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“草民给大人请安！”两人同时行礼道。
贺甫荣仔细端详着那张名刺，口气却很淡然：“两位请起。这里没有外人，随意坐吧。”话虽如此，他那弯曲得略微有些发白的指节却把内心的紧张显露无遗。如果有别的法子，贺甫荣也不会出此下策，但皇后三令五申，甚至不惜以国母之势威逼，他也只好遵从，毕竟整个家族早已和皇后与五殿下挂钩了。
“两位来此地求见本官，不知有何指教？”贺甫荣明知故问道。
左边的人脸色一变，正要开口，却被身旁的中年人止住。此人面色惨白，相貌却普通得足以让任何人在见过他一次后马上忘怀。他用略有些沙哑的声音开口道：“大人，草民二人此次前来，愿向大人兜揽一笔大买卖。”
“买卖？笑话，本官虽说不算豪富，但也是簪缨世家，寻常俗物，还不在话下，看你们的穿戴，有什么东西可以卖给本官？”
“大人说笑了，草民虽无什么贵重之物，但小命还值几两银子，就看大人是否有意。如若是我们还无法做到的，不是草民夸口，天下恐怕也难有人胜任。大人既是有心花钱买草民的性命，又何必出言讥讽。须知天子之怒，伏尸百万，流血千里，布衣之怒，也可伏尸两人，流血五步。还请大人三思！”中年人惨白的脸上浮现出一丝诡异的青光，显然已经动怒。
贺甫荣暗暗后悔自己过于逞口舌之利，这等凶徒，为钱可以行任何谋逆之事，自己把从皇后那里受的气撒在他们身上，岂不是给自己找麻烦？唉，都是皇后使性子，派心腹找来了人还不放心，居然让自己一个堂堂一品大员亲自来谈这种事，实在是荒谬，她难道真的想把整个贺家都搭进去？但人都来了，就是后悔也不是时候。
思量片刻，他马上换了一幅脸色，“本官刚才只是试探，此事关系重大，不得不谨慎。两位性子坚毅，确是值得信任之人。至于任务为何，本官也不多啰嗦了，想必你们也知道，只要取下一枚信物为凭，那这笔买卖就算成了。”
中年人重重地点了点头，自怀中取出一块无暇美玉，“这是上次送来的东西，既然尚未达成大人所托之事，此物先行奉还。大人，此等珍贵之物，带在草民这等粗人身上多有不妥，还请大人下次支付银两即可，否则若招惹出什么祸事，我等固然脱不开干系，大人也不好做人。”
这已经是赤裸裸的威胁了，尽管贺甫荣居官多年，但从未和此等亡命之徒打过交道，已经有些动怒了，他一把抓起那块美玉，随手丢在几上，冷冷地下了逐客令：“既是如此，只要你们有命回来，到时本官支付你们银两就是！”他已经被气糊涂了，早忘记当初下定时，自己还有一个物件在两人手中。
“杰叔，你刚才如此威逼，就算得手，那个当官的恐怕也不会放过我们。”出了大门，和中年人同行的那人突然开口道，声音却娇柔无比，显然是个女子。
“碧珊小姐，我所说每一个字都是事先计划好的。像那种朝廷大员，即便我刚才再卑躬屈膝，事后也可能被灭口，还不如摆出个破罐子破摔的架势。再说，好戏还在后头呢，您就瞧好了…”杰叔阴恻恻地笑道，“这些朝廷官员，只懂动嘴的差事，他们哪知道，我们杀手这一行，为了钱可以做任何事情呢！”
凌波宫里，瑜贵妃萧氏正在对着铜镜梳妆，两名专司梳头的宫女正在灵巧地为她挽起一个精美的发式，而柔萍正在一个小太监捧着的托盘中挑挑拣拣。
“怎么还是这些货色，上次皇上赏赐娘娘的那两支八宝描金凤呢？还有，上次舅老爷送来的那三只和田玉钗呢？怎么都不见了？”柔萍的口气很是不忿，“怎么，难道娘娘戴的头饰也有人指摘？”
“算了，柔萍！”瑜贵妃阻止道，“犯不上会这点小事和皇后过不去。若是需要争的是大事，本宫也不会客气。居然说本宫佩饰珠玉太多，不符后宫简朴之相，好，本宫就不戴这些玩意。柔萍，若是皇上问起此事，你就实话实说好了。”
“奴婢知道该怎么说，还是娘娘想得周到。”柔萍笑道，转而眉头一皱，“那些办事的是怎么回事，到现在还没把人带来，日头都已经这么高了！”话音刚落，一个小太监急匆匆地冲进来，连滚带爬地在地上磕了一个头。
“娘娘，您要的人已经带到了。”他上气不接下气地报道。
“怎么，带一个人需要这么久？”瑜贵妃连头也不回，淡淡地扔出一句，“小吴子，这点小事都办不好，本宫留你干吃饭么？来人，拉下去重责二十，给他长点记性！”
小吴子吓得连连叩首，却又不敢说出自己溜去探视干妹妹，连求饶都是含含糊糊的。两个身强力壮的中年太监应声而来，神色冷然地将那小太监拖了下去。
战战兢兢地被那小太监带来的绿茵，一进门就听见了杀猪般的惨嚎声，不一会儿，她惊恐地见刚刚还活蹦乱跳的小吴子被奄奄一息地抬了出来。几乎是下意识地，她想起了两年前在瑜贵妃这里的遭遇，马上连腿都吓软了。上次还有殿下帮忙治伤，如今殿下远走福建，自己连个求救的地方都没有，她不禁恨起红如来，她可以名正言顺地呆在殿下的府邸内，哪像自己命薄如纸。
“奴婢绿茵，给娘娘请安。”绿茵竭力把身子伏低了些，但只要是有心人，都能看见她在微微颤抖。
瑜贵妃很是得意地俯视着这个丫头，看来当初那个下马威真是管用，虽然掌控不了红如，但这绿茵是个绣花枕头，只要威逼利诱一番，马上就可以成为一颗绝好的棋子。自己刚才刑罚那个小吴子，也带着杀鸡儆猴的意思。若是两年前自己随意处置了她，恐怕一时也寻不出更好的人选，毕竟她为风无痕挨过打，想必那个儿子一定会对她略好一些。
“抬起头来，本宫有这么可怕吗？”瑜贵妃的声音高贵而又清冷。
绿茵无奈地抬起头来，神态却仍是那样畏缩。
瑜贵妃轻叹一口气，一样是出身微贱，红如的目光总是那样坦然，即便是进宫给自己请安，她也仿佛不记得当初自己责罚过她的事，从容而淡雅，怪不得自己的儿子看不上绿茵这丫头，真是差得太远了。
绿茵喜气洋洋地走出了凌波宫，瑜贵妃的要求很简单，只要自己顺了她的意思，将主子的举动一一报告，那么将来她就向皇上请旨，册封自己为七殿下的侧妃，这样自己就可以和红如并肩了。她几乎是想都没想就答应了下来，谁愿意老是被别人骑在头上，谁不愿意飞上枝头作凤凰？每当看见红如幸福的样子，她的肚子里就直冒酸水，虽说红如从未让给过自己脸色瞧，但这是宫里，见到的时候行礼总是不可避免的，她已经受够了，也到了自己出头的时候了吧！只要我成了殿下的侧妃，一定能把殿下的心牢牢拴住，绿茵的脸上浮现出一丝胜利的微笑。
第二十二章 谎言
炎炎盛夏，大队人马走在烈日底下，扬起阵阵黄尘。见到轿夫一个个被晒得病恹恹的样子，风无痕坐在大轿里也觉得闷热难耐，干脆就乘了皇帝御赐的座车。此车经巧匠特制，车顶用了双层材料，底下更是铺了荫凉的竹席。由于怕秉性脆弱的风无痕在烈日下中暑，经过前一个县时，侍卫们又设法取来了冰窖中的寒冰，因此，此刻的座车成了队伍中最凉爽的地方。碍于身份，只有师京奇以幕僚的身份和风无痕同坐，而陈令诚这个太医也不含糊，他振振有辞地以“照顾”之名躲了进去，闹得徐春书等一干侍卫羡慕不已。
这次派出来的二等侍卫中，有不少和徐春书相当熟悉，见到他只仅仅两年就升了一等侍卫，羡慕之情溢于言表。当然，不声不响的冥绝能升迁，这却出乎许多人的意料，就凭他那臭脾气，得罪的人并不在少数，无奈冥绝油盐不进的性子，倒让那些闲言碎语失去了准头。
“老徐，你跟七殿下也有两年了，主子有什么忌讳没有，你给我们说说。”二等侍卫仇庆源涎着脸凑过来道，“可怜我入宫当差也已经六年了，混了这么久却还是个二等侍卫，品级至今仍是个正四品，女人在家唠叨好几年了，希望能挣个高点的诰命，也好光宗耀祖。现在看来，我还不如你呢，早知今日，当初皇上要是把我指派给哪位殿下就好了。”
徐春书微笑着听他唠叨了半天，嘴上随意安慰了几句，心底却很是不以为然。自己的主子这两年来花费了多少水磨功夫，才在众多的皇子中立住了脚，别人不知道背后的艰辛，他还不知道？由起初的生疏到后来的亲近，徐春书一步步成为了这位殿下真正的心腹。虽然他知道，自己有很多事情仍被蒙在鼓里，自己仍然不如陈令诚，甚至小方子或冥绝那么受信任，但这已经够了，自己本来就不求涉及什么太隐秘之事。至于冥绝，现在估计连皇上的命令也未必管用，他已经完完全全成了风无痕的心腹，得到升迁毫不奇怪。
“徐大人，后面好像有两个人一直跟着我们。”冥绝策马来到徐春书身旁，面无表情地说，“要不要我去查探一下？”尽管风无痕和徐春书都关照过多次，但他始终不肯直呼徐春书的名字，以上下有别为借口，固执地称呼徐春书为大人。徐春书隐约有数，冥绝仍然保持着他那杀手的本性，除了主人外，对一般人保持着适度的距离，以免万一出手时的偏差。
“什么人如此大胆！”徐春书还没开口，仇庆源就抢着道，“敢惊动殿下的钦差车驾，简直是狂妄！待我去查探，非给那两人一个教训不可！”他的声音格外响亮，显然是说给车中的风无痕听的。
见仇庆源不和自己打声招呼就私自纵马而去，徐春书也沉下了脸，此人向上爬的心竟如此之切，恐怕主