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我们这队人马只去了半天，经历的却是生死攸关的险情，差一点与消失的第二辆吉普车一样，化为蛇海里的骷髅。人生无常，世事无常，只有看到营地后面熟悉的炊烟之后，才蓦然感觉到无与伦比的亲切。
飞月就站在营地的入口，狐疑地远远望着我，也许，她希望了解所有的情况，希望我能走到她身边去。飞鹰也变成了植物人，和她一道前来的人都倒下了，只有她孤零零地活着。
“风先生，你要不要先去跟飞月打个招呼，她可能对你——”顾倾城即使在开玩笑的时候，蹙着的眉也没有完全展开，足以证明她心里装满了沉甸甸的心事。
我摇摇头：“不用，咱们还是谈正事吧，我也有话要跟你说。”
车子在距离营地三十步的地方停了一下，我和顾倾城跳下车，沿着刚刚开始返青的草根向东面踱去。
其实，我明白此时队员们心里在想什么，他们为钱而来，亲眼目睹了同伴们的死亡，恨不得马上就领到酬金撤出这片大山。有钱没命花，还不如有命没有钱，包括卫叔、卡库在内，恐怕都是这么想的。
如果不能鼓起大家的士气，探险任务最终会以损兵折将、一无所得而告终。
“我去拿碧血夜光蟾，只要那宝贝是在何寄裳那里，想尽一切办法，我也要把它借回来。你留在营地，稳定大家的情绪。还是咱们中国人的那句老话，重赏之下，必有勇夫，把每个人的酬金提高三倍，承诺一出山就会兑现。我想，这一大群人，没有一个会跟钱过不去，再支持一个月没问题。”
一个月的时间，我们的探索行动也该告一段落了，无论胜败，都要有一个完整的结局。只是我也能想到，苏伦所处的环境不会太好，再拖延一个月下去，本来可能的一线生机也会彻底灭绝了。
“什么时候动身？”顾倾城没有一个字的废话。
“马上，嗯，我回去收拾一下，一小时后动身，争取在天黑之前到达古寨。”太阳在我们身后，又一次被大山阻隔着，天色与顾倾城的脸色一起黯淡下来。实在已经没有太多时间可以允许我们耽搁了，我忽然觉得，日落后的山风越来越夹杂着北方来的寒意，冷冰冰的感觉，由肌肤直透心底。
“好，我会把大家约束好，等你回来。”顾倾城蹙着眉，简洁地应答着，不带一丝感情色彩。
我们之间出现了一些微妙的尴尬，她是女孩子，在帮一个男人拯救别的女孩子时，多多少少，心里总会有些不情愿。
飞月仍然远远地看着我们，没有主动迎上来。
“我会带飞月一起去，至少她跟何寄裳有一面之缘，或许能帮得上忙。”仍旧是公式化的语言，我的心已经飞向古寨，毕竟何寄裳不是个容易对付的角色，要从她手里取得碧血夜光蟾，结果还是个未知数。
顾倾城不安地甩了甩长发，疲倦的面容显出一丝不悦：“风先生，我觉得，卫叔或者卡库此刻对你的帮助会比较大一些。五毒教的人马丧心病狂，何寄裳又曾经是教里的圣女，她的骨子里每一分空间都浸淫着凶悍的毒素，不能用常人的心态衡量。这一次去，说好话达到目的的可能性不太大，万一需要动手的话，飞月只会是你的累赘。”
她说得很对，但我根本不想与何寄裳动手。这么多年，她苦恋苦思着大哥，已经过得够辛苦了，我不能远近不分地向自己人下手。
“我有分寸，卫叔靠武力掠夺的想法并不现实，闹得两败俱伤之后，只会给第三方的力量坐守渔翁之利。要知道，西南马帮的人马时时刻刻觊觎着拿下这片大山的控制权，任何时候都可能跳出来。顾小姐，约束好营地里的人，咱们不能再出岔子了。”
关键时刻，听别人的意见不如遵从自己的想法，因为很多内幕消息只有我知道。
顾倾城无奈地笑了：“风先生，一意孤行并不是你的处事作风，卫叔是老江湖，应该听取他的意见，对不对？”
我听过她与卫叔的夜谈，每个人有不同的利益出发点，才决定了自己处理问题的方法。现在，我只求救出苏伦，探明地下宫殿的秘密，或者再进一步，能找到那个巨大的晶石坑，得到大哥杨天的消息。任何时候，能够智取的，绝不动用武力。
“我已经决定了，顾小姐，刚刚你要跟我谈什么？请直说。”我看了看表，已然过去了二十分钟。时间不等人，我需要马上展开行动。
顾倾城向我凑近了一步：“我的线人说，西南马帮被惊动了，很快就会出手攫取咱们的胜利果实。这个消息是费了三天时间才辗转传出来的，想必此刻对方的行动已经展开。所以，你向回走的时候，一定要提高警惕。”
在中国大陆的西南边陲，马帮的人向来就是山林的主宰，代代相传的历史详细追溯起来，能够一直查考到南宋末年。当时被朝廷视为“四大寇”之首的杭州方腊被山东宋江所破，麾下的残余人马一直逃向西南，化整为零，变成桀骜不驯的山民蛮族，与历代朝廷打了又和，和了又打，拖拖拉拉过了几百年，从来没有老老实实、死心塌地地臣服过某一政府。
所以，外面的人要想在山里做什么事，都要先备好礼物“拜山”，取得马帮的允许。否则，生意泡汤、派进来的人马被杀戮一空，永远无法立足下去。
在苏伦首次告诉我要进山寻宝之时，我便告诫过她，要先跟西南马帮搞好关系。不过，现在既然人已失踪，再拜多少次山都没用了。
“我明白。”正是因为我们在山洞里时小小的不愉快，直接导致了现在的“话不投机半句多”。
我可以打包票，苏伦肯定不会放心我单独探洞涉险，而顾倾城却冷静地同意了我的要求，毫不犹豫地答应了我探索那条岔路的请求。
“风先生，我想解释一件事——”顾倾城后退了一步，与我拉开适当的距离，“在第一个五角星芒大阵里，我不想队伍的士气受挫，而且你知道，兵法上最强调‘三军之气，可鼓而不可泄’。其实，我情愿陪你去探路，比任何人都担心你的安危，否则也不会昼夜兼程赶到这里来。但是，既然是一支正式的队伍，就一定要有主帅，否则只是一群乌合之众，毫无战斗力。在你探险时，我需要做的是变为坚实的后盾，稳定军心。知道吗？当时我看着你乘坐的吉普车远去，曾经暗暗发誓，如果你出了意外，我就算粉身碎骨，也会把苏伦小姐救回来，善始善终地完成你的大事。这一次，不是某人给某人殉情的煽情文艺片，而是实实在在的生死历练。同样，假如某一天我死了，希望你也能找到那架古琴，带回港岛去交给家兄。”
她的脸又红了，眼底深处，有朦胧的泪光闪动着。
我长叹了一声，不知该不该相信她的这一席话。
“总有一天，你会明白的。这是个‘以成败论英雄’的世界，希望你我都能活着退出这片大山。风先生，我想提醒你，探险的目的在于尽一切手段救人，而不是盲目冲动，以命换命甚至愚蠢地丧命却救不回目标，祝你好运——”
她如释重负地叹了口气，折向正北。
在我们的身后，西去的阳光给大山的边缘镀了一层灿烂的金色，但那个黑魆魆的隧道口永远都是阴森可怖的，仿佛是十八层地狱的入口一般。
“苏伦，为了你，任何地方我都敢闯过去，不要怕，我很快就回来。”冥冥之中，我觉得苏伦能够听到我的心声，而且，她一定能活着等我进入山腹深处。
一小时后，我驾驶吉普车上路，随行的只有眉头紧锁的飞月。
营地很快被甩在身后，我知道，顾倾城他们驻守在这里，每一分每一秒都很难熬，毕竟那个巨大幽深的洞里，藏着不计其数的毒虫，谁能保证它们永远老老实实地待在里面呢？
太多不确定的因素令我头痛万分，只是不想给飞月察觉。
我扭开吉普车的唱机，一阵嘈杂的的士高电子舞曲扑面而来，聒噪地塞满了耳朵，连吉普车引擎声都盖住了。这样也好，至少不必绞尽脑汁地思考要跟飞月说些什么。
“风先生，何寄裳会不会把碧血夜光蟾双手奉上？她跟你虽然很谈得来，却没到可以不计报酬地倾囊而出的地步，对不对？”
飞月腰上插着两柄手枪，膝盖上还横着一支黑油油的冲锋枪，当然，她的左右裤袋里各装着两个弹夹，十足是准备大开杀戒的架势。
第五部 逾距之刀
— 第 9 章 … 护寨神龙—
我没有取得夜光蟾的把握，但抱定一点，绝不动武，当然也不允许别人向何寄裳下手。
“有时候，真的不能对敌人仁慈，那就是对同伴们的犯罪。我已经错了一次，下次绝不会再犯同样的错误，你知道吗？”她卸下弹夹，仔细检查着冲锋枪的准星。
唐小鼓的猝起发难，让飞鹰等人陷入昏迷状态，这一点的确是大家犯下的一个不可饶恕的错误，难怪飞月会如临大敌一般引以为戒。
“古寨的人并没有侵犯咱们，就算不是朋友，也不会是敌人。”我降低车速，小心地穿过一条灌木丛中的小径。盲目地树敌，绝对不够明智，我脑子里正在思索可能打动何寄裳的理由。
顾倾城的情报不会错，西南马帮的人之所以没有急着跳出来，是因为有更大的阴谋在后面，只等着半路下手，以逸待劳、毫不费力地攫取我们的探险成果。如果真的要动用武力的话，还是把力量留着对付他们好了。
飞月冷笑了一声，不再开口，警觉地四下张望着，陡然皱眉：“风先生，我总觉得，有人在暗中窥视咱们？”
我先她一步感觉到了那种不怀好意的杀机，近处灌木中的小鸟一起噤声，那是有人悄悄潜近的征兆。我加大油门，迅速过了灌木丛，驶上了半边靠山、半边临着沟谷的石板小路。
所幸并没有什么怪事发生，敌人贸然进攻的话，这么近的距离，在飞月的冲锋枪下肯定也讨不了好去。
“是西南马帮的人吧？我闻到有股混合�