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“谢母妃恩赏。”红如连忙起身行礼，虽说东西中确有一两件是自己喜欢的，可她的心思几乎全放在了那封信上。一向精细的红如早把萧氏起初的不愉和而后的沉思瞧在了眼里，心中早是起了疑窦，无奈身份所限不能追问，只得把问题搁在了心里。
一盘亮闪闪的饰品中，不乏金玉珊瑚翡翠之类，红如只是拣选了两三件，就知机地放下了手。她本就不是那等贪恋富贵之类，况且又是在瑜贵妃面前，自然不好太过放肆。选完之后，柔萍略一挥手，几个太监赶紧将托盘用黄绫盖起，整齐地码放在一旁的几上，这才躬身退出。几个粗使的小太监费力地抬着那数样笨重的大件，这些东西在瑜贵妃未开口前，还是先搁在库房里，毕竟宫里人杂，眼红的人也不少。
“无痕倒也长进了。”瑜贵妃似乎有些惘然，“本宫还当他是小孩子，看来以后得刮目相看了。此次他捎带着给其他嫔妃也带了不少东西，等会本宫就差人送去，也免得辜负他的一番心意。红如，你既然跟了他，以后就得尽心些，本宫就把无痕的起居托付给你了。”
红如罕有听见这位贵妇如此人性化的言语，不禁略怔了一下，瞬间又回过了神。“母妃放心，妾身记下了。”她盈盈下拜道，神色间满是坚决。
为了防止又遇见什么难对付的人物，瑜贵妃打发了柔萍将红如送了出去。她又想起了袖中的信，脸色顿时阴沉了下来。这么多年的心愿，眼看就要达成，儿子居然让她暂缓，无论无何她都有些接受不了。突然，她想起了上次皇帝临幸时那句莫名其妙的话，心中顿时一寒。“墙倒众人推”，难道皇帝真的还是不忍心废后吗？萧氏不由捏紧了那封信，那就照儿子的话赌一赌吧，反正皇后的病势沉重，说不定也活不了多久，犯不着让皇帝反感自己的心急。
皇帝不得不承认，自己的这个七皇子总能带来一些奇怪的感受，两天前接到儿子那详尽地近乎于罗嗦的奏折时，龙颜大怒的他几乎是将御书房的纸墨笔砚扔得到处都是。一者愤怒杀手的毒辣，二者心痛皇后的偏执，至于三者，则是对风无痕的态度极为不满。尽管通篇密折中只是陈述事实，未带一点个人看法，但皇帝还是觉察出了一丝怨恨。这点他也能理解，毕竟谁从一次刺杀中死里逃生后都会如此。他所无法忍受的，只是风无痕在这种风口浪尖的时刻又在自己心口上戳了一刀。
然而，风无痕很快就做了一件让他惊愕不已的事，居然将保奏皇后的奏章明折拜发，虽然不至于传遍天下，但几乎京城中的文武百官全都听说了此事，不敢怠慢的上书房更是在第一时间将奏折送到了皇帝手中。短短几天时间，态度竟有如此之大的转变，身为唯一知情者的皇帝不得不重新考量这个儿子。
心潮烦乱的皇帝随意在宫中踱着步子，几个侍卫被赶得远远的，只留了石六顺亦步亦趋地跟在身边。逛着逛着，风寰照愕然发现自己居然来到了坤宁宫前，那次震怒之后，他再未踏足过这里，想起皇后身边那个死去的宫女以及她后来的凄惶，皇帝不禁叹了口气。六宫之主沦落到如今的地步，确实如风无痕所说，自己是无废后之名而有废后之实，就不用苦苦相逼了。沈如海说过，皇后不一定熬得过开春，那就让她带一个国母的头衔去吧。
“皇上，您…”眼尖的石六顺见皇帝眼现水光，不禁心头一跳，连忙小心翼翼地凑上前去。
“算了，回勤政殿！”皇帝回头又看了坤宁宫一眼，随即转身大步离开。不管之前的情分如何，他实在无法容忍皇后一而再，再而三地下手谋害自己的儿子。眼下最主要的，是如何处置贺氏满门，毕竟是根深蒂固的世家，仓促行事的话，恐怕又是一场乱子。
“微臣叩见皇上。”尽管是深夜觐见，但海观羽的精神依然很好，他一早得知了风无痕上书的事情就拍手称赞，此时见皇帝目光平和，心中更加坚信皇帝已经打消了废后的念头。
“海爱卿，朕连夜召见，想必你已经知道是为了什么事情。关于贺氏一门的处置，不知你有什么万全的方案？”皇帝毫不避讳地问道。
“启禀皇上，贺甫荣虽然有罪，但罪不致死，枉论其家人。倘若皇上消了废后的念头，就更应该从宽处置，毕竟虑着皇家的脸面。”海观羽脸色沉静，“皇上身为一国之君，万事当以社稷为重，不可恣意啊！”
“海爱卿可知道贺甫荣都干了些什么？”皇帝铁青着脸道，“倘若你都知道了，恐怕不会如此心平气和。朕倒是想从宽来着，无奈开此先例，朝武以后就会更加肆无忌惮，律例森严，非为一人所设，也不能为一人所废！”
“天子犯法与庶民同罪，皇上是否想说这个？”海观羽针锋相对道，“微臣确实不知道贺甫荣真正的罪孽，但微臣知道，贺氏门生故旧遍布天下，其人又身居要职多年，可谓牵一发而动全身，皇上是不得不谨慎。朝局如今正值动乱之际，已成年的诸皇子又都远在各地，一旦有人蓄意挑唆群臣，恐怕后果不堪设想。微臣恳请皇上三思！”
“身为人君，事事便得顾全大局，海爱卿，你还是和当年一个样子啊！”皇帝突然爽朗地大笑起来，“说起来贺甫荣还真是作了万全的准备，他的长子贺莫斐在朕的禁卫到之前还在府中，而后居然失去了踪影。抄捡贺家也一样，贵重之物不少，田产庄子也远远超过了其他臣子，唯有银两却只有几万，银票更是几乎一张不剩，显然不是被人藏匿就是被贺莫斐带走了。你说，如此对君父防备甚深，不忠不孝的臣子，朕居然还让他当了这么多年的高官，实在是瞎了眼了！”
“皇上！”海观羽见皇帝越说越激动，不由出口阻止道。
“好了，朕知道该怎么做了，海爱卿，可惜你的儿子海从芮无意继承你的衣钵，否则朕百年之后也没什么可担忧的了，你可不能来一个功成身退哦？”皇帝自嘲道，“夜也深了，今夜你就在宫里住一宿，省得早朝时又是再赶来一次，朕的勤政殿可是从未留过外人，今儿个就算破例吧！”
“微臣叩谢皇上恩典。”海观羽深深地俯伏下去，“微臣只望凌云社稷能代代相传，怎敢轻易言退？”
第二十八章 处刑
隔日，皇帝颁下旨意，革去了贺甫荣的所有官职，仅仅保留了三等承恩公的爵位，将其发配甘肃军前效力，但念其年迈，着其四子贺莫林代父前往。并革去了其长子贺莫斐工部右侍郎的职衔，革去了其次子江西盐道的官职，出嫁女儿一律不究，连贺甫荣妻子的诰命也保留了。除此之外，便是将其家产半数没入国库充公，总共也不过是数万两银子，毕竟那些御赐的物件皇帝也不好厚颜收回。
这道旨意一下，京城中废后的谣言便止息了些，皇帝对贺家网开一面，自然不会再轻易废后，这样一来，不免是几家欢快几家忧。不过，代父前往甘肃的不是贺甫荣的长子而是次子，这倒是一反常例，引来了诸多议论。萧云朝早从妹子那里得了消息，倒也坦然面对，贺家的势力一倒，此消彼长，再落井下石也没多大意思，也就顺势去贺府安慰了一番。至于其他后宫嫔妃的娘家背地里都做了不少的小动作，无奈皇帝心意已决，这些人几乎都是讨了个没趣。
风无痕的奏折在后宫也闹得沸沸扬扬，然而，这些嫔妃见瑜贵妃对此都是但笑不语，自己又收了人家不薄的礼物，自然都没有什么意见。只有德贵妃兰氏最为恼怒，居然当着送礼太监的面，将东西全数砸了。知道事情来由的瑜贵妃不禁冷笑不已，这样没有大脑的女人居然能生出风无言这个皇家第一才子，真不知她是积了什么德。
风无痕给瑜贵妃送礼之事，皇帝也有所耳闻，不过，后宫嫔妃处能面面俱到就不简单了，其中的花费也决计不少。不过，他知道的毕竟比朝臣和嫔妃们多些，这个儿子在密折中除了详述那次刺杀外，还报告了剿倭之事以及对福建豪门的清理状况，虽然语焉不详，但皇帝心中清楚，正式的奏章不久之后就能抵达，看来自己一直以来确实是小看了他。世家豪门，只有恩威并济，方可能收其腹心，短短几个月能收此奇效，不能不让人另眼相看。倒是剿倭的密旨原本就让他带了去，有安郡王之助，事情倒是不难办到。
远在福建，对罗家几人的处刑也已经开始。如同那次观看倭寇的腰斩之刑一样，福州百姓又几乎是倾巢而出，由于这些人往日全是高高在上，此时站在囚车里的模样便激起了人们的惊叹和咒骂。不过，由于罗家的积威尚在，倒是没人敢往上丢烂菜叶什么的，但那一双双仇恨和鄙夷的眼神已足可让那几个人如坐针毡。
曾经的代理家主罗允文乘的是第一辆囚车，为了防止他胡言乱语，风无痕默许冥绝点了他的哑穴。然而，这个阴险的小人仍怀着一丝侥幸，他曾经见识过主上的势力，若是那人有心相救，劫一个法场绝对不会失手。他的眼睛不甘心地四处打量着，希图找到那群高手的踪迹，毕竟，这是他唯一的活命之道了。
天一确实来了，而且就隐身在人群中，换了装束的他就如同普通百姓那般不起眼。他不屑地瞟了一眼左顾右盼的罗允文，又想起了主人吩咐他的话。抱有最后希望的罗允文，绝不可能轻易招出幕后的任何事情，况且他也所知不多，但万一在最后时刻喊上一嗓子乱七八糟的东西，带来的麻烦就不可想象了。因此，他今天的唯一任务就是不能让罗允文开口，不过，他发现似乎没有必要，那位皇子钦差也是谨慎得很，居然点了罗允文的哑穴，看来自己今天只要瞧热闹就行了。
由于事关重大，风无痕奉着天子剑亲临法场，作为福建主官的宋峻闲、郭汉谨和卢思芒只得陪伴前来。底下的百姓见到如此隆重的场面，议论声始终未断，自风无痕到福建以来，虽不能说是政绩显著，但无论是赈灾还是剿倭，都比之前的几任钦差务�