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余莘启强自抑制心头的怒意，嘴角露出一丝意味深长的笑容。“下官奉皇后娘娘懿旨，前来犒赏步军统领衙门地上下军士。不知这个理由是否能让张大人满意？”
这句话不由让张乾大愕，他怎么都没想到余莘启居然能得到皇后萧氏的青睐。须知他虽然和宁郡王风无惜交好，但在喜怒难测的萧氏面前。他根本就是连大气都不敢出。一个无足轻重地余莘启骤得如此好运，他又怎能不心生嫉妒？然而。天生的谨慎究竟占据了上风，他满是怀疑地问道：“余大人，非是本官多疑，不知可否请出皇后懿旨一观？”
余莘启微微一笑，从袖子中取出一卷物事。抖手在张乾面前展开，却又马上迅疾无伦地收了回去。尽管张乾看得不甚清楚，但上头盖着地玉玺和皇后小玺却还是看清了，脸色马上大变。此时此刻，他终于信了眼前人的话，讶异和不服已是全然充满了心头。也不知余莘启究竟是怎么攀上了皇后萧氏这尊大靠山，但是，张乾自己却必须弥补起初不恭的态度带来的影响了。
“呵呵，恭喜余大人得蒙重用！”张乾马上改换了一张笑脸，态度也殷勤了起来。“之前冒昧之处还请余大人海涵，下官这个人性子就是如此，也不知得罪了多少权贵。”虽然是睁着眼睛说瞎话。但他还是把言语说得万分宛转妥帖，“余大人，不知娘娘所谓犒赏之意，是否恩泽步军统领衙门上下所有将领？如若真是如此。下官马上下令召集他们前来。”
余莘启虽然极为不屑张乾的做作，但他等地就是这句话，当下就笑容可掬地应道：“不知者不罪，张大人勤劳王事，刚才那些盘问之举自然是应当的。”他略略顿了一顿，又点头继续道，“皇后娘娘念步军统领衙门上下人等在朝局动荡之时，始终忠心耿耿地站在皇上这一边，所以令下官代为犒赏，恩泽遍布所有将校。张大人不妨让他们将事务交与副手，然后召集他们到这边来，下官也好论功行赏。”
他说完之后，便侧身示意张乾朝外边看。只见十几个太监打扮的人守着一大堆各色箱子，其中还有贴着御用标示的酒坛。“这都是娘娘惠赐的，请张大人务必把讯息传到。“他稍稍加重了一些语气，“如今皇后娘娘说话的分量他们应该很清楚，想必不会傻到拒绝这份好意吧？”
余莘启的这些话虽然不甚张扬，但张乾还是省到了皇后萧氏的用心，不就是借机笼络这些京城最具兵权的将领么？不过，他当然不敢有二话，萧氏的手段他是见识过地，忽冷忽热，永远令人琢磨不透，更不用提背后还有萧家这个靠山。他这些时日虽然照着风无惜的吩咐封锁了各权臣的府邸，但一旦这位宁郡王登基，要倚靠地还是这些臣子，而自己得罪的人就多了，难保没有人暗中图谋报复。为今之计，他只有牢牢靠住萧氏这个后台，如此一来，就再也没人敢动他了。
因此，他满口应承之后，便遣了心腹亲兵前往召集属下各将佐。不到半个时辰，数十位身穿武官服色的将佐都匆匆赶了过来，最大的已经官至副将，至不济地也有一个千总的官职在身，统共竟是挤满了大半个后衙。皇后萧氏的犒赏，谁品不出其中滋味，又哪敢轻易推脱？于是乎，斛筹交错，吆五喝六，在上头两位大员殷勤劝酒的鼓动下，他们都灌下了一肚子黄汤。
所谓御酒不外乎贵州茅台之类的顶级货色，这些将佐平日虽然也是油水颇丰，但也置办不起这样丰盛的酒席，因此大块朵颐之余也不忘称道皇后仁德。尽管心怀鬼胎的不在少数，但众人的心思都放在了下头那些黑木箱子上，各自揣测着里头的物事。
酒过三旬，陈令诚又扮作沈如海匆匆赶了过来，这不免打消了张乾最后一点疑虑。他是清楚沈如海身份的人，知道皇后萧氏对此人相当信任。太医院一众太医之中，就属此人知道的最多，所以张乾一见他来，原本还悬着几分的心顿时落到了实地。
“沈大人来得正好，今日余大人奉懿旨前来犒赏步军统领衙门的将佐，大家正用得高兴呢！”他笑吟吟地起身招呼道，“沈大人想必是刚，刚从皇后娘娘那边过来，不知娘娘还有何旨意？”他故意多问那么一句，随即便打量着余莘启的反应，想要从中看出一点端倪。
老谋深算的陈令诚又岂会不明白对方的用意，当下就捋着胡须笑道：“若非皇后娘娘的提点，今日的热闹下官恐怕就凑不成了。”他随手从伺候的小厮那里取过一个酒杯，斟满了美酒之后便挨着桌子劝了过去，嘴里蹦着各色各样的说辞。那些武将哪里有这等心机，被奉承话转得晕乎乎的，稀里糊涂地愈喝愈多。
陈令诚临到主席时，这才换了神秘兮兮的表情。“张大人，今次你可是露脸了。皇上重病之后，皇后娘娘还从未有过这样的大手笔，足可见对你的重视。将来升迁之日，你可不要忘了下官这个小小的医正啊？”他低声道，眼角的余光却瞟向了一旁的余萃启。
“那是自然。”张乾喜不自胜地答应道。话音刚落，却见一旁的余莘启突然站了起来，高声对底下的将佐说：“各位，今日本官奉娘娘懿旨前来劳军，不外乎就是为了你们这些天来的辛劳。所以，欢宴之后，娘娘还另有厚赏。”他突然击掌三下，只见一群太监模样的人马上抬上了几个黑木箱子。
刚才还在欢宴的众人马上静了下来，眼中都现出了几缕贪婪的神采。也难怪他们这幅做派，之前风无惜在张乾身上下了大功夫，银票珠宝不知送了多少，而他们这些下属不过是稍微沾了一点光而已。若是那些黑木箱子里装的全是黄白之物，那他们就算没有白白卖命一回。须知皇家名正言顺的赏赐之物远胜于那些私人贿赂的银票，不但可以光宗耀祖，今后还多了一个压箱子的本钱。
就在众人的目光都集中在那几个箱子上的时候，陈令诚就对那群刻意遮掩住眼神的太监使了一个眼色。他们马上便两两站在了箱子旁边，猛地一掀盖子，顿时，一阵耀目的黄白之色晃花了人们的眼睛，仅存的疑虑也随即打消了。
说时迟那时快，几个箱子中飞快地窜出了一股轻烟，仅仅几息的功夫便笼罩了后衙，转瞬又消失得干干净净。只见刚才还精神熠熠的一众将佐都杂乱无章地歪倒在地，而张乾的脸上犹自带着震惊之色，显然尚未从那变故中清醒过来。
“这…”他瞪大了眼睛，好容易才迸出一个字，却被身旁的陈令诚一指制住了周身大穴，竟是什么话都说不出来。此时，下头的那一群太监便马上动作了起来，从箱底取出麻绳等物事，一个个把众将佐捆得结结实实，嘴里还不忘塞上一团破布。前衙早就被张乾的副将程玉溪控制了起来，因此并不虞有人走漏风声。
余莘启见大局已定，方才得意地立起身来，自信满满地开口道：
“张大人，对不住了，本官奉皇后娘娘懿旨，拿下步军统领衙门上下所有叛逆。从现在开始，由你的副将程大人代行提督之职。”看着张乾的脸色瞬间变为惨白，他觉得分外解气，又火上浇油地道，“张大人，常在河边走，哪有不湿鞋，你的好日子算是到头了。”
第三十六章 百官
京中复杂多变的局势让风寰宇也觉得心余力绌，他从来没有发觉，这件事情会这样充满变数，不可琢磨。他的眼线虽多，风无凛的暗势力再强，要接触到那些完全被软禁的官员也不是一件容易的事。每次费尽心机和那些朝臣接触，他就不由心中佩服，此时此刻，萧氏的这种手段无疑是阻止心怀鬼胎人物的最好方法。可是，这种枷锁落到他头上的滋味就不那么美妙了。街头充斥的暗探和那些明里暗里的军士，让他几乎有寸步难行的感觉。
“再这么下去非得成为瞎子聋子不可！”风寰宇脸色阴沉地道，“无凛，你还能再出入宫廷一次么？”
风无凛无奈地摇了摇头，“父王，如今宫廷戒备更为森严，而且换班的时间时常是萧氏一道旨意便作更改，不似前几日那么容易了。再者，今日风无惜进宫后似乎就未曾出来，依我看来，恐怕明日就要分出胜败了。萧氏以皇后之尊，只要来一道矫诏，指不定就能得偿心愿。她频频召见各大元老重臣，应该已经下了很大的游说功夫，再加上萧氏一族原来的庞大势力，变天之举怕是迫在眉睫。”
风寰宇的眉头皱得愈发紧了，儿子的言下之意他也很清楚，此时贸然发动，极有可能带来没顶之灾。然而，赌注虽然巨大，所得也很有可能异常丰厚，须知这一次摆在面前的可是御座！只要能扶持一个傀儡上台，那他风寰宇就能重新呼风唤雨，让当年那些背弃他的人好看！
不过。他最为气苦的就是没有军方地支持，暗势力再雄厚，染指军中始终是一句空话。皇帝大约是吸取了以前的教训。对于驻防京城附近的每一处都安插了亲信。就算是九门提督张乾这一类见风使舵地小人，支持的也是宁郡王风无惜这样有名分地皇子。决计不会轻易倒戈。
“唉，多年的苦心经营，却始终无法掌握朝廷军马，实在可叹。”
风寰宇的脸上不由现出了沮丧之色，他不是没动过各省驻军的脑筋。无奈各省将军提督非奉旨不得擅动军马，即便是出兵也只是在本省境内，对大局一点作用都没有。而驻扎京畿的军马则是分属步军统领衙门、丰台大营和西山锐健营，他安插进去地人虽然有，但最多不过是官至千总游击，上到参将副将的一个都没有。这些京畿军马乃是皇帝最为看重的，主将要职多是勋贵子弟，他竟是寻不出任何办法。
门外突然传来一阵脚步声，风无凛马上两步闪到门口，尽管知道来往此地的都是父亲的心腹。但他还是不敢大意。来人正是天一，只见他在门槛前恭敬地跪地禀道：“启禀主上，皇后已经下了懿旨。明日召百官在太和殿议事。”
风寰宇和风无凛无不心中一震，他们都明白此前猜测属实，因此脸色格外凝重。�