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来的，那不是古典吗？”
是的，正是古典，他亲自押车，送来代以赎金的洋面和布匹，另外还拉来一车酒坛子，那是自产的烧锅老酒。
匡非听到声音，小跑出来迎接，“哎呀，古老先生，您真是君子人也，天色已晚，何必如此劳顿，还要烦您亲自跑一趟，明天也来得及嘛。”
古典拱手还礼，“匡先生客气啦，古某人秉承先辈教诲，对外交往信义为先。尤其是买卖上的事情，谈妥就兑现，免得隔夜生是非。本来是皆大欢喜的生意，弄不好反而变成冤家，那样有悖做人的道理，面子上也都不好看。匡先生过目看看，这一车是洋面，后面车上全是正宗的大五福，过完数目就让把式把车赶进去，早班卸完车咱再找地界叙家常。”
匡非说：“往这一站就算过数了，让车把式直接把车赶进去吧，招呼伙计们卸车。完事我做东，连车把式一块儿，还在早上画押的那家馆子，跟您划两拳。后面那辆车，莫不是您老人家自产的老酒，这是往哪儿送的，能不能赏给咱们活计一坛子尝尝鲜？”
古典大方地说：“铺面归我了，里面不能空着，摆上几坛子老酒驱驱寒气。匡先生要是不嫌弃，就搬几坛子下来，算是犒劳伙计们啦！”
正文 七十一回激战前夜走闲棋，态势已明待出招三
这头说着话，车把式已然把两辆大车赶进院子，里面忙活卸车不在话下。匡非从裤腰上解下铺面的钥匙交给古典，“这是前后门、库房及各屋的钥匙一共六把，您接住了拿好。”古典接过钥匙，转身交给涝梨，“你那面忙活去吧，头一回进自家的铺子多加小心，卸车的时候，轻拿轻放别打破坛子，千万图个吉利。”涝梨又从古典手里接过钥匙，给匡非这边留下两坛子老酒，跟着装酒的大车奔铺面那边去了。
“您老人家鞍马劳顿进去稍作小憩，等里面卸完车咱就开拔，那家馆子有几样菜不错，到时候您不要客气，尽量点全了，跟您老人家唱一出《煮酒论英雄》。”匡非陪着古典往院子里面走，这就必然经过门房这间屋子，古典随意问道：“这间屋子干嘛用的？地势不错，临街做个小买卖倒蛮合适。”
匡非拉开门，“您要是有兴趣，进来看看，看样子原本就是小门脸。”
说着话，两个人进了屋子，由于已经傍黑，进去看不见屋里有人，倒是白蝴蝶主动开口说话了，“这不是古老爷吗，是不是知道俺出来了，接俺回家的？”
这都是事先做好的扣子，即便没有看见人，他也知道说话的是白蝴蝶，听到屋里有人说话，古典故作吃惊地大声问：“这是哪位家眷在这儿？”
匡非立马点上泡子灯，举着灯给古典介绍，“这位是白……”
古典拦住匡非，“这是怎么一档子事？你怎么把俺们……这怎么话说的，这是俺们独流镇的名人呀，二十一里堡村公所的内当家，知道不知道？把她藏在你这个地方，算怎么档子事！”
匡非忙着解释，“您不要误会，是这么回事，白小姐今天刚刚脱离囹圄之地，您老人家坐下听我慢慢说，马上您就明白了……”当着白蝴蝶的面，又把在警察局说过的话学说一遍，两遍说的完全一样，写在书面上连句读都没有误差。
“噢，这么回事呀！”古典听明白了，恍然大悟了，于是释然了，紧着为白蝴蝶庆幸，表现出由衷地高兴，“这可真是好事成双，今天你不能做东，还是我来给白小姐压惊洗尘！你不知道哇，我古某人有愧于白小姐呀，说起来，白小姐遭这份罪，俺这心里……”说着，古典眼圈就红了，看样子动了感情，再不劝劝他，眼泪就会掉下来。善人都是这样的，看见别人正在遭罪，或者看到别人已经遭了罪，换言之，不论遭罪的过去时还是现在时，只要是被善人发现，感情上就经受不住打击，特别容易心软垂怜，伴随着眼泪即刻便有善举。
两处卸完车，伙计们和车把式们，并没有能够跟着下馆子就餐。主仆不能同席，这个规矩在古典这里还不好改，这些人到哪儿吃饭不必关心，双方的主家已经进了匡非感兴趣的这家饭馆坐下了。跟着古典和匡非下馆子吃喝的，还有白蝴蝶、涝梨和强子。
在这儿得说说强子，强子在李元文手下呆过，在杨柳青战役中负过伤，现而今国军里面，曾在敌伪方面混事的不少，应该有人认识他。为嘛最后刘神钟还是让强子露面呢？他是这么考虑的，在县城，敌人已经成了空心萝卜，即便有人认出强子也无大的危险，反而可以对敌人形成威胁，逼迫敌人早日动作。再一个，强子虽然认识白蝴蝶，但是白蝴蝶并没有见过强子，强子短时间内暴露的可能不大。还有，涝梨打入买卖里面孤掌难鸣，把强子派进去可以相互配合。再往深处说，就算敌人知道强子的身份，也会权当不知道，随着八爷下明棋，这就看谁的招数高明了。总之，刘神钟对县城这块比较重视，应该说，这个决定还是正确的，只是短期内看不到成效。
这家饭馆是全县城最讲究的饭馆，但是在这个年月下馆子吃喝的，除了官场上的人，基本没有别的顾客。因此，这家无名饭馆能够支撑着，完全仰仗衙门以及与官面有关联的主顾。像古典和匡非这样的，那是大主顾，掌柜的表现得分外亲热。
“古老爷可不是轻易到咱这小饭馆来的，今天算是给咱赏大脸了，你老喜欢嘛可着劲儿点，今天一律半价，你老赏脸就是咱赚的。”
古典说：“成年论辈子不来一趟，我怎么能让你吃亏呢，我也不点了，把你拿手的可着劲上吧。今天主要是跟匡先生谈交情论朋友，麻利儿把菜上齐了，少来跟前麻烦就全有了。涝梨想着，结账的时候加倍付给他，行啦，忙你得去吧。”
于是，五个人围着桌子，以说话为主，饭馆老板精心打造的一桌酒席，都是上来的哪些好吃的，谁也没注意，只有白蝴蝶闷头只顾吃自己的。
明眼人一看就知道，从转让铺面开始，到现在坐下来吃饭，这都是互相勾连事先安排好的。不论在座的有没有八爷都没关系，这出戏必须这么唱，只有唱到这儿才算一整出。现在唱的是压轴戏，匡非开始唱了，“古爷，与您相识，实属匡某人三生有幸。别的话不说了，到此为止交易完结，剩下的全是交情了。不瞒您说，原本把铺面转让出去，准备做行商，现在看这局势，一时还难四处跑买卖，在下想借助古爷的实力，在县城开个货栈。这样一来，原本答应转给您的掌柜和伙计，我自己就留下了，这样您也省了一笔开销。因此，您该怎么安排还怎么安排吧，补偿的花销也就一笔勾销，我也不要了。”
这叫嘛呢？这叫无风起浪头，搁在写书人手里，叫做人为的制造矛盾冲突。不管怎么说吧，反正得把古典该说的话勾出来，不能自问自答呀！
古典果然说话了，“匡先生，咱不要借着谈交情，就得便宜卖乖，我这人办事一步一个脚印。我既然答应了接收你的掌柜和伙计，那就养活得起，况且这是写在契约里面的东西，必须撂地砸坑，咱不兴反悔的。”
匡非说：“实不相瞒，早先顾来的掌柜我已经打发走了，现在白小姐答应给我帮些日子忙。可是，关照这位白小姐，是我受白老先生的嘱托，也是匡某人答应下来的，我不能……”
古典放下筷子，看来有点不高兴了，“我也实不相瞒，就算白小姐不是掌柜，我也要把她接回来。她既然已经出狱，我作为一方乡绅，决不能看着不管。你去四处打听打听，抗战期间，整天在刀尖上过日子，古某人也不忘为乡民遮风避雨，况且现在……”况且现在怎么样，他不往下说了，看看涝梨让他上阵。这是嘛意思？这是隆重推出涝梨，让他露一鼻子，顺便考验一下他的口才。
涝梨并不怵头，但是他这身份不能玩儿横的，撂下筷子给匡非满酒，“匡先生，别怪俺们老爷说话口冷，咱们早上谈妥的事已经黑字落在白纸上了，吃亏占便宜俺们全认了，就不要再费口舌了。俺大着胆子替老爷做个主，只要白掌柜，伙计俺们不要了，其他的人再有本事俺们也不要了，你自己留下吧！这也算给足了你老的面子。”
强子马上跟了一句，“这又不是贩卖人口，自己想要伙计自己去找人呀，教俺离开自己东家，俺还不乐意呢！”
正文 七十一回激战前夜走闲棋，态势已明待出招四
说到这儿，古典稍有失误，不应该把话语权交给涝梨，可倒好，让这小子钻了空子。古典只好说：“看在管家的面子上，俺们自己找伙计，打这儿开始，属于谁的人归谁了，不准再说这个话题了。打现在起咱们就是朋友了，货栈的事情，需要古某人帮忙的尽管说话。来，陪匡先生干一杯！”
匡非还要罗索，“这事来得太突然，咱得问问白小姐的意思，不然回去跟白老先生不好交代。白小姐说句话吧，你不要考虑我这好办不好办，尽管说心里话。”
没想到，白蝴蝶使劲点点头，竟然应允了，于是满座皆大欢喜，后面光剩下叙友谊了。
为什么白蝴蝶痛快地答应给古典当掌柜的，究竟她是怎么考虑的，这些暂不管她。
现在要说的是，在这场大背景下的敌我博弈中，从大天津到县城，从县城到独流镇，再从镇子到二十一里堡，比方说这是巨大的棋盘，到此为止双方完成了各自的布局。这里面尽管各有失误，不见得棋子儿全都放在合适的位置上了，譬如，柳大棒子意外死亡，这期间突然冒出来白蝴蝶等等，但是基本符合大局的要求，也符合双方最初的设计。
下面，就需要回过头来看看了，看明白这些棋子儿的布局情况，也算帮着看官理顺双方的态势。这样，后面的故事看起来就方�