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自始至终,聂定威温和沉静地配合他的每一个旨意,格外恭谨。只是,苏惜欢有时会忽然疑心,这个沉默温雅的男子,心里到底想着什么,于是秘密吩咐华云堇注意监视聂定威的动向。
华云堇做事向来得力,很快派人想办法混入聂王府,不久线报陆续传来。原来聂定威每日回去,也不拜访亲故,更不与朝廷官员往来,只管在书房闭门静读。
苏惜欢纳闷起来,要华云堇查他所读何书,过得几日华云堇回话道:“聂王读的是佛经。”又说:“近日聂王倒是经常和铁门寺的涵浮大师谈论佛法,王府并无其它客人。”
苏惜欢一愣,他向来知道聂定威是个刚硬之人,如今居然静心佛法,实在奇了,不知道这人想的是什么。
他猜不出来,想得多了,不免烦乱起来,看着聂定威,就觉得有点恼怒。
时光如水,转眼大半年,已是寒冬。
这天黄昏,风雪萧萧,苏惜欢批完了奏章,看着窗外低枝被雪,浑如碾玉,极是好看。他搓了搓僵冷的手,忽然想起那玉树琼枝一般风采夺目的男子,一时心血来潮,就想夜访聂王府。
王府中还是昔日清淡朴素的光景,苏惜欢看着,不觉一阵莫名的亲切渺茫之感。他要王府下人不得惊动聂王,自己问明聂定威在书房和涵浮大师论道,便踏雪而去。
灯影晕黄,聂定威修长高挑的身影映着纱窗,显得有些消瘦。只听他温和疲倦的声音悠悠道:“只是,弟子还是不明白,请教大师。佛经云,‘爱欲为生死轮回之根本’,然脱于爱欲,人何以为存?”
涵浮大师应道:“此为众生难免之病。痴即无明,无明即佛成道处。居士执念太甚,不免彷徨。跳出此节,当可观大自在。”
苏惜欢听着这话,恰如点在自己心头,顿时痴了,停下脚步,静静站在回廊中听着。
聂定威又道:“弟子也有心解脱,只觉艰苦日甚,心魔大作。每日中心彷徨,不得安宁。亦深自惶恐,只怕总有一日,不免如疯如魔。”说到后来,声音有些艰涩,难掩痛苦。
涵浮大师叹道:“居士不必牵挂。情之一物,发之于中,勉强也是无用,缘尽自然解脱。水穷之日,云起之时,红尘众生不过如此。”
聂定威缓缓念着这一句“缘尽自然解脱”,忽然轻若无声地叹了口气,笑了:“当真缘尽……我还需要什么解脱呢?”
他的笑声在夜色中微微寒瑟,伴着飘飘白雪,送到苏惜欢身边。苏惜欢想着“缘尽自然解脱”,也是痴了。
自己心中,到底是盼着缘尽,还是此缘不尽呢?
大雪纷飞,寒意苍茫,回廊中时有雪花飘过。众人见皇帝沉吟不语,不免心惊肉跳,得了皇帝谕旨,却又不敢入内通报聂王。
苏惜欢就这么痴了一会,挥挥手,示意摆驾还宫。
临澧吃惊道:“陛下不见聂王了?”
苏惜欢淡淡一笑:“古人雪夜访戴安道,乘兴而来,兴尽而去,朕今日也是如此。”
此结已是不解,那么见与不见,都是一样了。
回到帝宫,他不禁有些彷徨,聂定威后来想必会听王府下人说起皇帝夜访之事,不知道会不会和那天一样,悄悄潜入皇宫,还是紧紧拥抱着他,温柔地对他笑一笑?
就这么徘徊不已,直到深夜。
外面大雪铺天盖地,只有风声萧索。
玉漏轻响,苏惜欢忽然吃了一惊,发现东方微白,而自己不知不觉中居然批了足足五十多个奏折。
自然,聂定威一直没有来。
他推开重重帘幕,陡然间寒风满室,刮骨如刀,似乎连人心都被冻得寒彻。
天风浩荡,四下变成了一片光明琉璃的仙境。初晨的阳光映着白雪,照亮青年皇帝的脸,这张白玉颜色的脸上便多了一层病态的嫣红。
苏惜欢看着外面苍茫银白的世界,静静微笑了。
第六章
这一日,皇帝因偶感风寒,一年来第一次不能早朝。群臣震动。
都知道苏惜欢性情坚忍,若非病到不能起身,他决计不会放弃早朝。当年前朝皇帝雄姿英发,本是不世出的圣君,也是在一场风寒之后,短短月余就迅速辞世。众位大臣想起这事,不免心惊,只怕前朝故事重现。
本来有聂王在,天下可保安定。可现在谁都看得出皇帝与聂王颇不亲善,一旦天子驾崩,第一个起兵作乱的,只怕就是这位威震四海的聂王。
如今举国初定,皇帝尚无子嗣,一旦有了差池,难免又是四海动荡的乱局。
唯一的指望,就是皇帝康泰无事。
可惜天不遂人愿,皇帝的健康似乎一天一天地坍塌下去,尽管强撑着每次早朝,看得出形容越来越虚弱。直到第二年开春,德妃玉莳生产的消息,令阴云满布的朝廷多了一线光亮。
清脆的儿啼震动了朝野,也惊动了缠绵病榻的皇帝。
青年皇帝本以为这一辈子的情感都被聂定威吞噬干净了,想不到,看着初生婴儿红咚咚的小脸蛋,心中泛过一丝异样的温柔。
父子之情,舔犊深恩,一一流过心间。
童年时候,其实是很快乐的,父亲爽朗的笑容,母亲温柔的怀抱,苏叔叔妙语如珠的调侃,还有一个粉妆玉琢的小友为伴,他的欢欢。
岁月渐长,光阴流失,再没想到,这一生便只剩下征战和血腥。当一切仇恨和鲜血都被他踩到了脚下,苏惜欢竟然再也找不到一个生命的依靠。情意不可久,人心不可倚,还剩下什么呢?
有时候半夜想起聂定威那句自语,竟是不寒而栗。
“我什么也没有了……”聂定威这么说,苏惜欢--其实何尝不是如此。
直到今天。
他终于拥有了唯一属于他的、永远不会改变的东西,他的儿子。
重病的皇帝笑了笑,小心翼翼地亲了亲孩子柔嫩的小脸,传旨赐名皇长子为,并册立为皇太子。
群臣纷纷道贺,苏惜欢强撑精神,接受群臣的朝拜。待事毕回宫,已是筋疲力尽,却有临澧来报,兵部尚书王和求见。
苏惜欢能打下天下,自然是绝顶聪明之人,多少也猜到了王和的来意,叹口气,屏退左右,传他进来。
果然王和道:“为我朝安定,微臣乞陛下杀了聂定威!”
苏惜欢虽猜到此节,听王和斩钉截铁说出,还是心头一凛,吃力地笑了笑:“王卿何出此言?”
王和双目炯炯,神情峻厉,分明已经置生死于不顾,沉声道:“如今陛下多病,太子年幼,聂王功高少壮。他虽不掌握兵权,只要登高一呼,昔日神武军旧部只怕云集回应。一旦有事,就是山河变色之祸。微臣为陛下江山绵长计,唯有先杀了聂王!”
苏惜欢明知道他说得不错,听着王和的话一字字如大铁锤般敲打在心头,不觉痛得难当,沉默一会道:“王卿忠勇之心,寡人自然明白。聂王功高,若无罪而杀之,朕只怕难以服众。”
这话连他自己都觉得矫情,王和自然听明白皇帝之意,冷冷一笑:“聂王昔日勾结月西王,书信尚在,如何算得无罪而杀之?此人势力雄厚,深藏不露,陛下若存一念之仁,只怕聂王就算现在容得陛下,日后也容不得太子!”
这话正中苏惜欢的心病,沉默一会,长叹一声:“既然如此,那就……好生去办罢。”
王和领命,正要离去,苏惜欢忽然徐徐道:“王卿如此想尽办法要杀了聂某,也未必只为寡人的江山罢。”
王和一震,沉默一会,低声道:“陛下,臣心中只有陛下。谁要害得陛下不能快活,臣便杀了他。”他这话说得平平淡淡、毫无情感,却让苏惜欢打了个寒战,隐约明白了王和言外之意。
君臣二人都沉默了。
王和忽然抬起头,眼中亮光微微闪烁,低声道:“陛下不问,微臣便一生不说。陛下问过了,也尽管忘记就是,微臣--还是一生不说。”
他匆促地笑了笑,也不顾苏惜欢震惊的神情,一礼及地,大步而去。他走得太急,迎面正好撞到临澧走过来,把手中茶盘都跌了出去。王和歉然一笑,匆匆离开。
苏惜欢出神一会,心头百味杂陈,竟是一片茫然。
再没想过,王和对自己藏着这么重的心事,更没想到,和聂定威的多年纠缠,最终还是只能靠一场杀劫了断。
春风淡淡,雨意霏霏。碧纱帘子外吹进一羽蝴蝶,正好沾在皇帝厚重的暗色纹锦长袍上。英俊苍白的皇帝微微一笑,顺手捡起这色彩斑斓的小生物,看到它吃力地抖动了几下湿漉漉的翅膀,然后奄奄地死去了。
这个季节,本不该有蝴蝶的,有违天时的颜色,便不能久长罢。
送走了情绪激动的王和,苏惜欢也有些累了,看着蝴蝶,一时茫然。
正在沉思,外面太监禀报:“陛下,聂王求见。”皇帝还是温和微笑着:“请他进来。”眉头却不易觉察地皱了一下。
王和才来过不久,聂定威就自己过来求见,恐怕有什么古怪。苏惜欢久病之后,再是刚强的人,也有些疲倦了。想着聂定威,便觉得累了起来。
聂定威几乎是不等宣召,就毫不客气地大步而入。他英俊绝伦的脸上带着冷淡的笑容,举止从来不曾如此无礼,却令宫人都害怕起来。聂定威一个手势,众宫人无声无息地退了下去。
苏惜欢静静看着,想着王和所言,“此人势力雄厚,深藏不露”,忽然笑了笑。
也许,褪去温柔的假像,这才是真实的聂定威。他其实一直明白的,却一直不忍明白。
面对聂定威出乎意料的桀骜无礼,苏惜欢倒是没说什么,静静垂下眼。
聂定威阴郁强硬的目光盯着他,悠悠一笑:“惜欢,你又忘记了。我说过,江山之约,你的代价就是--把你自己给我。”
这一次,他终于直呼了皇帝名字。
苏惜欢点头:“嗯,朕还记得。”还