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四周的草丛蓦地簌簌作响，一个人影猛然从背后蹿出来，那人使劲箍住他的身子，林睿熙吓了一跳，转过头去。就见一张挂着淫笑的脸向自己压来，在男人的唇凑过来的一霎那，林睿熙急得放声大叫：「滚开—！！」
哗啦——
一只完好的青瓷花瓶摔破在地，拿着抹布的小厮满脸骇色地看着地上的碎片。
林睿熙茫然地睁着眼，望着屋梁上的雕花。他喘了几口气才回过神来，原来，只是一场梦……林睿熙无礼地倒在躺椅上。
锦欢叔听到声响，从门外进来。「怎么了？发生什么事了？」
「我把花瓶打碎了……」那小厮哭丧着脸回答。
林睿熙半坐起来，道：「锦欢叔，不干他的事，是我说梦话吓到他了。」
「这样啊，不要紧了，扫掉就好。」锦欢叔走到林睿熙跟前，关心地说：「少爷，您这几天老是作恶梦，可能是身子太虚了，要不我给您炖点人参进补一下？」
「不用麻烦，过几天就好了。」林睿熙披上外衣，从躺椅上起来。
「家里的人参和虫草放着也是放着，不如炖来吃了……」锦欢叔还没说完，林睿熙敏锐地问：
「家里有很多人参和虫草吗？」
锦欢叔这才惊觉自己说溜嘴了，在林睿熙眼神的逼视下，他才支支吾吾地回答：「是啊……都是一些客人送来的……」
「什么客人？我怎么不知道？」
「是一些官老爷派人送来的，他们见您不在家，问候了几声，放下礼物就走了。」
「你怎么不跟我说一声，随随便便就收礼？」林睿熙责怪地说。
「不收下人家会说我们不给面子啊，而且少爷这几天总是进宫见皇上，回来累了一倒下就睡着，老奴也是找不到机会跟您说，于是自己作了主……」锦欢叔低着头，为难地说：「如果少爷觉得不妥，老奴命人送回去好了……」
「不必了，收了又送回去，更加不好。」林睿熙微愠地道：「锦欢叔，日后注意点，别再收礼了，那些人找上门来都是别有用心的，礼物也不是白送的，收了他们的好处就必须付出点什么。你也知道，我不想跟他们过多结交。」
「老奴知道……」锦欢叔低着头听他的教诲，正说着，阿广从门外进来，他手里拿着一份请柬。
「少爷，这是恭亲王送来的请柬，说要请您今晚去他府上赏花。」
「又来了？」林睿熙露出不耐烦的表情，「送一份礼物过去，说我没空，谢过他了。」
「少爷……」阿广别有深意地说：「这次的宴会您可一定要参加。」
林睿熙扬了扬眉，间：「你又有何见解？」
「少爷对朝廷的形势不大关心，所以您不知道。「阿广滔滔不绝地说：「如今朝廷里分成两股势力，一是以宰相陈之孝大人为首的官员派，一个是以恭亲王为首的王族派，这两派一直都明争暗斗，谁也不让谁。少爷现在是皇上面前的大红人，于是他们都想拉拢您，让您加入他们那边……」
「那又如何？我哪边都不想加入。」林睿熙厌恶地说，他最讨厌官场上的勾心斗角，让他置身事外就最好。
「少爷，可您上次不是参加陈大人的宴会了吗？」阿广一言惊醒梦中人，林睿熙会意过来了，他喃喃道：
「也对，我如果拒绝了恭亲王，就等于默认自己已经加入陈之孝那派，早知如此，当初就不应该去赴陈之孝的宴……」
那次的宴会对他来说真是灾难的开端，不但让自己卷入官场争斗，还害他被那个可恶的五王爷轻薄！林睿熙越想越生气，只恨覆水难收。
「是啊，少爷您明白就好了，所以，为了表示清白，这宴会您是一定要去的。」阿广继续努力游说，林睿熙自暴自弃地说：
「我知道了，我去就是了！」
恭亲王的府第和状元府之间只隔了三条大街，步行过去也就一盏茶的时间。林睿熙出门前，锦欢叔让阿广跟他一块儿去，被他拒绝了。
阿广为人精明，也懂得人情世故，可林睿熙总觉得这人心眼子太多，怎么也无法由衷地喜欢他，他向来比较乐意亲近那些心思单纯一点的人。
来到王府，递上请柬后，一名奴仆挑着灯，把他带到花园里。园子里飘荡着香烛和花朵的芬芳，彩灯挂满枝头，花圃中繁花盛放。每个花圃之间摆放着一张大圆桌，桌上满是鲜果和各式小点心。客人们依次坐在原桌旁，边喝酒，边赏花谈天。
林睿熙来到后，大伙的闲聊声停顿了一下，一些人打量着他，交头接耳起来。林睿熙放眼看去，在场的人没几个是他认识的，主家恭亲王也不在，他顿时感到不自在起来，站也不是，坐也不是。幸好有几名比较热情的客人主动上前来与他寒暄，林睿熙便顺势与他们坐在了一起。
坐下没多久，仆人忽然喊道：「恭亲王到——五王爷到——」
五王爷？林睿熙错愕地看去。一名二十岁上下的英伟男子，在客人们的欢迎声中满面春风的走来，他身旁伴着的正是雷皓翔。
想不到又遇到他了！林睿熙的脸色立即沉下来，怎么自己千方百计想要避开的人总是出现在他面前？
宾客们一拥而上，将刚进场的二人团团围住，嘘寒问暖声始起彼落。林睿熙以人群掩护，独自躲在角落里，巴不得大家都别注意到他。可惜天不从人愿，恭亲王一边笑着回应宾客们的问候，一边笔直地向他走去。
「林大人，欢迎你赏面光临。」恭亲王主动示好，林睿熙只得客套地回答：「亲王太客气了，感谢您邀请我。」
「来来，别坐在这里，你的位置在这边呢。」恭亲王亲切地挽着他的手臂，把他带到上座去。林睿熙勉强地扯出笑容，坐在恭亲王给他安排的座位上——刚好就在雷皓翔身旁。
雷皓翔不把对方厌恶的神色放在心上，他亲热地与林睿熙搭话：「林大人，想不到我们又见面了，看来我们可真有缘分。」
「大概吧。」林睿熙笑不出来，只是冷淡地回了一句。他心中暗骂，就算是缘分也是孽缘！要是知道他会来，自己就算被认为跟陈之孝一伙也绝对不会赴这个宴！
雷皓翔是王爷，自然跟恭亲王是一派的，都怪自己考虑不周，来之前应该好好查一下他们之间是否有关系才对，林睿熙不断在心中责怪自己。
雷皓翔是聪明人，见他脸色阴晴不定，料想他是不乐意见到自己。他也暗自叹息，林睿熙的品行和文采都是他所欣赏的，他向来喜欢结交这类朋友。只可惜自己无礼在先，看来想要林睿熙接受自己真是难比登天了。
他们各怀心事，都不吭声。直到恭亲王站起来对客人们敬酒，二人才跟着其他客人举起酒杯回应。
恭亲王积极地找林睿熙说话：
「林大人贵为新科状元，而今又极为皇上器重，不知道准备就任什么职务呢？」
「我没有打算过，一切都要听从皇上的安排。」林睿熙技巧地回答。
「皇上向来知人善用，林大人最擅长诗词歌赋，而今翰林院学士空缺，说不定陛下会给你安排这个职务呢。」
「感谢亲王看重我，只是，小人不敢随便揣测陛下的意向。」
「没事没事，陛下非常开明的。」恭亲王压低声音道：「怎样？你对这个职位有兴趣吗？我可以代为向陛下推荐，我保证除了你，没有人能胜任了。」
「谢谢亲王美意，我还是等陛下安排吧。」林睿熙不愿领这个情，恭亲王明显有点不悦了，他向雷皓翔打了个眼色，想让他帮着说服林睿熙。雷皓翔看到了，仅是笑着摇摇头，没事人一般继续喝酒。恭亲王讨了个满脸没趣，他低哼一声，别开脸去。林睿熙坐在他们中间，只觉浑身别扭。
到了歌舞表演的环节，气氛才再次热闹起来。客人们看到那名领舞的美艳舞姬后，都议论起来，惊叹的声音混杂着乐曲声飘来。
「那位不是『邀月坊』有名的舞娘水凌兰姑娘吗？」
「是啊，她不是一直说卖艺不卖身，只会待在邀月坊里的吗？怎么会在这儿？」
「有什么好奇怪的？凭恭亲王的财势，将水姑娘买回来当自家的专属舞姬又不是什么难事。」
「这倒也是……」
恭亲王听在耳里，得意在心里。他对水凌兰招招手，对方随即摇摆着婀娜的身姿来到他身旁。水凌兰身上散发着一股独特的芝兰芳香，这香气仿佛对男子有神秘的魔力似的，林睿熙闻到下，心头也不禁一阵荡漾。
恭亲王搂着水凌兰的细腰，以得意的口气道：「兰儿，来，给各位大人敬酒。」
「是。」水凌兰柔柔地回答，捧起酒杯替席上各人倒酒。
轮到雷皓翔的时候，她的眼神显然变得不一样起来，雷皓翔的神色却很正常。他拿起杯子让她斟酒，水凌兰缓缓为他倒满，在酒快装满的一霎那，一张小纸条从她手心滑下，掉在雷皓翔的手边，由于有袖子遮住，其他宾客、包括恭亲王都没有察觉，唯有离雷皓翔最接近的林睿熙看得一清二楚。
水凌兰倒完酒，若无其事地回到恭亲王身边，坐在他腿上调笑。雷皓翔拿起那纸条，飞快地看完，随即撕碎了扔在旁边的花圃里。他一抬头，刚好遇上林睿熙困惑而好奇的目光。偷偷打量他的林睿熙被抓个正着，不过他自认无须慌张，他冷冷地看了不知所措的雷皓翔一眼，便移开脸去。
雷皓翔知道林睿熙已经发现自己跟水凌兰关系不一般了，不过他清楚对方的脾性，他是不会说出去的。雷皓翔放心地笑了笑，喝下一杯酒。
随后，他以出小恭为藉口离席。过不了多久，水凌兰也离开了。林睿熙料想他们是相约见面去了，他瞧了瞧还茫然不知、顾着与客人斗酒的恭亲王，心中不禁对他同情起来。真是个大呆瓜，你的姬妾正与你的朋友幽会着呢，亏你还能安心地在这里喝酒。对恭亲王表示同情的同时，雷皓翔在他心目中的形象变得更加不堪了——一个见色忘义的虚伪小人！
所谓近墨者黑，自己绝对不能继续跟这种人接近，林睿熙暗暗下决心。
雷皓翔一直到快散席的时候才回来，他如常地与恭亲王谈天，没有一点心虚的表现。林睿熙心中对他鄙视极了，看也不想看他一下。
客人们陆陆续续离开，林睿熙也跟着向恭亲王请辞。恭