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看来，匡非很能就和，“这趟买卖就算白尽义务我认了，另外还有一件事情，古老先生托在下捎话给你老。说是有个叫麦收的姑娘，现在寄宿在你老柜上，她现在是分号柜上的人了，让她无论如何随船回去。”
古兴也很干脆，“此人今天不在，晚上回来定然把话传给她。北塘不算远，我看今天就起锚开船，请吧，我陪匡先生跟管船的见个面去，其他事情，货到了再说不迟。”匡非见状只好站了起来，“那好，悉听尊便，你老先请。”
这里有项货物需要特别交代一下，那就是虾酱。北塘的虾酱十分有名，所用原料，毛虾、糠虾、沟虾都可以，不过全是那种没法再小的小虾米。制作方法很简单，小虾米捞上来，去杂洗净装缸，然后加入大比例的盐水发酵，一个月后撇出虾油剩下的就是虾酱。
虾酱这种东西，当年是穷人的看家佐肴，因为嘛呢？因为有了虾酱连盐都省得买了。讲究的主儿，可以热油炸着吃，没钱的穷主儿，熬锅大白菜擓上一勺虾酱管一家子，愣说吃上海味了。到哪儿也是穷人多，尽管是为了过大年进货，这种东西也不能少进。虾酱不怕窝在手里，一年四季都好销，而且不怕变质。因为不管多热的天，就算卖到三伏天，虾酱根本不会变质。
使用酱坛子装虾酱，最多装一二十斤，大包装一般都采用柳条编织的酱篓。酱篓编织本身就很严密，内外再糊上猪血绵纸，即严密又轻便。大商号搞批发生意，进货都是这种酱篓包装，可是注意了吗？古兴要的是八十斤和四十斤装的，没有要一百二十斤装的那种。虾酱里面咸盐占了三分之一，弄一篓八十斤的够小店买仨月的，超过一百斤的卖不动，商家做买卖不怕赔钱，就怕占压资金，所以一百二十斤的全归匡非和古典了。
古兴这是仁慈，要是稍微再发点损劲儿，应该再给他们腾地界。一百二十斤一篓的虾酱，还得让他们多进，慢慢卖去吧。是人不是人的也想做买卖，嘁，都会做买卖，古兴干嘛去？
这是商人古兴的思维方式，匡非并不是商人，人家有自己的想法，巴不得偏要一百二十斤的，你管得着吗？人家乐意！
匡非在古联升跟古兴谈着生意，八爷们的地工也在紧张的开会研究，研究来研究去，搞不明白古典唱的这是哪出戏。好像古典的目的倒是想要帮助古兴一把，要不就是专门为了招募麦收？古典的真实目的一时还搞不清楚。
会议在大通车行召开的，玛丽没有出席，只有贺彪、蔡老板、英豪、麦收参加会议。会议开到最后，并没有研究出结果来，于是贺彪说：“不管古典怎样想的，咱还是按照自己的步骤行事，目前不要给古典设置障碍。也就是说，让他继续暴露，他终究会露出狐狸尾巴来。我的意见是这样，匡非如果提出来麦收的事情，就让麦收同志暂时返回去，在乡下麦收同志更能发挥作用。下一步就要逼着李元文出面，像逼着古典动起来一样，他只有动起来，我们才可能掌握他的企图，不然我们太被动。”
可是怎么让李元文出面呢？为此，会议又陷入僵局。正在外面跟小蔡望风的花筱翠，偷听到这一步，不管不顾地闯了进来，“几位别怪我没有规矩，对付李元文那个挨千刀的，我有办法。只有我出面才能把他引出来，你们相信我吧，只要能把他抓来给秃子偿命，我乐意搭上自己的这条命。”
贺彪看看蔡老板，蔡老板似乎明白花筱翠嘛意思，“我看行，只要咱们措施得当，安全方面问题不大，但是要掌握好火候和时机。”
事已如此，贺彪只好招呼花筱翠坐下，“你说说怎么一个办法，你先把想法说出来，如果可行，大伙再一起帮着完善。”
转天，古典的独身船就从北塘满载而归，古兴就有这么大的本事，船刚靠岸商家就齐聚三岔河口，手里拿着在古联升由英杰开具的手续，有条不紊地卸自己的货。不消半天的工夫，该卸的东西就卸完了，该拉哪去就拉哪儿了。这样，古联升年前的批发生意，抢到了意外的先机，剩下的就是自家销售的事情了。
卸完船照规矩犒劳船工，管船的自有安排，且不多说。只说古兴，找了一家馆子给匡非道辛苦结账，于是古联升跟匡非货款两清。
席间，匡非询问麦收是否跟船随行，古兴非常油条，瞎话张口就来，“这么好的美事姑娘哪能不答应，姑娘说啦，乐意跟着回去，还去裁缝店给自己做了一身新衣裳呢！只是她正跟着老家的街坊炒外汇，整天蹲在维多利亚路上难以抽身，她得等那位街坊找好帮手才能回去。那位街坊也很通情达理，关乎姑娘的前程不敢强留，说是这一半天就能找到帮手。我看这样，匡先生赶紧回去卸货，等船从静海回来，我让管船的再跑一趟旱路，亲自把麦收姑娘直接送到静海柜上。”
匡非说：“在下明白老掌柜的意思了，你是怕这条船不回来呀，我能扣下这条船吗？眼看就要封河禁运，我扣这条船有嘛用，就依老掌柜的！这不是跟你老这里全结利索了吗，我回去就开船。”说着站起身拱手告辞，“老掌柜，后会有期，告辞啦！”说罢离开饭馆，当天起锚开船。
船上只剩下两三吨货物，基本就跟放空船一样，转天独身船如期返回。古兴也不食言，套上自家的轿车送走麦收，只是没有让管船的陪送，也没那个必要。由于到处修城防工事，尽管绕了不少冤枉路程，终究把麦收送到静海县城了。
正文 七十三回北塘运来干海货、后院发现空酱篓三
古典亲自手书的牌匾，蓝匾金字煞是好看，下款处还刻有一方血红的印章，牌匾悬挂在铺面门楣，就等着择日放炮开张了。照实说，古典的颜体大字颇有功力，有骨头有肉透着一股霸气。认识篆字的人，辨认出那方印章乃是一方闲章，刻的是“采菊非吾趣”，表现出咄咄逼人的气势。从这方不起眼的印章上，倒很可以窥探古典的心态，深沉了一辈子的古典，现在何以如此外露呢？闹不清他要干嘛！
铺面还没有正式开张，里里外外已经热闹上了，从天津北塘运来的干海货，相对古兴扣下的，虽说仅占微不足道的小部分，但是绝对数量仍然可观，运到县城那也是很了不得的大批量。在全县把所有的买卖数过来，谁有这么大的气魄，进货敢进二百斤的大包，而且进来十几个大包。奇怪的是，匡非运来的虾酱，直接拉到卢记老宅去了，而把干海货全都发给了古联升分号。要知道，虾酱全是一百二十斤的大篓，却一篓没给古典，他自己要这么多虾酱干嘛？真是让人琢磨不透。
独流镇的大财主亲自开买卖，本身就是新闻，再加上名人白蝴蝶任掌柜的，全城上下没有不知道这个店铺的了。围观的街坊把店铺门口堵得严严实实，当麦收乘坐的马车在门外停下来的时候，议论纷纷的人们马上有了新的话题。
“认识这位吗，识文断字从天津卫来的，准是二掌柜。人家古善人干嘛都耍把新鲜的，像咱这道号的没有这脑子，这么大的铺子敢放两个女人支巴！”
“这个闺女不就是二十一里堡的吗，俺认识呀，还在警察局门口摆摊卖过煎饼果子呢！”
“没错，认出来了，跟那个秃子媳妇当过下手。哎呀，这闺女长得真俊！咦，怎么打天津卫来的呢？”
“这就不懂了吧，这么大的买卖不在天津历练好了，拿过来就上阵呀！”
有位后生嘴欠，“老话说，骒马不能上阵呀……”这话说得不合适，后生说了一半，赶紧把后面的一半咽了回去。那也不行，这半句话足可以遭到群起而攻之，“那是你们家的骒马，能跟人家比呀，嘁！”“别在这儿栏舌头根子啦，哪儿凉快哪儿眯着去！”“快滚，还想等着古善人出来赏你俩窝头呀？”于是这位嘴欠的后生，不好意思地摸着后脑勺，找地方眯着去了。
麦收的做派很像有身份的架势，踩着脚凳下车，搁在以往拉开车门就蹦下来了，还容把式摆凳子。
涝梨正在铺面里面忙乎，看见外面停下漂亮的轿式马车，就知道是麦收来了，他虽然不认识麦收，这辆车子就能说明是谁，“老爷快看，是不是天津来人啦？”
古典朝外面瞅了一眼，径自朝后面走去，“你去安排一下，让车把式吃完饭赶紧回去，叫那个麦收进来，我有话说。”
麦收进店铺好有一比，好比是徐庶进曹营，一言不发。当涝梨把她领进古典面前时，脸上的表情是这样的：兴奋、感激、自信、略显扭捏，这是贺彪亲自为他导演的心理状态。在古典面前表现出来的样子，必须是古典需要的效果，这个任务跟演戏一样，不把这个把握准了，古典那老小子会马上识破你的身份。
贺彪把古典已经分析透了，古典现在紧着折腾，尽管是给八爷看的，但是他并不知道谁是暗中的八爷。他要是知道涝梨在为八爷办事，打死他也不敢收留重用涝梨。对麦收也是如此，他想不到一个乡下黄毛丫头，会跟八爷粘上边。在他看来，二十一里堡的泥腿子，除了不知深浅的小德子有可能是八爷，别人都不会是。在他看来，八爷都是飞檐走壁身怀绝技的侠客，而且还得具备相当的阅历，必须是何太厚刘神钟这样的才可能是。别看德旺人五人六，也未必能够靠上边儿，他没有资历。
麦收的伪装看来很到位，古典看见麦收进了账房，上下打量了一番便说话了，“这身衣裳新做的？还真可身，照理说，闺女家就得穿得体面些。看这意思，跟着花筱翠倒腾美国票子，没有赔赚了呗。倒腾一回她给你看多少赏，自个儿够零花的吗？坐下说话，又不是不认识我，别这么拘谨，你也算走南闯北的人了，大大方方的。”
麦收牢记贺彪的话，见了古典尽量不说话，不给他提供�