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青梅擦了擦眼泪，勉强地笑笑，说：“我早就不难过了，真的。我想通了，王爷说的不错，非把他留在这里也不见得好，只要孩子将来平平安安地，那比什么都强。”
子晟没有说话，很留意地看着她，看了好久，才有些疲倦地合起眼睛来。过了一会，忽然又睁开眼睛，说：“青梅，我在想，我要是死了，你……随我去吧？”
青梅一震，看着子晟呆住了。
“我知道，这话不近情理。可是，把你一个人留下，我实在不放心。”
“王爷！”青梅终于惊醒过来，“好好地，说这些做什么？王爷的病静养几天就好——”
“我不是说这次。”子晟很平静地打断她：“我是说，万一……万一我有什么，倘若是将来孩子们大了，能照料你了，那自然另当别论。可如果不是，青梅，这里实在不是你该待的地方。”
说到这里，轻轻叹了口气：“当日胡先生曾经劝我，不要娶你。那时我没有听他的。现在想起来，当时我一念之差，或者真的是害了你。”
青梅再也忍不住，扑嗦嗦流了一脸的泪，连身子也微微抖颤起来，嘴里喃喃地，仿佛辩白、仿佛自语似的说着：“那是我心甘情愿的，是我心甘情愿的……”
是“心甘情愿”不假，然而正因为有这一层情愿，而忍耐了种种的不情愿，这更叫子晟不胜内疚。默然半晌，竟无言以对。良久，微微苦笑了一下：“话不是这么说……你别哭，咱们不提这些了。”说着，手一撑，作势要坐起来。
青梅忙止住泪，掏出手绢抹一抹眼，一面劝他：“王爷还是睡着吧，要说什么，躺着说也是一样的。”
“不是——”子晟笑了：“我有点饿了。”
“哦、哦。”青梅也笑了，一面站起身要给他去拿吃的。子晟一把拉住她：“嗳，你就别去了，叫他们拿就是。”
青梅一笑，扬声叫进一个丫鬟吩咐她去拿碗粥来，自己扶着子晟坐起来，又在他背后垫上一个枕头。等安置妥当，粥也端来了。青梅接过来，丫鬟又退出去，依旧还留他们两人单独相处。
子晟就着青梅的手喝了小半碗粥，阖着眼睛，舒舒服服地往后一靠，忽然叹了句：“唉！还是生病好。”
青梅“噗哧”一笑：“这话从何说起？哪有人喜欢生病的。”
“那就是我喽。”子晟声音很弱，但兴致挺好：“我小时候最喜欢两样事情，一是过年，一是生病。都不用上书房，好吃好伺候的，犯点错也听不见重话。所以那时候总变着法，想得点小病。”
子晟说得累了，停下来喘口气。眼光与青梅的一碰，相视笑了笑，都想起以前的一些快活日子。
“青梅，咱们再像那年春天那样，出去玩一次吧？”子晟说。
青梅其实也很想，但是呆了一会，还是说：“那总得等王爷身子好了才行。”
“等我身子好了，又得忙朝政上的事情。”子晟不胜其烦地皱皱眉：“东土这场仗，还得有两年要打。”
青梅随口问：“不好打呀？”
“仗能打起来，就没有好打的。不过文义有反心也不是一天两天，这是早有准备的事情。等过了今年，到了明年下半年就该顺利起来了。只不过现在也不能大意就是。”
这些事青梅也不大明白。想起御医千叮咛万嘱咐，不能让子晟再操劳国事，就有点后悔问。正思忖着怎么把话转开，听见子晟问：“青梅，你好像从来不肯叫我的名字？”
青梅脸微微一红：“那怎么行？”
“怎么不行？”
青梅扭开脸，轻轻说：“你是王爷呀。”
子晟便不说话了。过了好一会，轻轻叹了声：“唉，不该生在帝王家。”
青梅一怔，留意地看了看他。见他阖着眼，低喃似的说：“最近我常想，要是我们两个生在民间多好，有份薄产，也不用多么富裕，能度日就行。拣山清水秀的地方，建个小宅子，什么千秋荣辱、什么天下社稷，从此都不关我的事……”
越说，声音越低，渐渐地什么也不说了，仿佛睡着了一样。
许久许久，在青梅以为他真的睡着了的时候，忽然又长叹了一声：“青梅，我……身不由己啊！”
第十四章
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正如子晟所说的，经过一年多的胶着，到了帝懋五十二年的秋天，局势逐渐变得明朗。赵延熙在南，傅世充在北，分两路向端州成合围之势。然而正所谓百足之虫，死而不僵，东军在东土四百年的基底，亦不是善与之辈。好在君臣都很沉得住气，并不强求躁进，赵延熙、傅世充又都曾是败军之将，更懂得稳扎稳打之道。终于在帝懋五十三年的夏天，将文义残部团团合围在勃垒山，消息传到帝都，上下都松了口气，知道平定东乱，指日可待。
果然，文义勉强支持到了八月十一，终于山穷水尽，自尽身亡，属下献棺受降。至此，两年半的东土之乱，以天军大获全胜而告终。赵延熙、傅世充联名具折，捷报飞送帝都。到的那一天，是八月十七，距离天帝万寿刚好还有一个月。上至王公府第，下到蓬门筚窦，无不奔走相告，举额欢庆。喜事连在一处，自然有一番大庆贺，直到十月初八白帝寿诞，足足热闹了快两个月。其间料理善后、褒奖功臣，上上下下忙得不亦乐乎，可是这份心情与当初一夜数惊相比，不啻天上地下了。
但也有些比较冷静，又对局势十分敏感的人，在兴奋之外，还怀着一份莫名的忧虑。因为还记着三年前天帝与白帝之间的那场风波，知道两人为东乱所掩饰的嫌隙，也到了水落石出的时候。
“这件事，就要看王爷肯不肯缴回兵权了。”白帝过寿的第二天，虞简哲下朝无事，便在私下里悄悄跟夫人议论着。
“对了，我是听你说过。”虞夫人多少也了了其中的利害：“如今连魏老将军手里的兵，也都悬空不在了——”
“不能说全部。”虞简哲接口：“总是十里去七八。”
那是前年初，东土战况吃重的时候，天帝以魏融年迈，下旨命天军大部暂归白帝调度。在当时是势在必行的事情。既然是“暂归”，此刻东乱已经平定，白帝就应该缴回。然而两个月过去，不见白帝请旨，天帝也只字不提，表面上仿佛是被一片忙乱喜庆“淹”了。但这是何等大事？虞简哲也是带兵的人，深谙其中的关键，自然看出祖孙两人都在有意规避，这就印证了自己的想法不错，只怕这中间还要起些波折。
虞夫人想到的却略有不同。“那，”她心直口快地，“王爷自然是存心的。”
虞简哲怔了怔，觉得夫人的话有些意外，是他以前不曾想过的，倒不是想不到，而是不敢想。“既是存心的，王爷怎么肯再缴回去？”虞夫人紧接着又一句话道破了。
这真有些点醒梦中人的意思，虞简哲惟有微微苦笑：“还是夫人想得明白。”
“你先别说我明白，”虞夫人又说：“其实我还是不明白。王爷就算握着兵权不放，难道就真会做出什么事情来？”
“这……”虞简哲迟疑着，不知道要怎么解释才能让她明白，想了好久，才慢吞吞地说：“是不是真会有什么事情，那也确实不一定。可是夫人呐，有兵权还是没有，那可是大不一样，就譬如五十年底那场风波，倘若放在现在，结果就难说了。”
话说得不是很直，虞夫人还要想一想，才能明白。正思忖着，听见虞简哲又说：“不过，王爷此时还不会动，因为他还顾忌一个人。”
虞夫人问：“谁呀？”
虞简哲一指自己：“我。”
虞夫人一愣，但随即明白了，虽然白帝已经拿过了中土大部分的兵权，但禁军仍在虞简哲的手里，至少照目前来看，也等于是还在天帝的手里。
“夫人，我就是要和你商议这件事情。”虞简哲神情凝重地，“你说，倘若真的事到临头，我该当怎么办？”
虞夫人脸色也不由一沉，她能掂出这句话的份量来。她与虞简哲成婚二十多年，丈夫比她大十岁，然而对她既且敬，有什么话都不曾避讳过她。但，像这样的大事，还是第一次。这不光是虞简哲的一个选择，也关系着不知多少人的身家荣辱，不知多少人的未来。想到这一层，虞夫人顿觉双肩沉重，由压力而生怯意，好久都不得作声。
虞简哲试探着说道：“我想来想去，如今天下大势所趋，确在王爷这一边……”
这句话惊醒了虞夫人，反倒把她推向另一面：“天理伦常，难道都不要了么？”
“夫人呐……”虞简哲叹息着，犹豫着，半晌才说：“可是你有没有想过，王爷把青梅送到咱们家的那天，就已经把我们给卷进去了？以咱们家与王爷的渊源，即便我持正不动，将来又何以自处？”
虞夫人扬起脸来，一板一眼地说道：“国事是国事，家事是家事。”顿了顿，忽然又问了句：“老爷既然看得这样明白，当初又何必答应接青梅进府？”
一句话，把虞简哲说得微微红了脸。他当初未尝没有要与白帝走近的心思，但，“那时我确实想不到事情会到现在的地步。”虞简哲为自己辩白说。
“再说，”虞简哲狼狈之下，倒要岔开话题了：“也未必一定有事。”
“对了。”这句话虞夫人很听得进，不由转忧为喜，展颜一笑：“还一点准定的风声没有，就自己吓自己。”顿顿又说：“前两天我听青梅说起，他们进宫里，王爷跟圣上有说有笑的，高兴得很。”
几年下来，虞简哲也已经心知肚明，青梅那里是什么确实情形也探不到的，况且天帝和白帝都是极深沉的人，就算真有什么，表面上也不会露出端倪，所以只是笑笑，没接话。
虞夫人其实也明白，话便说不下去。默然一会，叹了口气，有些悻悻然地说：“寻常人家总是爷爷最疼孙子，孙儿也最孝顺爷爷。偏偏天家的事情……”
正说到这里，听见仆人在门外高声禀告：“老爷，宫里来人了。”
两人俱都一愣，虞简哲看了夫人一眼，站起来：“我去看看。”说着吩咐更衣，然后迎了出去。
虞夫人独自坐等了一会，却是个小侍童回来告诉，宫里