；坂本龙马还不敢违抗伊藤博文的命令；所以；他率军朝吉田松阴被围方向急赶而去。
救人如救火；日军两路大军马不停蹄；离吉田部所困之地是越来越近。
而太平军这边；东方不惑在将第七军团从围困吉田部之处撤出来之后；便在离吉田松阴二十里地左右的地方安营扎寨；挡住了高杉晋作和木户孝允率领的七；八；九师团的去路。
不得不说；这高杉晋作率领的日军跑的还真快；真不亏是吉田松阴的私交好友；可惜；他跑的再快；还是要遇上东方不惑；而他遇上东方不惑的话；就是跑的再快都没用了。
在必经之路上；东方不惑已命大军扎下了营寨；构筑了防御工事；阻住了日军的去路。
“将军；看旗号；前面似乎是太平军；他们似乎已有防备；怎么办？”与高杉晋作一起领军的木户孝允凑到高杉晋作的身边；道。
“说的没错；果真是太平军；看来；这一次；吉田兄是真栽在太平军手里了。”高杉晋作对吉田松阴可谓是知之甚深；他的这位好友什么都好；就是轻敌这点不好。
而且；这下可好；一下轻敌；掉别人的陷阱里去了；想救都难救。
“那我们怎么办？冲过去吗？”木户孝允望着太平军壁垒深严的防御工事；有点头皮发麻地道。
“冲过去？那不是找死吗？先等等；让我想想。”高杉晋作听木户孝允说要硬冲过去；不由横了他一眼；没好气地道。
木户孝允见高杉晋作发作；缩了缩脖子；不敢再说话。
说起这高杉晋作与木户孝允的关系；也很有意思；他们算是一对很有意思的搭档；高杉晋作属智勇双全的一类人；无论才识；还是武功；那在日本军界都是响当当；叫得上号的；而木户孝允则是武力出众；是称雄日本军界的第一勇士；也可说是日本国内的第一勇士； 木户孝允唯一不好的地方是；这人没长什么脑子；处事鲁莽；归结到底；实属一勇之夫。
这从上面的谈话就可以看出端倪；这木户孝允确实是个莽夫；但是；他的命不错；他幸运地遇上了高杉晋作；并与高杉晋作成为了搭档；有高杉晋作在他身边；为他撑台；他自己又是日本国第一勇士；想不成事都不行。
不管怎么说；这两人也可以说是配合默契；相得益彰；并因此成就了很多不世之功。
碰到了太平军阻路；高杉晋作命令木户孝允也只能先将大军停下来；暂时在此安营扎寨；然后再思讨如何破敌。
与此同时；太平军的探马也已将日军的情况汇报给了东方不惑。
东方不惑听后；笑了笑；大叫道： “来人；取披挂来；咱们去会一会这高杉晋作与木户孝允。”
他已经情报处得知；这木户孝允在日本国内有第一勇之称；对于他这个痴迷武学的人来说；遇到一个好的对手；那比什么都来得让他高兴；况且；这个对手还是日本人；他更加可以放开手脚；肆无忌惮地将之蹂躏一番；这岂不是非常痛快之事。
再说了；此时的东方不惑；已非昔日的吴下阿蒙；经过这么多年军旅生涯的磨练；他的那是毛躁之气已经慢慢被磨平了；脸上多了几分睿智之气；不再是莽夫了。
他在此时说要去会一会高杉晋作和木户孝允；也不是简单的想会一会那日本第一勇士；更重要的是；他要借机会探一下日军的虚实；为下一步行动做好准备。
东方不惑整好大军；命一大将守寨；他自己则带领二万人马；径直去日军下寨处挑战。
“禀将军；寨外有人挑战。” 高杉晋作与木户孝允正在商议大事；忽有小校进来报道。
“上门挑战；有意思；什么人有这么大的胆子；竟然敢到这儿来挑战。” 木户孝允听说竟然有人主动到他门前挑战；不怒反喜；笑道。
木户孝允的手也有点痒了。
“对方自称是太平军。”小校小心翼翼地道。
这小校可是太知道他们这位将军的脾气了；生怕一句话说的不对；又惹来一阵臭骂；所以；他每一个动作；每一句话；尽量摆到实处；说到好处。
“太平军？怎么又是这太平军；我还没去找他们；他们竟然主动找上门来了；好；好；真是太好了；那我就去会一会这什么太平军；看看他们有什么本事。”木户孝允听说是太平军；气更是不打一处来。
“行了；我们知道了；你下去吧。”高杉晋作对木户孝允的那点心思；可谓是知之甚深；他挥了挥手；让那小校先退下去。
小校如释重缚；朝二人行礼之后；便退了下去。
“木户君；手痒了？’高杉晋作笑着道。
“将军；还是你了解我；是；不排除有点手痒；不过；最重要的是；对方是太平军的人。”木户孝允似乎对太平军中之人很不感冒；只要一提起太平军；他就来气。
“好；去去也好；反正都要去的；迟去不如早去；你去吧；不过；你要记住；不要太轻视对手；小心为上；吉田君就是个很好的例子；轻视人的人；终归是要付出代价的。”高杉晋作叮嘱道。
高杉晋作为人谨慎；很少会轻视自己的对手；所以；在他的生命当中；与他做对手的人；不是死了；就是已经转行了；因为；高杉晋作就是他们的梦魇。
“是；将军；我省得；如果没其它什么话要交待；那我就去了。” 在木户孝允的心目中；高杉晋作就是他的良师益友；如果说这世间还有一些他需要尊重之人；那高杉晋作绝对是排第二位；第一位是他那所谓的天皇陛下。
“没了；小心点；去吧。”高杉晋作挥了挥手；再次叮嘱道。
“是。”木户孝允领命；退出。
然后；木户孝允也是披挂整齐；领着一万士兵出寨；朝东方不惑迎了上去。
第四百二十四章 木户孝允很生气
木户孝允率领一万人马，气势汹汹地赶至太平军列阵之处；然后屯住大军；列好阵，与太平军遥遥相对，接着，他便一骑马；一个人；缓缓上前；停在了太平军的阵前。
他还是第一次如此近距离地观察太平军，心中不由生出一种异样的感觉。
在木户孝允的心目中；太平军应该是那种流寇一类的军队；军容不振；散漫而毫无纪律可言，面黄肌瘦；衣不遮体；食不裹腹；也许看起来就比原始人好上那么一点点；可是；此次亲眼一见；木户孝允才知道自己错了；不仅是错；而且是错的很离谱；这太平军靠谱着呢；不仅军容极盛，而且气势上绝不输于他们大日本皇军；还有，他们装备的武器，似乎还要略微好过皇军；这一切都让眼高于顶的木户孝允大跌眼镜。
他也终于明白；为什么吉田松阴部会被太平军困住；的确，面对这样素质的军队；吉田松阴部还带着满肚子轻敌的思想；吃亏属正常；不吃亏那才是有问题。
到了这个时候；木户孝允不得不收起先前的轻视之心；开始认真对待起太平军来。
木户孝允观察完太平军；又慢慢将目光移到太平军阵前的一员大将身上；只见此将重装打扮；手挺长枪；正气定神闲地盯着他看；那将眼神绿油油地直发光；两颗大大的眼珠子勿闪勿闪地；让木户孝允感觉自己就犹如那人盘中的大餐一般；正等着他来大快朵颐。
木户孝允被这渗人的眼光看得浑身不自在；怒气也慢慢地被激了起来。
“嘿；你那将；看什么看；有这么好看吗？”木户孝允将手中的大刀一挺；指着那太平军的大将道。
日本虽然在明治维新之后；国力大增；但也没有大增到可以为八十万大军全部装备上火器的地步；最多也就是在每个师团之中配备了一个火器营的火器；而大部分的军队都仍然象太平军一样；多用大刀和长矛。
而且；在这些日本人当中；那些个自以为武力不凡之人，更不屑于使用火器；他们更