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第二百六十四章 天子诏书
眼看着曾国藩被黄旭带走；李鸿章是欲哭无泪。
而正在城楼各处镇守的众大将在听说了此事之后；都一并赶了过来；他们围住李鸿章；群情激奋；纷纷请命要去营救曾国藩。李鸿章费尽九牛二虎之力才将众人稳定下来；他向众人陈说了其中的厉害关系；并保证一定会想办法去救曾国藩；众将这才散去。
但曾国藩被擒之事所带来的影响并没有因为李鸿章的几句话而消除；反而隐隐有蔓延之势。李鸿章明白；如果照此下去；军心必定大震。如若军心一乱；太平军趁机来攻；李鸿章再想保住合肥城并营救回曾国藩；那将是难上再难；不但如此；可能所有人的性命都堪忧。
面对如此情形；李鸿章是心急如焚；但又无计可施；心中是一团乱麻；不知如何是好。
李鸿章这边是乱了；但太平军的行为却更让李鸿章等人看不懂。在黄旭擒住曾国藩之后；太平军便退后二十里扎营；按兵不动。按理说；太平军应该乘胜追击；痛打落水狗；趁势将合肥城一举拿下；但黄旭却另有计较；用黄旭的话说；那就是留一点空间和时间；让李鸿章等人好好考虑一下；不战而屈人之兵乃是上上之策。
黄旭是一片好意；但李鸿章等人能不能明白；那就不好说了；要是在正常情况下；李鸿章必定能猜到黄旭的用意；但此时时刻；李鸿章等人对太平军更多的是心怀猜忌；又岂能与黄旭心有灵犀一点通呢。
合肥城中；就在李鸿章惶恐之际；朝廷的诏书又到了。
此次前来宣召的是铁帽子王僧格林沁；很多人都知道；在大清的庙堂之上；恭亲王向来与曾国藩交好；而僧格林沁却素来与曾国藩有隙；咸丰此次不派恭亲王前来；而派僧格林沁；想必咸丰是铁了心要问罪于曾国藩了。
李鸿章也明白这其中的关键之处；所以；他也事先做了一些安排。
事实上；与所有人预料的一样；咸丰在诏书之中严厉地斥责了曾国藩损兵折将之事；令谕将曾国藩就地革职。
当然；这还算是好的；更狠的却是；咸丰已经背地里给僧格林沁下了一道口谕； 钦命铁帽子王僧格林沁负责擒拿曾国藩并将其押送回京受审。
而事情就是这么巧；铁帽子王在来之前；太平军正好撤围；所以；很多事情他也不知情。
僧格林沁一到合肥城；就命人通传曾国藩前来他下榻之处接旨；谁知前来接旨的不是曾国藩；却是李鸿章。
“曾大帅帐下幕府军师；下官李鸿章；叩见钦差大人。”李鸿章恭敬地向铁帽子王行礼。
“免了；曾国藩真是好大的胆子；钦命前来；他却避而不见；是何道理？”铁帽子王的脸色非常难看；几乎是用斥责的口吻说道。
“王爷；我们大帅昨夜偶感风寒；实是不方便接旨；所以；特命下官代为接旨；还请王爷行个方便。”李鸿章仍是恭身道。
在没有弄清僧格林沁所携旨意的内容之前；李鸿章可不敢说曾国藩已被太平军所擒。
“偶感风寒？不会是在装病吧；既然如此；那我们也不用那么麻烦；本王这就亲自前去他病榻处宣旨好了。”僧格林沁也不是那么好哄骗的。
“王爷；这恐怕不太好吧；大帅这病多半会传染的；如果您亲趋病榻之前；一不小心被传染了；那下官就罪莫大焉了。”李鸿章所幸将问题说的更严重一点；免得僧格林沁纠缠不清。
但他没料的是；僧格林沁此次奉旨而来是要亲提曾国藩回京问罪来的；皇命在身；他又岂能搪塞；李鸿章想以此缘由来推脱铁帽子王之心可能要泡汤了。
“大胆；李鸿章；你敢阻挠钦差宣谕；你是不是不想活了。”僧格林沁可没那么好的心情与李鸿章在这消磨时光；只听他大喝一声；疾言厉色道。
“不敢；不敢；下官不敢；只是……”李鸿章见僧格林沁发怒；心中已是胆寒；但想到曾国藩之事；他又不得不硬着头皮与僧格林沁交涉。
“哪来这么多废话；前面带路；如若不然；本王腰佩之刀可不象本王这样好脾气。”僧格林沁已经很不耐烦了。
“那；好吧；王爷；您先请。”李鸿章见拖无可拖；只能带同僧格林沁前往。
此时李鸿章的内心却紧张的要命；曾国藩生病只是李鸿章为了阻止僧格林沁的一个晃子；他心知曾国藩并不在驿馆之中；此时却要带僧格林沁去见曾国藩；这个慌怎么圆；如果圆的不好；一旦穿梆；必定会惹来杀身之祸。他一路走；一路想着说词；可想来想去；也没个头绪；最后索性是不想了；权当是死马当做活马医；随机应便。
李鸿章带着僧格林沁及一班随从进了曾国藩的房间；却发现房间内空无一人；果真事实并没有如李鸿章所说；曾国藩没有卧病在床。
僧格林沁见此情景；脸上陡然变色；正欲发作。正在这时；曾三急匆匆地闯了进来；他边跑边喊： “军师；不好了；不好了；大帅不见了。”
李鸿章一听此言；心中明白；这是曾三在配合自己演戏；于是；慌乱不已的心开始安定下来；他假装不悦地出声责怪曾三道： “曾三；你慌什么；慌什么；王爷在此；成何体统。”
“是；是；是；军师。”曾三唯唯诺诺地道。
“还不快叩见王爷。”李鸿章向曾三使了个眼色道。
“末将曾三；叩见王爷。”曾三恭敬地施礼道。
“罢了；本王刚才听你说；大帅不见了；什么意思？”僧格林沁显然更换关心曾国藩的去向。
“启禀王爷；是这样的；末将奉军师之命；在大帅生病期间；负责照顾及护卫大帅周全；就在您过来之前；末将陪王爷在前面花园散步；散到一半；末将尿急；中途便离开了一下；谁知回去之后却发现王爷不见了；所以；末将这才急急忙忙地回来禀报军师；不想却冲撞了王爷；还请王爷恕罪。”曾三将事情的来龙去脉交待的十分清楚。
“你是说；曾国藩失踪了？”僧格林沁大吃一惊。
“是；王爷。”曾三老实地道。
“哼；哼；你想在本王面前演戏；你还差了点；本王非常清楚；真实情况是你们大帅并不在驿馆；你们这样做；就是在给本王故布疑阵；这种雕虫小计也想骗本王。”僧格林沁冷哼一声；似乎识破了李鸿章及曾三的计划。
“王爷；末将岂敢欺骗王爷；大帅失踪；这是多么大的事；末将就是有天大的胆子；也不敢打这种诳语；王爷如果不信；您可以让人在这驿馆搜一搜；您就知道末将所说不假。”曾三立马跪到地上；诚惶诚恐地道。
“真没骗本王？”僧格林沁面色阴沉；语气严厉地道。
“末将实不敢隐瞒王爷；如若王爷发现末将有任何隐瞒之处；可以治末将之罪。”曾三一边叩头；一边道。
“好；本王信你了。”僧格林沁的一双眼睛死死地盯着曾三看了一阵；点了点头；语气稍有缓和地道。
曾三听僧格林沁如此说；摸了摸额头上的冷汗；一颗悬着的心总算是放了下来。他这才确定；这看似惊险的一幕只是虚惊一场；僧格林沁并不是真的知道了什么；他说的那番话是有心诈他们；好险；要不是曾三咬紧牙关；他们可就露馅了；还好；他们这一把赌对了；曾三在心中连叫几声侥幸；不过；在僧格林沁没让他起来之前；他仍是规规矩矩地跪在地上。
“曾三；王爷都信你了；你还愣着干嘛；赶紧多谢王爷呀。”李鸿章不失时机地道；他也松了一口气；一直绷紧的神经也放松了下来。
“多谢王爷。”曾三也不傻；借着台阶立马下的好事；他当然懂。
“好了；曾三；你起来吧；其他人也不要绷着了；现在不是绷着的时候；我们有两件大事急需处理；第一；宣读皇上圣旨；如果错过了吉时就不太好了；既然现在曾大帅不在；那就请李军师代为接诏吧。第二；马上安排人手；寻找曾大帅的下落。”僧格林沁语带威严地道。
“谨遵王爷之命。”李鸿章率同曾三等人恭敬地道。
片刻之后；香案摆起；僧格林沁按惯例宣读圣旨；宣完之后；他便将圣旨交与李鸿章；并叮属李鸿章尽快寻找曾国藩的下落；然后；他便带人离去；合肥城守将；冯子材已在外等候；他恭敬地侍候僧格林沁回到下榻之处；并安排酒宴给僧格林沁接风。
僧格林沁此番前来的主要目的是奉咸丰口谕擒拿曾国藩回京问罪；但没想到在这当口；曾国藩却莫名其妙地失踪了；虽然这其中仍有很多的疑问还有待推敲；但他没那么多闲心过问太多；一切就让李鸿章他们忙去吧；而他现在要做的是；尽快具表向咸丰禀明此事；请皇上定夺。
老实说；僧格林沁在离开驿馆之后；心中对曾国藩的怨气也少了很多；以前他总是觉得有这么个人在这大清朝廷中；而且手握兵权；那不是什么好事；他也就总是有事没事的想跟曾国藩过不去；这时间一久吧；梁子就结下了。但如今曾国藩突然失踪；导致前线无帅；局面堪忧；他这才觉得；如果曾国藩还在；那他还操这么多心干吗；皇上还操这么多心干吗？
如此看来；曾国藩也并不是一无是处；僧格林沁甚至有一点希望曾国藩可以安然无恙地回来；照旧执掌他的帅印对抗太平军；想到这；他不禁苦笑着摇了摇头。
第二百六十五章 咸丰的底牌
僧格林沁的奏本很快便被送到了咸丰皇帝的手中；咸丰在收到奏折之后；心中甚喜；他料定必有好消息；谁知打开奏折一看；整个人差点晕倒。
这消息太令咸丰难以接受了。
他立即召来恭亲王商讨对策。
恭亲王在看完咸丰扔来过的奏折之后；也感到很意外。
“恭亲王；这事该当如何处理？”咸丰皱着眉头道。
“皇上；事出突然；这事谁也没法左右；好在铁帽子王已身处前线；不如就让僧兄暂代主帅一职；等找到曾大人之后；我们再作区处；不知皇上意下如何？”恭亲王想了想；建议道。
恭亲王是老成谋国；他也许并不知道；咸丰已与铁帽子王密谋要将曾国藩问罪；如果他知道了这个消息；不知他会作何感想。
咸丰想了想；将放在御案上的奏折又拿起来看了看；心中一时之间也拿不定主意；此时此刻的他与僧格林沁的想法到是有点类似；那就是；如果曾国藩在就好了。
可是；现实情况是曾国藩失踪了。
咸丰低头沉思；恭亲王也不敢打扰；静候咸丰作出最后的决定。
“恭亲王；传朕旨意；命铁帽子